朱绝尘伤了人，怕泼皮无赖的家人追杀来，就连夜逃离歙县。次日到了与歙县毗邻的绩溪，绩溪离歙县太近了，也不安全，朱绝尘决定到几百里之外的宣城去，顺便造访刚柔山庄总部。
朱绝尘在刚柔山庄斗山店买功夫时，接待员曾给他一张贵宾卡，贵宾卡上注明了刚柔山庄的地址――宣城敬亭山下，水阳江畔。
朱绝尘雇一马车，星夜兼程，不日便到了敬亭山脚下。
敬亭山被誉为江南诗山，自南齐谢眺《游敬亭山》和唐李白《独坐敬亭山》诗篇传颂后，敬亭山声名雀起。谢、李之后，白居易、杜牧、韩愈、刘禹锡、梅尧臣、汤显祖、施闰章、梅清、梅庚等慕名登临，吟诗作赋，绘画写记，历代吟颂敬亭山的诗、文、画达千数。
朱绝尘在一个麻衣草屐的道士的引导下，来到敬亭山的山口，山口矗一门坊，上题“敬亭山”三字。门坊内筑有李白雕像，迎门而立，飘然欲仙。往里走是一小湖，湖边有一块光溜溜的巨石，上题：昭亭湖。
昭亭湖碧波荡漾，四周垂柳环抱，中间一字排开几十个歙石，每个歙石上都蹲着一个身着白衣的武士。虽然石头露出水面的部分只有碗口大，可上面的白衣武士却稳稳立着，静如止水。但见白衣武士一个个手握毛笔，在水面上写字，动作齐整。一个鬓发如银的老者端坐在湖边的石磨上，手持一本《道德经》，大声地诵读，读一句，白衣武士们就写一句。
令朱绝尘惊叹的是，武士手中的毛笔，笔杆全是精铁打制，有一人多长！笔毫不是狼毫，不是羊毫，也不是猪毫，而是雪白的蚕丝！朱绝尘捉摸着，这一支铁毛笔至少有几十斤重，武士们拿着这样的笔，在水面上悬肘写字，真真是笔力千钧！
少侠沿着湖边小道往前走，发现附近有一座高耸的门楼，白墙灰瓦。门匾上书四个大字：刚柔山庄。大门左边立一巨型毛笔，笔杆是紫檀木做的，高齐门匾，粗有尺围。大门右边立一看守，看守垂手而立，右手拿一支毛笔，这支笔要小得多，和平常的笔没有二致，而且看守的握笔姿势就是平常写字时的握笔姿势。
朱绝尘对看守施礼道：“大侠，我能进去吗？”
“想进去，先呈上报贴。”
“我是你们的客户，我有你们功夫店的贵宾卡。”朱绝尘把贵宾卡递给看守，看手接过看了看，让朱绝尘进去了。
里面很大，两侧植了潇湘竹，夭矫婆娑。中间是几栋排列整齐的阁楼，全是马头墙，小青瓦。阁楼之间有池沼、假山、花圃。两側小道旌旗招展。整个山庄幽静清怡，俨然精美园林。
在弱水楼的后面，有一须发如雪的老者手握毛笔在打拳，老者鹤发童颜，双目如炬，精神健旺。虽然是个耄耋老人，打起拳来，动作利落，舒展大方，虎虎生威。
朱绝尘猜测此人可能是刚柔山庄的老庄主，于是走上前去，一拱手道：“后生拜见长者。”
老者停了下来，也对朱绝尘一鞠躬，道：“少侠有何贵干？”语气非常的平易近人。
“晚生是贵功夫庄的客户，非常欣赏你们的功夫，也欣赏你们的经营之道，特来拜访！”
老者朗朗大笑，说：“哦，欢迎参观！我带你转一转吧。”
朱绝尘跟着老者在山庄里漫步。朱绝尘问：“您就是庄主吧？”
“以前是，现在退下来了，现任庄主是我的大儿子，我现在是功夫总监。”
“贵山庄的武士练功时都握一支毛笔，为什么要选择毛笔呢？”
“宣城是宣笔的故乡，我家原来是开笔店的，对笔有着特殊的感情，也有着特殊的理解。我们处世也好，练功也好，都从毛笔那里得到很大的启示。”老者把毛笔放在朱绝尘眼前，说：“你看，这毛笔的笔杆是硬的，笔毛是软的，刚柔相济。如果只有硬的，它不能写字，如果只有软的，它也不能写字，刚柔结合，才写出遒劲有力、飘逸有致的字来。是不是啊？我们练功不也要讲究刚柔相济吗？只有懂得刚柔相济的人，才能练出盖世奇功。所以我们练功打拳时都离不开一支毛笔。我们要用这一支笔在功夫史上书写属于我们自己的篇章。”
朱绝尘对老者的话非常赞同，深为折服。老者说话时，他不住地点头。
朱绝尘说：“我在斗山街看到你们武师的功夫表演，那功夫的确了得！他们的功夫都是在这里握着铁毛笔练出来的吗？”
老者点头答道：“是的。我们刚柔山庄的一切功夫都来自一支笔！笔扫千军啊！”
朱绝尘大笑，说：“你们真正是耍笔杆子的人！笔走龙蛇！”
老者问：“你也练功吗？”
“我也是武林中人，平时也练功。不过我练功用的器械就是我的箫，我用吹箫的方式练内气。”朱绝尘说。
“箫和笔其实是有共同之处的，用笔书写要讲气韵的，书法最重要的就是气！吹箫最重要的也是控制气流，功夫不也是这样吗？功夫强弱不就取决于内气的多少吗？你用箫，我们用笔，方式不一样，但目的是一样的，殊途同归啊。”老者侃侃而谈。
“你分析得很有道理！晚生受益匪浅！”
两人走过一个花圃，过了不武楼，又是一片竹林，朱绝尘眼睛一亮：绝尘马就拴在竹林边！寒风吹来，斑竹瑟瑟，婆娑作响。
朱绝尘上去摸了摸绝尘马，心想：什么时候能骑上绝尘马，驰骋于旷野间，那该多好啊！
朱绝尘突然萌生了一个想法：我要是加入了刚柔山庄，不就可以和绝尘马在一起了吗？于是他斗胆问老者：“我可以加入贵山庄吗？”
老者一错愕，道：“加入我们山庄？哈哈，没有那么容易！想加入我们山庄，你要得到一张武林大会颁发的武师资格证书，还要通过我们山庄的自主考试，并得到庄主的许可。”
老者接着说：“问题是，庄主现在不在家，走镖去了。”
“庄主亲自走镖吗？”朱绝尘手放在马头上。
“我们这儿有一个大茶商，要运送三马车高山茶到河南去，请我们做保镖，保他们人货平安，并付了很大一笔保金。出门做保镖是很辛苦的，也很危险，比在功夫店里卖功夫要艰辛多了。凡是苦活，庄主要亲自担当，这是我们的规矩。”
“那他走镖要多长时间才回来呢？”朱绝尘又摸了摸马背。
“至少要两个月时间。”老者说，“你要想见到他，至少要等到两个月之后。”
正说话间，看守满脸惧色的跑来了，惊恐地说：“总监，不好啦！外面来了许多官兵，有几千人，把我们包围起来了！”
“什么？来了官兵？”老总监脸色乍变，“走！我们去看看！”
