大灾之后必有大疫。因此，疫灾的发生往往与其他灾害相伴生。
大灾之后，人畜会大量死亡，如果尸体得不到及时处理，细菌和病毒便会大量繁殖，从而导致疫灾发生。特别是瘟疫，可能朝发夕死，疫灾对人的杀伤力十分强。
六月初，江南地区突爆疫病，并有很多老百姓死亡，还有周边许多地方受到了波及。老百姓大都足不出户，害怕被传染。许多得病身亡的人都被拉到城郊统一焚毁，一时间人心惶惶，人人自危。
大殿上，皇上正与几位宰执大臣议事。先是洪灾，如今又是疫情，救灾与安抚民心乃是当务之急。
朝廷深知流行性疾病的历害，所以，不敢懈怠，一得知疫情的消息就急忙召来大臣们紧急商议对策。
朝廷拟出了10条紧急处理措施让大臣们商议。
第一条措施是：
医者首当其冲，治病救人并无偿施药。
朝廷下旨：所有朝廷医官和民间的郎中都必须前往疫区救治，广为施医、散药，药费全部由当地官府无偿拨付。
第二条措施是：
老百姓都必须接种减毒的疫苗，不治已病治未病。意思就是在未发病之前“治疗”疾病。也就是预防为主。
第三条措施是：
朝廷承担责任，免费抗疫。
皇上会发出诏书诚坦执政失误，承担后果与责任，以安抚众官吏和平民老百姓，并下令各级政府共同抗疫。
第四条措施是：
设立隔离区域，阻止疾病传播。
现在是紧急状态，所以必须由军队严格管制，不准老百姓随意进入疫情区域，凡进入疫情区域者一律进入隔离区。隔离区分为两种：一种是有病之人，另一种外来无病之人，也要进入隔离区。”
第五条措施是：
建立严格的防疫管理。想尽一切办法稳定局势，不能让老百姓陷于恐慌之中。
如何作好稳定工作，大臣和大臣之间发生了激烈的争论。有的大臣主张封锁消息；也有的大臣则认为，纸是包不住火的，疫情的消息肯定很快就会传遍全国的。到时，想不恐慌都难。还有的大臣认为，应该提前把疫情的消息和官府的处理办法，告之老百姓，让老百姓提前有心理准备，这样才能真正消除流言和恐慌。
大臣们各执己见，相持不下。最后皇上拍板道：“每天都把各地疫情的最新消息，以及各地官府的各项措施及时告诉老百姓，但是告示必须统一由各县由衙门派人守着。”
太尉袁弘义说道：“皇上，为臣有一个建议，不知是否可行？”
皇上道：“此是紧急时期，应广求良策，袁爱卿但说无妨。”
太尉袁弘义道：“先秦时期，传说帝颛顼有三个二子，生而亡去为鬼，其中一个居江水是为瘟鬼。为此，人们每于疾疫发生时，作法以驱除疫为此，老百姓每于疾疫生时，都要作法以驱除疫鬼。《周礼·夏官》中所提到的方相氏四狂夫即是专门的驱疫鬼者。此四人身披熊皮，头带面具，执****盾，帅百隶逐室殴疫，此即后世傩戏的由来。除此以外，历代流行的设醮、纸船送瘟神等民俗，也都是驱疫鬼的具体形式。不知是否真的
有效？但老百姓很多都信这些。”
皇上道：“袁爱卿此计甚好，此事就交由你去操办吧。”
第六条措施是：
注意饮食卫生，保持个人清洁。
饮食卫生和个人卫生不良都会容易感染瘟疫。
第七条措施是：改善环境条件，药物预防消毒通过环境卫生的改善以减少瘟疫的传播。
皇上道：“沟渠不通，滋生蚊蝇，疫疠所由生也，此事不是最急，但可趁机安排兴工，清理沟渠。”
保和殿大学士齐逯道：“此事好办，可布告示择机动工就行。”
第八条措施是：
普及疾病知识是预防瘟疫的重要环节。
第九条措施是：
官方免税减租，疫区施财赈灾。
瘟疫的流行不但影响民众的身体健康和生存，还会对整个社会、经济和生产带来巨大损失。所以，抗击瘟疫决不仅仅是单纯的防治疾病。所以，大疫之年免税减租，减轻民众负担，重振生产和经济发展。
第十条措施是：
妥善安葬亡者，救济抚养遗孤。
历史上每次大的瘟疫流行都会夺去无数人的生命，致使妻离子家破人亡，出现“万户萧条鬼唱歌”的悲惨状况。由于瘟疫的传染性，未经妥善安置的尸体将进一步传染疾病，危害家人和环境。
因为尸体是病毒和细菌借以大量繁殖的最主要载体。所以，处理尸体即是切断疾疫流行的一个重要渠道。
而如今，已不断有人死亡，可是，尸体却无人敢于收捡。于是朝廷下旨建立一个机构专门掩埋死者的尸体。
国公郑承福提议道：“按照惯例平时此事多由僧人来做。我们可招募僧人掩埋尸体，凡掩埋尸体达100百人者则给度牒一道，作为奖励。此疫过后还可建立漏泽园专门安置无主尸体。”
皇上道：“此计甚妙。就按寺庙的大小招募僧人，给每个寺庙定下人数，每寺必须达到规定的人数，佛有好生之德，若有哪一家寺庙不愿出人的，朕一定会严加查办。另外，现在是非常时期，凡参加掩埋尸体的僧人都给度牒一道。漏泽园？好，就叫漏泽园。”
国公郑承福道：“若僧人不够，还可招募信男善女，重奖之下必有勇夫。”
皇上道：“此事就交于你去办理。提醒一尸体一定要深埋，多撤生石灰。”
太尉袁弘义道：“东汉元始二年，旱蝗，民疾疫者，舍空邸第，为置医药。到了晋朝萧齐时，太子长懋等人曾设立了专门的病人隔离机构--六疾馆，以隔离收治患病之人，唐代则是由僧人开设乞丐养病坊，以隔离收治病患者。”
皇上道：道：“好吧，就依前例，设立六疾馆，不过，现在只能临时处置，在各地专门划定几个区域，疫情者只能在这几个区域活动，要在这几个区域内留下充足的粮食，医官要亲自去医治，但要派人守住这几个地方，立下规距，不准擅自出入，若有人不守规距，军士可全权处理，必要时，格杀勿论。”
十条措施商议完毕，皇上说道：“各位爱卿，还有什么意见？”
丞相尹承运道：“民间多有治疗疾疫的验方，可告示广泛征集或许有合适的方子可用。”
皇上道：“爱卿，现在有何良方？”
丞相尹承运道：“我平素里收集了一些关于治疗疫情的方子，但不知哪一味更对症。一种是白龙脑、犀角、硫黄、安息香、白石英等等有76味药。还有一个治疫药方为：黑豆汤。黑豆二钱(令炒香熟)、甘草二寸(炒黄色)，右二味以水二煎一盏，时时服之自愈。这2个方子各有效果，但不知哪一个更有效。”
皇上道：“那就让太医院共同决定吧。立刻叫人去办。”
皇上和众人商议完毕后特别强调：“防疫重于一切有敢于违令者立杀无赦。”
各位大臣都深知疫病的历害，所以，没有一个人敢懈怠。退潮后，各位大臣迅速把今天朝堂上商议所定的10条措施全部落实了下去。
江南地区的疫情已极为严重，城内老百姓的居所几乎都是十室九空。皇上每日守在勤政殿内，处理各项关于疫情的紧急事物。并派出大量医官，到江南各地，在江南的医官有数人染病，不治而亡。面对这些急性慢性，总之非常复杂的疫情情况。跟疫情打了半辈子交道的医官们，同样觉得非常棘手。但有一点是他们所知的，这些染病的老百姓，都带有非常复杂的毒素。
所以，这样的救援，相比抗洪、抢险或救灾，无疑要棘手得多。
面对严重的疫情，皇上下令：命各地军士守在各城的城门口，不管是进城还是出城进，不管有病无病，必须到指定地点集中。
由于江南各地的官府处置及时，把少数染病地区完全隔离，在江南，疫情基本已被控制住。每天，官府都会公布最新疫情及处置方法，江南各地的老百姓每天等着去看布告，了解最新情况，特别是有亲人被隔离的老百姓，更是天天守在告示旁边，探听信息。
皇上为了保证告示的真实性，要求各县不准自已出告示，只能按照各州、各县衙门的要求张贴告示内容。
虽说江南各地的疫情基本得到了控制，但是已染病的老百姓却处于水深火热之中。他们被关在隔离区，虽然有粮食，也能得到医治，但是，人还是越死越多，从庙里请来的僧人冒着生命危险，掩埋了许多病死者的尸体，所以，也不断有僧人被染病。
原本皇上因为某些特殊的原因，对僧人有较深的成见，但是，从这次的事情以后，对僧人的印象大为改观。
为使患病老百姓得到及时救治，江南各地的官府发出告示，在民间广征治疗疫情的良方。
在这个生死关头，因为，朝廷组织有力，各地的老百姓也显示了极强的凝聚力，向官府提供了大量的药方，不过，实际医治效果都不理想，隔离区的染病者，仍然不断死亡。
就在所有专家一筹莫展之时，亲卫队带进来一位仙风道骨的老人，旁边还跟着一位十七八岁的少年。那位少年身材高大，他对老人甚为恭敬，跟在老人身后，亦步亦趋，一丝不敢造次。
老人和少年向皇上行了跪拜之礼后，老人说道:“老夫刚从江南过来，特来向皇上献药。”
皇上本来没有心情来搭理这两个人，一听说是来献药的，立马来了精神，马上问道:“你有什么良药，可有疗效?”
“老夫此药，是西域所传，极为神奇，老夫年少时也经历过一次疫情，所以，平素里备有少量药剂，老夫曾服用此药，前些日子到江南后，并未染病，此药应有疗效。请皇上赶快派人炼制。此药的制作过程并不复杂，但所需药物的较多。
皇上听到老人如此说，便大喜，也顾不上说些感谢之类的话了，皇上令亲卫队到医官院把太医王祁叫来。
王祁进来之后，皇上把老人的药方交给王祁，令王祁立即派人去炼制。王祁听令后，出门之际，来到老人身边，他仔仔细细的打量了这位老人，忽然问道：“冒昧地问下，老先生贵姓？”
老人说到：“在下姓方，名广济。”王祁听后异常兴奋，他说道：“原来，老先生正是江湖中传说的那位医道奇人。”
老人说：“岂敢，岂敢。”
王祁又对老人说道:“世外高人，此药方定是神效，我马上去，改日再来见过。”
皇上听王祁如此说，才知老人是医道奇人。
药方炼制完成后，王祁抱着舍已救人的心思，所以，自己先服用了药丸，然后，他连夜去了疫情区走了一大圈，结果自己并未染上疫病，才真正断定老先生所留的药方有效。药丸平时备得很少，王祁很快把仅有的药丸派人发给了老百姓。
药丸不难炼制，但所需药物种类实在繁多，而江南城很多城镇几乎变成了空城，所以，就地无法炼制药丸，王祁派去的医官庄承嗣就赶紧来到离江南城最近的城区，令人赶紧炼制药丸。
此药方里的大黄的用量非常大，第一批药丸制出之后，城区内的大黄已所剩无几。庄承嗣也叫人试用药丸，效果确实不错，染病之人症状明显减轻，虽然，还是有人死亡，但大部分已经慢慢好转。
庄承嗣见药丸有效，一方面加紧速度制作，另一方面派人快马加鞭到各地收购大黄。
皇上得知药方有效，悬着的心终于放下了，连续几天没有睡觉，心情一轻松下来，皇上止不住倦意，本想休息一会，谁知一靠在椅子上，马上就睡着了。
医道高人方名广济献药之后，隔离区的病人逐渐好转起来。
此次突发疫情，江南地区反应迅速，措施得力，但疫情过后，人口还是减少了三分之一。
有些在疫情中害怕被传染而逃逸的小官员，被捉拿到汴京，全部被斩杀于闹市。朝廷下诏对有功的大臣及各地大小官员进行了奖赏，但没有调整众人的官职，仍维持原有的格局。
疫情过后，皇上抱着变坏事为好事的想法，在江南地区开展了大规模的重修、整理下水道的工程。在此次修建、整理中发现有很多下水道不完整的，沟渠已断的，但考虑到全面修整下水道工程量巨大，还有巨大的花费有关，一直没有敢于动手，现在疫情刚刚结束，老百姓对疫情危害心有余悸，皇上决定趁机对江南地区的下水道进行重修。
皇上又召集众官，讨论如何重修下水道的诸多事宜。
张秉淮本是家养老的闲散官员，在疫情突发的时候，积极参与了疫情的防治工作，在处理疫情中，朝廷发现了张秉淮的才能，所以每有重大事情，都把张秉淮请来议事，就这样，一来二去，张秉淮成了此次治理江南地区的左膀右臂。
而每临重大问题，大家在一起畅所欲言，商议决定以后，再分头执行，也成为了皇上的惯例。
张秉淮对于下水道修建工程，只是提出了一个总体设想，然后就请其他大臣们讨论有无更好的意见。
张秉淮道：“以前我也曾参与过城市的改造工作。我建议，不仅要改造下水道，因为下水道是污物汇集的地方，下水道一旦堵塞，回流时，就会带来污物和恶臭，有损健康。有些老百姓，还有那些倒夜香的，还将尿壶倒在街道上的下水道里。下水道的气味就是个问题，因为下水道很少有通气孔。所以，我们要可以趁机发布禁令进行保护下水道。同时，也趁着此次重新整治各地的城市。人口一旦增多，房屋过于密集，就会存在许多隐患，不仅火灾发生频率上升，而且民宅侵入官道，致使车马无法顺利通行。”
对于张秉淮所说，大臣们也深有同感。
皇上说道：“一些不溶于水的垃圾不允许直接排到下水道，最好先通过分类系统进行处理。此外，烹饪产生的油污也不允许直接导入下水道中，因为油污除了会造成邻近的下水道口恶臭外，还会腐蚀排水管道。”
皇上又道：“江南城内，以官府为中心，层层扩展下去，但江南这些城市没有好好的分区，趁着此次改造，可以把官府用地，居民生活地、手工业地、集市全部分开，另外还要在城区多留下一些空地、绿地，这样城市才更加合理。”
皇上下旨，具体事务全部交由张秉淮去办了。
