基辅罗斯的兴衰
斯拉夫人分布在欧洲的易北河以东和巴尔干地区，是欧洲人口最多的民族之一。
同世界其他民族一样，早期的斯拉夫人过着氏族部落生活。公元8世纪至9世纪出现了一些以城市为中心的公国，这是欧洲封建时代的诸侯国家。其中最大的公国是南方的基辅公国和北方的诺夫哥罗德公国。
公元9世纪末，诺夫哥罗德公国的大公奥列格率军南下，征服了基辅及其附近地区，并以基辅为中心，向外扩张，建立了一个统一的国家。奥列格自任最高公爵，称“罗斯大公”，因此，历史上又把这个国家称为“基辅罗斯”。这时，斯拉夫人自称“罗斯人”，公国因此而得名。
基辅罗斯公国周围一些小公国屈服于其威势，都向它称臣纳贡，基辅成为新国家的首都。
奥列格大公和他的继任者伊戈尔大公，在执政期间，一面以武力向外大肆扩张，一面以暴政对本国人民横征暴敛。尤其是伊戈尔大公，引起了极大的民愤。这种矛盾在公元945年达到顶峰。
这一年，伊戈尔大公率亲兵到德列夫利安人居住的地区去“巡行”，目的是索取“贡物”，结果被当地民众打死。幼子斯维雅托斯拉夫继位。
从奥列格大公时起，基辅罗斯就是欧洲著名的强国。而到了斯维雅托斯拉夫大公时代，基辅罗斯的对外扩张就更加疯狂。斯维雅托斯拉夫大公崇尚武力，是一个只知征战的“狂人”。他出征时不带辎重车，以马鞍为枕，席地而眠。他不讲究华丽的服饰，只穿普通白衫，习惯吃半生不熟的马肉。他曾在攻下保加利亚之后，梦想在保加利亚的首都定居，并以此为中心，占领整个欧洲，占有欧洲所有的黄金和财物。
公元967年，斯维雅托斯拉夫曾联合东罗马帝国，一起出兵打败了保加利亚。后来，东罗马帝国开始警惕斯维雅托斯拉夫的扩张野心，并派兵将他的军队赶出了保加利亚。为了彻底消灭这支危险的军队和它的统帅，东罗马帝国把罗斯国军队将返回本土的消息告诉了突厥人。突厥人在中途设了埋伏，大败罗斯军队，并杀死了斯维雅托斯拉夫。
基辅罗斯后来的几代大公继续对外扩张，国势再度强盛。1240年，蒙古军队攻陷基辅，罗斯古都被毁，基辅罗斯灭亡。
早期的罗斯人信仰自然神，如雷神佩伦、太阳神霍尔斯等，而且每一个部落都有自己的主神。988年，基辅大公弗拉基米尔（978—1015年）通过与拜占庭皇帝的妹妹安娜公主结婚，加入希腊正教派的基督教。997年，弗拉基米尔在基辅设大主教区，下设许多主教区。大主教和主教都由希腊人担任，不过做礼拜时不用希腊语，而用斯拉夫语。9世纪时希腊传教士基利尔和美多德已经把圣经和祈祷文译成斯拉夫语，斯拉夫语的文字字母就由这兄弟俩根据希腊文字创造而成。不过在农村，对于崇拜灶神、森林神、土地神、河神的农夫和猎人来说，更经常的是把自己从前的超自然观念与基督教世界观的因素结合起来。结果基督教和多神教的“双重信仰”在东斯拉夫农村中一直存在了上百年甚至几个世纪，基督教神甫经过许多代的努力才逐渐克服了这种状况。
接受基督教是罗斯历史的一个重要转折点。
首先，它为古罗斯国家建立了统一的思想和宗教基础。基督教传教士在东欧平原各语系（斯拉夫语、芬兰语、突厥语）部落居民中的传教活动，不仅吸引了这些部落进入基督教文明范围，也不断柔化了多民族国家形成中不可避免的矛盾对立和痛苦过程。古罗斯国家并不是在单一民族的基础上发展起来的，而是在统一宗教的基础上发展起来的。
基督教不仅是一种宗教价值体系，也是一种文明的重要组成部分。罗斯大公受洗改变了罗斯国家的国际地位，使其成为可依照欧洲公认的行为规范行事的文明主体。罗斯文明起步较晚，加入具有千年传统的基督教使它能更方便地理解古希腊－罗马文明的遗产，从而发展自己在文学、艺术、宗教生活的独特形式。借助拜占庭多方面的文化成就，罗斯出现了它早先不知道的建筑艺术、圣像画艺术和水彩壁画；正是在希腊文字和斯拉夫语的基础上，才形成了古罗斯的文学语言，并用它写成了《罗斯法典》、编年史《往年纪事》、史诗《伊戈尔远征记》。
基督教对古罗斯人的精神生活产生了长期而深刻的影响，改变了罗斯社会生活的形式。基督教的修道生活特别对在罗斯北部和东部边区的东斯拉夫移民的心灵上打下了深深的烙印。它使人们注重个人内心生活的自由，而不关心世俗政权；对生活意义的理解不在于外界的财富，而在于内心精神生活的和谐一致，在于社会的正义性。这一斯拉夫人分布在欧洲的易北河以东和巴尔干地区，是欧洲人口最多的民族之一。
同世界其他民族一样，早期的斯拉夫人过着氏族部落生活。公元8世纪至9世纪出现了一些以城市为中心的公国，这是欧洲封建时代的诸侯国家。其中最大的公国是南方的基辅公国和北方的诺夫哥罗德公国。
公元9世纪末，诺夫哥罗德公国的大公奥列格率军南下，征服了基辅及其附近地区，并以基辅为中心，向外扩张，建立了一个统一的国家。奥列格自任最高公爵，称“罗斯大公”，因此，历史上又把这个国家称为“基辅罗斯”。这时，斯拉夫人自称“罗斯人”，公国因此而得名。
基辅罗斯公国周围一些小公国屈服于其威势，都向它称臣纳贡，基辅成为新国家的首都。
奥列格大公和他的继任者伊戈尔大公，在执政期间，一面以武力向外大肆扩张，一面以暴政对本国人民横征暴敛。尤其是伊戈尔大公，引起了极大的民愤。这种矛盾在公元945年达到顶峰。
这一年，伊戈尔大公率亲兵到德列夫利安人居住的地区去“巡行”，目的是索取“贡物”，结果被当地民众打死。幼子斯维雅托斯拉夫继位。
从奥列格大公时起，基辅罗斯就是欧洲著名的强国。而到了斯维雅托斯拉夫大公时代，基辅罗斯的对外扩张就更加疯狂。斯维雅托斯拉夫大公崇尚武力，是一个只知征战的“狂人”。他出征时不带辎重车，以马鞍为枕，席地而眠。他不讲究华丽的服饰，只穿普通白衫，习惯吃半生不熟的马肉。他曾在攻下保加利亚之后，梦想在保加利亚的首都定居，并以此为中心，占领整个欧洲，占有欧洲所有的黄金和财物。
公元967年，斯维雅托斯拉夫曾联合东罗马帝国，一起出兵打败了保加利亚。后来，东罗马帝国开始警惕斯维雅托斯拉夫的扩张野心，并派兵将他的军队赶出了保加利亚。为了彻底消灭这支危险的军队和它的统帅，东罗马帝国把罗斯国军队将返回本土的消息告诉了突厥人。突厥人在中途设了埋伏，大败罗斯军队，并杀死了斯维雅托斯拉夫。
基辅罗斯后来的几代大公继续对外扩张，国势再度强盛。1240年，蒙古军队攻陷基辅，罗斯古都被毁，基辅罗斯灭亡。
早期的罗斯人信仰自然神，如雷神佩伦、太阳神霍尔斯等，而且每一个部落都有自己的主神。988年，基辅大公弗拉基米尔（978—1015年）通过与拜占庭皇帝的妹妹安娜公主结婚，加入希腊正教派的基督教。997年，弗拉基米尔在基辅设大主教区，下设许多主教区。大主教和主教都由希腊人担任，不过做礼拜时不用希腊语，而用斯拉夫语。9世纪时希腊传教士基利尔和美多德已经把圣经和祈祷文译成斯拉夫语，斯拉夫语的文字字母就由这兄弟俩根据希腊文字创造而成。不过在农村，对于崇拜灶神、森林神、土地神、河神的农夫和猎人来说，更经常的是把自己从前的超自然观念与基督教世界观的因素结合起来。结果基督教和多神教的“双重信仰”在东斯拉夫农村中一直存在了上百年甚至几个世纪，基督教神甫经过许多代的努力才逐渐克服了这种状况。
接受基督教是罗斯历史的一个重要转折点。
首先，它为古罗斯国家建立了统一的思想和宗教基础。基督教传教士在东欧平原各语系（斯拉夫语、芬兰语、突厥语）部落居民中的传教活动，不仅吸引了这些部落进入基督教文明范围，也不断柔化了多民族国家形成中不可避免的矛盾对立和痛苦过程。古罗斯国家并不是在单一民族的基础上发展起来的，而是在统一宗教的基础上发展起来的。
基督教不仅是一种宗教价值体系，也是一种文明的重要组成部分。罗斯大公受洗改变了罗斯国家的国际地位，使其成为可依照欧洲公认的行为规范行事的文明主体。罗斯文明起步较晚，加入具有千年传统的基督教使它能更方便地理解古希腊－罗马文明的遗产，从而发展自己在文学、艺术、宗教生活的独特形式。借助拜占庭多方面的文化成就，罗斯出现了它早先不知道的建筑艺术、圣像画艺术和水彩壁画；正是在希腊文字和斯拉夫语的基础上，才形成了古罗斯的文学语言，并用它写成了《罗斯法典》、编年史《往年纪事》、史诗《伊戈尔远征记》。
基督教对古罗斯人的精神生活产生了长期而深刻的影响，改变了罗斯社会生活的形式。基督教的修道生活特别对在罗斯北部和东部边区的东斯拉夫移民的心灵上打下了深深的烙印。它使人们注重个人内心生活的自由，而不关心世俗政权；对生活意义的理解不在于外界的财富，而在于内心精神生活的和谐一致，在于社会的正义性。这一切，又为日后俄罗斯文明的形成奠定了基础，使东正教成为俄罗斯文明的核心。
第三罗马
俄罗斯宣称它继承了拜占庭帝国的衣钵。16世纪流行的理论认为，莫斯科是世界上的第三罗马。第一罗马在5世纪落入日耳曼人之手；一千年后，第二个罗马即君士坦丁堡，被土耳其人攻陷。莫斯科作为第三个罗马幸存下来，是引导人们走向正统基督教世界的灯塔。在这一理论鼓舞下，传教士们把他们的俄罗斯东正教信仰传播到远方。在16世纪及其以后的岁月里，他们把西伯利亚纳入了东正教的怀抱。
莫斯科公国的崛起
13世纪上半叶，蒙古军队西征，在伏尔加河流域建立了疆域辽阔的金帐汗国（或称钦察汗国），罗斯各公国成为金帐汗国的藩属，处于蒙古人的统治之下。蒙古人入侵后，罗斯各地战火不断，各国分裂加剧。13世纪末，一个独立的莫斯科公国在乱世中诞生。
新兴的莫斯科公国同其他公国相比还显得十分弱小，但它的地理条件极为优越，莫斯科河穿城而过，与伏尔加河、顿河相连，南达里海、黑海，北通斯摩棱斯克和诺夫克罗德，使莫斯科成为几条商路的枢纽。莫斯科王公从过境的商人中征收大量的捐税，促进了本国经济的发展和繁荣。莫斯科公国又处于俄罗斯的中央，四周有许多小公国作为屏障，不易受到蒙古统治者和其他敌人的直接蹂躏，处境比较安全。从各地迁徙的人们也大都云集于此，这使莫斯科公国人口不断增加。城市也日益发达起来。到14世纪初，莫斯科公国先后兼并周边的几个小公国，国势日益强盛。
1325年，一个很有手腕的人物登上莫斯科大公的宝座，他就是俄国历史上有名的伊凡一世。由于伊凡善于敛财和经常用金钱为自己攫取更大的权势，因而获得了“钱袋”的绰号。他利用手中的钱财收买人心，不断向金帐汗及其妻妾和近臣进献财物、礼品，得到了金帐汗的信任和欢心。
