第二天早上，当塔尔从床上醒来时，已经是早上九点，大厅中的座钟正敲响九下。
坐在床上，塔尔能看到窗户外面的雨已经停了下来，空气格外清新，只是今天的天气还有些微妙，天空中飘荡着厚重的铅色云块，令人心生压抑之感。
虽然在昨晚发生了刺客袭击的事件，但当塔尔走出房间后，发现大厅和走廊已经被打扫了一遍，尸体，血迹，这些东西都不见了。
二楼的地毯也换成了墨绿色，一夜之间，那些和刺客有关的事物都消失得无影无踪，几名女仆忙碌在大厅中，摆放餐具，打扫卫生，也许他们根本就不知道，昨晚有一个和她们一样的女孩死在了这里。
少年又看了眼二楼的墙壁，上面还残留着几滴褐色的印记，令他又想起昨晚发生的一切，后背一时有些发凉，不再停留，径直走下楼梯。
“早上好，少爷。”辛西娅一如既往的等在餐桌旁，神色有些憔悴。
显然宅邸的这些变化都离不开女管家的指挥，经过一个晚上的忙碌，至少将那些令人不安的污渍都清理干净，毕竟，她看了眼坐在餐桌前吃饭的少年，不久之后，这座宅邸可是会有一位国王来临。
也许是因为昨晚吞噬了那名刺客力量的作用，塔尔今天吃的很快，虽然碳烤牛肉和松露烤蛋糕被吃得一干二净，吃完后，他还觉得有些意犹未尽，发现自己的饭量似乎增大了。
“辛西娅，有什么事吗？”放下刀叉，塔尔对身旁欲言又止的女管家说道。
“少爷，如果您已经准备好·······”女管家微微欠身，“是时候去见见那位陛下了。”
“什么？”塔尔有些惊讶，“已经来了么？！”
“呜——”
不待女管家回答，远处就传来一阵嘹亮的礼号声，回响在这座城市的上空。
“他来了，少爷。”女管家看了眼仍有些紧张的少年，暗中叹了口气，“让客人等着可不是合适的待客之道，更何况是国王陛下。”
“我们得去迎接他。”
塔尔深吸口气，站起身来，让辛西娅给他披上袍子，目光落在远处，那里是城门的防线，也是号声传来的方向。
他握紧拳头，随即就平静下来。
“我们走，去迎接国王陛下。”
································
奥古斯汀·哈克坐在高大的战马上，活动了一下身子，胯下的异种血战马打了个响鼻，在冰冷的空气中凝结成一团白雾。
他身形魁梧高大，虽然已经多年未进行锻炼，奥古斯汀已经生出了浑圆的啤酒肚，但不可否认，这位北地的君王身着青金色战甲，身高足足将近两米，魁梧如同一尊行走的巨神。
在久远的传说中，他的先祖奥杜因·哈克也是这般高大。
在编年体传记《北地之子》的描述中，哈克家族继承了来自大海东面的巨人血脉，那些古老的生灵被尊奉为神明的战士，他们生活在远古时代，抬手能触碰天穹，一跃能跨过最高大的山脉，是能够和巨龙徒手搏斗的神话生物，黄金种族。
也许这只是史学家们为了讨好那位北地先王而杜撰的谎言，但不可否认，在南北战争中，这位君王手持先祖传承下来的武器，由特殊金属矿【血色星辰】所打造的斩首长柄斧“收割者”，率领军队冲锋时，没人胆敢挡在这位暴熊一般的王者面前。
作为三阶血脉战士，传奇境界的强者，国王自身的实力就已经能够横行北地。
除却辉耀皇室的君王，银色蔷薇冈格尼尔以及少数几位传奇职业者能够与他抗衡外，在战场上碰到国王的所有敌人，都被他砍掉了脑袋，暴熊大君之名也因此流传开来，甚至有人说，国王就是当之无愧的北地守望者，奥古斯汀尚在世间一日，辉耀帝国就不敢打破盟约，出兵北上。
此时在国王身后，清一色的银甲骑士排列开来，他们皆配备着两把银色钉头锤，背上还背负着一面小圆盾，皆是身形高大威猛的北地汉子，是由国王亲自挑选出的战士，实力都在二阶。
“白熊军团····”塔尔走出城门后，第一眼看到的是巨人般高大的国王，第二眼就是这些锋芒逼人的战士们，以他这些日子所学到的一些常识来看，这就是那个传说中每个成员都能徒手斗熊的白熊军团，王国内战力最强！
但真正让塔尔惊住的是国王两旁的侍从们，他们有的手拿乐器长号，有的手举绣有白色大熊的旗帜，甚至还有一些手持画板的艺术家，还有许多容貌靓丽的年轻侍女混在其中。
这是带了个仪仗队么？！虽然早已听说过有关这位国王的荒唐事，但亲眼见到仪仗队和军团混在一起的怪异画面，还是令少年有些无法适应。
少年强忍住内心怪异的感觉，能感受到身后的辛西娅碰了自己一下，随即醒悟过来，回头看了眼身后的几人，首席行政官辛西娅，两大军团的团长杰姆和瑞姬，以及一个从未见过的中年男人，一脸苦相，据说是议政厅里男爵亲自提拔的官员，类似于书记员一类的文职人员，因为他曾跟随男爵接待过国王，就被女管家叫来。
塔尔深吸口气，抬头看向国王奥古斯汀，抬脚向前走去。
就在少年注视着国王时，战马上的国王也在注视着他，目光中有些疑惑，似乎不明白来迎接自己的为什么不是罗威男爵吗，而是这个有些瘦弱的清秀少年。
“孩子，你是谁？”国王的声音响起，就像是平地里打了个响雷，虽然塔尔看出对方已经刻意压低了嗓子，但还是被这吓人的声音吓了一跳。
想到辛西娅之前交代自己的事情，少年还是努力让自己放松下来，对国王屈膝行礼，右手抚在胸前，“尊敬的国王陛下，北地守望者，英雄奥杜因的后裔，请允许我向您表达我的敬意。”
相比起国王的声音来说，塔尔的声音有些小了，他极力提高音量，才能让国王听到。
“我是罗威男爵的养子，塔尔·琼斯。”说出这句话时，塔尔注意到国王的目光闪了闪，随即就恢复平静，他继续说道：“由于一些特殊原因，男爵无法亲自出来迎接您，就由我来代替他向您送上男爵最诚挚的祝福，也欢迎来到红枫城，我们会接你们去宅邸，以上就是我想说的，向您致敬，陛下。”
一口气说完这些，塔尔只觉得心脏跳得厉害，他能听到四周的那些侍从在议论着自己，感受到国王的目光紧盯在他身上，似乎要将他洞穿一般，只有亲自站在国王面前，才能体会到他身上的威严和气势，直压得少年有些喘不过气来。
“你·······”国王藏灰色的瞳孔注视着少年，缓缓开口，声音里听不出喜怒，“到底是什么事情，会让罗威那家伙竟敢这样怠慢他的国王！”
听到这话，不单是塔尔，他身后的几人也是心里一沉，感到有些不妙。
“他不来接我也就罢了，却还派了你这么丁点大的····孩子！”国王座下的战骑似乎感受到主人的愤怒，打了个响鼻，塔尔只觉一股强烈的气流扑面而来，将他冲的一屁股坐在地上，仰视着面前高大如山的国王，少年能清晰的看到对方眼中的不满和愤怒，“你真是男爵的养子么，不会是在骗我吧，欺骗国王可是犯罪，是对我的冒犯！”
“不是的！”女管家见势头不对，也顾不得其他，就要上前拦在塔尔面前，“这一切都是我的安排，请陛下不要责怪这个孩子！”
“站住！”国王怒喝一声，单手握住狰狞的【收割者】指向辛西娅，迫使她站在原地。
“我记得你，来自辉耀的女奴。”国王语气轻蔑，“罗威那家伙虽然免除了你的奴隶身份，但这不代表我就会忽视你曾经所犯下的罪孽！”
“现在我在和这小子说话，你再敢多嘴，就等着被砍头吧！”国王示威性的动了动巨斧，划过女管家的脖颈，紧接着，他的视线又转向塔尔，宛如巨人俯视着脚下的侏儒。
“小子，知道激怒国王的下场么？”血色的长柄战斧猛然砍在少年面前的地面上，国王话语中满是铁血杀气，“所有曾经激怒我的人，最后都被这把武器砍掉脑袋了。”
“我····我才不怕你！”塔尔眼见国王这幅作态，也算是有了几分火气，他现在虽然还是不入阶的普通人，但拥有短暂瞬移能力，真将他逼急了，只要一个瞬移来到国王身后，就能用怀里的匕首“獠牙”刺死他！
“我所知道的国王，是英雄奥杜因的后裔，可不是一个只会在这里吓唬小孩子的人！”
“你说什么？！”国王的脸色越发阴沉，逼视着面前的少年，胯下战马有些躁动的刨动马蹄，向少年缓缓逼近。
“我说····”杰姆脸色发僵，低声对身边的瑞姬开口，“这不会真是要干一架吧····”
“天知道。”独眼女军团长已经握住了手中的巨弓，同样低声回了句，“但如果陛下真的要动手，我还是有自信把少爷救回来的。”
“真是，这么快就叫他少爷了。”杰姆虽然苦笑一声，“我还没承认他的身份呢，艾文少爷才是正统的琼斯血脉。”
瑞姬看了眼他已经搭在佩剑上的手，会心一笑，“单凭这份敢于直面国王的勇气，他就已经得到了我的认可，这孩子在直面国王的时候，你的艾文少爷又在哪里？北地人从不追随懦夫。”
“况且，你心里不是也已经有答案了么？”
“嘿。”杰姆向前踏了一步，“国王真要动手，我有把握保住那小子的命。”
视线转回场上，此时塔尔紧紧注视着逼近的国王奥古斯汀，心里有些忐忑。
如果他真要杀我，就算我能杀了他并且逃离，但在那之后该怎么办，男爵和这些人又该怎么办，他的身世之谜也永远无法再解开，更不要提为祖父复仇的事情。
“你······”
国王身子突然前倾，令塔尔心中一惊。
几乎在同时，杰姆长剑就要出鞘，瑞姬长弓也准备举起，辛西娅袖子里也弹出一把银色短剑，除了他们，那个中年书记员却是一脸平静。
出乎所有人的预料，国王猛然出手，一把将少年提了起来，放在自己的身前，使塔尔骑在马背上。
“你·····！”塔尔还未反应过来，就被一只布满老茧的大手揪住脸蛋，国王炸雷般的大笑声在他耳边响起。
“哈哈哈！老天，瞧你这小不点的样子。”奥古斯汀捏着怀里塔尔的脸蛋，原先脸上的阴霾早已消失不见，嘴巴咧得老大，“这么个小人，还学着大人说话，真有意思！”
其他几人见状也都松了口气，明白国王之前的行为只是在开玩笑，纷纷暗中收起武器。
塔尔此时坐在国王身前，感觉自己就像是背靠着一座大山，能闻到国王身上一股子浓重的酒味，不由皱眉，想要挣脱开来，却被按了回去。
“仁慈的国王决定赦免你！”奥古斯汀催动胯下战马，径直走进城市的大门，“既然你代表你的养父来迎接我，就带我去见罗威那个老家伙吧！”
他身后的军团和侍从们纷纷跟上，辛西娅几人见状也跟了上去。
走进城市，前方的主干道两旁是欢迎国王的居民，他们站在街道两侧，欢呼着国王的名字，前来瞻仰这位北地君王的风采，他魁梧健壮如巨人般的身材引得许多民众喝彩，而和国王共乘一骑的塔尔也收获了不少目光。
战马向前走着，国王不时对四周的民众挥手致意。
“陛下········”塔尔有些紧张，抬头对国王说道：“为什么要这么做？”
“什么。”国王语气中有些玩味，“如果是之前吓唬你的事情，那我向你道歉，小不点。”
“我只是想试探你一下罢了，毕竟能让罗威那老东西收为养子，你身上一定有些过人之处，这让我有些好奇。”
“不····”被国王这样称赞，令塔尔有些尴尬，“我是想问，为什么要让我和您共乘一骑？”
“这是你的荣幸！”国王的语气有些不解，“和伟大的国王共乘一骑，你不应该感激我的慷慨么？”
“我的战马可是有异种血脉，除我以外从未有第二个人骑过它！”
“好吧。”面对这样的国王，塔尔也不知道该如何开口接话，“那···感谢您的慷慨。”
“其实我想问的不是这个。”国王的语气突然变了几分，塔尔一怔，回头正看到他有些阴沉的目光。
“这些欢迎我的民众，有些少了吧。”奥古斯汀的话语令塔尔心里一跳，“红枫城也算是国土西境的最大城市，不可能只有这么多人，难道是之前的兽人入侵？”
国王脸色有些难看，“一定是他们残害了我的子民，身为奥杜因的血裔，我一定要把他们打回山脉另一侧！”
“陛下····”塔尔不知道该如何解释，“事情不是你想的那样，兽人之前并未造成太大的伤亡。”
“其他的民众只是没来罢了。”
“没来？！”国王的声音大了几分，随即又露出一副和善的表情，对四周的民众挥手致意，同时压低了嗓门，“最好跟我解释一下，小不点，为什么那些民众没有来欢迎他们的国王，对他们来说，还有比这更重要的事情么？”
“事实上——”感受到奥古斯汀话里的威胁之意，少年咽了口口水，“他们正在教堂做礼拜。”
“哈？！”
