1794年7月27日，在国民议会上的一次会议上，反罗伯斯庇尔的议员不给罗伯斯庇尔任何讲话的机会，就逮捕了他和圣茹斯特、安东等雅各宾派的核心人物，第二天就把他们送上了断头台。这一年是法国共和历的“共和二年”，时值热月九月，所以，历史上把这次政变称为“热月政变”。这场政变标志着雅各宾派的革命专政的结束，也结束了法国革命的上升阶段。法国资产阶级革命进入了政治上的反动时期。
雾月政变
热月政变之后，热月党人上台执政。热月党人原是各派的暂时结合，并无统一纲领，国内的政局一直都动荡不定。正是在这种情况下，拿破仑·波拿巴登上了历史舞台。
青年时期的拿破仑以卓越的指挥才能充分显示了他卓越的军事天才。法国国民革命军政府，非常欣赏他的才能，大胆任用他到各地带兵，拿破仑也不负厚望，对欧洲封建势力进行了有力的打击。
1796年3月，26岁的拿破仑被任命为法国意大利方面军总司令，1798年，拿破仑率军远征埃及。当时埃及为英国占领，在英国的支持下，受到入侵的埃及、叙利亚人民对法国入侵者给予了有力打击。拿破仑进退维谷，难以立即作出决断。正当他陷入埃及困境之时，沙皇俄国军队在沙皇本人的带领下，组织欧洲其他反法各国，结成第二次反法同盟，向法国发起进攻，试图把法国革命彻底消灭。另外，法国周内保王党人活动猖獗，企图从内部推翻资产阶级统治，督政府政权岌岌可危。
拿破仑在得知情况后，他抛下法国远征军，只率少数随行人员，偷偷地离开埃及，急匆匆星夜赶回巴黎。回到巴黎的拿破仑受到了各界人士的狂热支持，也成为了资产阶级争取的对象。由于资产阶级不满督政府软弱无力的统治，军功显赫的拿破仑便成为他们新的代言人。巴黎大银行家出资50万法郎给拿破仑作为发动政变的军费。
1799年11月9日，拿破仑开始行动，他派军队控制了督政府，接管了革命政府的一切事务。这一天是法国共和历雾月18日，所以，历史上称拿破仑在这天发动的政变为“雾月政变”。第二天，拿破仑把法国议会——元老院和500人院全部解散。夺取了议会大权，并宣布成立执政府。在执政府中，他自认第一执政官，大权独揽，自此，拿破仑开始了为期15年的独裁统治。
五月花号
五月花号是英国移民驶往北美的第一艘船。五月花号载重约180吨，长27米。以运载一批分离派清教徒到北美建立普利茅斯殖民地和在该船上制定《五月花公约》而闻名。
分离派是英国清教中最激进的一派，由于受英国国教的残酷迫害，1608年8月离开英国到荷兰。其中一部分教徒决定迁居北美，并与弗吉尼亚公司签订移民合同。1620年9月23日，在牧师布莱斯特率领下乘五月花号前往北美，并于11月21日，到达科德角（今马萨诸塞州普罗文斯敦），在侦查了当地的地形后，决定在普利茅斯地方上岸。在登陆前，分离派领袖在船舱内主持制定一个共同遵守的《五月花号公约》，有51名自由的成年男子在上面签字。其内容为：组织公民团体；拟定公正的法律、法令、规章和条例。为了纪念故乡。他们把这片新土地命名为“新英格兰”。
到达目的地的清教徒们在一个空荡的村落落脚，但时值冬天。他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫的102人在冬天过去后，只活下来50人。这时。当地的印第安人在认识这些人。弄清楚原因后，慷慨地送给移民生活必需品，还特地派人教他们狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜等。
在印第安人的帮助下，移民们获得了丰收，在欢庆丰收的日子，移民为了感谢上帝，并感谢印第安人的真诚帮助。决定在11月底的一天，邀请印第安人一起庆祝。他们点起篝火举行了盛大宴会，并举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。这个庆祝活动后来被沿袭下来了，并在此后每年十一月的第四个星期四举行，称为“感恩节”。
从此以后，“五月花”号上的人们开始在这片土地上安居乐业。后来，越来越多的欧洲人来到这里并开始了新的生活，后来就建立了美国。
杰弗逊与《独立宣言》
托马斯·杰弗逊于1743年4月13日出生在沙德韦尔里弗吉尼亚的一个贵族家庭，死于1826年7月4日弗吉尼亚附近。他是美国独立革命运动的一位积极领导者和组织者，美国《独立宣言》的起草人。他前后从事政治活动近60年之久，在美国人民的心目中是一位伟大的英雄。杰弗逊逝世后，人们在他的墓碑上刻着“托马斯·杰弗逊美国《独立宣言》和弗吉尼亚宗教自由法的执笔人弗吉尼亚大学之父安葬于此”。
1769年，杰弗逊当选为弗吉尼亚议会议员。1775年，他作为弗吉尼亚的代表参加了第二次大陆会议，当选为“独立宣言起草委员会”的首席委员。年仅33岁的杰斐逊起草了著名的《独立宣言》，宣告“人人是生而平等的，造物主赋予他们生存权、自由权和追求幸福等的权利。当任何形式的政体妨碍了这种目的时，人民有权利去改变它，或废除它。”《独立宣言》的起草标志着杰斐逊民主主义思想的成熟，它是杰斐逊对人类思想的一个重大贡献。它写出了殖民地人民要求独立的愿望，充分体现出了杰斐逊一生高扬的天赋人权、人民主权思想。
杰弗逊8年的总统生涯，他采取积极措施促进美国经济的发展，并使民主的空气和作风迅速弥漫美国全境。从法国购买路易斯安那，使美国国境扩张到与墨西哥接壤；推行“西渐政策”，颁布禁止输入黑奴的法令。并将他的藏书献给被大火焚毁的国会图书馆，晚年时他创立弗吉尼亚大学，并任校长一职。在他逝世的前一年，他还参加了弗吉尼亚大学的开学典礼。
1826年7月4日，杰斐逊逝世，终年83岁。杰斐逊毕生都致力于倡导他的民主主义思想，他对于美国民主的发展和人权的保障起到了极大的推动作用，他奠定了美国民主的传统与基础，他一生倡导的人人平等、天赋人权的思想已成为人们普遍接受的准则。
北美独立战争
克伦威尔内阁为加强对英属北美殖民地的统治。开始对其采取高压政策。1765年3月，英国政府颁布“印花税法”，规定所有报刊、证件、单据都要贴印花，交印花税。1767年，英国又颁布“唐森德法案”，对输入北美的纸张、玻璃、颜料和茶叶等商品征收新关税。这些倒行逆施激起殖民地各阶层人民的强烈不满和此起彼伏的斗争。
1773年12月，愤怒的波士顿人民把东印度公司茶船上价值1，5万英镑的342箱茶叶统统倒入海中。英国统治者为了报复“倾茶行动”，从1774年3月起，先后实施5项新法令：封闭波士顿港、取消马萨诸塞自治权、英军可在殖民地自由驻扎、英国官员犯法交英国审讯及禁止殖民地人民向西部开垦土地。这些法令使北美人民感到忍无可忍，于是一场摆脱殖民统治、争取民族独立的斗争烈火势不可挡地迅速燃烧起来了。
1774年，第一届大陆会议在费城召开。大陆会议围绕了民族独立问题进行，并一致通过了《权利宣言》，要求英国政府取消对殖民地的各种经济限制和高压法令。第一届大陆会议后，北美人民群众积极准备推翻英国的殖民统治。1775年4月18日晚，马萨诸塞州总督盖奇派800名英军到波士顿搜查秘密军火库。4月19日，当英军途经莱克星顿时，遭到了民兵的伏击。英军突出埋伏圈，却发现军火已经转移。在归途中英军又受到义勇队的袭击，死伤惨重。这就是著名的莱克星顿战役，它打响了北美独立战争的第一枪。
1775年5月，第二届大陆会议召开。会议决定发行纸币，从国外购买武器，征募志愿兵，改编民兵为“大陆军”，并任命乔治·华盛顿为总司令，指挥独立战争，随后宣布了《独立宣言》。1777年，一位英国将军伯戈因企图从加拿大进军纽约，途径弗里曼斯农场时被击败，又在萨拉托加被包围，最后不得不投降。同年，法国和西班牙相继对英国宣战，大大阻碍了英国的海上交通。1781年，康沃利斯将军统率的英国军队在弗吉尼亚的约克顿半岛被包围，被迫投降。1783年，停战协议在巴黎签署，于是从缅因到佐治理亚的13个州，从此组成了一个独立的、拥有主权的州际联盟。北美独立战争结束，美利坚合众国宣告成立。
华盛顿
乔治·华盛顿是美利坚合众国的开国总统，也是唯一一个以全票当选总统的人，被美国人尊为“国父”。他于1732年2月22日出生于弗吉尼亚州的一个种植园家庭。11岁时，父亲去世，华盛顿继承了他的8000英亩土地和数百名农奴。1753年，法军入侵弗吉尼亚。华盛顿参加了抗法军队，被委任为陆军中校。
1773年，波士顿倾茶叶事件爆发，英国和北美大陆之间的矛盾冲突激化。北美人民联合起来在费城召开第一届大陆会议。随着莱克星顿打响了反对英国殖民统治的第一枪，美国独立战争开始了。1775年5月10日，在费城举行了第二届大陆会议，华盛顿被任命为大陆军总司令，指挥独立战争，并发布了《独立宣言》。
在华盛顿的领导下，北美人民取得了一次又一次的胜利。并于1778年，与法国结成联盟，美军得到了有力的支援。开始逐渐掌握了战争主动权。1781年，美国独立战争以美国的胜利而告终，华盛顿以其天才与智慧率领北美人民赢得了胜利，独立就在眼前。
1783年，英美签署和平协议，美利坚合众国正式宣告独立。战争结束后，华盛顿拒绝了任何奖赏，离开部队，回到了维农山庄。1787年，制宪会议在费城召开，华盛顿被公推为制宪会议主席。1789年，华盛顿当选为美国第一任总统。在两届任期结束后，他坚决拒绝了再次连任，回到了维农山庄。
在8年的总统任期中，他为合众国做出了很大的贡献。在经济上，华盛顿建立起了第一个全国性银行“合众国银行”，稳定的货币体系。在法律上，以“人权法案”闻名的宪法前十条修正案生效，这是华盛顿贡献给美国及至全人类的最高成就，它现在已成为国际人权的准则，对推动美国乃至整个世界人权的发展都产生了不可估量的作用。在对外事务上，华盛顿主张美国对欧洲事务持中立态度，并于1793年4月发表中立宣言。为了避免与英国的争执。华盛顿政府又于1794年同英国签订了《杰伊条约》，缓和了美英间的关系，为美国经济的发展创造了条件。
1799年，华盛顿因患喉头炎去世，终年67岁。华盛顿是美国人心目中的英雄，是他缔造了一个新的美国，并引导它不断向前发展。他的政策、他确立的原则都为后来的美国领导人所遵守，为美国的强盛奠定了基础。
富兰克林
本杰明·富兰克林是18世纪美国的实业家、科学家、社会活动家、思想家和外交家。他是美国历史上第一位享有国际声誉的科学家和发明家。本杰明·富兰克林于1706年1月17日出生在北美洲的波士顿。他出身寒微。10岁便辍学回家做工。12岁时他到哥哥经营的小印刷厂当学徒，自此他当了10年的印刷工人。
1723年富兰克林离开了波士顿，到费城的基未尔印刷所和英国伦敦的帕尔未和瓦茨印刷厂当工人。1726年秋，富兰克林回到费城，这时他已掌握了精湛的印刷技术，开始独立经营印刷所，印刷和发行《宾夕尼亚报》，并出版了《可怜的李查历书》，当时被译成十二种文字，销行于欧美各国。1727年秋，在费城他和几个青年创办了“共读社”。组织了小型图书馆，帮助工人、手工业者和小职员进行自学。富兰克林还通过刻苦自修，成为一个学识渊博的学者和启蒙思想家，在北美的声誉日益提高。
1746年，一位英国学者在波士顿利用玻璃管和莱顿瓶表演了电学实验。富兰克林被电学这一刚刚兴起的科学强烈地吸引住了，随后富兰克林开始了电学的研究。富兰克林在家里做了大量实验，研究了两种电荷的性能，说明了电的来源和在物质中存在的现象。后来他想到了雷电，在经过反复思考后，他断定雷电也是一种放电现象，于是，他写了一篇名叫《论天空闪电和我们的电气相同》的论文，但没有人关注。
富兰克林在一场暴风雨中做了一次实验。他制作一个带有金属杆的风筝，然后把风筝放上高空。在闪电闪过的那一刻，电流顺着风筝上的铁丝丽下，富兰克林用手触摸，感觉被电击的麻木。他瞬即将电流引入莱顾瓶中。回到家里以后，富兰克林用雷电进行了各种电学实验，证明了天上的雷电与人工摩擦产生的电具有完全相同的性质。风筝实验的成功使富兰克林在全世界科学界的名声大振，他根据这个原理研制出了避雷针。
富兰克林不仅是一位伟大的科学家，而且是一位杰出的政治家，卓越的外交家，美国独立运动的领袖之一，为建立美利坚合众国做出了不可磨灭的贡献。美国独立战争爆发后，富兰克林毅然断绝了同英国的一切联系，把自己的财产支援革命战争。参加了《独立宣言》的起草工作，受“大陆会议”的委派，作为外交特使出访欧洲，在外交上取得了巨大的成功。独立战争胜利后，富兰克林又肩负同英国和谈的重任。通过一年多的艰苦努力，终于迫使英国在1783年签订了美英和约，正式承认美国独立。
1790年4月17日。富兰克林与世长辞。在他出殡的那一天，为他送葬的人数多达两万，充分表达了美国人民对他的痛悼之情。同时，不仅美国国会决定为他服丧一个月，法国国民议会也决议为他哀悼，表明了他不仅属于美国，也属于全世界。
