赛场上八大家族互不相让人仰马翻，而在朝堂之上，另一场残酷千倍万倍的角逐正在进行……
自西晋灭亡始，天下分崩二百四十载，群雄并举，轮流割据。曾经盛极一时的北魏在孝文帝大治之后，却在短短数十年间分裂成了西魏、东魏，进而又被北周、北齐所取代。在大国博弈，铁血鏖战，宫心恶斗，江湖纷争，恩怨仇杀，社会撕裂的剧痛中，偏执尚武之风盛行，归隐避世之风盛行，奢靡纵欲之风盛行，炼丹嗑药暴露伪娘之风盛行。纷乱诡橘中，英侠猛士辈出；鸡鸣狗盗，大奸大恶之人亦是辈出……
此时天下，周、齐、陈、吐蕃与突厥，分食江山，争战连年。而在各方势力之中，又数北周的形式最为复杂。北周的宇文政权从开国之君宇文泰驾崩后，大权迅速旁落，被其弟——也是“八柱国”之首的宇文护一手掌控，挟天子以令诸侯。
何为“八柱国”？
社稷为天，天不能塌，塌了，则世间万物为鱼鳖。而“八柱国”既是支撑社稷苍天的八根大柱，是国家的栋梁，是百姓的福祉。
当然，这只是朝廷官方的说法。
自吹自擂？倒不尽然。
如其所言？古今看客，皆道“呵呵”。
这“八柱国”，除宇文皇族外，由独孤、尉迟、杨、赵、元、李、侯莫陈组成的“八柱国”世家豪门，凭其惊人财富，私募精兵猛将，树立武学门派，开创绝技神功，从而豢养百姓，碾压寒门，掌控朝堂，辖制江湖。
“八柱国”中，姓氏可以随着实力的衰减更替，家族可以因为权力的消长变幻：王可代谢，李可代于，宇文可以替代拓跋……但在当时当刻，不论北朝南朝，这种世家豪门掌控一切的现实，在世人的眼中就是一种常态，一种千秋万代的理所当然。这是野望，是荣耀，是高贵，也是无奈；是残酷，是悲哀，是枷锁，更是一种宿命的循环。
“八柱国”间，利益、血脉固然盘根错节，危机时刻，他们也常常众志成城并肩攘外。可局势一旦稍息，他们之间的各种冲突与苟且便会悄无声息的爆发。而这种“暗战”，往往比对外战争来得更加血腥、残酷、没有人性……
此刻朝堂之上，群臣屏息凝神，汗流浃背地观望着大殿中央正在针锋相对，唇枪舌战的二人。
但见左手这位，身长八尺有余，面如冠玉一副惊天姿容，那眉眼鼻唇简直风流倜傥到无可挑剔。此人便是独孤伽罗和独孤善的父亲，亦是当朝皇后的父亲——独孤信。乃当朝国仗爷大司马，“八柱国”之一，更是当世第一美男子。
史称其“美容仪，善骑射”名满天下。早年间，独孤信出城狩猎回来，因天色已晚，就骑马入城，头上的帽冠被风吹歪斜了点，结果第二天满街都是模仿独孤信侧帽而行的男人。还留下一句雅文：风流侧帽独孤郎。
再看右手这位，虎口日角怒目熊声，身材魁伟，举手间霸气侧漏，正是权倾朝野的北周晋国公宇文护。背地里，对其又怕又恨的人们皆称其为“盖世奸雄”、“在世董卓”。提起他时，从来都不写宇文护的“护”字，而是以嚣张跋扈的“扈”字作为代称。
宇文护一直将深受拥戴的独孤信视为最大的政敌。尤其是今天，独孤信竟然呈上让“寒门贱民”也有出将入相的上升机会的凑本。这个话题严重地碰撞到了宇文护的底线。
独孤信认为，面对强敌环伺的现状，如果想要大周迅速强盛，一统六合。就必须如当年的秦国一样，先于其他国家进行改革。因为魏朝时期实行的“九品中正制”，在国家选拔官吏之时只看家世出身，导致门阀士族垄断了朝廷的重要官职。而寒门没有上升的通道，那么底层的无望势必导致基层的不稳，。在独孤信看来，国家的发展，和个人习武一样，任督二脉如若不能打通，丹田无法沉住气，则无法练就任何绝世神功。因此，尽管身居显赫高位，同属贵族门阀，但他却极力推行改革。
宇文护总是用一个句话狠狠地针对独孤信：“大司马难道不知？那商鞅强行变法，终给他自己闹了个车裂分尸的结局吗？！”
宇文护的愤怒，朝堂上的贵族都十分理解。但他们暂时也没能看懂，独孤信呈上这样一个同样会削弱独孤家切身利益的凑本，到底是出于真心，还是仅仅是为了和宇文护作对。因此各大贵族几乎都暂不表态站队。唯有独孤和宇文的死忠同盟，赵家和侯莫陈家也在一旁虎视眈眈，随时准备大打出手。
而这“大打出手”则是真的大打出手！南北朝年间尚武任侠之风极盛，这不仅体现在江湖中，朝廷之上更加淋漓尽致。不同于后世的朝堂，满是引经据典之乎者也，口沫横飞臣子奴才，多的是直接暴力以手代嘴。官员之间一言不和，常常徒手肉搏，直打到昏天黑地血溅宫廷，不分出生死绝罢休……
好比皇帝座前曾有两只精致的铜雀，却被两位前任尚书连根拔起作为互凿对方头部的凶器，导致事后皇帝将堂上一盖金属制品统统换成木器，且仍不放心……
而宇文护和独孤信作为当朝最高特权的官员，皆被皇帝特许，犹如汉末董卓、曹操，可携佩刀佩剑上殿。宇文家和独孤家又分别被宫廷和江湖尊称天下刀、剑第一，因此，只要瞧见二人形势凶险，不论是不会武功的文官还是武功不俗的武将都会吓得一身冷汗，偷缩向大殿柱后，避免殃及池鱼……
唯独那龙座上的宇文毓丝毫不惧，事不关己地喝了一口清茶，饶有兴致地看起戏来……
朝堂上刀剑相对，宫廷外自有欢快。
京城街头，一个身穿繁复华丽长袍却满身补丁，且蓬头垢面的中年男子将一手猪油在嘴上一抹，随即横躺在街边的台阶上，眯着眼享受着午时的阳光。
半晌，他悠悠抬手，将手指指向天上的太阳，吸了口气，随即破口大骂：“无耻下贱的太阳奸夫，不知和谁做下那苟且之事，生出八个王八羔子！自诩擎天之柱，分明吸血蛆虫，我呸！我呸！我呸！”说罢，三口浓痰吐将出去，吓得路人四散开来，嘴里却不免议论纷纷：
“这人莫非是疯了！”
“就是个疯子！”
“这疯子可真不怕死，他分明骂得就是八……”
“他姓于，以前也是世家豪门子弟，相当出名的人物，这一带所有的房产都是他的。后来也不知撞了什么煞，突然变成这样了。”
“他这么辱骂八柱国，怎么没人敢管？”
“毕竟当初也是世家门第，各家盘根错节，或许念着香火之情。”
又有一人不屑地道：“那些衣冠士族，谁又会跟毫无威胁的猪狗一般见识……”
此时，伽罗和赵询，独孤善提着一套锦盒走了过来。
赵询略嫌脏腻不觉轻轻皱眉止步。伽罗继续上前，独孤善护卫左右。
于锦还在自顾自的骂着：“秦始皇收天下之兵，铸金人十二！我大周八柱国可好，妄图收齐天下神功，分为八份！真他娘的猖狂之至！什么玩意！老子呸呸呸！”
伽罗轻轻一声：“于叔叔。”
那人收起散漫不逊的眼神，怒视伽罗。直吓得赵询又往后退却了一步，但伽罗却仍旧平和地与其对视着……
凝视疯子浑黄的眼睛，伽罗还清晰记得，这个叫于锦的人，从前的眼神是多么清澈醇厚，马球打得那叫潇洒卓绝。自己的马球启蒙也正是从骑在他的背上挥舞球杖开始的。
但就在三年前，不知于家到底惹了什么祸兮，竟突然被皇帝下旨抄了家，从此彻底没落……
半晌，于锦突然认了出来，裂开大嘴一笑：“你是……珈蓝……”
听他叫错了名字，伽罗也不反驳，微微一笑：“于叔叔安好。”
于锦：“好！太好了！看，我刚刚吃下半斤猪油！”说罢，满足地抹了抹嘴，又拍了拍肚子，一脸的心满意足。
伽罗：“我给于叔带了吃的。”说罢将锦盒揭开，端出一盘牛肉、一只肥鸡。
一看有吃的，于锦顿时两眼放光，饿狗扑食般地吃将起来。
这可怜又恶心的吃相，令伽罗不忍直视，赵询连连叹息。
独孤善：“小妹，该回了。”
伽罗起身正要离去。
于锦突然抬头说：“好饭吃……好姑娘……嗯嗯嗯……来，告诉你个秘密。”
伽罗：“秘密？什么秘密？”
于锦勾了勾手指头：“过来，过来……”
伽罗显然不信，但出于尊重，还是近身蹲下聆听。
于锦“嘿嘿”傻笑两声，突然认真地说道：“淬血剑……”
于锦显然疯了太久，并不知该如何控制声音，每一个字，旁边的独孤善都能听得一清二楚。
“淬血剑”三字一出，独孤善不禁全身一震。
“淬血剑”的名头伽罗自是知晓，那是把失踪已久的宝剑，江湖和宫廷人士都在追查下落。
伽罗心下好奇，不禁追问：“淬血剑怎么了？”
于锦仍在努力小声地：“那淬血剑……就在……就在天求山……”于锦像是记不清了，使劲扯着头发。
此话从于锦这个疯子口中说出，一贯稳重的独孤善本该一笑了之，但这淬血剑实在事关重大，独孤善不禁踏上一步问道：“淬血剑在哪儿？”
于锦：“你走开！我不跟你说！”
独孤善向伽罗使了个眼色。
伽罗自然明白哥哥的意思，于是继续追问：“于叔叔，那淬血剑是在天求山的哪个位置？你一定记得对不对？”
于锦咧嘴一笑，压低了嗓子：“在三生洞！三生洞内！”
“天求山三生洞？”铭记于心的独孤善心想，要不要干脆将于锦带回独孤府细细盘问，又一转念，要万一此人说的是疯话，自己可没法做人了。还是私下先禀报父亲，再带人前去查实为好。
正自思索，突然间，一阵喧哗骤起，只见远处一群人马急速冲来。
独孤善警惕地手握剑柄站到伽罗、赵询和于锦身前，心下惊疑：莫非有其他势力要来抢人？！
待这群人走近独孤善这才发现，居然是“思君社”的大队人马。
何为“思君社”？
南北朝时期，不论官方还是民间，对美颜的酷爱已经到了极端的程度。爱美者无论男女皆涂脂抹粉，甚至会为美貌的男女自发组成各种拥护的队伍，其主旨在于“宠溺盛世容颜”。因此就有了例如思君社，追郎族，锦绣团等大大小小的社团。而参与这些社团的人士，主要是众多的小士族以及寒门之中的富裕人群。此时尚蔚然成风，在以京城为首的各大都市中已见怪不怪。
此种风尚，上至八十岁的老人，下至八岁的孩童，皆受影响。
好比当年伽罗还只八岁之时，独孤信带她上街游玩被路人瞧见，从此一发不可收拾。身为北朝第一美男子生出的最美女儿，各大团体自然竞相追捧，恨不得把伽罗说成是观音转世的天下第一妙人，天下第一神童。
追捧者为了表达爱戴与追捧，按惯例，都会向倾慕的对象投掷各种事物。富的就投掷绫罗玉饰珍珠项链，穷的就投掷水果鲜花……这五颜六色的“暗器”如战阵箭雨般飞来，闹得独孤信次次都要以家传的独孤剑法为伽罗保驾护航，为此真是头痛不已。而仆人光靠从地上捡拾事物，就能满载而归。
不过年长之后，因为伽罗极少抛头露面于市井，现在的中下层人士倒极少有人能认出她来。
可不想今日好事者正围着于锦看热闹，独孤兄妹和赵询三人仪表非凡地出现自是瞩目，民间好事的双眼多事的口舌迅速交织成一张信息网，一下便传遍街头巷尾，引得疯狂的民众围堵，更有甚者激动地高喊：“从前的善财童女长成再现江湖啦……”
眼看疯狂的粉丝从四面包抄而来，独孤善连忙一手牵着伽罗一手拉住赵询，试图立刻逃出此地。
可惜却心有余而力不足……再是身手不凡头脑缜密，却也无法抵御翻墙、爬树、滚地而来的各路美颜社团人士。更不可能比他们更熟悉街头巷尾的各条无名小路……
独孤善被追得极其狼狈，而最最头痛的就是他还不能动粗。因为，在一个国家稳定多年后，各大士族之间的斗争不仅仅体现在武学、军力、财力之上，舆论攻心成为了极其重要的一环。政治家尤其是政治世家不仅需要明星的面孔与风度，更需要在宫廷和江湖的舆论阵地上占领道理制高点。
就像独孤信，有武有颜有还有政治手腕，魅力指数便力压权势熏天的宇文护。因为脸是爹妈给的，独孤一家子美颜盛世，宇文护再怎么恨得咬牙切齿，也是毫无办法。
另外，因为当时庶民寒门永无上升通道，对自身的绝望和对上层的羡慕
加剧了臆想。人们或道听途说，或通过戏曲、说书等方式，将八柱国的形象特长都演绎得愈发神化。
而八柱国又很好地利用庶民寒门的心理，展开舆论战。他们通常会塞钱给说书人和戏子，帮着吹法螺。民间经常可见一座茶楼两处说书，说的主角不同，左边方说罢独孤信天神下凡天下第一，右边却在捧宇文护乃盖世英雄天下第一，这两边都说天下第一怎可令所有人信服，于是乎先是辩驳，再是吵嚷最后大打出手。此等情景，可谓屡见不鲜……因此，这群能够帮助独孤家疯狂造势，赢得政治声誉红利的人群，独孤善是不能得罪的。
独孤善眼看拉着伽罗和赵询退无可退，只得忍受着民众的“爱戴”，任由他们向自己投掷着贵重之物，一时间伽罗和赵询身上满是鲜花绫罗，好不狼狈。所幸独孤善手握佩剑气势逼人，“懂规矩”的社团人士除了尖叫着投物示爱，倒也不敢太过靠近。
人群之中，却有一位读书人打扮的老伯仰天长叹：“士族和寒门的差距与隔阂，我原以为皆是士族的不是……今看来，平民亦有平民的不齿啊……”
耳尖的伽罗听到这老伯之言，不禁皱了皱眉头……她似乎感受到了一种莫大的无奈与嘲弄，但此刻，这种感觉还只是隐约的，她还想不清楚……
伽罗不想再这样任人摆布，她突然向人群外疾行……
没有人敢真正碰她的衣角，刹那间让出一条道来。
伽罗翻身上马。
众人只敢远远地仰视，并发出各种各样的赞叹。
“真如天女下凡一般……”
“难不成是吃玉露琼浆，瑶池仙桃长大的？”
“美！实在太美了！”一个少女痴痴感慨。
而伽罗没有感到高兴，甚至体会到一丝可怕。
不再望向众人，伽罗策马离去。
独孤善和赵询也连忙紧随其后。
待得伽罗一行走远，人群也迅速散掉。只有那角落中的于锦仍在痴痴而笑，满足地舔着手指含混不清地说着：“三十年河东三十年河西……谁又知道呢……”
拐角处，一名刀客对另一名刀客道：“要不要将这疯子捉回去盘问？”
另一名刀客则答：“切勿打草惊蛇，先向宗主禀报。”
