天边渐露鱼肚白，耳畔渐渐出来鸟鸣之声，叽叽喳喳，十分悦耳。栗建华一夜未眠，已然决心要这日下山而去，便起身略整衣衫走出木屋，想要和尚如初，五步童子道一声别，也便离去。尚如初昨夜练功甚酣，这时还在巨石上坐眠。栗建华轻轻在他肩头一拍，尚如初这才醒来，一见栗建华，心生愉快，道“栗姑娘，你早啊！”栗建华微微一笑，道“今日我便要离去了，特来跟你说一声！”尚如初大惊，可他也早已料到迟早会有今日，心中虽然十分不舍，可念到栗建华与自己没有半点关系，他又有何理由要让人家留下。尚如初略一尴尬，干笑道“栗姑娘心意已决，我也便不想留，只望你今日过得顺畅开怀！”他这几句话发自肺腑，实是真心实意。栗建华自心领神会，心灵微微一动，便独坐在一旁，与雪猴儿相嬉闹，只等与五步童子来了，跟他一经道别，她便要下山离去。尚如初陪坐在她身旁，心中却不是个滋味。料想这一别之后，却不知还能否相见。
五步童子身着绿衣姗姗来到，吐舌识味，知觉尚栗二人均在，雪猴儿也在，他不知栗建华要离去，像寻常一般，嘿嘿一笑，道“华儿，今日起的倒算是早，今早如初不用独身一人练剑了，哈哈！”栗建华一听，心中略感愧疚，觉童子待自己薄，自己却要离他而去，可父仇不共戴天，华山废而未兴，她肩上责任甚是重大，便把心一横，走到童子身前，柔声道“爷爷，华儿今日便要离去了！”五步童子大惊，栗建华先前已把自己身世与童子说了。他也知道建华此行下山，是要找楚廉子复仇，可他心中对栗建华喜爱颇深，倒真不想让她离开。便试着挽留道“华儿，何必走的这么急呢！你不想多陪陪爷爷了吗？”栗建华心意已决，道“爷爷，华儿肩负深仇大恨，是不能再在这儿虚度年华，等他日华儿大仇报了，再来陪你老人家！”她说这话时眼睛里已经眼含热泪，心中百感交集，忧伤万分。童子深明大义，心中纵有万分不舍，凄然道“华儿，你走吧！”这声音实是悲怆苍凉。栗建华又与雪猴儿相拥，在猴儿脸颊上轻轻一吻，轻声说道“雪猴儿，我走了，你要好好保重”说完，便拾剑往山下奔去。雪猴儿颇通人性，一直追随在栗建华走了数十里之距，直到栗建华走入村镇，才停下来，看着栗建华倩影，久久不愿离去。
童子指导尚如初练剑，尚如初漏洞频出，失误屡现。童子早知他对栗建华心有所钟，不知他是羞涩还是怎地，就是不敢向栗建华表露真心。他用手中树枝打落尚如初的青霜宝剑，道“如初，你现在可是后悔了！可是想华儿了！”尚如初睁大了双眼瞧着童子，迟迟说不出话来，心中不知是被童子说中了心事，还是另有所想。反正只觉神魂不宁。童子嘿嘿笑道“如初，人生在世，总给自己留下遗憾，到自己体衰将死之时，那滋味便要难受死了！你且好好想想！”说完童子随手将身上的绿衣扯去，对守在身旁的雪猴儿说“猴儿，走，我带你玩去”一人一猴，遁入绿林之中。尚如初一人怔在一旁，两天两夜，第一天阳光暴晒，第二天又降暴雨。他像一个木偶一般一动不动，不食不眠。
直到第三天，童子在他身旁喝道“如初，你怎地如此软弱，为了一个女子便把你的魂儿都勾走了，这可是个男儿所为，快快醒悟，把剑练好了，到江湖去大干一场，成为举世瞩目的英雄豪杰，华儿自当对你心归所属！”尚如初略略的转过脑袋，瞧着童子，痴痴问道“爷爷，你说的是真的吗？”五步童子朗声道“当然是真的！听爷爷的话，振奋起来！”五步童子眼瞧尚如初两天两夜未进水米，他知道人不进水米三日便要死亡。心下焦急，只望激起尚如初的求生之心。尚如初猛然醒悟，这时觉得腹中空虚，便往密林中抓过一些野鸡，烤好之后，大口咀嚼起来。童子知尚如初精神振奋，也不禁放下心来。
自栗建华离去之后，尚如初每日更加刻苦练习，一天之中只休息三个时辰，其余时间，白日追随童子练习五步剑法，夜晚练习沧海剑法，坐眠时还在脑海中想着《莲花宝鉴》的内功心法。武功日渐精进，以达到挥剑断树的水准。尚如初心中却嫌不够，精益求精，只望他重出江湖时能一震豪侠。尚如初这时心中所想的除了杀楚廉子，另外也在心中暗暗决定，定要在江湖中取得一席之地，要成为当时大英雄，他只觉唯有这样，才能配得上栗建华的身份。
这日童子心血来潮，夜晚来到尚如初住处，想看他夜晚里在做些什么！？他蛇行临近尚如初住处，悄悄躲在一旁。童子双眼不能视物，只能靠耳力来辨别尚如初招式，听得尚如初挥剑簌簌，招式极为狠辣凌厉，他自恃昔年也是江湖一等高手，竟一时猜不出尚如初的武功路子，却难想到尚如初练得正是武林绝技《莲花宝鉴》中的沧海剑法！他本是好武之人，听得尚如初使得这门功夫实是武林上乘功夫，绝不在自己五步剑法之下，心中有疑，心道“这般剑法怎的如此厉害，难不成五十年间，江湖中豪杰辈出，竟创出这厉害的剑法！？”他心中虽不至尚如初练得是什么剑法，心中却想要试一下到底是他的五步剑法厉害，还是尚如初的剑法厉害，便在临近的树上砍断一结树枝，除却枝叶持在手中，一跃道尚如初身前。尚如初吃了一惊，本欲停手行礼，哪知童子已持木枝直刺而来，尚如初侧身一躲，呼道“爷爷，你怎地了！”童子喝道“看剑！”便又挺剑直刺而来，尚如初不敢怠慢，童子功力何其深厚，只要有一招不慎，便要受伤。尚如初手持青零剑与童子拆了数招，童子使得是他拿手绝学五步剑法，尚如初纵有青霜宝剑在手，要在以五步剑法招架，固然没有童子功力深厚，便使出他刚才所练的沧海剑法。童子脸上微现笑容，尚如初猜出童子心意，心道“原来爷爷想要瞧一瞧到底是那种剑法厉害，我正巧也有此意，便使出浑身本事来斗上一斗！”
童子双目尽瞎，只能听风辨位。尚如初深知这一节，他便也闭上了眼睛。童子使出一招“蛇口蜂针”，己身循转，直窜尚如初的胸膛，尚如初横剑在童子木剑上一格，童子便凌空周身一转，这招变化中早已料到敌方对策，童子空中足底发力，身子又翻了一个跟头，一只脚由上而下直击尚如初的脑袋，尚如初大惊之下将头往下一缩，躲了过去，等他在抬头御敌时，脸颊上重重的挨了童子一脚，飞将出去。尚如初手一撑地，借力站起。心中暗暗为童子功力叫好，可他现在一心想要自己武功进步，却不想落败，脚一点地，又往前冲去，五步童子灵活移开。尚如初第一次闭着双目迎敌，颇不适应，童子已经离去一会儿，尚如初依旧在那儿使剑挥砍。童子在旁听出端倪，高声道“如初，你睁开眼来！”尚如初已知闭眼迎敌绝非童子敌手，喝了一声“好”，便也就睁开眼来。尚如初瞧见童子又挺剑袭来，剑势矫健刚劲，是五步剑法中的第一式‘灵蛇出洞’，这一式看似寻常，实则最为繁琐复杂，只因它直刺三实七虚，能在剑招的初，中，后程皆能变招，而每一种变化又全依据对方反应选择。尚如初这一式学的最为精熟，脑海中浮现出沧海剑法中的第七式“移山填海”，这是一招单纯守式。尚如初挥舞青霜剑成为剑花，通护周身，就像包裹在蚕茧中一般。童子木剑刺中剑花被削去寸许，立马变招成“骇龙走蛇”，他拥这招的一处变招竟钻进地下，在尚如初的立脚之处往上窜起，尚如初却不知原来还有这种变化，一时脚底中招，便一跃而起，在不能使那‘移山填海’了。童子嘿嘿一笑，接一招‘笔走龙蛇’，在空中蜿蜒身躯，像只弩箭往尚如初身旁欺去，尚如初以‘海底神针’牢牢护住身体要处，不让童子近身。童子连变三招‘蛇欲吞象’‘长蛇封豬’‘龙蛇飞舞’，尚如初也跟着连变三招‘山包海容’‘东海捞针’‘堆山积海’，童子始终不得上风。两人又斗百余来招，童子瞧出端倪，喝道“如初，你怎地只守不攻！”尚如初招招守式已立于不胜之地，就算童子由此获胜，他怎能称是‘五步剑法’要胜过尚如初的剑法呢？尚如初听童子口中已有怒意，当下把心一横，道“爷爷，如初也要出手了”，童子哈哈朗笑两声，道“我倒要瞧瞧，你这剑法有何过人之处！来吧！”
尚如初挺剑斜砍童子脖颈，这一招极为凌厉，若一得手，敌人性命必将丢掉，尚如初知道童子功力深厚，这一招对他还不足以构成威胁。童子果然一个蛇行，便躲过这一招。尚如初借着童子伏身在地，使出沧海剑法第三式‘海沸山裂’，这一招与‘移山填海’咋看相似，可不同之处在于，移山填海纯为守式，而这一招‘海沸山裂’则全为凌厉攻势。尚如初把自己舞成一个剑花，往童子身上欺去，只要童子碰到他的剑光，便会受伤。童子耳根一动，觉着这与先前的‘移山填海’相似，心中诧异，怎的这小子又使出守招。脑中虽疑惑不解，可交战之际，哪里容得他多加思索，童子只道还是那招‘移山填海’，便再使出“骇走龙蛇”，往尚如初知足刺去。哪知一触即尚如初剑锋，木剑便被肖成木屑。童子大惊，欲败中求胜，趁尚如初由于砍肖木剑势头稍缓，想蛇行缠住尚如初，尚如初与他相处这么久，早已提防他这一手，尚如初主动后撤一步，童子准心稍差，被尚如初用剑抵住咽喉。
尚如初和声道“得罪了，爷爷！”便把剑放了下来。童子哈哈大笑两声，喜道“如初，原来你还有如此高明剑法，看来我把五步剑法教给你，真是恬不知耻啊！哈哈”尚如初听童子语气中颇有自嘲责备之意，便道“爷爷，如初是侥幸得胜，再说你双目失明，年纪高长，自不及我年少力壮！我神想遇到昔年称霸江湖的五步童子，定要输的一败涂地！”童子长身而立，似已超然于世，也不想问尚如初这套剑法到底是何人所教，又叫什么剑法。凄然道“输了就是输了，哪里去寻那么多的借口！”他叹了口气，接着道“我一生自负武功不落任何人之后，这日败于你手，看也是老天安排，他要教训教训我这顽皮老儿啊！”童子的身形渐渐变得佝偻，身上发出奇异蛇气。尚如初不禁掩住口鼻。童子突然腾空而起，往密林中飞去了。
尚如初只道是童子心情不畅，也没有在意。便又开始重新练武。次日清晨，尚如初一直练功到正午，去不见童子到来，心中惊异，接着两日，童子全未出面。尚如初心中感觉不妙，便只身前往密林中去。他刚进入密林中，便闻见一股腥臭之气，寻气味赶去，便瞧见五步童子的骸身周身盘满了蛇虫。童子已经气绝。一条尺余宽的大蛇正欲活吞童子。尚如初眼含热泪，抽剑斩杀巨蟒，背负童子尸身来到一处僻静山巅，掘坑把童子埋下。他亲手立下墓碑，上书‘少老英侠五步童子之墓’，意味五步童子自始而终全是豪杰，尚如初在墓前叩拜三回才不舍离去。
