林不直一向矍铄康健，近日却有衰老迟暮之态。慕长生见他神色靡靡，便道：“林把头气色不佳，近日应当顾惜身体才是。”林不直牵起嘴角，道：“慕公子有心。然自家人知自家事，我这副老骨头，多活一时，已是天公厚赐。”慕长生听他言语中意思，颇有意冷轻世之念，拿眼在他面上望了望，笑道：“我观林把头身体尚好，怎么说出这般颓丧之语。”谁知林不直听了反失落起来，道：“生死之事，谁能预先得知。不过是苟活于世，再添几许蹉跎罢了。”慕长生见他面现戚戚，道：“上次侯府一见，林把头仍老当益壮，英气不减，何以如今却将生死牵在嘴边？”林不直却笑道：“人生于世，何人无死。老朽一番唏嘘却是教慕公子不悦，赎罪，赎罪。”慕长生笑道：“虽然林把头之言不差，但常谈生死，亦非吉兆。我也只是见林把头心中有忧，才出言劝慰。”林不直道：“人常言：五十而知天命。老朽今五十有六，才智浅陋，不敢妄言眼明心透。然几十年江湖漂泊，生死之事，却已看透。现如今枯骨一具，多活几时也无用，少活几时亦无妨，早已不放在心上。”慕长生听了笑道：“林把头当真豁达之人。”林不直摆手摇头，笑道：“非是豁达，只是见的多了，才知可得者且珍，不可得者莫求。量力而行，如此而已。”慕长生叹道：“然世上之人，又有几人能明晓。酒色权财，功名利禄，常使人趋之若鹜。岂不见家有贤妻者，常慕美色娇容。身怀千金者，还思富攀天下。身着绫罗者，又欲金玉饰身。显赫一方者，且羡觅侯封王。便是那九五之尊，也有长生万世之念。林把头清明若此，已可称通晓了。”林不直闻言，深觉慕长生其言精妙，赞道：“不想慕公子弱冠之龄，竟有如此见识。让老朽深感惭愧。”慕长生笑道：“何足挂齿，不过是窥窃前人之言，述之于口。”林不直叹道：“便是如此，亦是难得。我若是当初似慕公子这般通透，想来如今又是另一番际遇。”慕长生笑而不言。
于是林不直低头不言，将杯中茶水点点喝下，慕长生含笑以对。少顷，慕长生见林不直杯中空荡，便又拿起桌上茶具为其添满，道：“林把头似乎有话说？”林不直倏然一惊，将杯子放下，道：“老朽惭愧，慕公子所托之事至今尚无消息。”慕长生闻言，微微失落，片刻又笑道：“此般结果亦在我意料之中，我苦寻经年，若是这般轻易得遂所愿，倒是怪了。”林不直道：“慕公子不怪便好。”说完拿起杯子一饮而尽，起身笑道：“叨扰慕公子许久，老朽也该告辞了。”慕长生亦起身相送。至门外，林不直抬手示意慕长生止步，微微沉默，拱手，便转身而去。慕长生转身方欲回屋，却听到：“慕公子留步。”再看时，林不直业已反过身来。慕长生便道：“林把头还有何事？”林不直以目视之，眼中晦涩难明，口中欲言又止。慕长生见状，笑道：“林把头但说便是。”林不直踌躇几时，才道：“慕公子可还记得徐仲良此人？”慕长生略一思索，便已知晓这徐仲良是谁，便道：“自然记得。”忽而恍然，沉声道：“原来林把头此次却是为他而来。既如此，你便告诉他，往昔之事我不愿再追究，让他好自为之。”林不直闻言面上凝愁聚苦，道：“徐仲良他，他已经死了。”慕长生眉头一皱，道：“依他的伤势，若是诊治得时，必能免死。”林不直悲涌心头，道：“他是自尽而死。”慕长生却是一怔，道：“这是为何？”林不直从怀中拿出一物，道：“慕公子一看便知。”慕长生接过，却是绝笔一封，其上道：
“愚夫徐仲良，严慈既殁，顾左右而无兄弟，孑然一人，至十八，误致人命，终得贵人相救，以存余年，坎坷半生，幸得家室，得延嗣祠。往顾三十余载，无愧天地本心。然今时竟因财帛动心，谎言欺人，实不可恕。愧对先祖英灵，愿消罪责，纵死而已。”
慕长生阅罢，知道其中原由，心有唏嘘只余，却是思量“因财帛动心”之句，似有玄机，只是人死百事空，便也不愿再去追究。林不直见慕长生默然无言，自顾自道：“徐仲良有一妻室姓李，居城南，如今已怀胎三月。徐仲良之死不敢向其言明，恐其心绝，只推说差他去别处，逾年便回，好歹瞒住。”慕长生道：“正该如此。”林不直继续道：“权宜之计，只瞒得一时，却非长久之计，不知到了瞒不住之时，又该作何。”慕长生道：“林把头已说过，尽力而为便是。想那孩子出生，她必有顾念。”林不直道：“说的是。倒是又让慕公子听了许多聒噪之事。”说完又拱手要辞去。慕长生却道：“为何将这些告于我？”林不直便道：“无他，只是欲慕公子知晓。”停顿一刻，又道：“敢问慕公子，可怨消恨解？”慕长生却听出他言中不忿，道：“无怨无恨，何来消解之说？”林不直闻言却苦涩一笑，道：“我不知慕公子与徐仲良有何龃龉。想以公子只能，即使徐仲良抵上性命，又能作何？”慕长生道：“你在指责我不该咄咄相逼，现今种种结果皆我之过？”林不直道：“不敢。人既已死，再谈亦无用。老朽告辞。”说完转身离去，慕长生望着他身影久久不动。
午后，林不直种种言语在慕长生心中萦绕不停，使他左立难安。欲打坐调息，时时不入境界。烦躁之下，窥见墙上一物，正是易无咎所赠青木剑，便提剑出屋。院中，慕长生拔剑出鞘，铿锵铮鸣，他将剑鞘撇在一旁，将剑舞起，密不透风，却只是胡乱削砍，孰无章法可言。舞了半刻，突然停下，执剑怔怔不动，俄而，将剑插于地上，不管不顾，转眼化作流光出府而去。
城南街市。慕长生将一人拦住询问徐仲良住处，几次无所得。正欲再问，一个汉子肩扛重物过来道：“你可是问徐仲良？”慕长生忙道：“正是。”汉子将肩上之物卸下，在他身上反复打量，疑道：“你寻他做什么？”慕长生笑道：“我是他往日同乡，特来寻他一见。”汉子却惊道：“你是他的同乡？”只因徐仲良从未与人提过来自何处。慕长生道：“不知徐仲良家居何处？”汉子不疑有他，便指了个方向，道：“你沿此过去，第三个路口拐进去，数第四家便是。”慕长生道：“多谢指点。”汉子摆摆手，便又扛上重物自去了。慕长生依言寻去，在一处门前停住，方欲敲门，又止住，使了个隐匿之术，自墙上越过。只见院中一妇人正坐在椅上，腹部微微隆起，一旁陈了一只方桌，桌上置了些零碎吃食，以山楂居多。妇人正拿着一只山楂小口啃食。另一处，有一个中年妇女在浣洗衣物。慕长生看了半晌，默默退去。
次日晨时，小玉又来，言宋汝卿相请，慕长生心中有计较，便出言拒绝。待小玉去了，遂出门而去，去街市上寻了一家玉器店铺，买了一块尚好暖玉制成的玉佩，将之握于掌心默默以灵气滋养，一面向漕帮行去。林不直得人相报，言慕长生求见，急忙请入。慕长生将手中玉佩交于林不直，道：“劳烦林把头将此物交给徐仲良妻子，嘱咐她日夜佩戴，可保胎儿无恙。”林不直默默将玉佩接下，躬身拜道：“谢慕公子好意。”慕长生欲言又止，终是化作一声叹息，就此离去。
待回到侯府，已是午后。慕长生将青木剑取回，一切收拾停当，便去见宋承，却只遇到于管家。小坐片刻，宋承匆匆而来，笑道：“慕兄弟急急寻我，却有何事？”慕长生道：“搅扰多时，心甚不安，慕长生来向侯爷请辞。”宋承一惊，道：“慕兄弟何行此匆匆，不若再多住几日？”慕长生道：“我已在昭南盘桓多时，艾娘之事却无声息，想是无望。长生亦该离去了。”宋承却道：“慕兄弟救下小女，此等大恩尚未报答，我怎可放你离去。”慕长生道：“只是举手之劳，宋侯不必放在心上。”宋承见他离去之意坚定，便道：“既然如此，今晚侯府设宴酬谢慕兄弟恩情。慕兄弟且在留一晚，明日本侯亲自为慕兄弟送行。”慕长生道：“这……”犹疑之下，宋承又道：“慕兄弟，何惜此一晚？”慕长生叹道：“如此，便依宋侯之言。”宋承开怀而笑，便吩咐于管事去准备府宴之事，自与慕长生畅谈。
