那名黑衣甲士声音洪亮，压过所有糟乱，行人纷纷驻足，小声议论，几名少女露出羞赧之色，偷偷看向七名武士。
王五见到马下那位武士，大喜过望，激动地叫道：“七爷！”
刘家祖上历代都是武将，只有刘清河父亲一代，弃武从文。刘清河从小听人讲祖上的英雄事迹，很小的时候，就向往金戈铁马的战场。他年龄渐长，父亲越来越反对他学武，逼迫他诵诗学礼，反而激起他的逆反心理，更加渴望成为武将。
面前七人是凌安城今年来的风云人物，他自然都认识。皇帝年事已高，喜欢提拔年轻将领，期望能培养人才，重振军威。这七人就是他亲自提拔的禁军典尉，人们都称他们为“七虎”。当先一人，就是七虎之一，名叫陈达，据说刀法是军中一绝。
刘清河见七人军容肃整，阿香虽然还在对方手中，有这些人在，旁人绝不会跟一个小丫头为难，他心中冷静下来。怒意渐去，傲气立生，不想在气势上落下乘，一松手，放了王五。
王五一得解脱，连滚带爬，跑到陈达身边，擦了一把脸上的鲜血，哭声道：“七爷，这小子阻碍我们收税，还打落好几颗牙。”
陈达面色冷峻，“嗯”了一声，看也不看他，径直走向刘清河，问道：“你是刘家的公子？”
“是。”刘清河没想到对方竟然认识自己，点头示意，“久仰禁军七虎的大名。”
陈达哈哈一笑，道：“跟祖上英杰公比起来，我不过是只燕雀，不值一提。不过，如今的刘家可有点儿……嘿嘿。刘公子不在家读书，跑到街上来厮混什么？”
刘清河眉头微皱，心想你话中只佩服曾祖，是公然瞧不起现在的刘家了，哼，我大人不记小人过，今天先放过你，以后再跟你算这笔账。他指着坐在地上的老汉，道：“这位老人家好好地卖膏药，几个无赖却来收他的保护费，他没钱交，我正好路过，见他可怜，想帮他一把，哪知这位兄弟不讲道理，还扣了我家丫鬟。”
陈达还没说话，王五先开口了：“你胡说，什么保护费，那是用作军费的靖边税。”他牙齿不全，话说不清楚，一张口全是血沫子，喷的到处都是。他的同伴也道：“明明是你先动的手。”
刘清河一口咬定是保护费，自己先占一个理字，让对方无话可说，这叫“打落牙，和血吞”，即使他是禁军七虎，也得认栽。
陈达看看地上的老汉，又看看满嘴是血的王五，问道：“你扣了人家的丫鬟？”
“他……他……”王五满肚子委屈，也说不出来。旁边有人放了阿香，小丫头赶快跑过来，躲在刘清河身后。
陈达道：“钱是我让收的，祸是我的人闯的。给大家带来这么多麻烦，这事可有些难办。”
刘清河道：“既然是一场误会，我也没什么损失，不如大家握手言和，一拍两散，各回各家吧。”拉着阿香的手，就要转身离开。闹了这么久，他早就想离开这个是非之地，他是偷跑出来的，这事被父亲知道，少不了一顿责罚。
“法不容情，不能就这么算了。”陈达微微一笑，“其实说难也不难。”
“刷”的一声，也不见他如何动作，一把明晃晃的钢刀已经拿在手中，跟着王五惨叫起来，“咕咚”一声，跪倒在地。人群中发出阵阵惊呼，只见王五右臂鲜血直流，半条胳臂给一刀削了下去，掉在地上，王五抱着右臂，不住呻吟。
陈达仿佛没事人似的，面无表情，心中却有些疑惑。他在刀术上下过苦功，对力道的把握感极强，刚才一刀，虽然斩在手臂上，但刀身传来的感觉有些奇怪，不像砍在人肉之上，倒似砍在腊肉上。他向地上看，惊讶的发现，那半截微微发青，刀口处血迹很少，血液仿佛被寒风吹过，凝成冰块。
那是刘清河抓过的地方，一抓之下，竟凝成冰。陈达心中大骇，暗想能造出这种效果，难道是传说中的寒冰神掌。又想他身负如此奇功，怎么对付不了几个混混，肯定是想隐藏实力，另有图谋。再想起关于他祖上英杰公的种种传闻，更肯定了三分。
陈达道：“今日有幸，领教刘公子高招。”说着挥刀斜斩。
刘清河不知道在对方眼中，自己已经变成了隐世的高手。心想：这小子如此狠厉，出手就斩掉手下一条右臂，这时对我说什么领教，那是存心要教训我了。你是高手，我是低手，也没必要比了，都记在账上，以后慢慢算。
他闭上双眼，丝毫不为所动。阿香藏在他身后，吓得脸色苍白。
陈达见他看也不看自己，以为他身负绝技，不屑与自己动手，心中大怒，手下毫不留情，暗想你死在我的刀下，是你咎由自取，怪不得我。
就在这时，一条棍影斜里飞出，正磕在刀刃上，那棍影来势迅猛无比，“当”的一声，钢刀击飞出去，落在街上。
陈达虎口发麻：“什么东西？”
只见一个老者坐在地上，，左手拿一条扁担，呵呵傻笑，正是那卖膏药的老汉。
“七弟，小心，那老头有古怪！”其余六名黑甲武士大喊，已有两人催马抢出，举刀冲向老汉。虽只是两人两骑，气势却不下千军万马，周围人都缩到街边。
两名武士挥刀直劈，用的是军阵中的技法，一刀下去，石头也能劈成两半。那老汉缩头避过，身法灵便异常，腰部用力一挺，飞身翻上马背，抓住一名武士的后背皮甲。两匹战马余势不歇，嘶叫着冲向大街另一头，瞬间去得远了。
陈达大怒，抬脚踢翻刘清河，居然如此轻松，一时没反应过来。突然觉得双腿被人抱住，两条小腿传来阵阵寒意，心中大叫不好，中了这小子的寒冰掌，举起右手，向下劈落。
刘清河抱住陈达，大声喊道：“阿香，快走！”跟着只觉左肩剧痛，“喀拉”一声，右臂被打脱臼，不得不放开。
恍惚间，看到那老汉从旁跃出，与四个黑影斗在一起，然后他只觉得右肩一阵剧痛，昏倒过去。
