时光如白驹过隙，转瞬即逝。仿佛转眼之间的功夫，孙禄堂在程廷华这里习艺已有三年，经过三年的磨砺，他已尽得游身八卦掌的全部精髓。一日，吃过晚饭，程师对孙禄堂说：“福全啊，你已尽得八卦掌的精华，但任何武功不经实战交流，是无法立足于江湖的，所谓宝剑锋从磨砺出就是此意。只有云游四海，开拓眼界，才能臻拳学之大成境界……”
孙禄堂知道师父想让他效仿祖师董海川访游天下，增长阅历，以印证自己的功夫，去伪存真，全面继承中华传统武学的精髓。
然而，这三年来，他已与程师结下了深厚的情谊，还有师兄弟们，情同手足，他不愿意离开这个大家庭。
转眼间，春节已至。除夕之夜，北京城火树银花，灯火通明，炮竹声声。尽管当时清政府腐败，国弱民贫，但百姓们还是按照古老的风俗，张灯结彩，除旧迎新，祈望来年风调雨顺，万事顺遂，能有好日子过。
此刻，孙禄堂、周详、李文彪、程凤娟等正陪着程廷华饮酒守岁。酒过三巡，菜过五味。程廷华让程凤娟给孙禄堂倒满酒，他神情凝重地望着孙禄堂说：“福全啊，你可知武术在我中华大地源远流长了几千年，神州处处卧虎藏龙，少林武当，峨眉昆仑，华山崆峒，流派众多，各有千秋。祖师曾云，拳无优劣，优劣之分在于学者。”程廷华轻轻地抿了一口酒，朗声道：“你目前的功力已登堂入室，渐臻化境，但尚需磨砺，只有追本求源，方能跳出招法之藩篱，透悟功夫之妙！所以，我让你春节后就离开这里……”
孙禄堂沉默不语，众师兄弟都看着他，程凤娟脸色绯红，一双明眸偷偷地瞅着孙禄堂，眼里噙满泪水。
半晌，孙禄堂才开口：“师父，福全自来京城遇到恩师，如鱼得水，功夫大增。况且八卦掌奥妙无穷，弟子尚学的十之一二，愿从师研练，怎能离开呢？”
“读万卷书，不如行万里路！大丈夫志在四方，岂能悲于离、欢于合？只要矢志不渝，潜心研悟，你必能为我华夏武术干出一番事业，这也不枉为师三年教育之心意！”程廷华豪情满怀，话语掷地有声。
程师的话语如一股暖流激荡着孙禄堂的心扉，勃勃豪气从丹田之间弥漫开来。他站起来，端起酒杯，坚定地说：“弟子谨遵师嘱，定砥砺精进，不负师望！”说完，举杯一饮而尽。
“好！福全游历四方，博采众长，日后必能不拘泥于师法，自成一家。”程廷华也自饮了一杯，娓娓说道：“你虽然为人忠厚，武功不弱，但是江湖险恶，没有出过远门，一定要加倍小心才是。今天是除夕，有一件非常令人难忘的故事，是关于我师弟的，也是武林中的一件憾事，我讲与你们听听，一定要引以为戒……”
当年，董海川技艺高超绝伦，名噪京师，其门下弟子众多。其中就有一个叫马维祺的，因其家中在北京城东便门开设维记德煤炭厂，绰号“煤马”。这马维祺身材魁梧，力大无穷，嗜武成癖，功夫高绝，尤擅风轮掌、点腿及翻背捶，江湖上有“铁腿煤马”之美誉，与尹福、程廷华、梁斋文齐名，被认为是董海川门下四大弟子之一。同治年间，董海川因年老，离开肃王府，曾经住在马维祺家中三年，这段时间，马维祺专心跟随董海川练功，功力又精进一层，武艺闻名于北京武林界。
只是这马维祺功夫虽好，武德却不高，他性情暴烈，好与人斗，且狂妄自大，目中无人，与师兄尹福的徒弟马贵，被人合称为“二马”。每日清早都会到天坛一带的武馆与人比试，而且比武必见输赢，经常打得皮开肉绽才了事。有时也远赴河北、河南、山东一带向人挑战，与不少人结下梁子。
一年春天，一年轻赵姓镖师假道从北京去山西，按照江湖规矩，特到马维祺家中拜访，谁想不可一世的傲“煤马”，以为对方是来挑战的，指的对方的鼻子，怒骂道：“你小小年纪，乳臭未干，有什么本事竟也做得了镖师……”
那赵姓镖师虽然年轻，却也血气方刚，本来是久慕马维祺大名前来拜访，以示尊重，没想到竟遭到一番羞辱。那镖师不吃这一套，两人在院子里动起手来，那镖师怎能是马维祺的对手，只一个照面，就一个风轮掌就将那年轻人打倒在地，这一掌着实厉害，那镖师口吐鲜血，半天才苏醒过来。
经过急救，那赵姓镖师虽免于一死，却落下终身残疾。此事传出，武林中对马维祺更加不满，人人都敬而远之，暗地里称他为“东霸天”。
俗云：路不平有人铲，事不平有人管。多行不义必自毙，一天下午，马维祺从维记德煤炭厂回家，在家门口碰见一人，身材修长，面目清瘦，目光炯炯，手持一把雕扇，举止洒脱。看见马维祺，拱手道：“请问人称‘东霸天’的马维祺可是居于此乎？”
马维祺睨之，也不问对方是何人，傲慢的指着家门说：“请吧！”
那人进入室内，见墙上挂一青龙宝剑，随口说道：“难道这‘东霸天’也懂得武功？”满脸的不屑。
马维祺一听，勃然大怒，知道是来挑衅的：“你是哪里来的小子，敢在此放肆！”
那人见马维祺发怒，根本不动声色，嘻嘻一笑，道：“原来你就是‘东霸天’，既懂武功，就该知天高地厚，不要无法无天！”
马维祺心高气傲，哪里受到过如此奚落，狠狠地说：“好好，我倒要让你知道‘东霸天’的厉害！”话音未落，掌已打出，只见那人不慌不忙，嬉笑如常，早已从容鹤步，闪到一边。
马维祺一掌走空，越发恼怒，在室内施展出八卦连环绝技掌，快如疾风地向那人击出，那人缩身如猿，闪转腾挪神态自若。马维祺知道来者不善，从墙上取下青龙宝剑，大喝一声，八卦剑法如疾风骤雨施展开来，一会儿就把那人挤到墙角，紧接着一个撩刺直取那人的咽喉。只见那人缩颈藏身如泥鳅般，竟转到马维祺的身后，用手掌在他背上轻轻一拍，马维祺竟一个趔趄差点摔倒，那人依然嬉笑着说：“你的八卦连环掌功夫尚嫩，还得用心研练啊！我奉劝你以后不许再无故伤人，否则，大祸不远矣！”
说罢，那人扬长而去，马维祺怒气难息，大叫道：“你到底是什么人？”
那人回身莞尔一笑：“我姓沙，亦住在这京师之中，与你同门也！”
马维祺再想追问时，那人已无影无踪。马维祺这是头一次被人教训，越想心里越窝火，他拼命练功，一心想报仇，但四处寻访，始终打听不出那人的下落。于是就在公开场合叫嚣，若在与那姓沙的相见，定取他狗命。
马维祺依然我行我素，与人较技，次次见红，伤人之事屡屡发生。
数月后的一天，还是一个下午，马维祺又在家门口碰见了姓沙的那个人。远远地，姓沙的就问道：“东霸天，你的功夫有长进否？我说的讲武德一事你可曾记住？”马维祺见到此人，早已血灌瞳仁，哪里还答话，他一个箭步扑上去就是一掌，那人微微摇摇头，双眸中迸射出一股冷峻之光，只见他不躲不闪，左手一个横掌拨开马维祺的进攻臂掌，右手在其肋下猛一拍，从容抽身而去，边走边说：“竖子，无药可救了！”
马维祺顿觉五脏六腑剧烈疼痛，眼看那人飘然而去，自己却动弹不得。在家人扶助下，回到家中，撩开衣襟，发现左肋下有一青紫色掌印，遂大惊，知道被内家高手所伤。想起自己的所作所为，后悔不已。但为时已晚，三天后，马维祺就饮恨去世了……
据祖师董海川讲，那姓沙之人是内八卦传人，此人慷慨尚义，好管江湖不平之事，人称“沙报应”。马维祺是被他的朱砂掌所伤，作为同门沙第一次已经警告了马维祺，可他不思悔改，不听师训，犯了武林规矩，祸乃自取，却辜负了祖师的培养苦心。马维祺去世时年仅29岁。
程廷华一起讲完这段故事，将杯中酒一饮而尽，将亲切的目光投向孙禄堂和他的弟子们。
