树叶被庞大的身躯带起，发出沙沙的摇曳声，唐堂在前面飞也似的奔跑着，而后面追击的身影似乎并没有打算放过他，依旧穷追不舍，不过茂密的树木显然阻滞了它的速度，所以只能看着前方那个渺小的身影跑得越来越远。
“吼——！”
听到身后传来的愤怒的嘶吼声，唐堂转过身竟扮了个鬼脸，还对着背后竖起了一根中指，@~@“额~~”
也不知对方有没有看懂，不过在这之后身后的嘶吼声显然更加巨大了。
“这臭鸟真是难缠，不就一开始来的时候去它家转悠了两下吗？犯得着一看见我就追着我不放吗？”
三天下来，唐堂的等级已经达到14级了，这些天，他没事就越个几级打打怪，经验满了就去瀑布那找刺激。
这个瀑布就是前文提到过的水元素充沛之地，瀑布周围大多数都是20级的怪物，最不济也是19级的，而唐堂在第一次去的时候一时技痒，想试试20级怪物的强度，便找了只20级的陆行鸟，而当时11级的唐堂显然是打不过它的，于是在被一番蹂躏后，唐堂决定袭击鸟窝，偷几个鸟蛋，以报此仇，不过陆行鸟鸟窝里都有雌鸟守着，唐堂当然是不可能成功的了，但他还是成功的干了一件事，那就是彻底把陆行鸟王给激怒了。
野生陆行鸟都有很强的领地意识，唐堂这种摸到人家家里拐小孩子的行为怎能不让鸟王生气呢？所以每一次看见唐堂，鸟王总会一直追到领地边缘才罢手。
大口喘息着，刚刚急速的奔跑让唐堂感觉两腿像是灌了铅，前方萨丘城的轮廓渐渐清晰起来，唐堂直接一头躺倒在萨丘城东的草原上，微风带着泥土的清新气味在唐堂周身环绕，有时候会有蚂蚱跳到他脸上，吓得唐堂一巴掌拍在自己脸上。
有时候，这么休息一下也不错呢。
“嘿，快看，那边那个穿黑衣服的居然在游戏里睡觉啊！”
“啊，哪里？哈哈，他可真逗，不好好冲级居然在游戏里睡觉。”
“人家是准备干副职业了，这很正常，毕竟不是所有人都喜欢打打杀杀的。”
“能走出新手村，证明他还是有点游戏能力的，做副职业玩家真的是浪费自己的初始属性。”
“你管别人干什么，好好打自己的怪就行了。”
唐堂从未想过在游戏中也能睡着，当他醒来时，已是黄昏，刚刚睁开的眼皮下，黑色的瞳孔映照出了西边地平线上的晚霞。朦朦胧胧中他听到了两个玩家的交谈声，清醒过来的唐堂鄙视地看了一眼那正在打怪的两人，他们的身法之笨拙，技术之粗糙实在是让唐堂都不忍心去和他们较劲。
而在这时，系统的提示音响起了。
“玩家米山尽首先在华夏区达到20级，奖励全属性加成5点，华夏区等级排行榜开启，各位玩家可去各大主城公告栏处查询榜单。”（特别说明一下，虽然寇瑞统治了人类，但为了便于管理，按从前国家的编制将各国划分为区。）
“看来我也要加快进度了，不然可就被甩掉了。”唐堂听到系统语音后，抬头望着远处的夕阳说道。
而在同一刻，游戏世界的不同角落中，许多人停下了手上的事，看着那还未消失的提示文字，他们有的不爽，有的羡慕，有的嫉妒，有的不以为然，有的冷笑以对，不过他们说了和唐堂相同的话：“看来要加快进度了。”
…………
回到城中，看到城门旁的公告处挤着一堆人，唐堂也不免对那个等级榜单有些好奇。好不容易挤到了人群前面，唐堂看到了所谓的“公告栏”，那是一块长方形的大水晶面板，有点像现在的液晶显示器，不过大小却比普通的液晶显示器要大那么一点，水晶面板散发着柔和的光芒，而上面由高到低显示着100个名字。
米山尽，20级
柳若邻，19级
林动，19级
...
唐堂还在榜单上看到了封叶，19级，排名第95位。
榜单上显示的内容不多，上榜的人除了姓名和等级以外，其他的一概不显示，想通过榜单知道其他东西是不可能的。
从人群里挤出来，唐堂想了想还是决定先去一趟创知高塔，他现在只掌握了两个一级炼金术还是有点不够用的，而且天色将暗，一般天黑之后，他是不会去城外练级的，因为效率实在是太低了。
从萨丘城是一个大城，从城东到中心街的创知高塔可不近，唐堂第一次来时就跑得够呛的。不过这几天渐渐对这里熟悉之后，唐堂发现其实萨丘城内是有交通工具的，那是一种类似电车的公共交通工具，名叫炼金箱车，不过不同的是它是通过炼金原理使用魔力驱动的，行驶速度丝毫不慢于电车。
远处的箱车渐渐靠近，慢慢停靠在唐堂面前，唐堂和周围的玩家、NPC一起挤进了箱车，箱车内的空间虽然不小，但现在却也显得十分拥挤，而乘坐箱车的费用只需要三个铜币就够了。
“哎，司机，等等，还有一个，还有一个！”一个声音在外面叫嚷着，唐堂挤在人群中并不能看见车外的人，不过却觉得声音很熟悉。
刚刚起步的箱车又慢慢停下了，在一片抱怨声中，车外的人挤进了车内，让原本就已经“寸土寸金”的空间变得更是无立足之地。
箱车再次启动了，开得很平稳，炼金矩阵的运转也没有丝毫杂音，除了一开始启动时有些让人站不稳外，全程都没有一丝晃动，让唐堂不禁有些佩服这个游戏世界的箱车司机，这才是真正的老司机啊！
车一到创知高塔前唐堂就下车了，而和他一起下车的人中，唐堂看见了一个熟悉的身影。
“古清兄弟？这么巧，我们又遇到了，哎呀，刚才这车真是挤的慌，我最后一个上车，还差点就赶不上了。”
唐堂：“呵呵......”原来这么满了还挤上来的人是你丫对吧。
“你来创知高塔是来做什么的？”似乎觉得自己这么说有些太直，沈翀立刻补充道，“你别误会，我只是好奇。”
“只是想来多学几个技能。”
“你不是转了隐藏职业吗？”
“怎么？”
“那你一定有导师啊，我导师就是亲自教导我的。”
唐堂脑中想象出了这样一个画面，在新手村，洛老头很乐意地通过实战“指点”了他一顿，然后收了他一个金币的交学费，他没钱，没关系，先记在账上。
哆嗦了一下，唐堂马上把脑子里的奇怪想法赶走，“呵...呵....，我...我导师在新手村，不怎么方便过来。”
“奥。”沈翀一脸那太可惜了得表情。
他们边走边说，此时已经跨过了台阶，来到了创知高塔一楼大厅。
和上次一样，一位穿着白色长袍的女NPC接待了他们俩。
“先生请问我有什么可以帮到你们的吗？”
一模一样的话
沈翀从脖子上取出了一个项链，唐堂从未在沈翀脖子上发现过项链，看来他平常是戴在衣服里，不显露在人前的。
他把项链上的饰物举到了那名NPC的眼前，那是一个散发着特殊光晕的红色雨滴，“我找我导师，乔纳森炼金大师。”
NPC少女看到那串项链，一反平常的机械式微笑，笑容和话语中都透着尊敬，“火焰之链！原来您是乔纳森大师的弟子，他现在就在三楼休息。”
“嗯，谢谢。”
乔纳森炼金大师？那不是洛老头托我找的人吗？结果我到这来了之后却连面都不得见。
“嗯？唐堂你干嘛？”沈翀有些疑惑地看着抓在他手臂上的唐堂。
唐堂问道：“我能和你一起去吗？我有些事想找乔纳森大师。”
“当然没问题”，沈翀笑道。
他这么相信我？我们只是那晚上认识的啊！就算我帮过他一次，但他也随后请我吃饭了。
唐堂有些想不明白，不过他也不打算想下去，能这么顺利见到乔纳森大师自然是最好的。
二楼到三楼的楼梯口有门卫把手，寻常人很难上去，沈翀再一次出示了一下火焰之链，门卫也都放行了，而后面跟着的唐堂在沈翀一句“他是我朋友。”后也得以顺利通过。
三楼的空间也非常巨大，这里有很多小隔间，供人休息和办公，墙壁上有许多炼金纹理，设计者似乎有意让这些炼金纹理显露在外，以此来凸显创知高塔内的炼金气息，不过在唐堂看来这样的设计未免有些蠢，虽然他现在还看不懂那些深奥的炼金纹路，但他却总喜欢把炼金术和如今的科技相比较，设计者的这种行为就像是把电线裸露在墙壁上，并对来客说，“看！多有科技的气息。”
三楼的房间有很多，唐堂跟着沈翀左弯右拐来到了一扇房门前，沈翀敲了敲门，门内传来了一个老头的声音，“谁啊？”声音有些轻，唐堂猜测是不是乔纳森大师刚睡醒，总感觉他现在迷迷糊糊的。
“导师，是我，沈翀。”
“进来吧。”
一走进门唐堂就闻到了一股浓重的酒味，唐堂看到一个胖老头正趴在桌子上，脸色通红，手上拿着一瓶酒，酒瓶上散发着淡淡的魔法波动，虽然唐堂不认识，但也猜到那个酒瓶是用特殊的魔法材料制作的，而在老头旁边还放着好几瓶这种酒，有些已经喝完，还有些没有开过。
“导师，我今天过来是来学习技能的。”沈翀显然已对这种情况见怪不怪了。
唐堂：“……”学习醉拳吗！？他这样还能教你啊！到时候会不会直接在你面前耍上一套罗汉拳啊？
“咦？......怎么......，嗝......怎么还有外人？”乔纳森醉醺醺地问道。
“那个，乔纳森大师，我受人所托，要将一封信交给你。”唐堂从背包里取出了信件和洛恩给的信物，“这里还有那个人的信物。”
在唐堂把那块像冰晶一样的石头拿出来的那一刻，他只感觉到一阵风从眼前吹过，然后乔纳森就出现在了自己面前，信件和信物也都在他手上了。
“仅以此信致最尊敬的乔纳森大师，哼。”乔纳森拿着信封，并大声的念出了上面的字，然后在唐堂吃惊的目光中直接把信撕成了两半，揉成一坨纸团，扔进了纸篓。
唐堂：“……”卧槽，洛老头不会又坑我吧，这人肯定和他有仇啊，他嫌我欠他钱不还，自己又出不了新手村，所以就想出了这招借刀杀人啊！
“你就是洛恩那老小子的徒弟？”乔纳森斜着眼看着唐堂，刚刚的酒气早就不见了。
“误会，误会，我只是和他有点财政方面的纠纷而已。”
“不可能啊，那他怎么会把这么重要的冰霜之石交给你？”
“可能是为了吸引仇恨值。”
“啊？什么。”乔娜森没有听懂唐堂这句话，
唐堂急忙摆手：“没什么，没什么，其实我和你一样，也是被他坑的。”
乔纳森摇了摇头，有些哭笑不得：“洛恩能把冰霜之石交给你，那你铁定是他弟子无疑了，以后你可以和沈翀一起来找我，我会像教自己徒弟一样教你的，不过我更擅长火系方面的炼金术，有些东西还得靠你自己。”
“啊？”预想中的桥段并没有出现，唐堂脑袋有些当机。“既然您和他是朋友，那为何刚才你看都没看信就直接撕了？”
“我看了啊。”乔纳森说道，然后神秘的笑了笑，指了指纸篓，“想知道为什么就自己去看吧。”
唐堂来到纸篓前，默默把被揉成一团的信笺摊开，然后拿出里面的信，合在一起后，只见上面写着。
“你说你活这么大了岁数都白活了吧？我信封上写段话逗逗你，你还当真了？！怎么样，气死了没？液！”
唐堂：“……”可以，这很洛恩！
乔纳森看着唐堂，一副过来人的脸色说道：“以我对洛恩的理解，他绝对是那种你在吃饭时也要扣坨鼻屎混进你饭里的狠角色，这信里肯定是纯心恶心我的。”
唐堂暗自决定以后一定要和乔纳森大师多学学，当然，是关于怎样识破洛恩鬼主意这方面。
沈翀一直在旁边静静的听着，从唐堂和乔纳森的对话中，他似乎听出了唐堂和乔纳森都认识一个人，一个很没节操的人。
对于乔纳森，虽然他只是一个NPC，但沈翀却一直把他当作长辈来看待，看着在那边一起同愁敌忾的两人，时间慢慢回到了五年前，眼前的画面和沈翀记忆深处的一个片段重合了。
