老太爷点点头，道：“老夫身上带有一物，非常重要，是专门要到省城交给隆长官等人的，听说还是省城里另一些大官们急以得到的物事，半点耽搁不得，而这群苗人，也正是争夺这件宝物而来，所以，我想恳请李长官，能否护送我们一程？”
李姓军官闻言深吸一气，面露难色道：“这个……”兀自沉吟不决。
老太爷笑道：“长官有何难处，尽管说来。”
李姓军官咬咬牙，似乎有些艰难道：“老太爷，不是我李某人不愿意帮忙，只要是在洪水地界，您老的事就是我李孝堂的事，只是，您老也是知道的，我奉命驻守此处，没有上峰的命令，军队不得随意开拔，而且，这军队出行，可不像一般寻常百姓搬家那么随便，这衣食住行都是个很大的麻烦啊。”原来这李姓团长名唤李孝堂。
老太爷听他如此一说，已知他心中算盘，无非就想揩点油水，当下轻笑道：“李长官，老夫也不多绕圈子了，就打开天窗说亮话了吧，只要你愿意护送老夫到省道之上，你军中这一年的日常开支，老夫全包了，还有，老夫到了省城隆长官那边，自为替你等几人美言几句，到时候，加官进爵并非梦想，如何？”言毕双目炯炯，紧盯着李孝堂，瞧他如何回答？
李孝堂站起身来，来回走了几步，又停下步子与另两名军官对望一眼，猛一咬牙，道：“好吧，就如此说定了，老太爷，你们打算几时动身？”
老太爷沉声道：“明日午时，此去路途遥远，还望长官多做准备。”
一座高大雄壮的崇山峻岭顶上，一处平整的小荒地之中，一群苗人汉子正簇拥着虫夫人和阿侬站在悬崖边上往下俯视，只见白雾缭绕的间隙中隐隐见着洪水镇如同巴掌般大小静静横卧在山脚处。
虫夫人低头瞧了甚久，头也不回，沉声开口道：“各寨的人都到齐了吧？”
站她身侧一老汉接口答道：“除了主寨和六处子寨因地处遥远，未能及时赶到之外，附近六寨的人全部聚齐了，已经把此地围得水泄不通，就等夫人一声令下，就冲杀进去打个痛快，把东西给抢了回来。”说着面色甚是激动，旁边诸人齐齐轰然叫好，面色期待，这也难怪，他们平日里遭受汉人欺凌已久，历来都是躲躲藏藏过日子，如今可以光明正大的狠狠出口恶气，谁人不喜？
虫夫人不应，稍做沉吟，转回头来对阿侬道：“那些苗人可曾寻到？”
阿侬道：“已着人寻去了，这会儿也应该寻到了。”
虫夫人转回身来，从诸人面上一一望过，面色凝重道：“此事干系重大，切莫意气用事，稍有疏忽，便是与成百上千子弟的性命相关，你们都是各寨的长辈，老身希望你们要好好合计一番，尽量以最小的损失把这件事办成，一旦夺回物品立即撤回，不可恋战。”众人听她这么一说，俱低头不语，他们都是山林间长大的粗汉，肚里不识几字，若是硬打硬夺，他们都是悍不畏死的好汉，可叫他们使计行事，可就真是难为住他们了。
虫夫人见他们如此，个个是面露难色，也知此事行起甚难，不由叹声气道：“老身也知你们为难，可你们也得为那些拼命的寨中子弟们想想啊，一旦身死，家中孤儿老母怎么办？不管如何，都得想个万全之策出来，你们那么多个大老爷们，难道还想不出条好法子来么？”
一个汉子苦着脸瓮声瓮气道：“婆婆，不是我们不愿意想，只是想不出来啊，您老叫我们上前杀敌，那是眉头也不会皱一下，可要说不用死人就能夺回东西的法子，反正我是想不出来，再说，这次出寨，大伙都说好了，死了也就死了，家中老小由全寨人照顾，无需我等担心，只管杀敌夺物就是了。”他此话一出，个个随声附和。
虫夫人一顿拐杖，怒道：“卯家寨是由你们说了算还是我这个老太婆说了算？我说不许死就是不许死，你们都得想，就算不吃不喝，也得给我想出个法子来。”一见虫夫人恼怒，那些人个个噤若寒蝉，低下头去，不敢再说话。
就在此时，旁边草丛哗啦，接着一分，一个苗家汉子身手矫健的从中跃了出来，满头满身大汗淋漓，他也顾不得擦拭，一见到虫夫人就立马嚷开道：“阿婆，大事不好了，听前边监视军营的兄弟来报，那些汉人军队正在收拾打点，瞧他们的阵势，似乎是要出行了，下边的兄弟们叫我上来问问，要不要马上动手？”众人听到此信，一阵大哗。
虫夫人厉声道：“不行，你马上赶回去，传我话，没我许可，谁也不能擅自行事。”那汉子应了，忙忙转身又跃入草丛之中。
众人面面相觑，那先前答话的老汉急道：“老姐姐，估计他们这是要跑了，快下令吧，不然就迟咯。”
虫夫人举手止住他的话语，深思片刻，道：“他们不会出行那么快的，现在已经快接近申时了，再过一会天就黑了，他们绝对不会选择赶夜路，这无疑是要把自身弱点暴露给敌人，他们的长官想来不会那么傻，现在只是做些准备事儿而已，不过也是即将出行的征象了，老身估摸着，也就是这两天了。”
“原来你们都在这啊，让我一顿好找。”凌云霄满头大汗哈哈大笑的从一块大石后露出身形来。
阿侬一见着他，满脸喜色快步迎了上去，笑道：“凌阿哥，你怎么寻到这里来了？”
凌云霄回头望了望来路，转回头来笑道：“我在镇上满大街转悠着找寻你们，专往你族人群里扎，我身着苗服，他们自然当我和他们一伙的，只可惜他们的话语我一句也听不懂，自然没打探到你们的信息，就在满心失望之际，行到镇口见一个汉子和一群人低声窃窃私语，满脸神秘，然后抬步就往山上跑，我寻思着，他定是去和什么人通声息去了，反正我无事可做，跟着瞧瞧也好，说不定兴许还能碰着你们呢，这不，还真歪打正着了，哈哈！”笑声欢愉，神态得意之极。
那些各寨长辈从没见过凌云霄，初时见他身着苗服，只道也是哪寨的子弟，上来报信的，可听他汉语发声语调纯正，而且话里行间处处透着与苗人不同，便知是个汉人，又见阿侬神态，可知他俩关系不是一般，心中惊奇，面上大是诧异之色，但碍于阿侬身份特殊，也不敢出言相询。
各人神态，虫夫人俱瞧在眼里，笑了笑，招手叫凌云霄过来。凌云霄行了过来和虫夫人行了一礼，又转身对着各人抱拳笑笑，算是行了见面礼，众人也对着他还了礼，但神态甚是勉强。
虫夫人笑道：“此汉人小伙是我老太婆的贵客，你们就当他是自家人一般就行，都不必拘礼。”她知道凌云霄不会听苗语，是用汉语介绍的，凌云霄跟着又冲着各人拱手行礼。
那些苗人恍然大悟，虽然心底还是多有疑惑，怎么虫夫人竟有个汉人贵客？但既然是虫夫人的贵客，自然也是全体卯家人的贵客，当下纷纷对着凌云霄还礼，面上笑意甚欢，这次是真心实意，和刚才勉强作态又大是不同。
凌云霄待和众人行罢礼，便问虫夫人道：“婆婆，怎么上到如此高山来，神神秘秘，可商量出什么法子来了？”
虫夫人摇头道：“阿婆老了，脑袋不中用了，头疼得紧，又想夺物，又不想大动干戈，如此两全齐美的法子，一时半伙的哪想得出来？”
凌云霄微微一笑，道：“这有何难？晚辈一路来一路寻思着，还真想出个法子来，当然，想兵不血刃的夺回圣物，那无疑是痴人说梦，晚辈之法，无非是条尽量减少人员的损伤将圣物夺回来的法子。”
他此言一出，阿侬和虫夫人几乎是齐声喜道：“你真有法子？”
凌云霄眉毛上扬，重重点头道：“自然，所以到了此镇就着急寻找你们，也算运气不错，还能在行动之前寻到你们。”
虫夫人笑道：“你这小娃娃，别卖关子了，快些说。”
凌云霄呵呵一笑，如此这般就说了起来，众人初时听着还紧皱着眉头，有的人还微微摇头，似是不以为然，听到后面，渐渐有了些惊愕，越听越觉得此计不错，个个紧锁的眉头展开，笑容满面，不住点头。
