在观众们的一片惊叹与赞美声中，夏小鑫带着拉多退场。接下来的几位选手的表演虽然不乏精彩，但是大家似乎已不再那么敢兴趣，仍然在不断议论着刚才夏小鑫和拉多的表演。当评委们开始评选今天表演项目的优胜者时，观众席上不断有人喊：“十号！”。附和的人也越来越多，最后整个会场上空都在不断回荡着有节奏的“十号，十号，十号……”的喊声。结果已经毫无悬念，冠军非夏小鑫和拉多莫属，当他们再次踏入场地时，观众们用有节奏的掌声欢迎着他们的返场。
夏小鑫接过了奖杯，拉多也被挂上了一块金牌。就在他满心期待着渴望已久的受领奖金环节的时候，却被主持人礼貌地请了下去，倒像是人家压根就没有安排这样一个环节一样。尽管一头雾水，但他也不好意思在上面赖着不走，心想大概等赛会结束以后偷偷再发，或者直接寄到家里也说不定……正在他一心想着奖金的事情一边向前走时，不知不觉前面已经站了几个记者，有扛摄像机的，有举照相机的，旁边有工作人员提醒夏小鑫和拉多摆好姿势，于是他也来不及多想，蹲下身抱住拉多对着镜头微笑，一时间闪光灯啪啪地闪得夏小鑫睁不开眼。紧接着就有人开始提问：“请问您拉多今年有几岁？”“你们一起排练这个节目用了多长时间？有什么窍门没有？”“有没有想过上春晚？”……夏小鑫被这些人问得招架不住，只得随口随便应付着。尽管此时他似乎有了那么一点做大明星的感觉，但他明白自己不应在这里过分抛头露脸，毕竟这个事他没有告诉任何人，关键是最好别让老李知道，到时候说他不安心本职工作，反而利用专业特长出去赚外块就不好了，机关单位对这种事通常是比较反对的。可是他不知道，这件事就此已经很难受他自己的控制了。
夏小鑫回到家，满脑子仍然还是奖金的事。他已经对自认为即将到手的奖金做好了安排：首先得孝敬孝敬父母，老爸几年也不添置一件新衣服，给他买件上点档次的，谁说知识分子就应该穿得寒酸呢；老妈爱热闹，常出去跑，况且我不在的时候还要她来溜拉多，得给她买一双耐穿又舒服轻便的鞋；上次送给林雨瞳的手机太低档，连彩信都发不了，想她的时候都不能看她一眼，谁让那个时候手头紧呢……等她忙完了给她换一个好点的。林雨瞳，林雨瞳……咱们有多久没见了？想必这个时候期末考试差不多快考完了吧，那就是说我们又能象以前一样见面了……想着想着，夏小鑫的眼前又浮现出了林雨瞳那不施粉黛却自然清新的面庞……
“当啷”一声，夏小鑫吓了一跳。原来拉多叼着饭盆跑了过来，夏小鑫这才想起来还没好好奖励拉多呢，他暗笑自己真不够意思，典型的重色轻友。于是赶紧起身给拉多弄了满满一盆好吃的，看着拉多心满意足地进食的样子，夏小鑫不禁又继续为自己奖金的下落担忧起来。他终于坐不住，爬起来坐到电脑桌前，登录到此次赛会的网站，之前只是关注报名信息里的举办日期，今天终于第一次阅读起比赛规则来。看完之后，夏小鑫就象被人兜头泼了一盆凉水一样，整个人从里到外都拔凉拔凉的。原来赛会规则里明确写道：选美和技能大赛均有XXXX元不等的奖金，才艺大赛重在参与，不设奖金，只发奖杯和证书……
夏小鑫呆呆地看着桌子上的魔术道具出神，这套杯具他可是花了不少心思，甚至还自己动手进行了改造，使得他或者拉多不论用哪个杯子扣住小球，小球实际上就已经被杯子里面精巧的机关“没收”了；而不论拍哪个杯子底部，哪个杯子的夹层里就会“吐”出一个小球出来。因此观众不论猜哪个杯子底下有球都是错的，而表演者却可以任意指定哪个杯子底下可以出现小球。整个操作过程的关键在于：每次用来去扣住小球的必须是一只空杯子；而用杯子扣住小球的时候，杯子内部机关打开与关闭的时机要拿捏准确，否则就会导致失败。因此自始至终，即使在拉多进行魔术表演的时候，也需要夏小鑫这个“助手”来完成用杯子扣住小球的动作，而拉多是决计完不成这个任务的，它只需要拍打杯子底部以触动开关最终让小球出现在桌子上，至于倒在一旁的杯子里是什么景象，在那个时候已经不是被大家所关注的了。
而如今，精巧的设计，勤奋地练习，表演的成功，这些现在都不重要了，夏小鑫失落得低下头，把下巴贴在胸脯上，心想我变什么不好，非变杯具，这下真悲剧了。想想也是，人家选美冠军是因为血统纯正；技能冠军是因为接受了专业训练，专业能力强，它们都是有商业价值的啊，再看这才艺比赛，纯粹是业余爱好者玩票的性质，人家就是给爱好者一个展示自己的平台而已，能发你一个奖杯和证书就算不错了……怪只怪自己发财心切，没弄明白就一头扎了进去。他呆坐了一会儿，歪头见拉多吃饱了又开始到处追逐皮球拖鞋什么的给自己找乐子，这才收拾了一下心情，人要怎样才能做到象拉多这样无忧无虑？无欲无求到底是好事还是坏事呢？哎，还是不要为身外之物烦恼了吧……
周一早上一到动物园，映入夏小鑫眼帘的就是一副繁忙景象，似乎和平时的安静、祥和不太一样，许多同事在他眼前来回地穿梭，而且面带喜色，看来像是发生了什么让人高兴的事情。等他再仔细观察，发现很多同事都是以熊猫馆为中心点进进出出的。正在他纳闷的工夫，老李从他身后走了过来，经过他身边时一把把他肩膀从旁边搂住，也不停步，就这么带着他往熊猫馆方向走，兴奋之情溢于言表，边走边告诉夏小鑫：“快走，咱们动物园今天有喜！”老李说话有点上气不接下气，显然是刚才走得一直很急。
“什么喜事啊？”夏小鑫不解地问。
“冰冰生了！”老李扬起眉毛，高兴地说。
冰冰是熊猫馆的一头不太普通的雌性大熊猫。之所以这么说，是因为在结婚生子这个问题上，冰冰算是个出了名的老大难，按人类的话讲，就是大龄未婚女青年。眼看着和它年龄相仿的母熊猫一个个的都相继有了自己的小宝贝儿，惟独冰冰却还是独身，对以往由各地动物园送来给它“速配”的各位帅哥都看不上眼，就象它的名字一样，真是个冰清玉洁、冷艳无双的冰美人……老李为这个事愁坏了，就像自己女儿要嫁不出去了一样，一到熊猫馆碰到大熊猫馆郭班长时，两个人就对着冰冰长吁短叹的。直到有一天，老李听到说SC有一头被救助的野生雄性大熊猫要找配偶，立刻与那边取得联系，并促成了这次相亲。眼光挑剔的冰冰果然对这位浑身散发野性魅力的公熊猫另眼相看，最终速配成功。从那天开始，动物园里以老李为首的一群熊猫控，每天都掰着手指头计算着冰冰的预产期。大熊猫的怀孕期一般都在4-5个月，快一点的三个月就能生了。可是冰冰明明早就已经有了怀孕的征兆，但是过了五个月，还是没有临产的迹象。看着老李着急的样子，夏小鑫曾经想赶紧把熊猫语学会，这样就能更加详细地了解冰冰的状况，好歹也能分担一点大家的忧虑。可是一问师父，人家压根就不会熊猫语，还说什么：“它们要是国宝，那我就是地球宝，我凭什么，要学它们说话？”弄得夏小鑫也没辙。不过没想到就在今天早上，冰冰竟然顺利产下一只可爱的熊猫宝宝，怀孕期竟然长达6个多月！也算是创纪录了，大家都想看看这样超长怀孕期中孕育出的宝贝到底是个什么摸样。
走进熊猫馆内部，经过“游人止步”的一道门，来到冰冰的“产房”前，只见玻璃墙前已经满是“围观群众”，当然这些都是动物园的同事们，虽然大家都很好奇，但是却都非常安静地注视着冰冰母子，并且都与玻璃幕墙保持着一段距离，生怕靠得太近会引起冰冰的反感。
夏小鑫和老李站在人堆里，大家一见老李来了，都知道他为这个事没少操心，于是纷纷让出一条路，让这位“女方家长”前排就坐，在这大喜的日子里好好美一把。老李边看边与周围同事不断握着手，户表祝贺，高兴得不知如何是好，压抑着自己兴奋的心情，只得用这样的方式表达着自己。夏小鑫也被周遭同事的情绪感染着，在一旁乐得合不拢嘴，这感觉就像是自己与同事们一起的努力得到了最好的回报一样，此刻的他体会到了自己作为这个集体的一份子是多么自豪。
再定睛向“产房”里面看，那里面的情景简直令夏小鑫动容：只见冰冰背靠住墙，坐在铺满草垫子、竹叶的木地板上，经过了几个小时的奋力分娩，似乎有点体力透支，精神也不是十分亢奋。然而它的右手手臂里轻轻地把她新出生的宝贝儿抱在她的怀里，那姿势，竟然与人类怀抱自己婴儿时的姿势没有两样！左手则无力地搭在自己的肚子上。小宝贝儿的体格是如此的弱小，看上去也就两三两的样子，通身粉红，浑身有一层细细的绒毛，整个看起来倒像是一只粉嘟嘟的大耗子，很难想象这小家伙长大了体型竟然可以象她妈妈这么大。冰冰静静地坐在那里，慈爱地搂抱着怀里的小宝贝儿，不时地舔舔它，清晨的几缕阳光从天井斜射到冰冰身上……平日里骄横跋扈的大小姐，此时此刻浑身却散发着母性的光辉。大自然中的万物生灵，在释放自己的母爱的时候大概都是这样的吧，在母爱面前，生命都有着相同的价值，无论尊卑、贵贱、种族……在这样的一个时刻，是没有理由不令人感动的，众人都在心理默默地感慨着。夏小鑫偷眼撇了一眼老李，只见老李趁人不注意时用手悄悄地在眼角拂了两下……
不一会儿，为不干扰熊猫馆的工作，众人相继退了出来。老李满脸都写满了幸福，夏小鑫知道他喜欢熊猫，却没想到这种发自内心的关爱之情还能如此打动他。老李在向办公室走的路上，嘴里仍然熊猫长熊猫短的：“熊猫幼崽出生的时候，相当于早产儿，发育很不完全，如果是在母猫自己带的情况下，就是完全依靠母猫的精心的呵护，比如说它的体温维持，幼崽自己没有体温调节能力，完全是靠母猫用自己的体温给它维持，然后它不能够自主排便，都是靠母亲不停的给它舔，就刺激它的****，然后刺激它的大便和小便；如果是人工带的话，我们就把它放在婴儿培养箱里面，让它保持恒温，如果人工排便，我们也是用手，轻轻的刺激它的****，帮助它排便。”动物园里的人在谈到熊猫饲养时，都会把熊猫简称作猫。
老李接着说：“冰冰这次生了一胎，一般她自己就能护理了。如果一次生两胎的话，她就会照顾不过来。这个时候就得采取措施了，人工养一只，她自己带一只。熊猫宝宝可不好带了，90天左右才能睁眼，离不了人，金贵得要命。”
说完意犹未尽，又问夏小鑫：“你知道为什么大熊猫数量这么稀少吗？”
“这个我好像看到过，主要是因为它们的繁殖条件相对比较高，成活量比较小吧？”
老李又开始滔滔不绝起来：“雌性大熊猫每年只发情一次，且其择偶性极强，非见“白马王子”不抛“绣球”。在野外，公兽们往往须通过残酷的斗殴竞争，最后的胜利者才能获得雌兽的亲睐。如果一个小种群内缺乏足够优良的雄兽，雌兽往往采用宁缺毋滥的态度，个个都是女神，冷傲，交配率很低，受孕率就更低。大熊猫产仔多数为单胎，即使产下双胎也往往只能抚养其中一只。大熊猫幼仔非常脆弱，很易因缺乏营养、患病、气候恶劣或遭遇天敌而夭折。大熊猫母兽在怀孕和哺乳期内很少采食，并由于独自哺乳带养幼仔而极尽劳苦，体力极度衰竭，对其健康和寿命影响极大。在哺乳期结束后，母兽还要继续抚养儿女，教会他们采食和生存的各种本领。在这种情况下，母兽自会本能地“克制”自己，不再发情，暂停生育，直到儿女长大成“人”，远走高飞。大熊猫的野外栖息地被严重地隔绝成小块地域，偏偏他们又必须独占很大面积的领土才能保证生存，所以在小块的栖息地内，能容纳的大熊猫数量是非常有限的。一个种群太小，不可避免会导致近亲繁殖，降低遗传多样性，造成遗传性能、生育能力、生存能力的全面退化。你说，作为一个生存了1000多万年，和剑齿虎同时期的动物来说，它们在这种情况下能延续到今天，不是奇迹是什么？我们是不是应该加倍地保护它们？”
每次在老李的这种既专业又详尽的表述面前，夏小鑫只有不住点头的份儿。
说着说着，两人来到了办公室，老李坐到了办公桌后面，夏小鑫则坐在了他的课桌椅上。
“小夏啊，第一阶段的工作进展得如何？”老李和夏小鑫开始了每周初例行的项目工作总结会。
夏小鑫把最近的进展情况逐一进行了汇报，当然，他是不会把他和林雨瞳的事，以及他去参加宠物狗大赛的事业一起汇报的。
老李听完，满意地点了点头，“嗯，看来进展得还是比较顺利的。在学习的同时，你还需要注意多整理你的学习材料，多做记录，争取最终形成系统性的资料，方便以后阶段的工作。”
夏小鑫完全同意，这也正是他在平时需要加强的部分。
“小夏啊，别怪我多言，有些事我觉得我还是有必要提醒你的。”老李继续不紧不慢地说。
“您请讲。”
“我很清楚，在学习动物语言方面，你很有天分，这一点我很欣慰，说明我当初没有看错人。不过……我想你作为一个精力充沛的年轻人，又掌握了这样的一技之长以后，可能难免……会对自己产生其他的要求，当然，这个也很正常。我的意思是，当你具备了别人所没有的能力的时候，可能会产生更多的想法，而且现今的社会可以很方便地帮你去实现你的这些想法。不过我以为，如果是我的话，我会让这种能力找到一种对社会最有益途径去发挥作用，尽量不要让外部的环境对我们的这个目标产生干扰。你说呢？我始终认为我们这个项目的目标如果实现，将对人类社会大有贡献，这是短期内围绕你的这种能力而产生的任何其他效用所不可比拟的。这也正是我为什么如此看重这个项目、保护这个项目，希望它能顺利、正常地进行的原因。我不知道我的意思你明白了没有？别小看我们现在所做的事，也别小看了你自己，夏小鑫，你正是这个项目成功与否的决定因素……之一……当然还有师父，师父……是在你之上的，在这个项目里你的地位……仅次于师父……”说到这，老李的发言不再行云流水，显然是顾忌师父是否在外面监听，他对夏小鑫眨了眨眼睛，夏小鑫差点没笑出声来。
“好了，我想我的意思你都清楚了，没有别的意思，只是讲一点我个人的工作经验，希望对你有用。还有其他什么需要讨论的吗？”
“那个……”夏小鑫当然明白老李的意思，见到老李如此开诚布公的态度，夏小鑫正在思考要不要把自己参加宠物狗大赛去赚外块的事汇报一下，承认一下错误，毕竟他反省到自己这么做的确是有违老李的方针，况且说不定有影响到这个研究项目的潜在危险。可转念又一想，虽然参加了这个比赛，可是他对谁也没说过，除了鲍刚，没其他人知道了，更何况他并没有得到任何奖金，并没有产生利用所学去谋取私利的结果。想到这里，他把原本想说的话又咽了回去。
“没有了。”夏小鑫答道。
“那好，今天的会就开到这。咱们各忙各的吧！靠你了！”说完，老李在夏小鑫的肩头有力地拍了两下。
走出了办公楼的大门，夏小鑫的心情却是轻松不起来。老李刚才说的那些话还在他的耳边环绕着。老李对他的这次提醒不可谓不是时候，尽管其实已经稍稍晚了一步。在夏小鑫慢慢地学会各种动物语言的同时，他所感受到的来自于家庭和社会的生活压力也慢慢累积着。这是一个现实的社会，物欲横流的社会，有多少人甘愿伴随着清贫去坚守自己理想，而又有多少人的理想正是摆脱清贫？已经走入社会的学子们，随着眼界的不断扩展，阅历的不断丰富，已经不再安于仅仅是有一个工作的现状，他们自然而然地要去追求更多的东西。而这个社会到底向他们昭示的，是要他们去追求什么东西呢？财富、地位，还是公平、正义？有学校里的导师甚至说出了过多少多少年，他的学生要是没有多少财富就没有脸来见他的“豪言壮语”……社会发展的阵痛现在却成了一些人公认的快感。很多人无法容忍让自己的心灵变得如此扭曲、病态，可是生活现实的压力却又实实在在地摆在那里，理想与现实的差距对有的人来说是近在咫尺，可对有的人来说却又那么遥远。原本被认为是大家公认的道德底线的东西，现在却作为口号充斥着大街小巷，生怕人们忘了；原本是各种社会角色所应承担的义务，现在却当作功劳到处宣扬，而且更加无耻的还要人家对他们感恩戴德。这到底是社会的进步，还是社会的倒退呢？搏击在社会大潮中的人们尽管也在随波逐流，却也正是他们以各自的“一己之力”汇成了不断推动着社会前进的洪流，潜移默化地影响着潮流的走向。事物往往正是在这样不断的自我矛盾与自我否定中生生不息地发展。相信这个社会终究会朝着正确的方向运行下去，这正所谓“反者道之动，弱者道之用”吧。
夏小鑫出了学校又进了动物园，似乎一直游离于社会主流之外，却也终究逃不开社会所带给他的压力。他这个编外的工作岗位，微薄的薪水，对比原本处于同一起跑线上的鲍刚等人来说，在社会竞争中现在已是大大地落后了。如果说鲍刚现在是已经从跑道脱离了地球引力而正在奋力抬升的飞机的话，那夏小鑫还只是追着人家屁股后面一边闻着尾气一边喊：“飞了飞了！”的傻小子。夏小鑫不甘心，夏小鑫的妈妈爸爸更不甘心，这种种的不甘心于是让人不得不想办法改变现状。夏小鑫办法也想了，可是没有得逞。这反倒促使他开始反思自己到底应不应该这样做，或许他有他自己的航道，也许如果他昨天的办法真的奏效了，却破坏了游戏规则，那么他反而就偏离了自己的航道，接下来的目的地可能连他自己都不知道了。也许这就是天意，或许那条路终究不适合我吧，安贫乐道也没什么不好，看我现在过得不是也挺开心？只要妈妈不要整天唠叨就好……难道真就这样过一辈子了？不好吗？好吗？不好吗？……
正在他边走边在心里进行着小小的心理斗争的时候，他的手机响了一下。夏小鑫心不在焉地把手机拿了出来，一看不要紧，高兴得差点蹦了起来！刚刚心里的那些疑惑一下被抛到了九霄云外。因为那是林雨瞳刚刚发来的短信：总算考完了，明天我们见面吧！老时间，老地方，不见不散。
