且说妖道陆坎将木举等辈带到了云外洲，直至圣方州城。云夏国朝危亡，陆坎请示教主天道祖师降法旨，准许自己解救木举。本来，陆坎可以在玉马军攻打肃京之前赶至，助力云夏军抗敌，那样的话情形可能就会两样。陆坎道法高深，玉马军中又有谁人能够降制得他呢？但陆坎于半途遭到了太**尊门下东天鬼王的阻拦，大战数个时辰而未分胜负。由于事情紧急，最后陆坎不愿恋战，好歹摆脱对方的纠缠而走。东天鬼王并未追赶，回自己的玉盘山去了。其所领太**尊的法旨，只是拦挡陆坎，拖延一下，确保玉马军有足够的时间攻陷肃京，并不要求鬼王同敌手拼个你死我活。陆坎受阻，耽误了些许工夫，待到赶至肃京，木举大势已去。他自己只力难挽狂澜，难倒乾坤，只能救了木举等辈，到在圣方州城避祸，求见新主木海。
原来，云外洲刚刚发生了政变。木光祖兵败永安关，二万五千人马当中只有不足五千人得以回归家土。主要将领阵亡殆尽，木光祖也随后自杀。云外洲一洲军民皆恐。银冠王木海却反倒欢喜，因为木光祖、曹安豹等辈，同自己不相亲。自己想要成就大事，必须扫灭可能的障碍，铲除潜在的敌对。木光祖、曹安豹这些人之死，成就了他的“借刀杀人”之计。现在，云外洲能够忠心辅佐木天朔的人物少得可怜，力量方面无法同他相抗衡。木海因此而将自己的亲信举荐，填充了木光祖等人死后的职务空缺，增强自己的势力，达到完全掌握了军政大权的目的。云外洲之主木山重病不治身死，世子木天朔未及继承金冠王的地位，便被木海将王冠抢去，戴到了自己的头上。木天朔回天乏术，只能接受现实。木海给了他一个清福王的身份，虽说也是一个王，但无权无势，还要受到监视，只是不愁于吃穿罢了。木海为了清除异己，杀死了不少的人，云外洲可谓血雨腥风，便似当年明山国姬元芳之叛乱。由于早就为自己登位打好了牢实的基础，所以木海并自己的党羽极短时间之内便基本控制了局面，握有了云外洲。尽管云外洲自治，但毕竟名义上还是隶属于云夏国朝。地方上发生如此变故，理论上讲云夏国朝需要进行一定的干涉。并可以借此绝好机会，出王师讨伐叛党，将云外洲重新控制于股掌。可是，时局动荡，不由人也。木海也是断定木举灭亡已是必然，即便是木天朔秘密请求他行帮助，木举自身难保，又如何干涉他人之事？因此才能放开胆量为事。刚坐上金冠王的宝座没有几天，木举来投。木海对于落难的木举，颇为礼待。木举投桃报李，当然也是采纳了臣子们建议，不仅承认木海为云外洲的新主人，而且还将自己名存实亡的云夏国朝的皇位禅让于木海，教之延续木家王朝的气数。目的不外于为的是自己并旧臣能够在云外洲得到很好的保护，也教木海不可为不义之事而将他们出卖给玉马人。木海欢喜非常，乐得接受禅让。尽管他知道这个王朝已经覆灭，现在不过是借尸还魂而已。木海所求不过是名正言顺，不教外人再去非议自己。云夏国朝从自己这里复辟，一切从头开始。木海称天寿皇帝。又后来，感觉依旧延续云夏国号有些晦气，遂更国名为“太雄”。木举来投之初，木海也有一些担心。自己收留这位亡国之君，会不会招致玉马人的仇恨，随之兵加自己？云外洲兵微将寡，根本无力抵抗势盛之强敌。况且于当前，叛乱过后，地方尚未完全恢复安定。一些敌对势力藏伏暗处，随时可能造事起祸。将木举交给玉马人，以行求和？自己于木举同宗一脉，但为卖亲之事，显然无信、无义、无情。自己必定遭人指责与唾骂，本来便不好的名声变得更臭。云夏国朝虽覆，但仍旧有不为少数的残余，心向木举。自己如果干了背义之事，倘若日后那些人寻找自己算账，怎么办？再说，想要缚绑木举也不是简单之事，单陪同他而来的一个明水真人陆坎便就惹不起。又者，自己毕竟木氏家族中人，即便同木举划清界限，缴之而与玉马国朝，以求自己平安，并保证永远不相对敌，人家肯于相信否？自己怕是一样要被视为后患，容留莫若清除。玉马人如果不答应亲和，仍来攻打云外洲，自己便更苦了。两边得罪。最后经过再三思考，并征询群臣意见，方才决定收留木举，加以安抚，吸引云夏国朝的残余力量转而投来辅保自己，也用以同玉马国朝抗衡。木海在登上帝位之后，加封木举为辅国王，当然这个王无有任何实权。木庭为佐国王，木天隆为御儿干殿下、成王，东方义苏为文渊阁大学士。其他云夏国旧臣，只要愿意做他木海的臣子，俱有封赏。不过，需要防备一手，这些人大多担任虚职。陆坎见到木举安住了身，遂放心而去。临行，言会多请一些高士，助力木海，巩固其朝。木举获得庇护，对木海感激涕零，召各路残众投来云外洲，辅佐新帝。没有太长的时间，陆陆续续有不为少数的云夏国朝旧臣通过各种途径，各种办法，跑来云外洲。木海一律欢迎，加以任用。当然，真正任用是有选择的，将来不能不利自己。如果一概加以重用，这些人会占据其朝官吏相当比例，但怀贰心，一旦兴发什么事端，还不将他木海毁了？推翻下去，扶持木举重新登基掌朝。做事必须谨慎。同时，也有好多恶士受到了陆坎及弟子裘仇琪（之前为云夏国朝的代国师，现在为太雄国朝聚仙院的上宾）的搬请，身至云外洲。木海另外交通海外各方岛国，其中相当一部分为旧之云夏国朝的附庸与藩地，或和亲、拉拢，或恫吓甚至征服，行施各种手段，从而获得了宗主权。这些地方合并起来，不比云外洲小多少。都是力量，足以从中打造强大的军队，也不乏能将。木海为所拥有实力的增强，不禁飘飘然起来，对于玉马国对于自己可能造成的威胁，担忧逐渐淡漠不在。反倒生发同玉马国较量之心，并觊觎于云虚洲全土，期望自己拥有的东西更多。这便叫野心膨胀。
玉马军在大破肃京城之后，首先是稳定占领区（包括以前所获得土地）的局势。好多敌朝残余力量投身山岭，沦为贼寇，对于云虚洲的安定实属大大的威胁，危害甚巨。祸患必须消除，要花费大的力气对于这些势力予以清剿。再就是驱逐传播邪教的恶士，净化民心。此外，放赈济粮于贫苦人，抚恤孤老、孤儿。各地长官择贤能而任命，以仁德治政。经过三年时间，云中、云北（即云虚洲中部、北部，旧之云夏国朝）大地基本稳定，北、南之民心向交融，云虚洲一片安泰祥和景象。军队也大幅裁剪，放力农工，以富足国家。期间，玉马国皇帝培冲驾崩，培爽登基，改年号泰庆，大赦天下。重新安排文武群臣，任贤良，罪小人。又开全国文武科大考，选拔良臣。心于百姓，惠利百宗。老天也加偏佑，风调雨顺，五谷丰登。家国日盛。
却说这一日，有太雄国使者仇恩至于玉马国朝，递交国书。培爽接过而观，不禁龙颜大怒。原来，这是一份战表。内容如下：太雄国圣主天寿皇帝致国表与玉马儿国卑君培爽，上古女娲氏炼石成泥以补天漏，遗余浆于东洋大海化为云虚洲。兆鸟栖息，排留秽泻，无意而植下物种。淋甘露，采地气，遂有草木生出。之后，引来更多飞禽，设巢而不复去。死洲从此变成生域。有我祖先自海上来，获宝地而居处，繁衍人种，指木为姓。后千年，方有异氏纷至沓来，拓荒耕田，种植五谷果蔬，民始杂居。又得神人教化，张仁德之风气，规范而治，引来更多的四方生民。随之走兽籍洲，万物昌晟荣。木氏为帝，统治云虚并东北之接石英（即云外洲）二洲百千万之民。又历经好多年，才有培春灭千年狐怪而入云虚洲。自嘘为神，蛊惑人心，拓展己势。胜强之后，毕露野心，破坏安定，大肆戕杀，荼毒生灵，妄意侵凌他者。尤其对于木氏宗族为最甚，罪孽累累。培春后自立为帝，暴酷而治二洲。民虽恨怨，却无力反抗，从此陷于水火之中，承受灾难不计其年。培春丧，子孙继，延之苛政。直到天神致怒而罪培氏，降下惩罚，教其衰败。二洲战乱，群雄纷起，诸侯争霸。木氏蒙上苍赐福，复兴于北方，始建大夏之国。再经多年，群雄逐玉马国朝偏安云虚洲东南一隅，而木氏逐步征服各地，成为霸主。出于一颗慈悲之心，彰显宽仁大度，未加深讨血债，从而放培氏生途，不绝其脉其祀。谁知，培氏不念此恩，反倒蓄养兵马，增强实力，并屡挑事端，同我木氏为仇作对，实乃惟恐天下不乱也。木氏终因忍无可忍，发兵荡寇，一度深入玉马国朝内地。依众军志愿，是要继续征进，从此灭亡培氏。然而天顺皇帝仁爱有德，不忍兵祸深害敌国，也为了本朝减少国力损耗，无益于己民，于是罢兵退还。虽再一次恩纵培氏，但培氏反怀大恨，收买各方野山恶神，聚起精锐，而复为寇，骚扰北国。两国于疆界交持厮杀，连绵数年。培氏乘姬元芳叛乱，侵吞明山国，实力有所壮大之后，更加膨胀野心。通过勾结北国反贼白礼而有内应，相合而谋其利，培氏大肆侵犯木氏。收买妖邪，恣肆横行。纳无赖小子充当前锋，滥加杀戮。假借天命，却为无道之事。夺地掠土，无恶不作。千里之野赤河横流。生灵涂炭。云夏国朝一干忠烈，志抗外虏，舍死忘生，虽败而犹荣。木氏亦耻恨不忘。太雄之国，本天寿皇帝，承祚云夏之朝，志于收复所失国土，驱逐恶道。非只为振兴木氏，更在于拯救云虚洲之百千万之民不处无仁之君统治之下。重见光明，长安久悦。奉劝儿国之君，无木氏开辟圣洲，焉得有培氏赖生？培氏得有今日，木氏之德厚所赐也。念于根本，当循礼而事。而当速退寇兵，让出所侵吞之我木氏王朝土地。并自削帝号，向我朝卑称臣王。如此方称天经地义，万事皆可休耳。刀兵之祸可免，灭顶之灾可避。倘若尔不从命，本天寿皇帝即发正义之师，荡平妖魅，恢复木氏江山社稷。并剑指玉马城，颠覆尔朝，灭绝培氏。我国兵强马壮，能士如云，堪比天军。容待一到，尔等南人将无锥地存生立命。你培爽引颈受戮，也只在短期。从速决断，不许迟疑。月底为限。
木海于国书之上上千言，语气傲慢，态度强硬。培爽看了如何不生大火？将书劈掷于丹墀，怒道：“真是颠倒黑白，欲盖弥彰，整一派胡言。对于朕，对于我上朝，言辞无礼，真真可恶也。朕原本心怀善念，不计较其（指太雄国）当年兵犯永安关击我背后之恨，不讨伐之收容庇护木举之罪，任由偏安，以免却其地太多的无辜黎民卷入并遭受刀兵之祸。他木海反倒把气焰嚣张起来，以为我朝胆志不济，遂行加藐视。其妄敢觊觎云虚洲，妄图称雄称霸，颠覆吾玉马国朝，特以张狂心大。其也不一量自己之力。朕不能容饶木海这匹夫，不作讨伐不足以彰示上朝之威，不进取不足以消除吾胸愤恨，不平定云外洲、不扫灭木氏遗宗，不足以断绝后患。必擒杀木举，首缴至朕龙案。”盛怒之下，令武士将使者仇恩割去耳、鼻，乱杖驱逐。教他给木海捎话，不日擒之。仇恩鼠窜而去。
培爽下旨，发到设在肃州城（即旧之云夏国朝的都城肃京）的云北（云虚洲北部，辖肃、谷二州）镇守（使）司衙门，也即帅府，以坐镇于此的镇北王培英为征东大元帅，安北侯施仁为副帅，平逆将军施义为总参将，调集肃、谷二州兵马，出永安关，征讨太雄国。培英、施仁接了圣旨，不敢迟延，即刻调集兵马东征。很快，五万人马取齐。培英将后方（云北）政务委托给给肃州府知府董舒城，军务则交给云鹰将军石海山与抚方将军许公威。现在的许公威身份不一般，大女儿许英嫁给了石海山之子石壮，而二女儿许凤则嫁给了培英为侧妃。这一日，培英于校场向全军宣读圣旨，重申军令，而后祭过大旗，东征太雄国。随行大将有疾勇将军卢剑、光照将军石壮、金栋将军廉俊虎、金梁将军贺应龙、金柱将军甘良豹、金柁将军富欢彪（因体恤富家而特予封职）、龙魂将军张艾、虎魄将军尸暴、撼山将军马天罡、开山将军韩飞龙等。卢剑为前部正印先行官，石壮为副先锋。另外，以节义将军张信、真义将军尚礼负责前军的粮草事宜。
玉马军准备东征的同时，云外洲太雄国大兵已然先行一步，杀至永安关。那一日，使者仇恩狼狈回到金都（太雄国的都城，即以前的圣方州城），见到了天寿皇帝木海，哭诉受辱经过。木海大怒，发大兵报复，攻打永安关。兵马大元帅名叫沙彦龙，年方三十有三，胯下乌烟兽，掌中一对赤铜锤，万夫不当之勇。其人本是海外蟠龙洲天威国的国君沙鼍龙之四弟。天威国面积有一个圣方州大小，于海外各国（这里指的是近距离范围，即环云虚、云外洲各个岛国）当中属于强势，又民风彪悍。木海对之所行使的是亲和拉拢政策，利用它的力量，增强于自身。他将自己的一个女儿嫁给了天威国王弟沙彦龙为继妻，并且将沙彦龙留在云外洲，封为本朝的龙武侯。于今，授命于这位驸马，将兵入寇玉马国。启用云夏国朝旧臣木庭为副元帅，西门礼为先行官。本土军马三万，海外番兵一万，合计四万，择日起兵，剑指永安关。玉马、太雄两国大战行将开始。欲知后事如何，且听下部《竞幻血土》。
