天授十四年三月中，在蒙蒙细雨中，我回到的武陵。转眼数月，除了笼罩着的阴沉天空，武陵城依旧完好地矗立在这片原野。
二皇子刘天佑对我的归来并没有表现出任何过分的热情，看得出他现在充满了被烦心事困扰的疲惫。
秦铠还没有回来，杨蓟在静养，我一个人孤零零地走在曲折的回廊里无处可去。廊外淅淅沥沥地下着小雨，已经半个月了吧，从我回来就没有停过，到处都散发着潮湿的霉味儿，连我自己也是。
刘天佑的府里没有多少仆役，个个都每天忙得要命，也没有什么像我一样闲散的人，准确来说，这府中除了仆役，就只有我和刘天佑了。这完全不像一个二皇子该有的府邸啊！
我走到另一边的侧院，想看看刘天佑在不在，好找个人解闷。结果刚一踏进院子，就听见一声幽长的叹息。
“殿下近来颇为烦心？”我步入房间，衣角扫下来了几滴雨水。
刘天佑完全没有注意到我已经走了进来，听到声音才猛然抬头，诧异地看着我。
“怎么？不欢迎我？”我站在门内，并不上前，反而准备离开。
“不，你坐吧。”刘天佑做了个手势，示意我坐到另一边可以对坐的席位，然后他也坐了过来。
我掂了掂茶壶，里面有水，壶身还微微发烫，便倒了两盏茶。不管他喝不喝，我是要喝一些暖暖身子的。
“唉……”刘天佑又叹了一口气。
“殿下何不说出来？虽然我可能帮不上什么忙，但说出来总归会轻松些，一直这么唉声叹气的可要伤身的。”
“唉……”他又叹了口气……“刘铭，你陪我下盘棋吧。”
我朝旁边看了看，只有围棋，可我的围棋水平简直……烂到令人发指。但我是不好拒绝的，只好硬着头皮摆上棋盘。
我每抓耳挠腮、绞尽脑汁落上一子，刘天佑都能紧跟着落下一子，就好像不用思考，我的每一步都在他的意料之中一样，这种感觉很让人讨厌啊。
“殿下，我认输，这已经没办法再下下去了，您这已经是在纯粹玩我、看我徒劳挣扎了。”我弃子道。
“那如果我不允许你认输，必须继续和我下下去呢？”刘天佑看着棋盘若有所思道。
我脑筋一转，笑道：“那就请殿下恕我冒犯之罪了……”说完，我就一把掀了棋盘，“噼里啪啦”地棋子散落一地，棋盘倒扣在地上。
“你！”刘天佑惊讶地说不出话，他完全没想到我会突然来这么一下。
“现在棋子已经散了，除非您有过目不忘的本事能把棋局还原，否则就只能作罢了。”我从容道，不经意间嘴角勾起了一抹笑。
刘天佑看着面前禁不住洋洋得意的我，扶了扶额，道：“你的本事我领教了……”
看不见的雨不停地打在地面，溅起无数的水花，昏黄的灯火在渗入肌肤的寒意中忽明忽暗，夜浓如漆，什么也看不见。我站在武陵太守府的门檐下，等候着里面的消息。
“先生，殿下他下午已经出发去洞庭军营了，您请回吧。”仆役跑回来道。
“那请你把这封信转交给郡丞吧。”我递上一封信给仆役。仆役有些受宠若惊，慌忙接下便又跑进去了。
这场雨就这么一直下了两个月，武陵城中渐渐流传起了谣言，说今夏要有大洪水，闹得人心惶惶。一开始大家都没太在意，以为是谣言，时间一长自然就会消灭，但最近却越发厉害起来，且传得有模有样，不少人都要信以为真了。我和刘天佑有些担心，希望太守府有所行动，但却迟迟不见动静。
前日我和刘天佑路过太守府，刘天佑已经下车走进了府中，可最后他却只站在前院，听着里面传出的幽幽琴声，犹豫了片刻，叹了口气转身离开了。
我不知道他和大皇子之间发生了什么，思来想去好像我自从来到这里就没有见过他们俩共处一室过，即使是公务，也都是在各自府中办妥，交给仆役往来。然而在我来之前，我听到的传言是大皇子和二皇子奉命在武陵训练水军，两人配合得很好，不日水军就能大成。现在看来，似乎并不如传言那样。
我离开了太守府，不曾停歇的阴雨让人沉闷，尤其又是在这样漆黑寂静的街道，“滴答滴答”的雨声被无限放大，更加瘆人。
“殿下，这人还真是爱管闲事。”大皇子身边，一个浑身透着傲慢的中年人看过大皇子甩给他的书信说。
“杨卓，你看该怎么办。”大皇子的语气平淡，根本不是在询问，而更像是在下达命令。
“出榜安民这样的事不是不可，但谣言这种事，本就是无中生有，越是关注，反而会让人生疑。若真要发安民榜，得好好作文章才行。”杨卓收敛住傲慢的气息，认真回道。
“我不是说这信，这都是你的事，我是问你这个人。”大皇子有些不耐烦。
“本以为他能看清局势，机灵点，躲得远远的，没想到却这么不识好歹，得找个机会让他明白这里是容不得他的才行。”杨卓将手中的帛书揉成一团随意扔了出去。
“那就交给你了。”
等啊等，终于在七日后等到了太守府的一道榜文，然而我看了之后几乎七窍生烟，这竟是一道征民夫的榜文。主要内容是由于连日阴雨，河水泛涨，为了防范洪水，要征集民夫加固河堤。
我在刘天佑的府中跺了三天的脚，一点都不愿意出门，不想听到街市里怨声载道。三天后，太守府总算又出了一道安民榜，我这才安下了心。可如此兴师动众、劳民伤财的事情，我总觉得不妥，但却又的确解决了我一直忧心的流民问题，让我不好非议。
没过几日潇湘公主送信过来，说大皇子将她收聚流民的事情上奏了朝廷，告了她一状，陛下大怒，发诏斥责了她一番，如今又要向她讨要流民加固河堤，让她很是为难。
我没想到大皇子竟直接告上了朝廷，还要讨要流民，关键还是以加固河堤这种看似合理的借口。我想不明白，为什么大皇子要这么做，这么做到底对他、对武陵、对朝廷和淮南的关系有何益处？
我回信给潇湘公主，先是致歉，是我百密一疏让大皇子率先发难，然后请她逐步归还流民，并协同做好安置。我其实并不清楚这其中的过程该如何，所以提不出什么实质性的建议，看着自己写完的信，不免自嘲了一番。
我回来一个月后的一天，刘天佑的府上突然喧嚣了起来。我还在后苑就已经听到秦铠火急火燎的喊叫声。
秦铠终于回来了。我心想。
然而秦铠并不是一个人回来的，除了小飞，还有一个人，一个足以让所有人都大吃一惊的人——令狐楚天，身受重伤的令狐楚天。要知道令狐楚天可是腾龙台十大高手之一，普天之下能重伤他的人，恐怕屈指可数。
秦铠跟我说，他是在洞庭湖边发现的令狐楚天，当时他伏在一块木板上，身上都是伤，已经不省人事了。秦铠为他做了简单包扎后，见他气息越来越微弱，便赶忙快马加鞭把他带来了武陵。
我越过医工看了看他身上的伤，都很浅，并不是主要的伤势。医工号了号他的脉，脸色便凝固住了，许久才叹了口气，说他医术不济，回天无力。原来令狐楚天重伤在内，五脏六腑里全是瘀血。
“武陵附近可有神医？”我问。
医工摇了摇头，说：“小臣见识寡薄，未曾听闻武陵附近有神医。”他顿了顿，想了想又说，“或许楚云公有办法。”
武陵南山，楚云公正和武陵道人下棋，武陵道人笑着提起数子，楚云公摇了摇头，道：“有客来了。”
急匆匆脚步声停在门前，一个恭恭敬敬的清秀声音问道：“敢问楚云公在吗？”
楚云公抚须笑着走了出来，武陵道人也跟着出来。清秀的年轻人看到这两个白须白眉的老人，愣了一瞬，拜道：“令狐楚天少侠身受重伤，敢请楚云公念在曾有一面之缘的份上出手相救。”
我压着步子，带着两个老人走进令狐楚天的客房时，令狐楚天已经只剩一丝呼吸了。
武陵道人先为他输了几分保命的真气，楚云公才坐下来仔细察看他的伤势。
“年轻人呐，下手没轻没重的。”楚云公感叹道，“去准备一桶热水，架在火上，先给他发一发汗。”
一连三日，我这样的无关人员根本无法靠近令狐楚天的房间，因为进进出出的仆役几乎没有留出任何空隙给外人。他们就像蚂蚁一样忙碌。
第三天的傍晚，武陵道人和楚云公终于走了出来，对守在门外的我和秦铠点了点头，便飘然离开了。
我和秦铠在他们身后拜谢，武陵道人突然扭过头来，目带疑惑地看了半晌，欲言又止，最后说道：“刘铭，你随我来。”
后苑湖亭中，武陵道人说出了一个秘密，有关秦铠的秘密。他在第一次看到秦铠的时候就觉得眼熟，但又不确定，后来得知他在每年正月十五会“犯病”，才确定秦铠就是他当年在武陵南山捡到的那个孩子。武陵道人告诉我，秦铠身受诅咒，命克身边人，怕也是因此才遭遗弃。武陵道人虽好心救起，但他还要云游四方，不便带着他，况且那时秦铠还未断乳，于是就将他托付给周边的一户村民，并告诉了他们防范之法——养一条灵性极佳的狗，让这条狗从小就陪在他身边，成为他最好的玩伴，一旦有一天这条狗死了，就一定要和秦铠分开，再不能和他生活在一起了。如今我和秦铠已经一起生活了半年有余，多少已经受到一些影响，如果长此以往，后果不堪设想。
武陵道人没有绕弯子，他希望我立即做出选择，让秦铠离开自己，或者找人代替自己受难。无论哪种选择，我当然都不能接受，如果真的克我，那便来吧。
武陵道人上下看了看我，指着我随身佩戴的蓝翎剑，告诉我可以用它代我，一是蓝翎剑有杨蓟的魂魄，算是有灵性的东西；二是蓝翎剑材质不一般，不容易损毁，或许能代我度过一劫。
我想了想觉得应该可以，便询问了方法，设下了印记。
天授十四年端午，大皇子设宴，邀请了武陵城内所有的文臣武将、名士豪庭。我沾了二皇子的光，腆坐于坐在次位的二皇子身后，令狐楚天的伤已经好了一半，作为腾龙台的高手，他就坐在我右边。
酒过三巡，歌舞助兴。其间我遍观在座诸人，两位皇子不必说，楚云公也不必说，文臣中，当首的是对面的一个三十岁左右的中年人，我认得他，他是武陵郡丞，我初到武陵时第一个见的就是他，如果我没猜错，此人叫杨卓，号称大皇子手下第一谋士，军政皆通，十分得大皇子的心。其下寥寥，都是平平之辈，似乎应了传闻中的大皇子好军武不喜文政的传言。所以武将中，个个勇猛豪情，一看就是久经沙场的宿将、老将。
绰约间，飘飘然转出一位绝世美人，抚琴而坐。音律弹起，点点滴滴如露坠清溪，绵绵而入镜湖，泛起波澜。欲扬先抑，乍如飞瀑，千珠落玉盘，震人心弦。屏息凝神愈重而声渐轻，似云又似雾，日出皆散。纤指慢挑，曲转回环，妙不可言。
这不禁让我想起初来武陵时在茶楼上听得那一曲，能弹奏那绝妙曲子的人，一定也如眼前这为美人一样吧。
微微出神，只觉眼前白光一闪，耳边嗖地一声，有什么东西应声而落。令狐楚天第一个拍案而起，所有武将也立刻站了起来做出防备姿势。而文臣们就分作了两拨，一拨慌忙后退，抱柱而躲，一拨聚在一起相互防备。场上还坐着的，除了两位皇子和楚云公，就只有我和杨卓了。当然，坐着的人也是不同的姿态，楚云公依旧半眯着眼，好像什么都没有发生，保持着悠悠然听曲子的姿态，但这时早已是鸦雀无声。大皇子和杨卓挺直了身子，看向场中。二皇子没有动作，我只能看到他微微躬着的背影。
不知谁叫来了卫兵，亦或是卫兵听到动静第一时间冲了进来。
只见这一刻，场中抚琴的美人一掌将长琴击出，飞向正前方的大皇子，而她自己也紧随其后冲了过去。令狐楚天一脚踢飞了桌案，将长琴撞开，那美人一把袖剑已直朝大皇子刺去。大皇子侧身退了半步，身后的屏风中射出一柄短刀。美人挥剑作挡，身子已经停住，众将欲要一起上前立功，却不想屏风后已杀出一人与美人过起了招。美人边打边退，衣袖翻飞间就已经跳出了屋内的包围，朝院中退去。看热闹的人纷纷追了出去，大皇子和杨卓也跟了过去，二皇子亦起身随后，屋内便只剩下了我和楚云公。
楚云公阖着眼睛跟睡着了一般，我爬上前去看落在地上的东西，是一颗珠子和一枚刃镖。我看着这颗珠子眼熟，趁着没人，就收了起来。到时候要是他们找不到，也只当被人群踢飞了吧。然后我便跑了出去。
外面乱哄哄地，三三两两作一团，大皇子和杨卓立在前面低头说着什么，二皇子在一边嘱咐着令狐楚天。几乎是同一时间，两个皇子一起说完了话，杨卓开始谢客，令狐楚天一个飞身就离开了院子。
我跟着二皇子一起离开太守府，回到住处。然而我前脚才踏入屋门，秦铠正要起身迎我，就听见背后府门处嘈杂起来。
声音在整个府中蔓延，一些卫兵闯入了我的小院，秦铠立即持剑护在一旁。
“有人看到刺客进了二皇子府，我等奉大皇子之命前来搜查，一切可疑人物都要带回审讯！”为首的卫兵正色道。
我们没有反抗，也没有理由反抗，就跟随卫兵来到了府门处，那里，二皇子正在和杨卓大声吵着什么。
“你凭什么搜我的府邸！”
“大皇子有令！”
“我们同是皇子，这里是我的住处，他没有证据，就贸然命人来搜，太过分了吧！”
“二皇子别忘了，大皇子不仅是皇子，还是太子！尤其在这里，大皇子之令就是陛下的命令！”
“你！”
“对不住了，二皇子！”杨卓志得意满道。
片刻之后，整个府邸就只剩下府门前的刘天佑一个人。他缓缓转身，不紧不慢地走过回廊，来到府邸最后的一间屋子，一间从没有人去过的屋子。
屋子里是十分淡雅的装饰，没有灰尘，一盏油灯在屋角闪着昏黄的光。
“咳咳！”一个细细的声音从床上传出。
刘天佑快走两步，来到床边，扶起了床上的女子。
“你没事吧？”刘天佑用纱布按住她肩上的伤口问道。
“中了聂四娘的毒镖，活不长了。”女子淡淡道。
“婉儿！”刘天佑急道。
“你听我说！”女子打断了他，“我是确定甩掉聂四娘才到你这里来的。没理由大皇子会抢先一步来搜查这里。大皇子的目的很明确，不论是不是你，他都要针对你！所以，你这段时间不要再有任何行动了。还有，刘铭是个不可多得的人才，你一定要好好把握，大皇子现在处处要针对你，免不了会祸及到他，你要尽力保住他。他的背后有辽东王，若是万一有一天你没了退路，辽东王那里也可暂居。”女子大口喘着气道。
“你不要再说话了！”刘天佑抚着她的背不停地说，根本没听进去女子的话。
女子的伤口开始渗出黑色的血，她感觉越来越难受，马上就要窒息过去了，“你，你一定要保住他……”
女子的手无力地垂了下去，她的胸脯不再起伏，身体的温度开始逐渐下降，血液也在纱布上凝结了起来。
“婉儿！婉儿！不，不要抛下我……”刘天佑哭喊着，像一个失去了最心爱的玩具的小孩一样哭喊着。
我在大牢里住了一晚，第二天被狱卒绑上了木架，杨卓神采奕奕地走进了牢房。
“听说你很有才能！”杨卓摸着挂在墙上的各种各样的刑具悠然问道。
“不及杨兄。”我示弱道。
“哦？挺会说话。我还以为你会是个硬骨头。”杨卓感兴趣地说。
“出门在外要识时务。”我说。
“呵，没想到你是个这么容易对付的角色。”杨卓摆出一副失望的表情。
“愿听杨兄教诲。”我恭敬道。
“离开二皇子，就这么简单。”杨卓一字一顿道。
“我不明白。”我说。
“你若明白，也不会身在此处了。”杨卓大笑道。
“大皇子已是太子，皇位早晚是他的，二皇子身边无才无将，就算现在招揽，也是赶不上大皇子的。”我直白地说。
杨卓面色一凛，“你竟然敢说出如此大逆不道的话，我真是小瞧你了！”
“你说的不错，但只是你不知道，二皇子私底下做了些什么大逆不道的事。”杨卓拿起一把形状怪异的小刀在空中比划。
“那都不关我的事。”我狡辩。
“哦？不关你的事？”杨卓狡黠一笑，“那得我说了算。”
“你想干什么？”我有些害怕。
“不干什么，只是想提醒你，别忘了我刚才说过的话，立即离开二皇子。”杨卓凑近我耳边低声说。
我不寒而栗，“我会的。”
“哦，对了，还没有告诉你，进来这里的人都没有好好出去的。”说着，杨卓就用他那把形状怪异的小刀在我左手腕上一划，一股钻心的疼立即涌上来，我咬着牙努力转移注意力，希望能减轻些痛苦。
“这就当是对你刚刚那番大逆不道的话作出的惩罚吧。我这一刀虽然不重，伤口也不大，但可是伤了你的手筋，恐怕你这左手以后就握不住什么东西了。不过也不用担心，左手而已，不常用，我还是很为你着想的。”杨卓嘿嘿笑道。
天授十四年五月中，我告别刘天佑，带着秦铠准备前往长沙去见潇湘公主。我并没有告诉刘天佑我离开他的真正原因，我想他应该是知道的。临别时，他说可以满足我一个要求，我便向他要了一份去洞庭大营探望的书信，毕竟他在军中还有军职，这点事对他来说并不难。
五月末，我和秦铠来到洞庭大营去看他的父亲。天气炎热，驻扎在湖边的大营有如蒸笼。
我将书信出示给营门守卫，很快就有一个小校过来迎接我们，带我们去找秦铠的父亲。
他们在一边说了很久，我看到他们两个都哭了。最后，秦铠的父亲带着他走过来，让他跪在我面前叫了声“先生”，又叩了三个响头，算是将他托付给我了。
