古时，有一位郎中手持串铃走村串巷行医。他的妻子是个健硕的女人，替他背着药箱子跟在后面。
郎中自幼饱读诗书，精通医术。但就是时运不佳，本来并无大碍的病人经他一治，反而病情加重，丢了性命。消息传开，人们就都不找他看病。
也有不信邪的，一天，郎中摇着串铃进了一个村子，一个健壮的青年人正在帮人盖房子，见郎中来，就对旁边一起干活的人说，我本无病，我倒要看看他能把我治死吗？说罢，就从墙上跳下，奔至郎中面前。说，给我瞧瞧病。郎中一搭脉，说，你快回去准备后事吧。青年人问，我什么病？郎中说，你肠子断了。郎中话音儿刚落，青年就感到腹中剧痛，原来青年从墙上跳下扯断了肠子，回到家中便死去了。还有一个不信邪的中年人，见郎中来，就从树上捋了一些槐花抹在脸上去见郎中，郎中把脉后亦称不治。中年人质问，缘何不治？郎中曰，槐花中毒矣！中年人不久亦死。
以上两例，证明郎中不是庸医。
郎中自己也苦恼，什么时候才能时来运转呢？
就去占卜，得到的结果是：待他老婆的脚长到八斤半的时候方可时来运转。郎中绝望。老婆的脚怎会长得那般大？
一日，郎中与老婆途中遇雨，道路泥泞，步履艰难。好不容易觅了一间闲置的草庐歇息，老婆拿一根树枝刮鞋子上的滥泥，说，累死我了，瞧，我这一只脚都有八斤半了！
郎中听了，心中一动。
雨过天晴，继续赶路。在一村头，遇上一伙出殡的。问之，是妇人难产而死。郎中想到了刚才老婆说过的话，就拦住了出殡队伍。人们也都认得他，说，好好的人他一治就死，已经死了的人怕甚？他要治就治吧。
棺椁打开，郎中施治，须臾，棺内传来了婴儿响亮的啼哭。郎中救了两条命！
这之后，郎中治一个好一个，渐渐声名鹊起。
就不用走街串巷了。坐在家里为人诊病。
穷苦人看病，郎中不收诊费。
郎中宅子东面是一块空地，他要每一个治好了病的穷苦人为他栽上一棵杏树。
久之，那里就成了一片杏林。
一夜，郎中被打门声唤醒，想是来了病人，开门，月下见一老虎张着血盆大口，郎中吃了一吓。
郎中说，你要吃我？
老虎摇头。
郎中说，难道你也要我看病？
老虎点头。
郎中就回屋叫起老婆，提了灯出来。
原来老虎吃了一个妇人，却把妇人头上的簪子扎到了咽喉处。
郎中把簪子取了出来。
数日后，老虎又来了。
郎中问，你又来看病？老虎摇头。
郎中说，那你来干什么？
老虎眼神儿柔柔地看了看那片杏林。
郎中明白了，你是为了答谢我，要来为我守这片杏林？
老虎点点头。
郎中说，守杏林可以，但你不能再吃人了。
老虎又点点头，一甩尾巴去了杏林。
这个郎中就是唐代大名鼎鼎的医学家孙思邈。
