却说王承斌率直隶第一混成旅官兵，驻扎在河南郑县，作为后援。
东三省巡阅使张作霖暗中策应讨逆军，封张景惠当前敌总司令，让他带着第二十七、第二十九师，沿京奉铁路南下。张景惠把前敌总司令签押房设在天津军粮城，前锋直指直隶安次。
段芝贵十分轻敌，打算进攻高碑店，端讨逆军老窝，发动直皖战争。他率本部人马，端着三八式日造步枪，沿着京汉铁路南下，冲到高碑店车站。边防军第一师第四团团长李景林，一马当先，把车站的讨逆军团团困在核心。关键时刻，吴佩孚亲率数百名敢死队，端着伯格曼手提机关枪，前来解围。伯格曼手提机关枪是新式武器，它轻巧灵便，自动退壳，连发射击，火力猛烈，打得定国军官兵哭爹叫娘，四散而逃。眼见包围圈被冲开，讨逆军官兵里应外合，转败为胜，追击残敌。曲同丰闻讯，率本部人马赶来，增援段芝贵。不料吴佩孚重整旗鼓，带着数百名敢死队，端着伯格曼手提机关枪，沿着京汉铁路北上，奇袭松林店车站，俘虏曲同丰。吴佩孚再接再厉，沿着京汉铁路继续北上，直扑长辛店。段芝贵闻听吴佩孚杀来，忙不迭地开动火车，沿着京汉铁路，狼狈逃回北京。眼见“大帅”逃走，定国军官兵无心恋战，扔下三八式日造步枪，一哄而散。
曹锬本是曹锟的七弟，正当着直隶第四混成旅旅长，带着侄儿曹士泰，驻防在直隶武清杨村镇。徐树铮率本部人马，端着三八式日造步枪，沿着京奉铁路南下，进攻杨村车站。定国军把十八门克虏伯野战炮排开，测定方位，瞄准杨村车站。徐树铮抽出洋刀，一声令下，众炮齐发，猛轰半个时辰。曹镁也不示弱，在杨村车站排开二十四门克虏伯野战炮，还击定国军。就这样，双方交上了火，枪炮齐鸣，展开激烈厮杀。驻扎在杨村车站的小日本军队，找到曹锬，不准他在铁路沿线两英里内作战。曹镆迫不得已，只得率讨逆军，沿着京奉铁路南下，撤退到天津北仓。关键时刻，张景惠带着第二十七、第二十九师赶来支援，双方兵合一处，将打一家，当即沿着京奉铁路北上，反攻杨村车站。定国军粹不及防，死伤千余人，残兵败将四散而逃。此刻，定国军全部失败，被讨逆军和第二十七、第二十儿师收编，李景林的第四团官兵，被暂编奉天第七混成旅收编。
西北边防军第二师见状，离开山东历城，进攻山东德县（今山东德州）。直隶第三补充旅在第二十七、第二十九师支援下，打败西北边防军第二师。
王承斌率直隶第一混成旅官兵，离开河南郑县，进攻河南洛阳。西北边防军第四混成旅官兵登时哗变，第二团团长裴甫仁见状，带着马弁吴小六，溜出西工兵营，扬鞭策马来到涧河滩头，准备渡河逃窜。涧集村村民发现裴甫仁、吴小六，操起锄头，把他们打落水中，尸体随波而去。
眼见直皖战争结束，吴佩孚大获全胜，段祺瑞带着大老婆张佩蘅、姨太太张氏、刘氏、连氏、魏氏，坐上火车，沿着京奉铁路南下，逃到天津日租界。段芝贵亦步亦趋，跟着段棋瑞，逃到天津意大利租界。徐树铮则沿着京奉、津浦、沪宁、沪杭铁路南下，狼狈逃往浙江杭县（今浙江杭州），投奔浙江督军兼第十师师长卢永祥。卢永祥本想带着第十师，攻打驻扎在南京的第六师，见定国军迅速失败，没敢动手。关键时刻，安徽督军倪嗣冲逛妓院，感染梅毒，病毒攻人大脑，只得赶到天津意大利租界，请小日本医生诊治。
吴佩孚逼徐世昌解散西北边防军，撤销段棋瑞边防督办、倪嗣冲安徽督军的职务。封曹锟当直鲁豫巡阅使、吴佩孚当直鲁豫巡阅副使、李纯当苏皖赣巡阅使、王占元当两湖巡阅使，与东三省巡阅使张作霖职权相同。
吴佩孚走马上任，带着第三师官兵，离开北京，驻扎在洛阳西工兵营，秣马厉兵，准备独霸天下。
王占元走马上任，趁火打劫，强行收编第七师残兵败将。他不顾情面，派兵逮捕张敬汤，押到刑场枪毙。张敬尧见势不妙，脚底板儿抹油，慌忙离开夏口，带着张敬舜、张敬禹、刘根发，拿着三十万个银圆，跑到天津日本租界，躲藏起来。张继忠、张继义逃回芒砀山中，重操旧业，又拉起数百人的“绺子”。
李纯加官晋爵，走马上任，不亦乐乎。美中不足的是，虽然他有一位大老婆和五位姨太太，却没生下个一男半女。他只得又娶了一房姨太太，没想到这位姨太太竟然和马弁偷情，气得他精神失常，掏出毛瑟手枪，扣动扳机，自杀身亡。
乘直、皖两系军阀混战之机，陈炯明率粤军打回广东番禺。孙中山闻讯，离开上海，再次南下广东番禺。他召开非常国会，建立临时政府，就任非常大总统，开展第二次护法运动。
张兆坤带着暂编第一师，驻扎在江西宜春，担惊受怕，唯恐孙中山北伐。江西督军陈光远也是提心吊胆，唯恐张兆坤暗中动手，杀到省城南昌，抢了自己的督军宝座。陈光远眉头一皱，计上心来，让财政部停发暂编第一师的军饷，大约有二十万个银圆，打算饿散这帮乌合之众。
宜春县城不小，墙高二丈、宽三丈、周长十一里，有东、西、南、北四门。城里建有鼓楼，另外还有一座宜春台，被暂编第一师当做营房，暂编第一师师长签押房就设在原赣西道尹署大堂里。大堂坐北朝南，红柱廊檐，青砖墙面，硬山灰瓦顶，煞是威风。在大堂耳房里，摆着一张红木烟榻，烟榻中间有一张炕桌，炕桌上放着烟土、烟枪和烟灯，应有尽有，一应俱全。张兆坤躺在烟榻上，举着烟枪，吞云吐雾。忽听得外面传来吵嚷声，他感到莫名其妙，不明就里。
正在这时，小傻子三步并作两步，从外面跑进来，结结巴巴地对张兆坤说：“大帅，不好了，几个月不开军饷，弟兄们闹起来了。”
“哈——”张兆坤一听，登时气歪了嘴，厉声骂道：“奶奶的，这帮丘八，竟敢找俺闹饷！”
他扔下烟枪，拿起军帽，一边往外走，一边不停地嘟囔道：“奶奶的，反了这帮丘八，俺得好好收拾他们。”
张兆坤喘着粗气，跑到道尹署大门外。他抬眼仔细观瞧，但见面前站满暂编第一师士兵，密密麻麻，七嘴八舌，吵嚷不休。看见张兆坤出来了，他们登时闭上嘴，两眼死死地盯着他。
张兆坤见状，牙关紧咬，露出无赖本色，大声喊道：“奶奶的，晚发几天军饷，你们就闹，还有王法吗？俺是大帅，你们都是俺的部下，就好比俺是嫖客，你们是婊子，嫖客还能不给婊子钱。你们这帮婊子，都给俺滚回去，嫖客就要给钱啦！”
暂编第一师士兵听罢，敢怒而不敢言，白白地被张兆坤骂了一顿儿，乖乖地散去。
望着暂编第一师士兵的背影，张兆坤心里明白，再不发军饷，很可能引起哗变。想到这儿，他不敢怠慢，当即骑上马，带着小傻子，离开宜春，赶往省城南昌。
张兆坤、小傻子骑着马，进了南昌城南的进贤门，穿过东辕门，来到江西督军署大堂。陈光远见张兆坤找上门来，当即在督军署东跨院摆下酒宴，替他接风洗尘。
酒过三巡，菜过五味，张兆坤早已醉眼蒙昽，拉着陈光远的手，直着舌头说：“大帅，你得赶快给俺发军饷，弟兄们都撑不住了。”
陈光远摇摇头，哭丧着脸，愁眉不展地答道：“张大帅，你的军饷还没拨下来，我上哪儿给你弄钱去“奶奶的——”张兆坤有些着急，扯着陈光远，大声吵嚷道：“你少来这一套，俺心里最清楚，谁停发了俺的军饷。”
陈光远见状，忙赔着笑脸，低三下四地说：“你别着急，慢慢等一等，我先发给你一个月的军饱。”
张兆坤听罢，放下心来，乐呵呵地说：“奶奶的，俺不着急，就在督军署等，啥时候发清军饷，啥时候回宜春。”
陈光远回过头，朝一个马弁挤挤眼，小声说道：“快去喊‘杜鹃’，让她陪陪张大帅。”
工夫不大，那个马弁领着一个漂亮姑娘，来到张兆坤面前。张兆坤顾不上喝酒，定睛仔细观瞧，但见姑娘年方二八，亮晶晶的大眼睛，白净净的鸭蛋脸，个头不高，小巧玲球，上身穿着宽袖水红纱袄，下身穿着墨黑百褶纱裙，是一个典型的南方美女。
张兆坤看罢，咧着嘴“嘿嘿”笑了，不由得夸奖道：“奶奶的，小蛮子婆儿真俊，让人看了眼馋。”
陈光远坐在旁边，指着姑娘，对张兆坤说道：“她的花名叫‘杜鹃’，是‘浣纱楼’的妹子，红遍整个南昌城，侍候过张敬亮。”
“吗——”张兆坤眼睛始终不离“杜鹃”，垂涎三尺，胡乱答应道：“侍候过张大帅，就该红遍南昌城，他最会玩娘儿们。”
“杜鹃”坐到张兆坤身边，瞟了他一眼，故作娇羞地说：“大帅，你就会说这种话，让奴家怪不好意思的。”
张兆坤把“杜鹃”搂进怀里，在她的大腿上拧了一下，急不可耐地说：“奶奶的，有舍不好意思的，你又不是个雏儿。”
陈光远见状，凑到张兆坤面前，用揶揄的口吻说道：“既然张大帅喜欢，今晚就让‘杜鹃’陪你吧！”
“行”张兆坤听罢，“哈哈”大笑，兴高采烈地答道：“俺这就去‘浣纱楼’，搂着小蛮子婆儿，过一回洞房花烛夜。”
看着张兆坤魂不守舍的样子，陈光远心中暗喜，爽快地说道：“张大帅尽情地玩儿，不必担心钱嘛，花销都算在我头上。”
张兆坤拿起酒杯，仰着脖子，一饮而尽。他搂着“杜鹃”，嘴里哼着《十八摸》，在小傻子护卫下，离开督军署东跨院。
张兆坤、“杜鹃”坐上一辆黄包车，小傻子步行，出了抚州门，直奔百花洲。百花洲有东、南、北三洲，果然名不虚传，风景秀丽。古代名人张九龄、李绅、杜牧、辛弃疾、欧阳修、汤显祖等，都曾到此一游。
黄包车沿着东湖岸边前行，跨过石砌的百花桥，登上百花洲东洲，经过通幽曲径，便来到“苏翁圃”。张兆坤嘴里哼着《十八摸》，坐在黄包车上，从“苏翁圃”月亮门望进去，见里面百花盛开，争奇斗妍，煞是好看。
黄包车跨过海成堤，登上百花洲南洲，洲上有满清的贡院，贡院门前立着一块石碑，上面写着“百花洲”三个大字。可惜张兆坤只认出一个“百”字，黄包车就从石碑前驶过。
黄包车经过万柳堤，湖上水光潋滟，菱荷摇曳，鹭鸥振翅。登上百花洲北洲，穿过一大片青翠的竹林，隐约可见十余处楼台亭阁，它们不是妓院、宝局，就是酒馆、茶楼。张兆坤顾不上观景，两只手在“杜鹃”胯下乱摸，嘴里嘟囔道：“奶奶的，还挺香的，不知是花香，还是肉香。”
