正是深秋时节，清晨之时的初阳未起，那一处小院内，尚且还飘着丝丝薄雾，带着些许凉意和湿意。几片枫叶粘着露水缓缓飘落而下，铺落在地，微风抚过，引得薄雾轻轻流动。此时，一切都还在静谧中，但细细地听，却有一阵略显轻朗的诵书声隐约传来。
“青山黛芊淼，烟云画初晓。湖柳边映雪，隔江却相娆。暮暮有思时，何处登望远。昨夜又轻雨，问君入归无？”
寻着声看去，却是一个十五，六岁的少年，一袭白色长袍，略显瘦弱，面色清秀，一对眼眸如星辰流动，灵动异常，然而最引人注意的却是少年的发丝，那盘着的发髻在这初阳的日光下，泛着微微的青色，细细地看似乎有光芒流动，显得颇为奇特。少年抱着书卷，坐在一青石阶之上，轻声的诵读这其上的内容，有时还随着节奏青首轻轻摇动。随这时色流逝，初阳微亮，少年“啪”的一声将手中书卷合上，从石阶上站起来，目光看了一眼东方的晨曦，轻吐一口气，将袍上灰尘拂去，把手中书卷放入怀中，却抬步往这小院的出口走去。
穿过一处拱形门后，前路便豁然开朗起来，露出一条丈许的小径来，两旁种植着整齐的青柳，将小径两侧染成了翠绿色，弯弯曲曲不知通往何处。
少年似乎对此地颇为熟悉，神色平静，在其步子移动之间，在此间蜿蜒前行，几个方向一转，便来到了另外的一个院子之内。此院比之原先少年所在小院大了不少，同样满院绿树，送来几分清凉，只有一栋尺寸稍大的朱红色的房屋立在其内，与诸树隐隐连在一起，倒没有显得突兀。少年只略一犹豫，便提起步子走到房屋之前，伸出双指在那屋门之前敲了两下，轻声开口道：
“钰师，川儿有事相询。”
只是一会，那屋门便“吱呀”一声打开，从内走出一个人来，只见那人身高六尺，一身黑袍，满头银发，面容平静，脸上布满岁月的痕迹，手中握着一册书籍，浑身上下散发着平和，恬静的气息，一看便知是一位当世的大儒，老人把门打开之后，一眼看向门前的少年，脸上浮现一丝笑容，开口道，
“川儿，快进来，快进来，你有何事相询？”
迎首坐下，将怀中书卷放在一旁，少年环顾一周，依旧是那简简单单的桌椅，简简单单的书架，却散发着一种浓浓的书卷气。少年心底流过以前的回忆，目中露出追忆，脸上也微微露出一丝犹豫但很快变为坚毅，向着老人微微一拜。
“钰师，今年川儿已经十五岁了，如今又至科考之时，川儿不才，但还是想试一试，进京赶考，希望钰师能够成全。”说完，少年站起身来，再次向着老人一拜。
看着眼前的少年，老人沉默，半晌过后轻叹一声，抬头看向上方，仿佛目光透过屋顶看到辽远的天空，眼中光芒流动，吐出一口气，转头看向门前的少年，微微一笑，
“好，好，鹰当展翅，你既已经长大，当举登科，当年襁褓之中的婴孩已经要有自己的前程了，老夫又怎么能留住你不放，既然如此，今夜我二人好好对饮一番，明日，老夫，为你送行。”老人眼中流露出回忆，似乎看的见眼前少年儿时的点点滴滴。
少年沉默，得到这个结果他并不意外，但看到老人发上的丝丝银发，却不知为何心中止不住悲伤，眼角也挂上了泪珠，他自幼无父无母，仅仅是一个被丢弃的婴儿，若不是眼前的老人，自己早已被野兽吃去，也是眼前的老人将自己抚养成人，老人开了一家私塾，名为辰竹轩，勉强度日，照料自己，二人相依为命，自己早已把老人当作自己唯一的亲人，如今他要离去，怎么不让他悲伤？但随着他长大，少年已难压制自己的心，一颗渴望天地的心，他想看看外面的世界是怎么样的，如今，这样的心情越来越强烈，想要看看这世界。
“······川儿明白，定当与钰师喝个痛快。”
翌日，
依旧是那个少年，但此时身上却背着一个半人高的书篓，满负行囊，眼角泪珠滚滚而下，对着身前的老人，忽然一下跪倒在地，磕下三个响头，再抬头时，看了一眼私塾上的那张“辰竹轩”的牌匾，已是满脸的坚毅，
“钰师，柳川此番进京赶考定要金榜题名，一日不中，一日不回，望钰师身体安康，待川儿高中归来之时，再报答钰师养育之恩，再造之恩，钰师珍重！”
少年站起身来，却再没回头，而是一路向前，渐行渐远，只到不见了踪影，那一直站在门前的老人才轻叹一声，喃喃自语
“归来之时，忍与浮名散，十五年，是老夫贪心了些，散了吧，散了吧······”老人说完，抬起衣袖对着身后一挥，那几间房屋，那数十棵树木，一切一切的痕迹，竟都在一瞬间化作飞灰，风吹过境，卷上高空，消失了，而那老人，也发出一声释然的轻叹，身影渐渐变淡，很快消失不见。仿佛从未出现，周围之人竟熟视无睹，如同这里从来没有过什么“辰竹轩”这个私塾一样，也从未有什么老人一样······
“川儿，一路顺风······”
玉灵山脉，
位于沧州西部，整个山脉蜿蜒数百里，主峰高耸入云，接天引地，数百山峰直插云霄，能知其长者少有，绿意盎然，终年常绿不断。飞湍急流，断崖深渊，怪石奇峰，钟秀异常，灵气十足，但在这美丽背后，却也蕴藏着危险，山脉树木郁郁葱葱，也给野兽提供了绝佳的栖息场所，虽然野兽袭人之时少有发生，但也令得出入的人心存警惕，甚者于，还流传着由妖怪的传说，尽管信者几乎没有，但也给这座山脉增加了几分神秘。
而于这玉灵山脉中西部，有一条官道，这官道不算宽阔，但却在蜿蜒之中一路横穿小半个山脉，一路通向沧州中心，而且，它也是沧州最西部通向京城的唯一通道。因此，它几乎是沧州最西部商队的必经之路，大大小小的商队都从这条路走向沧州中心，同时，这条路也是读书人进京赶考的唯一道路······
这一日，这条官道上有遥遥的过来一支商队，不算大，仅有二三十人，浩浩荡荡，但却未有轻松之意，队伍四周零散的分布着几人，但这几人却并非商人，而是个个手持兵器，全副武装，眼神犀利，警惕的注视四周。这几人，却是那商家雇来护卫他们的江湖之人了。
此时，那其中一瘦高的汉子在扫视一圈后，走到一辆马车之旁，对着一个身材高大的壮汉一个抱拳，开口道，
“大哥，此番路上一切正常，看来这次能较为顺利的拿到佣金了，只是，”那人说到这里，故意停顿了一下转头看向那一旁的一辆马车，在那马车驾座之上，除了车夫之外，却还有一个面容清秀的少年，一身轻袍，一只书篓放在身旁，正手持一书卷，目不转睛的默读，马车摇摇晃晃，少年却犹似不觉。
这少年，便是进京赶考的柳川了，今日离他出发已有七日了，今日原本他一人要穿过这玉灵山脉的官道还有些担忧，但却没想到在此时恰巧碰上了一支商队，其中各人见柳川模样，也就知道他是进京赶考的书生了，毕竟每年这时也到了这样的时候，且其中一个似乎较为仁厚，见柳川一人单薄，竟许诺携他一程，这对柳川来说是再好不过之事。于是，便有了上面一幕。
那瘦高汉子眼睛扫向柳川，目光一闪，低声说，
“大哥，这小子半路出现，倒是颇有些可疑，莫不是怀着什么坏心思的吧？”
那壮汉听闻此语，也是目中光芒闪动，目光一瞥，盯住柳川一会，转过头来，将头轻摇，
“我看他不像是练过武的人，我半只虎虽然武功称不上绝顶，但在看人上，却自信不会错的，此人只是个书生罢了，恐怕体质连普通人都尚且不如，哪还有什么危险，再说我们的任务也仅仅是护送商队山脉这一段，完成之后，管他洪水滔天。只是近期传言此处有山贼出没，还得叫兄弟们小心些，莫要阴沟里翻了船！”
“是！”那瘦高汉子闻言浑身一震，对着壮汉躬身一拜，小步跑开，却是如壮汉所言，去提醒众人小心山贼了。
灵眉山，位于玉灵山脉中后段，是一座高越有两百丈的山峰，不高不低，很是平常，地势也称不上险峻，且关键的是，过了此山，官道在玉玲山脉的部分就快要结束，出了玉灵山脉，虽说离京师还有一段距离，但宽阔的大途已经遥遥在望，一般商队到达此地都可以松一口气，柳川所在的商队亦是如此，虽然途中只遇到过几只狼且被轻松击退，但经过两日夜的劳苦，使得众人在这安全之地有些放松下来，不止商人，连那些被雇佣的江湖之人亦是如此，手中的兵器不觉之中便放了下来紧张的感觉不复存在，
而在其中一辆马车之上，柳川渐渐将手中的书卷放下，轻吐一口气，抬头看天，不知为何，一到此地，他竟有一种心惊肉跳之感，仿佛空气都十分压抑，再看众人却毫无所觉······
