“那是什么东西？”
“旧时代宫廷御用的鲁特琴。”
“那是鲁特琴？我数了一下，有二十四条弦，那要怎么弹？比有些竖琴的弦还多。”
“这是很久以前的设计，当时还没有金属弦，也不知道怎么固定细长的琴颈，真的难以想象，那弯头琴颈的设计比三个大教堂的设计还要精密。”
瑞普老师把胡子整理好，调整坐姿，然后出声。
“我只希望这把鲁特琴表演前已经调过音了，否则仅仅是调琴栓，就要一个小时。我曾看过这样的记载，以前的宫廷乐师，要花两天帮宫廷御用的鲁特琴上弦，再花两小时调音，才能演奏十分钟的音乐。”
还好这只是最坏的情况，瑞普老师只花了五分钟，就把弦调好了，接着他开始演奏。
实在很不好意思承认，瑞普老师挑战二十四弦鲁特琴，确实不是个明智的选择，当他开始表演，观众们马上就明白这琴有多难用了，瑞普老师显然是真正的灵魂歌手，他的歌显然是自己编的，不过观众们却是很投入，不过他弹二十四弦鲁特琴时，旋律不定，很难辨别他是不是弹错音了，最后他只能放弃，心有余而力不足。
全场响起如雷的掌声，有些人拍桌或踏脚叫好。史丹直接上台和瑞普老师握手，不过瑞普老师看起来一点也不失望。
“女士们，先生们，让我们稍做休息，接下来参加挑战的是，小艾利克带来的〈布拉德?爵士之歌〉。”
史丹将瑞普老师扶下了舞台，紧接着，瑞普老师走向了艾利克所在的位置，幸运女神，似乎正在眷顾艾利克。
“小朋友，你要演奏〈布拉德·爵士之歌〉？”
瑞普老师的年纪，叫十岁的艾利克小朋友，一点都没错。
“我祖父喜欢这首歌，我用小提琴伴奏过很多次，用鲁特琴伴奏过四五次，应该没多大的问题，只是有些仓促，还没来得及准备伴唱的人选。”
艾利克的心砰砰直跳，如果有瑞普老师的加盟，似乎自己还有一丝希望，对于瑞普老师的灵魂歌声，他可是很有信心。
“如果你没有伴奏的人选，不知道能不能让我试一试，我也很喜欢这首歌，不过能弹好这首歌的家伙太少了。”
如有神助，如果要用一个词形容艾利克此刻的处境，最好就用如有神助。
“现在，有请我们的小艾利克，以及主动担任伴唱的瑞普老师。”
艾利克起身，罗恩拍了拍他的手臂，哆啦和蕾娜面带微笑，努力不露出有可能让艾利克紧张的表情，舞台上添了一把椅子，那是为瑞普老师准备的。
“小艾利克，你还打算演奏〈布拉德·爵士之歌〉吗？”
“非常确信，瑞普老师伴唱，让我的状态前所未有的好。”
“好吧，既然你坚持，我们先给大家几分钟静下来，把话讲完。”
瑞普老师在舞台上坐下，艾利克选择了一把鲁特琴，当他的脚踏上舞台，全场便静下来，只剩下微不可闻的低语声，这是所有观众对表演者的尊重。
艾利克在台下紧张得手心冒汗，上了台之后，观众的注视让他的胸口点燃了一把火焰，顿时不紧张了。
史丹向大家介绍艾利克是新的挑战者，他的话听起来令人安心。当他往艾利克比出手势时，台下并没有响起熟悉的掌声，大家一片静默地期待着。
突然间，艾利克看到观众眼里自己的模样，穿着没有其他的表演者光鲜亮丽，年纪又小，几乎像个孩子一样，艾利克可以感受到，观众的好奇心把他们逐渐拉向自己。
这种气氛继续酝酿，艾利克拿出那把七弦的鲁特琴，他可不敢挑战二十四弦的存在。朴实无华的鲁特琴，让艾利克的注意力更集中了。他轻轻拨了几条弦，接着摸一下琴栓，稍微转了一下。我又弹了几个轻和弦，测试，聆听，自顾自地点了头。
从舞台上的位置环顾四周，伊瑞恩内的其他地方，因为舞台上的灯光，暂时显得有些昏暗，往前看，成百上千只眼睛注视着舞台，有罗恩，有哆啦，有蕾娜，吧台边的史丹，门边的狄欧克。还有带着郁闷眼神的赛瑞斯。
一位穿着红衣的胡子男，不久前表演的一名挑战者，一对牵着手的夫妻，一名可爱的黑眼女孩……
这些都是艾利克的观众，艾利克对他们微笑示意，微笑又把艾利克与观众的距离拉近了一些，接着演奏开始。
“安静！坐下！如果你选择聆听”
“若不是想听如此美妙乐音，不会如此久候”
“许久以前音乐家布拉德创作了这首名曲”
“刻画某位爵士与其妻的生平。”
艾利克任由瑞普老师吟唱，任由观众低语，知道这首歌的人低声惊叹，不知道的人则问邻座为什么会有骚动。
艾利克把手放在弦上，让观众再次把注意力集中在他身上，全场静了下来，艾利克拨动琴弦，开始弹奏鲁特琴。
音乐从鲁特琴的琴弦流畅地传出，他的鲁特琴就像他身体的延伸，他挑动手指，鲁特琴便发出他想要的声音。
至于豪迈有力的音调高歌，完全交给了瑞普老师来完成，而艾利克，则是拿起鲁特琴，沉醉在其中。
瑞普老师也许曾经独自练习过这首歌，以至于他差点忘了重复唱第三段副歌，当他意识到自己只是伴唱时，最后时刻猛然响起，不过他的灵魂歌声挽救了这一切，当他唱完这一段之后，向观众示意，如果有人愿意，可以一起完成这首歌。
副歌唱到最后，接着是下一节，艾利克用力的弹出第一个和弦，接着等候，但是琴声消散之时，瑞普老师竟然没有回应，每过一秒，艾利克内心的失落感越来越强烈。
接着观众中有个声音传上了舞台，如羽毛般轻柔，因为〈布拉德·爵士之歌〉描写的是一对恋人，这里应该是女音部分，也只有女音，才能促动这首歌的灵魂。
“布拉德，你怎么知道，”
“这是你来找我的时候？”
“布拉德，你可曾记得，”
“我们欢度的岁月？”
“你如何看待留在记忆里的一切？”
观众的加入，让瑞普老师比艾利克更加激动，或许这一次，能够合作出完美的作品。
