那年六月，鲁王朱以海监国于绍兴，命陈子龙为兵部尚书，节制七省军漕。
清军南下，吴江进士吴易与同邑举人孙兆奎等人起兵抗清。他们聚众千余，结营太湖，出入无常，连攻嘉善，自称白腰党。
离开英姐，陈子龙在顺治第三年春，策划白腰党于吴江汾湖大败清军，斩获甚多。五月，陈子龙监临吴易义师。发现其幕僚皆轻薄之士，属下诸将以剽掠为能事，既师众不整，又军纪日弛，遂与之断绝关系。
到了秋天，吴易被执，其义师自散。陈子龙沈忧咤叹：“志不欲生，孤筇单幞，混迹缁流，茫茫天地将安之乎？”
次年四月，松江提督吴胜兆，以降将之身从征到了江南。他不仅积极招募吴越学子义士，也广收白腰党降卒。曾与人密谋反清，事泄被捕。江宁将军巴山和江宁巡抚土国宝，想借机尽除三吴知名之士，在苏松一带大肆搜捕。
陈子龙因仆人出买在吴县被捕。
江宁将军巴山，立即对他进行了残酷地审讯。陈子龙临刑不惧，凛然，神态自若……后来，他在被押往金陵的途中，投水殉国。
心有不甘的清兵，打捞起他的遗体，凌迟斩首，曝尸数日。
行吟坐啸独悲秋，海雾江云引暮愁。不信有天常似醉，最怜无地可埋忧。
英姐闻讯，噙着泪一遍又一遍地吟诵着他最后留在天地之间的诗作……
几天之前，英姐急冲冲地将我带出金陵。
一路坐船，我们赶到了松江。在陈子龙的灵堂里，她一言不发地抱着我，目光发痴。
夜色已深，她最后一次吻了吻我的额头，让送水进来的女佣将我带出了灵堂……我知道英姐心仪陈公子，却不知道这些年来英姐为了我，在火里在水里倍受煎熬。
肃穆凝重的陈府里，白花朵朵。偷偷送来的花圈，重重叠叠。
当天晚上，我熟睡以后，大家默默地跪在灵位的前面，一动不动地等着破门而入的清军轮起屠刀。
四溅的血没有声音，人扶着人倒在地上也没有声音……
一声长啸，英姐拔地而起，背靠着被她关死的门，手中的长剑上挑起朵朵血花。
红烛倒了，两边的花圈和垂幔烧燃了，她缠着越围越多的清兵，直到所有的人都藏身火海。
女佣刚刚把我藏进厨房里菜筐中，就被激怒的清兵抓走了。
紧接着，撕打声和尖利的马鞭声，就从大厅那边传了过来。火光中，有人披头散发跃入火海，有人怒目园睁咬着清兵的鼻子被长枪贯胸……惨叫声不绝于耳。
第二天，我被搜了出来，被反剪着手捆绑起来。门外停着三辆马车，一根两指粗的长绳，从车尾上摔了下来。长绳的一端死死地系在马车上，他们把另一端拣了起来，盘住我的腰系了系，然后再从两手之间穿了出去。
也许他们想活活拖死我，也许他们想拿我去邀功请赏，也许他们想……四周，没有人围观，人们默默地做着自己手上的活。
最前面的马车上，坐着五个戴着木枷铁镣的重犯。他们全身都被凉水淋透，烧焦了边的单衣上布满了洞洞眼眼。
他们都是陈子龙的师友？有人在暗中指认了他们？
据说，昨晚清兵事先就接到了密报。他们的人，穿着便装，早就把陈府团团地围了起来。
务必全歼，上面的命令很明确。等到深夜，等到守夜人敲响子时，他们才一起动手。
我总是想，英姐正是有所预计，才事先把我交给了一个值得信赖的女佣。
很快，马车后面的长绳上，就挂满了人。
她们决大多数都是陈府的女佣，严格说来她们和我一样，都和本案无关。她们衣服破烂，浑身血污，神情呆滞。其实，我也和她们一样，不知道下一个瞬间还会发生什么。
车轮缓缓而动，我们握着腰间的长绳，小心翼翼地跑了起来……出城以后，马车越来越快，极度的体力透支，使我们被长绳拖得东倒西歪。
“大家跟紧点！大家都不要倒！”
如果，有人倒在了地上，大家都会被带下去。如果马车不停，我们都会被活活拖死。
“大家跟紧点！大家都不要倒！”
后面的人，不断地招呼着，声音已经嘶哑……
说句实话，当时我真的不想再跑了。就是用皮鞭抽我，身体也不能再跑了。劳累之极，也疲惫已极，我睁开眼睛都能睡着！
无论马车把我拖向哪里？就是要把我拖进地狱，也吓不退我想倒下去的愿望。
“大家跟紧点！大家都不要倒！”
后面的声音，教给我了人生的第一课，也是最重要的一课：“你不是为自己活着，你是为大家活着！”
