翠红吃惊地张大嘴“啊”了一声。从这深院高墙中逃走，这是翠红从未曾想过的。“史铁哥，你知道，皇宫不同于别处，想溜出去怕是万万办不到的。偶尔随皇上圣驾出宫，也是被护卫团团围住，哪有半点脱身的机会哪！再说，皇上也……”她忽然闭住嘴没往下说。
然而史铁已经会意，腾地上来一股火气，却又不便发作，压抑着没好气地说：“好，好，俺明白了，皇上有钱有势，你在这里不愁吃不愁喝，宫女太监们整日里侍候着，过舒服了是不是？翠红，人都想让日子舒坦点儿，这也不能怪你。可是你想过没有，俺成了今天这个样子，你姐姐流落到北平孤零零一个人，还有你爹娘接连过世，都是皇上一个人搞的呀！要不是他下诏书四处选秀，咱们在家乡平平静静过日子，能落得家破人亡四散流浪吗？俺恨透了这个人模人样的东西，这次宫来要……”
他忽然觉得有些失言便改口说：“翠红，俺听许公公说过，皇上宠爱的妃子没有一个善终的。别看他现在对你好，用不了多久，再有个更年轻漂亮的进来，他也就把你扔到一边给忘了，让你在冷宫里头人不成人鬼不成鬼。再说皇后那边也饶不过你，皇上整天来这屋里，皇后早就眼里冒火了。昨天还在许公公跟前发牢骚呢！翠红，俺算看透了，这里的皇上大臣们一个个满口什么道啦义啦，其实没几……”
翠红没料到史铁突然来这么大火气，惊慌地站起来朝外看看，压低声音说：“史铁哥，俺真的没那负心的意思，有话咱们慢慢说，你可别由着性子来，让人听去了可了不得，那是大逆不道，不得好死的！”
史铁冷笑一声：“你活得正舒服，自然怕死。俺已经什么都没有了，又是死过一回的人，怕什么！实话告诉你，俺这次进宫就是为了算个总账……”
史铁胸中像有团火被点燃，越烧越旺，口中也少了遮拦。不料话刚开头，门外宫女慌里慌张闯进来说：“娘娘，皇上已经散朝了，让身边那个叫青娇的小太监过来传话，叫你到御膳房陪侍用膳呢！”
翠红脸上发烧，慌乱地看了史铁一眼，史铁黑着脸，鼻？里冷冷“哼”一声，转过脸去。
葛诚趁着混乱进到谢贵营中，望着营门前远远近近横七竖八的尸体和大小不一的摊摊血迹，混乱的冲杀声似乎还在耳边轰鸣。将佐彭二匆忙从他们身边走过，见谢贵和葛诚在一起，便冲谢贵说：“谢将军，葛大人的儿子让燕兵给抓走了！”
射贵闻言一惊，狠狠一跺脚说：“他娘的，怎么不提前接到营中来？”彭二摊手无奈地叹口气：“去了，可惜朱高煦那家伙回到府中立刻又折出来，直奔葛大人家中，等我们的人赶到已经迟了。”
谢贵站住脚看看葛诚：“那，那怎么力、，要不咱们叫起全营兵马，围住王府杀进去，一来夺回公子，二来拿住燕王，索性来个痛快淋漓！”
葛诚忙摇手止住：“使不得！王府兵力不弱，加之府城易守难攻，恐怕力口上北平城外的军队也未必能够全胜。并且朝廷并未下旨讨伐燕王，边军岂可轻易开战？一旦战端由此而开，有违圣意，担罪不起啊！”
谢贵顿时泄气：“皇上也不知怎么想的，一面下密旨要我等见机羁押燕王归京，一面又不发明令征讨，只是缓缓集结军队。这围而不攻，搞的是哪一套？见机见机，他钻到府中，除肖攻杀进去，哪有什么机可见！”
葛诚站在大帐前的阴影中低低说道：“谢将军不了解朝中实情。圣上仁心甚重，不愿落个征讨自家叔父的罪名，却又对其放心不下，故而形成这种欲要捉拿又不先发制人的局面。可惜葛某智短，未能遂了皇上心愿，反赔上林儿，不知他如今吉凶如何。唉！”说到痛心处，一阵长叹。
彭二插言道：“听说各路大军陆续开拔至北平周围和山东河北一带，总数不下二十万，是否布置完毕后便有开战令下达了？”
射贵没有答话，葛诚仰视着不知什么时候阴下来的天，轻轻说道：“唉，圣上，密不啊！”
话音刚落，一阵沉闷的雷声轰隆隆从头顶滚过，斗大的雨点噼里啪啦应声洒下。
葛诚等人忙闪进帐门内，有几个雨滴落进葛诚的脖子里，感觉冰凉异常。空气中弥漫着浓浓的土腥味，风里没有一丝清凉，反而让人觉得更加郁闷。“我刚才忽然想起一个人来，如果运用得当，说不定这奇功仍能拿在手中。”谢贵忽然惊喜地低叫一声，“我帐下有一将佐名叫张此人先前曾在燕府中任卫士队长，颇得燕王信任，听说与燕王私交也不错。后来调人北平都督府。因其脾性太过耿介，与众人不大相睦，一直未得重用。”
葛诚蓦地想起来，确有这个么人。与他虽未深交，却也是见过几面，彼此有些熟识。关于他与燕王私交甚好的传闻，葛诚也听说过。只是他有些怀疑，既然张信已人朝廷营中，燕王还会相信他吗，凭张脾气，会愿意效劳吗，即便一切都利，凭他一己之力，又何能在燕府中捉住燕王呢？贵见他一脸疑惑，不急不躁地笑笑说：“葛大人，张信在燕王府中任过卫士队长，如能奏明皇上，特降一旨升其官职，他定然欣喜异常，乐得卖命。以他与燕王私下交情，进人燕府自然不成问题。倘能使他以厚币暗中联络旧时部下，时机成熟后，就于燕王内室中趁其不备，来他个擒贼先擒王，任他燕府精兵良将再多，也不敢上前救那刀架在脖子上的燕王。纟此一来，不费一兵一卒，大功成矣！不但奇功可立，也能成为千古美谈。葛大人以为如何？”
葛诚听到半截神情已是振奋许多，坐直身子说：“这倒可以试试。若依葛某人看，事肖辱他欣然答应才能力、成，倘若和他说僵，反促使他投靠燕王，岂不是画虎不成反类犬了？不如先不让他知晓，我即刻将此计的来龙去脉奏明圣上，请圣上直接发给他一封密旨，对其晋官加爵，好言相抚，言明要他所办之差。到时他必然受宠若惊，焉有不肯尽力之理？”
贵一听拍手笑道：“奏章之事就有劳葛先生了，写罢我用八百里急报送出去，不日便有回音。张信一旦在众目睽睽下从王府里将燕王押解至营中，朝里不定会将咱们传得有多神呢走，咱们看看张并去。”
二人一同走出大帐，已是云住雨收，热辣辣的太阳逼得刚才的一点潮气袅袭上升。不知怎的，一看到来来往往的兵丁，葛诚忽然想起自己尚不知死活的儿子，兴奋的心陡然凉下大半，怏怏地简直迈不动脚步。
葛诚的奏报发出去了不少时日，估计也快有回音了。可是正当葛诚等人万分热切地期待时，有个消息忽然而至，让葛诚及营中大小将佐兵丁乃至全北平城的百姓顿时懵住。有消息传出，燕王自那日慰劳不成反而打了一仗后，回府中没几天便癔症发作，突然疯了！
不知消息首先自何处传出，总之一阵狂风般迅速卷遍整个北平城角角落落，男女老幼无不知晓。
“哎哟，你们不知道，那个惨哟，堂堂一个王爷，当今皇上的亲叔叔，给这么一折腾竟发了疯。听说还挺厉害呢，饥饱都分不清，冷热都觉不得。大热天屋里还生着炉子，盖两床被子还嫌冷。有时候一天只吃一顿饭，有时候就吃十顿八顿，走着走着往路上一歪就睡觉。唉，可怜！”
一时间北平城中大街小巷，到处都能听到这种差不多的议论。市民们茶余饭后的谈资一下子增加很多。幸而北平城中锦衣卫们的行踪较少，大家议论时可以放开嘴巴。这些议论也很快传遍整个军营，操练之余，营帐内、树荫下，兵丁与兵丁、将佐与将佐，话题总离不开这件奇事。当然，从心底感到震惊觉得不可思议的还是葛诚，他实在想象不出强壮女牛的朱棣竟然能发疯。
可是传言如此之盛，说的有板有眼，不容他不信。揣着满腹心思，葛诚从兵营西北角自己的住处来到都督大帐。兵营虽然不大，但六月里正午时分，顶着烈日跑过大半个军营，葛诚的衣服被汗沾在了身上，手扶大帐前的纛旗旗杆几乎透不过气来。
“葛大人，大热天的何必跑这么急？”大帐门口处的卫士最先认出葛诚，跑过来将他扶住。谢贵、张并二人正在帐中议事，闻声也走到门口向外张望。张并右手臂上吊着绷带。
葛诚半倚在椅子上呼呼直喘，张着嘴像马的鼻子一样向外喷热气。“葛大人，风风火火地跑来，一定是为了燕王发疯的事？我和谢将军合计多时了，正想找你呢！”张并侧身坐在葛诚身边，扎绷带的膀臂别扭地搭在扶手上。
“看来燕王发疯的传闻整个北平城已是人人尽知了，二位将军对此事有何感觉？”葛诚挨个盯住他俩，迫不及待地问。
“疯了？哼，我看谁要是相信谁才是疯了呢！”张并像在和谁生气，“他这一套小把戏只能骗骗三岁小儿，好端端一个凶神恶煞的大活人，说疯就疯了，哼，谁信！”
葛诚连日来脸色一直很苍白，刚才经太阳暴晒过，反而红润许多，轻捻几下短须缓缓说：“燕王这一疯，倒让葛某想起那篡夺了汉祚的司马懿。司马懿为避人耳目，假作痴呆，赚得曹洪粗大意，率满城心腹到郊外围猎。结果给了司马懿可乘之机，以至于自己落了个兵败身死，徒为千古笑料。唉，没想到千载后燕王却又伎俩重施！”
张并见这话正说到自己0上，眉开眼笑地说：“我也是这么说的，燕王跟朝廷玩起了三尺小儿的把戏，能骗过谁去亏他身边还有个叫什么衍的高僧！”
贵看看二人说：“那咱们还按约好的办。等朝廷密旨一到，便联络张信，出其不意拿下燕王！”
燕王府内兴圣宫深处，朱棣正似笑非笑地盯着垂手而立抖动不已的翠环。目光最后落在她已明显隆起的小腹上说：“孤念你是周王府中的旧人，故而倍力口善待。你若另有隐情，切莫隐瞒。当初你曾说金忠调戏你，如今看来，莫非他得了？”
羞辱和愤怒顷刻间交织在一起涌上心头，翠环涨红脸，眼睛快要喷出火来，倒退两步连连惊呼：“不，不，不是！”
朱棣似乎并没注意到她的变化，欠欠身子仍紧追不放：“那你老实说，是谁的？怎么回事？总不至于是周王的吧你大概已有一年没见过他了！”
翠环的嘴唇咬出血来。燕王正因为自己是周王的人才如此善待自己，可是自己怀的却是别人的孩子，这在最讲脸面的王府中意味着什么，翠环自然明白。一旦说出实情来，怕连自己和孩子都难保住。可不说实话，又能往谁身上推呢？朱棣毫不退让，虎视眈眈地如同注视着一只即将瘫作一堆的小羊。翠环觉得自己忽然间成了一个没有筋骨的雪人，在这六月骄阳的烘烤下，从里到外湿淋淋的，渐渐化作了虚无。
“怎么回事？快些来人！”两个婢女应声从屏风后转出来。朱棣望着面色苍白瘫软在地的翠环，“先把她扶回房内去，小心看管好了！”
金忠悄无声息地走进来，抖动靛蓝色薄纱袍上前请安。弓身干咳一声说：“王爷，按您的吩咐，传言者放出去了，如今声势越造越大，恐怕京城里的皇上也已知晓了呢！”
朱棣没有过于理会，冷冷地让他坐在侧面说：“金忠，你该不会快要有儿子了？”
正等着领受夸奖的金忠顿时一头雾水，没听清似的说：“王爷……王爷说笑话了不是？金忠孤身一人浪迹江湖大半生，蒙王爷恩宠，得以人住王府，不过仍是单身一人，哪来得子之说？”
朱棣咧嘴笑笑：“金忠，你不是还有个外宅么？那边可曾养过什么娇贵宠物？”
金忠自然想到翠环身上。看来朱棣到底还是要斥责发难了。不过当时并未得手，哪来什么儿子？金忠迷惑不解，期期艾艾。
朱棣却无暇盘司，话锋一转说道：“既然本王发疯之事已然传开，朝廷方面不日定有回应。你统领府中事务，万勿大意。严守府门，将佐闲杂人等无论何事都不得迈出半步！”
金忠长舒口气，唯唯连声。朱棣想想又吩咐说：“二世子高煦性情急躁，倘遇官兵衅，难免意气用事，你可看紧着些！”
