指剑锋的山腰上，枝叶环绕之间，几道篱笆圈出一块光秃秃的空地，三间简单而精致的木屋排列在那里。一个老人正端坐在门口品茗，紫砂壶倾泻出的飞流在阳光下折射出七般光彩，最终又归于精巧的瓷器，汇成一碗质朴翠绿的茶汤。
老人端起茶碗，微微摇晃着，吹开升腾的氤氲，，正欲仰头时，却又堪堪放下。
“呼。”劲风吹开了腐朽的栅栏，江晗抱着陈梦琪，站在老人身前，急切地恳求道：“屠老，求你了，救救这个姑娘吧。”
“抬进屋。”老人并没有为这个不速之客而感到惊慌失措，抚了抚胡须，站了起来。
江晗跟着，走进左边的屋子，屋子前头只摆放着一张檀木桌和几把椅子，中间用幕布隔开，两张床铺映入眼帘，沁人的药香缓缓弥漫开来，似是将他带回了那段美好时光。
“怎么回事？”屠老拿出一包银针。
“看上去是被蛇咬了。”江晗回想起那两只妖怪的对话，“但好像没有这么简单，背后好像有妖在指示。”
“妖怪？苍北犀魔？”
“不，只是那个犀魔的手下，不过命令是犀魔下的。”江晗旋即把刚才的所见所闻用最简洁明了的方式复述了一遍。
屠老沉吟片刻，说道：“怕是操纵傀儡的蛊虫，你知道我规矩的，出去！”
纵然心中万般不舍，但江晗还是选择了服从，恭恭敬敬地站在门外。
半晌后，从门缝里飘出一张纸来。
“煎药！要头煎！”
江晗粗粗看了眼方子，闪进了最右边的房间，一排排抽斗，一只只坛子里放着初步加工的中草药材。那时的屠老，按照药方将一味味药称好，配好，包扎起来交给病人，在药铺呆久了的江晗也通晓了些中医知识，屠老开的药方犹如天书，但也只有他们二人看得懂。
“不不，现在不是怀念过去的时候。”
江晗奋力摇摇头，伸手一抬，十七个抽屉依次打开，各类药材在空中飞舞开来，然后随着下滑的指尖，落入砂锅中。
人类的肌肤缓缓褪去，油亮的鳞片摩挲着锅底，一团蓝色的火苗缓缓升起，****着天地的精华。
“你用冥炎煎药？”屠老的声音突然从后面传来，难以置信地看着眼前他，“哈哈哈哈，你就不怕那条赖皮蛇生吞了你？”
“那也等药煎完了再说。”
“嘿嘿，好小子，还有点骨气，去吧。”老人朝那边呶呶嘴。
掀开白色的幕布，陈梦琪正躺在那里，脸上虽然仍是苍白一片，但隐隐已经泛起了血色，想来是脱离了生命危险。
江晗长舒了一口气，把药放在桌子上，扶她坐起来，轻声呼唤着：“梦琪，梦琪。”
过了好一会，佳人才缓缓睁开眼，“晗。。。。。。晗，我。。。。。。我是在哪？”
“别怕。”看到那双眸子又恢复了以往的澄澈，江晗内心一阵激动，紧紧地搂着她“我们在一个医生这里，是他救了你。”
“救了我？我。。。。。。我怎么了吗？”
“你被蛇咬了，不记得了吗？”
“我不记得了，嗯，脑袋好沉，好想睡。”陈梦琪的眼皮又开始打架了。
“乖，先喝了这碗药。”江晗舀起一勺药汁，吹凉之后，小心翼翼地送了过去。
“呜呜呜。。。。。。好苦。”
“乖，苦口良药嘛，喝下去。”江晗心疼地贴着她的额头，又舀起一勺。
“嗯。”陈梦琪乖巧地点点头，她也不是什么娇滴滴的大小姐，纵然难以下咽，还是皱着眉头喝完了。
“好好睡一觉，什么事都会没有的。”江晗扶着她躺下，在那光洁的额头上轻轻一吻。
“嗯。”狭长的睫毛略微挣扎了几下，就沉沉地闭合了。
走出房间，发现屠老就在门口坐着，继续着刚才被打断的茶道。
江晗走到他身边，岁月的枷锁一时让他无所适从，踌躇了片刻后，还是微微鞠了一躬：“屠老，谢谢您。”
端坐的长者并没有回答，指指面前的座位：“坐吧，陪老人家叙叙旧。”
“四年了吧，你小子终于又回来了。”屠老长叹了一口气，“如果不是这个小姑娘遇险，你怕是还不会来找我这个老头吧。”
江晗没有回答，任凭记忆的长河在两人中间流淌，涤荡起千言万语的浪花。
“小晗，这么多年了，你还是恨我么？恨我给了你这条手臂，把你拉进了未知的世界。”紫砂壶在桌上一顿，江晗的手臂又显现出原来的面貌。
“时间这么久，我也说不清了。我的确很想抛弃这份力量，回归到日常生活中。可是我常常忽略了一点。”江晗有些凄凉地笑笑，“我早就没有所谓日常生活了，在真正的现实中，我只不过是一个少了胳膊的残疾人，应该被孤立在社会的角落。现在拥有的一切美好，都是这份力量给我的。所以，我也不知道该抱着什么样的心态来看待这个问题。”
一方面是弥补现实的工具，连接着镜花水月；另一方面又是无尽痛苦的来源，附带着生不如死的条约，江晗真的很矛盾。
“或许，是我想要的太多了吧。”
“人都是这样，靠着‘想要’、‘欲望’什么一步步走过来的，你没有什么好羞愧的。”屠老放下茶杯，“小晗，我知道，龙之血脉霸道异常，我的封印也不是万全之策。每一天对你来说都是地狱，都要经历上刀山下火海一般的痛苦。但是，既然你已经失去了这么多，为何不索性把俗世完全抛弃，和我一起寻求长生之道呢？以你的天赋。。。。。。”
“屠老，这话由你来说，可是没什么说服力的。”江晗似笑非笑地看着他，好像“长生”二字——无数帝王梦寐以求的极乐，对他来说不过是过眼烟云。
“也罢也罢，要是什么都能轻易放下，就不是人了，也不用费那么大功夫修炼了，哈哈哈哈。“屠老又给自己倒上一杯，把茶壶推到江晗面前，”难得见面，还是说点开心的事吧，那条赖皮蛇。。。。。。”
“您说话可小心点，那条赖皮蛇现在是我们学校的老师了，不少女生就看着他的脸读书呢。”
“哈哈哈哈，那条赖皮蛇真不要脸。。。。。。”
任虺，虺，幼龙也。南朝时代《述异记》曾记载：虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。
