魁玉睁开眼，看到的是她闺床帐顶的月白富贵万字纹。她心底一沉，抬手看去自己还穿着来时的衣服，立刻掀开帐子坐了起来：程何萩站在靠窗的桌前，手里展开的正是昱音梦寐以求的那幅《地狱极乐图》。
“爹…”
“醒了？”
“我怎么睡这了？他们两个呢？”
“你放心，已经安排他们去休息了。”
“爹，我通过滟波楼的甄选了，昱音就是我在大荒落的师兄。麻姐，她兄长因我而死，现在又受到仇家的追杀，所以我把她…”
“别着急，先吃早饭吧。”程何萩这句话并没比平时更慈爱和蔼，可魁玉听到却被触到了心中深处的机关一样，答应了一声忽然止不住地泪如雨下。
程何萩静静等她哭声减弱停止下来，淡淡问了一句：“要回家吗？”
魁玉抽噎着摇摇头，瘦削的肩头不住地颤动。
“还是这么爱哭，什么时候走？”
魁玉盯着他手里的画，平复了气息说道：“我只是为此画而来。”
“昱音已经跟我提到，说你有意把这幅画带给师父作为见面礼。”
“…是。他这么说的？”
“我看这个孩子挺不错的，第一眼看着是怪了点，聊了几句发现他心思缜密，谈吐有礼，有他照顾你这一路，我很放心。”程何萩顿了顿，接着说道:“在人世上飘零，也总要有个伴才好，你是个聪明孩子，要早为自己做打算。”
魁玉低头不语，对程何萩她始终是敬畏大于亲情，何况这一趟下来，她心里的猜疑有增无减，母亲的身世经历仍旧是个谜。
“洗漱了先去吃饭。”程何萩像是看穿了她的心思，在她开口提问之前躲了出去。
早饭摆在她房门口的小院里，热腾腾地冒着白气，是魁玉熟悉的老三样：枣泥菱角包，粟米赤豆粥和桂香宝塔菜，想到这可能是父亲专门吩咐人做的，对于这温情她却感到微微的尴尬。
昱音和麻姐已经吃得差不多了，麻姐见她睡眼惺忪走来的样子不由笑道：“可真是回了自己家，睡的那样沉，抱你回房也浑然不觉吧？”
“我爹？”
“行了，快吃完我们还要赶路。”昱音一努嘴，魁玉在他对面坐下。
“画拿到了？”
昱音拍拍腰间：“你爹真慷慨，不愧是——”瞧了瞧麻姐，改口道：“不愧是你爹。”
魁玉闷头吃饭，发现院子里一个下人都没有，通往正房的门关的死死的。虽然墙壁和地面不见焦黑的痕迹，但烟味还是若隐若无。她最喜欢的一棵丁香一棵海棠都没了，地上野草荒芜，看来这院子已成了禁地，不知会衍生出多少惊悚的京城传说来。
“一会我们怎么出城？”魁玉问道。
“先送麻姐。”
“南边还能走吗？”
“他们一定想不到我们会去而复返，南门反而是最安全的。只怕他的人还在驿站，那也是我们的必经之地，而且接下来不是要去栖秦吗。”
魁玉听昱音这么说心一下子落回了肚子里，她真怕这位师兄拿到画之后就反悔耍赖，那她可一点办法都没有了。
临走之前她还想再跟父亲聊几句，这一别可能不是一年半载便能再见的了。可她吃完了饭却被程伯告知老爷已经出门去，不知何时才能回来。
魁玉知道那不过是一句托词，父亲没有明着下逐客令，但他们等下去不会有任何结果。这不正是她想要的吗，无拘无束，自由自在，不知为何却突然有些伤感。
三人乔装一番，仍由程伯带到角门，趁四下无人时放出门去，吱呀一声又紧紧地闭上。麻姐忍不住道：“魁玉你爹是做什么的？跟我们谈笑风生，对你连走时都不送送。我从来没见过你们这样薄情的父女！”
昱音来不及阻止她，魁玉面上一白，僵着解释道：“我爹是…”麻姐自悔失言，拉着她的手赔礼道：“应该是舍不得你罢，所以故意不送出来。你还有父亲，我是什么都没有了，羡慕还来不及，说话急了些你别见怪。”
那个人真的是她父亲吗？魁玉也在扪心自问，比起麻姐，她只是多了可以吃一顿早饭的地方。
“世上有各式各样的人，有了孩子就是各式各样的父母，所谓'慈母手中钱，败儿身上衣。”
听他这样杜撰乱改魁玉和麻姐都笑起来，京城的鸽群从头顶飞过，翅膀的影子遮住了太阳。昱音抬头嗅了嗅风里的潮味，神色突然凝重起来：“好像要变天了，快走！”
三人仍由原路秘道出了城，但果然不出昱音所料，痨九的人在城门处碍着守军不方便一一盘查，过了驿站才单独设卡，这就难办了。
无论进出男女老少都要被盘问一番，他们不熟悉魁玉，但对麻姐的声音样貌了若指掌。此刻麻姐虽然易容为一个乡下老太婆，但只要一说话还是恐怕会露馅。
昱音把她拉到一边：“我有办法可以让你的声音变老五十岁，但是要恢复可能没那么容易，你如果不肯，那我们就硬闯。”
麻姐望向魁玉，她也点点头：“硬闯我们也有七成把握。”但麻姐低头想了想，对昱音说：“还是不要动手了，你包袱里的东西很宝贝吧，不要为了我造成不必要的损失。魁玉的人情我也许欠下还可以还，但你已经帮我太多了。有什么改变声音的方法你尽管用吧。”
昱音取出一个密封的袖珍瓷瓶，麻姐没注意那上面的图案，魁玉倒是眼尖又看到两个赤条条的肉体，厌恶地别过了头。
“喝吧。”
麻姐闭眼一扬脖，瓶中大约只有一滴液体，酸得人牙倒，倒不觉烧灼痛楚，麻姐实在酸得受不了了，哆嗦着从牙缝里挤出一个字：“水…”
说完她和魁玉都惊了，这声音苍老嘶哑，跟她容貌十分相配。听到这声音麻姐不愿开口再讲话，指手画脚地要水喝，心里虽懊悔也无法。
魁玉刚要拿水给她，却被昱音按住了手：“不能喝水！先忍忍，等会我再跟你们解释，现在我们快过去！”
