重回地面恍若隔世那么久，集市依旧热闹非凡，离人的心情却十分沉重。
在迦罗若大人的坚持下，六个人直接登上滟波楼的大船，看着身后的城市渐渐远去，对比来时甲板上真是冷清萧索得令人唏嘘。
最后的甄选将在兴都府进行，在此之前，他们有十五天时间调理伤痛，除去在海上航行的五天，还有十天不知如何安排。
从渔港城回来，魁玉他们每个人都或多或少地改变了：苦儿陡然变得乖巧异常，胆子又回到过去针尖那么大一点；原小路和左隐两人互相避而不见；魁玉夹在中间十分为难。碍于两人尚且无法接受左隐，魁玉纵然十分担心也克制着很少去他房间查看他的伤势。
还好卯卯姑娘也在船上，有时她送花到房间的时候会跟魁玉聊上几句，略解她心中愁绪。
魁玉本想向她打听母亲的事情，可卯卯姑娘却抱歉地告诉她对星魁阁的事所知甚少。因此两人只是随便闲话天气与这一路的奇闻逸事。魁玉读书破万卷，无论什么都稍涉及了一些，而卯卯姑娘精于古今中外各种机关构造，两人互通有无，聊得越来越投契。
说起船上唯一与来时不同便是多了一座琉璃花房，墙壁以小巧的宝绿色琉璃旧瓦片堆叠捆扎而成，其中种了几十盆各异花草，姹紫嫣红，气味馥郁。魁玉烦闷时常去里面走走，顺便在里面寻找下一次甄选的线索。其余几人也都先后进去探访过，真正感兴趣的除了魁玉还真的没人。
某次碰到卯卯姑娘正在里面插枝，她索性也挽起袖子帮忙。
说起插花这样少女情怀的事，她从小接触得不多。父亲有时会将收到的盆花送到她院子里摆两天，寂寞如她总是热情过头地浇了又浇，再喜潮湿的植物也经不住她这样一天七次，很快就叶子发黄整株腐烂。后来无法，程何萩命人搬了一瓮水莲花给她，才终于活了下来。
这株莲花花开细小，颜色紫中带蓝，花蕊娇黄，每年从春末开到夏初，深宅大院中静静与她作伴。魁玉回想起来，拿出袖中的明石，它的大小倒是放在莲叶上正合适。
“魁玉你怎么把虫兽带上船了！”卯卯被唬了一跳，捂着心口眉头微颦，颇似西施。
“别害怕，它叫明石，平时一动不动与一块石头无异，也就是吃饭的时候才张张嘴。”魁玉轻轻地摸了摸明石，它有一半属于小宫主，总有一天要归还给她的，魁玉还没有信心做它完全的主人。
“把鹅掌兰递给我。”卯卯今天选的花颜色颇为素净，跟她的衣裙颜色十分不配，她拿起尖嘴剪刀熟练地修去多余的枝叶，又退后几步边念叨边端详，将它妥妥贴贴地补上一个空缺。一捧高低错落有致，疏密搭配得当的插花就完美地呈现在魁玉眼前了。
“来，扶着这里抓牢。”卯卯姑娘把这捧花塞在她怀里，“送去那个受伤小哥的房间，拜托啦！仪狄馆的垚垚也不在，厨房里的事情就够我忙的了，没有时间给他送过去了。你就帮帮我吧！”
她见魁玉低头不语，善解人意地说道：“我知道你想去看他的。快去吧！别等到花儿都谢了。”说着指指正在怒放的鹅掌兰。
魁玉面颊上飞起一道若有若无的粉霞，“谢谢…”转身走出花房。
下到底仓之中，迎面遇上了原小路：“好俊的花儿，咦，怎么是鹅掌兰？”
“鹅掌兰怎么了？”
“呃，据说开花一瞬间吸入花粉有迷情作用。”原小路说得吞吞吐吐，有些不好意思，“谁给你的？”
“卯卯姑娘让我拿去扔掉。”
“现在也无妨了，扔了怪可惜的，放我房里摆一会。”说着原小路伸手就要拿。
魁玉紧抓着不放手，“自己去花房找。”匆匆回到房内关紧了门。留下原小路在原地奇怪她什么时候变得这么小气了，
听了原小路的话，她一枝一枝查看了还有没有含苞待放的鹅掌兰，果然在密叶包围之中还剩一个花苞。刚要摘下来她突然有了个鬼主意：冷若冰霜的左隐吸了这迷情花粉不知会有什么反应——有可能卯卯姑娘也是故意为之。
她想到这里面红心跳，看了看走廊内没人，抱着花敲开了左隐的房门。
左隐斜靠在一张熊皮躺椅上闭目养神，听出魁玉的脚步声，睁眼看时魁玉一身浅青色裙褂，短发利落，头绑银色发带，胸前一捧冷翠月白的兰花，衬得肌肤如雪，秀发如墨。空气中都飘来一股清幽香气，让他心驰神往。
他见魁玉身后并无旁人，懒懒地摘了面具拿在手中把玩。
魁玉规规矩矩连花带瓶都放在长桌上就要离开，却见托盘上的饭菜没动几口，居然还放着一小坛子酒。
“伤者不能喝酒！”她回头瞪圆眼睛，像只兔子。
“那你把它喝掉。”左隐想逗一逗这只兔子。
“你的伤…好像没事了——这句话我好像已经对你说过了！这一幕好像在哪里已经经历过了，你不觉得么？”魁玉没中他的套，想起在海岛的那个晚上，他和苦儿原小路之间当时已经错综复杂很糟糕了，没想到现在的情形更糟。
“这像是没事的样子吗？”他敞开衣襟，露出腹部一层层的绷带。
“那你还是休息吧，酒…我替你喝了。”魁玉一仰脖子把一多半的烈酒咕咚咕咚一口气灌了下去。
“那酒是用来洗伤口的。”左隐阻止不及无奈地丢了一句。
“哦。”魁玉放下几乎空了的酒坛，表面上风平浪静，胃里却被酒烧的五内俱焚，“我走了。你好好照顾这花…”
魁玉施施然走出门去，刚关上门就特别想吐，一路飞奔来到甲板上，趴在船舷边上把胆汁都要吐出来了。
左隐来到长桌前盯着鹅掌兰看了一会，伸手轻轻地把那一朵未开的摘了下来，门口又响起了敲门声：“可以进来么？”
是苦儿。
