正午时分，同合堂的正面两扇雕花木门从里面被推开，几个穿着青布褂子的伙计从门内走出来，站到门口的人潮前。
赵青最后一个跨过门槛，也穿着青布褂子，和普通伙计不同的是，带了一定瓜皮帽。这是跑堂领头的标识，戴着这顶帽子就意味着这是个不用干杂活，只需发号施令指挥全场。
一如昨日一样的，赵青先是恭恭敬敬的对着人群行了个礼，然后客客气气地说道：
“请各位参加选拔的厨子们，将食盒交给这些小厮们。”边说着边用手指了指站他身后的那一排小跑堂。“里面地界紧凑，还望大家见谅，待会儿小厮们会出来把结果通传给大家。”
看来今年场面实在太火爆了，逼得同合堂不得不改了规矩。按照往年的做法，都是应征的厨子自个儿提着食盒分拨进去。今年估计是担心要出乱子，所以让大家都在门外候着。
就这样大家一个个把贴了名牌的食盒递进去，小厮们来来回回跑了数十趟，一个个气喘吁吁的，才算是把门外的食盒收集齐了。
“你说这规矩变了是不是要玩猫腻啊。”等结果的无聊时间，几个好事的人又私下里闲扯开了。
“我看有这个可能。”一个上了岁数的中年人有板有眼的说道。“往年都是提着食盒往里走的，偏偏今年是一个个递进去的。嗯，这里面应该就是有猫腻的。”
“嘿嘿，依我看啊，猫腻果然是有的，只不过不是在今天。”唐小鱼听到又是那尖细的声音在说话，不自觉的细细听着，希望能想起到底是不是旧相识。
语调尖细的人继续侃侃而谈：
“今年这样安排肯定是怕场面太混乱，这么多人，别说是挤坏了门窗同合堂要遭损失，就算是磕伤碰坏了各位厨子的身体同合堂颜面上也过不去啊。所以索性就食盒上写清楚名姓一个个递进去了。”
“那你刚刚不也在那说有猫腻。”一个人诘问道。
“我是说了啊，可我也说了不是今天玩的猫腻啊。”唐小鱼听到这儿也明白语调尖细的男人话中所指，看来这帮人里洞察世事的大有人在。
既然这个人这么聪明，就更加让唐小鱼好奇他的身份了。加上这熟悉的语音，她开始在脑海中搜索这一路走来所遇到的形形色色的人。
有的帮过她，有的害过她，有的对她恩同再造，也有的同她没安好心。可是她越是费力去想就越是想不出一个头绪，只落了个头痛而已。
还没等她想出个所以然来，赵青又从同合堂的正门里走了出来。这次他左手捏了一张写了字的纸张，可以看见字是刚刚写上去的，工工整整，墨迹还没干透。
“下面念到名字的厨子劳烦里面走，我家东主有请。没有念到名字的各位，就请在此再静候片刻，待会小厮们会将食盒一个个提溜出来，每个食盒中已经放了个封利包，小小意思，图个吉利，讨个彩头。”
说完一串话，赵青并没有直接宣布名单。他捏着纸片的左手郑重其事的抬到齐胸的位置，右手伸过去拿住纸片另一头。两手将白纸抻平，先细细过目一遍，再读出声来：
“龙言青。”
“喔！”名字刚一念出来，人群的后方传来一阵起哄的声音。一个略显羞涩腼腆的少年被一群嘻嘻哈哈欢天喜地的人推着往前段走。看来这个龙言青是跟着一大帮人一起来应试的，或许是和同乡一块来的，也可能是同僚好友之类，前拥后簇，热闹非凡。
“胡本乔。”
“嘿嘿，看来这第三年没白来啊。”唐小鱼听了心里一惊，居然那个声音尖细的男人也通过了。真是怕什么来什么啊。
“孙齐家。”
这个内定的名字唐小鱼早就知道了，听了一点都不觉得意外。只是看着那个孙大少爷从人群里大摇大摆的走进同合堂的样子很碍眼，一副恃才傲物的样子，好像真能做得出惊天地泣鬼神的料理来。
就算别人不知道，唐小鱼可是很清楚他这个名字是通过什么手段被列在名单上的。
不过有一点唐小鱼是没有料想到的，本以为招四个厨子是个幌子，没想到还来真的。看来厨神孙晋还是很宝贵自己名誉的，反正同合堂家大业大，也不怕多添几个吃饭的人。与其让大家觉得他出尔反尔，不如索性招满四个，还能体现他的同合堂欣欣向荣，蓬勃发展。真是一举多得。
虽然还只是念到了第三个人的名字，唐小鱼已经蓄势待发准备朝前挪动了。
在她看来，第四个名字一定是她。她对自己的手艺还是很自信的，凭着这几年的勤学苦练，加上家族里传下来的食谱《天下味》，她的手艺已经到了炉火纯青的地步了。
也许她有点自视过高，反正在她的眼界里，同合堂能和她不相上下的也只有白云龙了。
“李伟锋。”
第四个名字一出，唐小鱼当场傻了眼。
“怎么可能？”唐小鱼简直不敢相信自己的耳朵，当她亲眼看见人群中走出一个人，那个人又笑容满面的走进同合堂的正门，她才确信第四个人不是她自己。
“一定哪里弄错了！”唐小鱼急得快哭出来。她一遍遍回忆制作牡丹甲鱼的过程，完全没有疏漏。她很重视这次选拔，凡事都做得滴水不漏。
“如果菜没有问题，难道他们摸清我的底细了？”唐小鱼的脑袋转得飞快，左思右想到底哪个环节出错了？
“陈克出卖我了？他把我女扮男装的事情交代上去了？”唐小鱼脑海里刚闪过这个念头，就觉得太可怕了。但是她并没有认为是自己这么猜疑陈克很可怕，而是觉得人心难测太可怕。
就在她几乎认定是陈克出卖了她，让她出师未捷身先死的时候，赵青报出了第五个名字。
“唐小鱼。”
众人哗然，怎么还会有第五个名字？不是说今年只招四个厨子吗？
唐小鱼听到自己的名字时，差一点眼泪就不争气的滴落下来。那是一种很复杂的心情，从高山跌落低谷的挫败，又从低谷攀上险峰。这一来一去的起伏跌宕都发生在短短数秒之间，让唐小鱼心里七上八下的。
