就在形势危急之际，从另一侧树丛中突然窜出两道黑影扑向了布莱斯身上的黑豹，顿时三只黑影发出嘶吼声打斗在一起。
布莱斯起身不管那么多，径直砍向正在撕扯史蒂芬袍子的另两只黑豹，但黑豹敏捷，轻盈地躲过了攻击。
两只黑豹低吼着，绷紧肌肉准备随时再次发动攻击。
就在对峙之际，只听嗖的一声，右侧的黑豹突然发出哀嚎，一支箭射伤了它的前爪。为首的黑豹一声怒吼，带领两只猛兽仓皇逃去。
紧张的气氛散去，布莱斯终于松了一口气瘫坐在地上。身旁的史蒂芬还是一脸惊恐的表情，喘着粗气，久久不能平复。树林远处走来一人，他浑身狼皮衣装，手握长弓，背挎弯刀，凌乱的长发披肩，魁梧的身材令人顿生敬畏。
“你们还好吗，小兄弟们”男人把长弓放回背后，方才两道黑影走进他的身旁。借着月光布莱斯才勉强看清楚，一只是金毛猎犬，一只是灰色的野獾。
金毛猎犬吐着舌头，摇着长尾巴向主人邀功。野獾原地转悠了几圈后，嘭的一声突然消失了。
“谢谢你出手相救”布莱斯爬起身来，跟男人握手致谢。
布莱斯感到男人的手粗壮有力，手中多处粗糙的老茧是丛林生活的证明。
“我叫豪斯，这位小家伙叫哈特，消失的家伙是我召唤的动物朋友。夜晚风凉，不介意的话来我的小屋喝一杯吧！”
漆黑的夜晚很难拒绝慷慨的邀请，来自陌生人的帮助犹如雪中送炭。
“还不是你这个傻瓜弄出了光亮……”
森林中的小木屋内，温暖的篝火在壁炉中缓缓燃烧，一颗长角鹿头挂饰在墙中央格外显眼，旁边挂着猎人赖以为生的工具，长弓、弯刀和大斧，史蒂芬一边接受着猎人豪斯的包扎，一边开玩笑地向布莱斯抱怨。方才命悬一线的生死搏斗中自己的胳膊被黑豹爪子弄开了花，这下史蒂芬可知道跳火圈家伙的真本领了。
“持续照亮的不是你嘛……”布莱斯无奈地陪着史蒂芬耍嘴皮子，桌旁的豪斯笑眯眯地正在一圈一圈缠绕着纱布。
“话说回来我还没正式自我介绍一下呢”史蒂芬突然转换话题，“我叫史蒂芬.艾文顿，来自城邦联盟的戴蒙德，叫我史蒂芬就好了。”
“自由都市联盟啊……我从未去过那里。我叫布莱斯.卡斯特，来自绿丘，王国南部的一个小村庄。”
“绿丘？没听说过啊……啊啊好痛！”
豪斯用力把纱布勒紧，包扎大功告成。
“我豪斯就出生在这山间小村子里，靠打猎采药为生。两位小哥怎么半夜走在森林里，遇到什么麻烦了吗？”
史蒂芬和布莱斯面面相觑，关于被袭击一事，完全是一头雾水，不知道该怎么说才好。一阵沉默之后，布莱斯只好称遇到山贼。
“山贼？附近没听说过有山贼呀……北边倒是……”
“豪斯先生，我们想去潘达斯，不知你是否知道如何走”布莱斯赶紧打探关键事项。
“潘达斯啊，不远，过了前面的村庄，穿越山谷后就到了。只是，最近山谷间不知为何有地精出没，村民都不敢接近，有人绕路向潘达斯的军队求援，也被战事吃紧人手不足的理由回绝了。”
一听到这里，史蒂芬就像一颗泄了气的皮球一样瘫软在了桌上。
“不过，以两位的身手，再加上我，说不定可以通过。”
“哦哦！”史蒂芬突然眼冒闪光复活了一般猛的抬起头，似乎完全忘记了胳膊上的疼痛。
“豪斯先生，刚被您搭救又麻烦您，真是过意不去”
“哪里哪里，你们帮我一探山间究竟也是好事。山头被地精占领居然没人管，我倒要向潘达斯的军队讨个道理。”豪斯乐呵呵地笑着，一仰头，一杯酒下肚。
第二天清晨，三人带上武器，穿过村庄，向山谷出发。
三人来到山脚下已是中午时分，这里是森林的边缘，已不见高耸的树林，取而代之的是较为低矮的树木和杂草丛生。
“哈~~~~”史蒂芬睡眠不足，再加上山路崎岖不平步行劳顿，此时已是摇摇晃晃精神涣散。
“小子，才走这点路就不行啦，当心脚下哟！”
话音刚落，史蒂芬就差点被石子绊了一跤，困意顿时走了一半。
“哪儿有地精呀，”史蒂芬向周围望去，在茂密的杂草从中，偶尔有小兔子跳动，“定是那些村民看走眼了”
微风拂过，金发卷毛飘飘然，“就算有，若是遇到我史蒂芬大爷的话……轰！”
史蒂芬摆出一个发射火球的夸张造型。
豪斯笑了笑，并未理会他继续前行。
三人在山间小路中穿行着，太阳云间时隐时出，陡峭的山路累得文弱的史蒂芬上气不接下气。
“豪斯先生，请……请走慢些。”史蒂芬走到一棵大树下，扶着粗壮的树干大口地喘着气。
“这山路好难走，我的腿都疼了。”只见史蒂芬穿着皮靴的双腿直打颤，看来的确是到休息的时候了。
“好，一路上还没遇到地精，我们就在这里先休息一下。”前方的豪斯折返回来，随便找了个石头就坐了下来。
虽然石头都很脏，但这时疲劳感战胜了洁癖，史蒂芬犹豫了一下，在树荫下也找到一颗较为干净的石头，他用袖管拂了下灰尘，便瘫软地坐了上去。
“你们看，之前我们路过的村庄有多小。”
两人向豪斯所指方向望去，只见弹丸般的小村子里炊烟袅袅，方才走过的乡间小路犹如毛线般在田间曲折。
“这里与绿丘完全不一样，山间的绿树和风景真美。”布莱斯由衷地赞叹。
“我也是第一次走这样的山路。与这座山相比，戴蒙德那里的都是些小丘陵而已。”
“哈哈，两位若喜欢，欢迎下次再来！”豪斯爽朗地笑道。
“我们再加把劲，再爬一会路就平缓好走了。”在豪斯的鼓励下，两人拔起灌铅的双腿继续前进。
没走出多远，豪斯突然停止了步伐，他一挥手，带着布莱斯和史蒂芬绕开道路，爬到山坡的草丛之中躲了起来。
不远处，走来三只地精巡逻兵。它们身材矮小，弯着背，丑陋的相貌让史蒂芬皱起了眉头。为首的两只手握短剑，殿后的那只拿着短弓背着箭袋，三只一起晃呀晃地缓慢前行。
豪斯做了一个低头的手势。虽然地精战斗力不强，但豪斯并不想贸然进攻它们，以免打斗声惊动其他地精，造成被围攻的不利局面。
以前只听大家说地精是邪恶而肮脏的生物，史蒂芬并未亲眼见过它们，虽然是远距离观察，但这头次遭遇还是让这位公子哥紧张不已。史蒂芬眼球紧盯着地精，但手上突然滑上来凉凉的东西，“布莱斯你不要这时候来捉弄我”，史蒂芬心想着，不情愿地把眼球从地精的身上转向自己的手背。
那是一条青色的小蛇正从白嫩的手背上穿过。
“蛇！”史蒂芬吓得尖叫起来。这种冷冰冰的爬虫，优雅的公子最讨厌了。
“哎呀……”豪斯气的直皱眉头。
地精被史蒂芬的哀嚎所惊动，看到了在草丛中跳起的人类。它们拿起武器，咧开牙齿，嘶叫着向山坡上的三人杀来。
“快干掉他们！”豪斯搭起长弓就是一箭。箭头正中一只地精的胸口。
布莱斯抽出长剑利用高度优势用力挥砍下去，把另一只地精打翻在地。
豪斯不等第三只地精用弓射击，便抽出弯刀抹了它的脖子。
倒在地上的地精爬起来就想逃，布莱斯扔出魔法飞弹，地精哀嚎着倒了下去。
“被一条小蛇吓成这样怎么行呢，你可是男子汉啊！”豪斯抱怨道。
“没办法，蛇是我的天敌。”史蒂芬苦笑道。
与小股地精巡逻兵遭遇之后，豪斯生怕引起地精大部队的注意，丝毫不敢放慢前进的步伐。布莱斯和史蒂芬咬着牙紧跟着猎人，一口气爬到了山间谷地。看到没有追兵的样子，三人才松了口气。
山谷越走越深，道路越来越窄，宽阔的蓝天变成了一道长河，三人似乎来到了山谷的中央。
史蒂芬抬头环顾四周，岩石峭壁上只有些许顽强的小草在攀爬，大风吹过石子哗啦啦地从高处滚下。
“要是我，就在这里埋伏过往的路人”
他一边扮着坏脸，一边用阴险的语气说道。
“呵呵，别这么说嘛……”布莱斯拍着史蒂芬的背笑了起来。
的确，如果在这里被夹击，就进退两难了。
豪斯刚想应和几句，灵敏的耳朵却嗅出了空气中的震动，杂乱的脚步声正从前后两个方向传来。
“切，真让小哥你给说中了”豪斯锁紧眉头，拿出长弓。
“乌鸦嘴！”布莱斯一边抱怨，一边抽出长剑准备迎战。
不一会，前方和后方各出现了一队地精，一共大约二十只左右。
三人被包围在路中央。前方带头的地精身材较同类魁梧的多，和豪斯差不多高。
“地精虽弱小，但敌人人数众多，我们不宜恋战，快速冲过去吧！”
“嗯！”布莱斯对豪斯的建议表示赞同。花了那么大力气都已经来到了这里，一定要冲过去到潘达斯。他迅速吟唱出镜影术和敏捷术，多个布莱斯的分身犹如真人一样。
“喝，好本事！呆会看我射箭你们就往前冲，法师用火球术解决小的！”
豪斯看准时机弯弓搭箭射向突前的地精，对方一声惨叫倒地。
地精队长愤怒地咆哮着，后排地精弓手火力全开，好在只有三五只，箭术也不精准。
史蒂芬挥手一甩，一发火球在前方地精队伍中炸开了花，布莱斯趁乱冲了进去，凭借着复数影子和敏捷的身手，左右砍杀。
“史蒂芬，你快冲过去。”豪斯拔出弯刀，也加入了战斗。
史蒂芬憋足了气跑得飞快，躲开了迎面的几刀，顺利地穿越了地精队伍。
“你也快走！”豪斯对正在缠斗地精队长的布莱斯喊道。
在一大队地精的掩杀下，三人向前飞奔。
“再来发火球！”豪斯指挥道。
史蒂芬潇洒一挥，轰的一声为首的地精们又倒下一片。
“快击落山上的岩石！”豪斯手指方向，一大块突出的岩石摇摇欲坠。
布莱斯和史蒂芬使用飞弹和火球术，对峭壁开火，那颗不稳的巨大岩石携带着无数小石块顿时滚落了下来。地精们见势不妙，仓皇后退。只听轰的一声，一阵尘土扬起，巨石卡住了山谷道路。
三人狂奔一阵后，转身望去终于不见了地精的踪影。
“没想到这些小家伙们这么狰狞！”史蒂芬上气不接下气地感叹道。
“真奇怪，怎么数量如此之多，它们的装备是从哪儿来的”豪斯纳闷着，看来之后不能从山谷折返回家了。
“二位小哥，前面就是潘达斯了，加把劲我们进城吃饭去！”
