曹魏阵营兵多将广，猛将如云，其中以建安五子良将为先。五子良将为张辽、徐晃、张郃、于禁、乐进。
五子良将之张辽——建安五子之中，又以张辽为先，在曹魏的的地位如蜀汉的关羽，孙吴的甘宁。张辽字文远，山西太原人，精通武艺，兼有谋略，沉稳忠勇，人品优良。早年跟随丁原，后成为吕布部下将领，曹操平定吕布之后，张辽归顺曹操，受到重用，南征北战，战功累累，一路成长为曹魏第一名将。与关羽交情甚好，曾与关羽一道带兵与袁绍交战，解白马之围。关羽在曹营，曹操派张辽试探关羽去留之意，张辽得知关羽去意明确，如实报告曹操又担心对关羽不利，不报告又是对曹操不忠。权衡之下，决定先公后私，将国家利益放在个人之上，如实报告了曹操，可谓是深明大义。曹操用张辽多次平定战乱，其中招降昌郗，阵斩踏顿是其突出之作。张辽具备大将之才，能够独当一面，长期屯守魏国南境合肥，抵抗孙吴，表现出色，不负国家重托，是一个智勇足备的名将。张辽在逍遥津大败孙权，是其得意之笔。孙权最为害怕忌惮的人物就是张辽。张辽威慑东吴，能止小儿夜啼。魏文帝曹丕亦很敬重，以尊崇的礼仪厚待张辽。张辽一生都在征战中度过，是不折不扣地职业军人，最后成为魏国的名将和宿将。官至魏嫖骑大将军，病逝在任上，谥为刚侯。
曹操败于赤壁，北撤时留张辽、曹仁等屯守合肥襄樊等军事重地，张辽屯守合肥，主要是防孙权。当曹操提兵远征汉中之时，孙权趁此机会，提兵十万前往攻打合肥，而张辽合肥守兵只有七千人。曹操已经事先发书信给合肥守将，并嘱贼来乃发，于是张辽与合肥诸将共打开曹操书信，上面安排张辽李典出城击敌，乐进守城。众将不解，张辽奋然说:魏王出征在外，今贼势众，来不及救援。我等应先出其不意击之，折敌军锐气，方可自保。李典原本素与张辽不睦，听见张辽这样说，也慨然支持。于是张辽精选麾下壮士八百人，身先士卒直杀入吴营，威不可挡，所向披靡，直逼孙权中军，孙权大惊，急上高埠处以避之，张辽叱喝孙权下来决战，孙权不敢应。又见张辽兵少，便聚军重重合围之，张辽奋威耀武，与十于人破围而出，尚有数百人被困阵中，大呼张辽:将军难道抛弃我们了吗？张辽于是再杀入围中，救出被困壮士。吴军士气尽为张辽所夺。孙权围合肥十余日不下，便撤军，张辽出兵追击，大战于逍遥津，孙权损兵折将，张辽直逼而来，孙权惊得手足无措，急退小师桥方脱身。张辽在逍遥津杀得吴军人人胆寒，差点活捉孙权，威震江东，以至于能止小儿夜啼。此后在东吴眼里，张辽是个厉害角色，孙权颇为忌惮。后来又攻合肥、皖城，张辽抱病领兵防守，孙权说:张辽虽病，决不可轻视。张辽防守魏国南境，英勇果敢，以少胜多，取得七千破十万的传奇性战绩，让他威名大振，成为历来供奉的古今名将之一。张辽镇守边疆，成功防御敌人，是独挡一面的大将之才。名列五子良将之首，正所谓名副其实。
建安五子良将之徐晃——徐晃字公明，山西洪桐人。汉末三国名将，曹魏建安五子第二席。与来自山西解州的同时代名将关云长是同乡。徐晃与关羽曾为好友，交情不错。徐晃精通武艺，勇猛善战，本是东汉车骑将军杨奉帐下骑都校尉，在曹操迎立汉献帝之时脱离杨奉而投归曹操，从此成为曹营数一数二的大将。徐晃先后参加官渡、赤壁、潼关、汉中之战，又平定数番地方叛乱，战功累累，成为曹营仅次于张辽的第二名将。建安二十四年秋，蜀将关羽水淹七军，擒名将于禁，斩立义将军庞德，威震华夏，魏军遭受重创，锐气大挫。魏国南方军事重镇襄樊岌岌可危，在这危急时刻，曹操派遣徐晃率军前往救援，徐晃率军数万，多为新招募之兵，不是荆州关羽之师的对手，后曹操又增加十二营人马，悉归徐晃统辖指挥。徐晃与关羽是同乡，又有旧情，今日各自带兵相逢在襄樊战场上，于是两人相隔着说话，只叙旧情，并不谈战事。正在叙旧间，徐晃下马环顾诸将厉声说:有得关云长首级者，赏千金！关羽吃惊问:大兄，何故如此？徐晃答到:今日之事，乃国家之事。我不敢以私废公。遂与关羽军交战，关羽不利，率军退走。徐晃尾随其后，突入荆州四冢寨。本来关羽在荆州修筑了十分坚固完备的防御工事，四冢寨鹿角十重，飞鸟难过。徐晃若强攻，是根本占不到便宜的，但这时候突击进入四冢寨，让关羽的坚固防御工事失去作用。随即吕蒙偷袭荆州，关羽军心被瓦解，遂走麦城为孙权所害。徐晃击败了威震华夏的关羽军队，让襄樊转危为安，解除了曹魏南边重大军事威胁，稳定了魏国局势。当时曹操还征调了驻守合肥的张辽等军队前来救援樊城，但张辽军尚在途中未到，徐晃已经救援成功。于是曹操亲自查看四冢寨，巡视检阅诸路魏军，多有士卒没见过曹操，于是争相观看曹操，只有徐晃部军容齐整，并不哗乱。曹操大为赞赏说:“徐公明真乃周亚夫也！荆州四冢寨鹿角十重，飞鸟难过，公明居然能够长驱直入，虽古之名将，也不能与此相比。”周亚夫是汉初名将，带军甚有法度，以军纪严明整肃著称。徐晃之所以能够击败强悍的关羽军团，取得救援成功，一方面是吸取了于禁救援失败的教训，更主要在于徐晃治军严整，则是克敌制胜的关键所在。而不以私废公，为国家舍弃友情也是值得肯定的。徐晃在襄樊之战中书写了他从军生涯中最出彩的一笔，因为对手是当时天下第一名将关羽。曹丕时期，加徐晃为右将军，领兵参与出击东吴之军事行动，不久徐晃病逝，得到魏国中央政府的追赠。徐晃自身具备勇武，又兼有军略，治军严整有方，有古之名将之风。忠心为国不徇私，功勋显赫，而能与张辽相当，是曹魏名将中的典范之一，五子良将中，唯有徐晃可以和张辽相匹敌，其他三位与张徐相比较则有一定的差距。
建安五子良将之于禁——于禁字文则，山东泰安人，本是济北相鲍信的部将，鲍信追剿黄巾军时被杀，曹操击败黄巾军，有人推荐于禁给曹操，自此于禁成为曹操将领。于禁领兵甚有法度，张绣在宛城反叛曹操之时，夏侯惇部下青州兵不守军纪，四处抢掠，于禁遂射杀禁止这种行为，青州兵于是向曹操报告，说于禁造反，曹操前来查看，当时情况危机，于禁决定先安扎营垒，再向曹操汇报。曹操听知事情原委后大为赞赏于禁有古之大将之风。于禁从曹操战于官渡，在关键时刻体现了坚强的战斗力，士气从不沮丧。昌郗反，曹操派兵前往平定，昌郗与于禁是故旧，被围后遂投降于禁，于禁说:被围困之后才投降的，不应当赦免。于是将昌郗斩首。曹操本来想招收昌郗为自己所用，听说被于禁不念旧情杀了，感慨说:昌郗为什么不向我投降而投降于禁呢？这就是他的命运啊！然而曹操更加佩服于禁。于禁南征北讨，战功无数，位列建安五子之中。建安二十四年秋，蜀将关羽发动襄樊战役，曹操派遣大将于禁和副将庞德率领七支精兵前往救援，正值汉水泛滥时节，于禁不熟悉荆州气候，被水所淹，自己也被关羽活捉，于禁所领七支军队共三万余人，除开战死的，都向关羽投降。庞德宁死不降，为关羽斩之。关羽将于禁囚禁在荆州城中。事后曹操感慨说:于禁从孤三十年，为何临难反不如庞德？关于于禁变节投降之事，应该有他的苦衷，一是自己投降关羽有利于保住数万军队性命，二来自己投降或许会得到曹操的理解和原谅。而庞德之所以不降，是因为他不能降。继而孙权取得荆州，释放了被关押的于禁，孙权请于禁和自己骑马并行，遭到了东吴虞翻的辱骂和奚落，然而于禁仍然钦佩虞翻。后孙权送还于禁归魏，于禁已经是须发雪白，曹丕表面上还尊敬于禁，但内心看不起于禁变节，派于禁去为曹操监督修墓陵，于禁到了一看，墙上画有关云长水淹七军之画，画中有于禁跪地乞降。于禁看后十分羞愤，不久即病死，谥为厉侯。于禁为当世名将，率军救援樊城时候全军覆没，自身被擒，而晚节不保，一世英名尽毁于此。东吴虞翻认为于禁战败有罪，变节可耻，应当斩首。孙权获于禁而不杀，也是出于其政治考虑的。至于于禁，此时除了羞愧和伤心之外，还能有什么好说的，回到魏国后又受新君之辱，忧愤而死，晚年的于禁可谓是非常悲剧。关羽若胜，也不会杀于禁，只是身为纵横天下驰骋沙场的男子汉大丈夫，临难变节投降终究是奇耻大辱，天下就认为你是贪生怕死之辈，然而于禁的苦衷和无奈，天下又有多少人可以理解呢？
建安五子良将之张郃——张郃字儁又，是赫赫有名的三国名将。张郃本是袁绍属下大将，汉末时期与颜良文丑等并列为河北名将。亦是说，张郃的资历在三国中非常老，其成名也比关羽张飞张辽等人早。官渡之战时期，袁绍不善于用人，失去人心，张郃与高览遂转投曹操，从此成为曹操猛将。为曹操南征北战，立下战功。张郃英勇且忠心为国，深得曹操厚爱。曹操平定汉中后，遂留夏侯渊、张郃二人镇守汉中。张郃英勇盖世，领兵打仗又善于灵活巧变，不同于一般的将领。为曹魏镇守西藩，为刘备诸葛亮所忌惮。时蜀将张飞为巴西太守，张郃对魏将说:人皆怕张飞，吾视之如同小儿！遂领兵进攻张飞，张飞亦当世猛将，二张大战，人皆惊惧。结果张郃不敌，又在崇山峻岭之间，人马难以展开，为张飞杀败，弃马步行登山而逃。张飞得胜，用矛在石壁上刻写隶书，以记此功。刘备来取汉中，张郃领军防御，夏侯渊知道张郃兵少，就领兵来援，在途中遇到蜀将黄忠袭击而被杀，主帅战死，魏军震恐。张郃因为名将声价，深为刘备忌惮等原因而被推为首领，代夏侯渊为帅，稳住军心。刘备听说斩了夏侯渊，果然说:夏侯渊虽是主帅，乃一勇之夫，若斩得张郃，胜夏侯渊十倍！足见刘备对张郃的忌惮。曹操争夺汉中失败，遂退军，留张郃镇守陈仓。曹丕时期，曾调张郃到东南境进攻东吴的江陵。后诸葛亮北伐，张郃奋宿将之勇，领军来迎，与蜀军战于街亭，大破蜀将马谡，迫使诸葛亮退回汉中。张郃用兵灵活，善于巧变，诸葛亮对此颇为棘手。曾说:此人不除，必为我北伐之大患。于是设计决心除掉张郃。诸葛亮在后来的一次北伐行动中，用诱敌深入之计，佯装退军，张郃持勇而追击诸葛亮，行之木门道口，被埋伏于此的蜀军伏击，箭矢射中张郃膝盖，回营当晚即死。张郃是三国一流名将，身价甚高，且为曹魏三朝宿将，今日沙场殒命，为国捐躯，可敬可佩！将军最光荣的死法，就是死在战场上。张郃不辱为将本色，是一位伟大的将军！魏国因为拥有这样的将军，而能够问鼎中原，威慑蜀吴。然而将军虽然忠勇无双，但持勇追击诸葛亮，必定凶多吉少。将军作为魏国元老宿将，一旦战死沙场，也挫折了魏国锐气。张郃是魏国的良将，还有几分儒雅风采，爱与文人雅士来往。而在三国演义一书中，把张郃描写成了一个草包将军，有勇无谋的鲁莽将军，这是有背离张郃的实际形象的。张郃的综合实力很强，领先于曹营诸将，并多次与蜀汉五虎大将交手，张郃实力稍微逊色于马超张飞等人，所以与蜀汉五虎交手时多有败绩。后期张郃成为魏国军中的名宿以及精神象征人物，而张郃的战斗力在后期得到爆发，街亭之役，张郃率领魏军大破诸葛亮部将马谡，迫使诸葛亮撤军。张郃是诸葛亮北伐除司马懿之外的第二号棘手人物，所以诸葛亮要想方设法除掉张郃。而张郃之死，史料表明，司马懿也是有责任的。总之，张郃在三国中是与五虎一个级别的名将，综合实力不亚于张辽、徐晃，但正所谓李广无功，缘数奇特，没有建立像张辽徐晃这样辉煌骄人的战绩，是一个充满悲情色彩的人物。
建安五子良将之乐进——乐进字文谦，河南清丰人，曹营名将。容貌短小，却以胆识英烈著称，且骁勇果敢，征战一生，功勋累累，所以与张辽徐晃等并列为五子良将。乐进主要表现在为曹操平定北方之时，领军击败袁绍，并斩袁绍大将淳于琼，又击败袁绍诸子势力。由此奠定曹营名将地位。后又抵御刘备以及关羽军亦有战果。曹操上表为其请功封赏。后与张辽、李典屯守合肥以防御东吴，孙权提兵十万前来，乐进与张辽李典三人同心协力，紧密配合，于逍遥津大破孙权，取得七千破百万的传奇性战绩。后来先于曹操病逝，追封威侯。乐进其貌不扬，却精悍善战，胆识过人，骁勇果决，曾在合肥之役中突出阵前欲捉孙权，致使吴军慌乱无措。乐进有子乐琳，亦有其父骁果之风，官至魏国扬州刺史，后位诸葛诞所杀。五子良将中，即使乐进排在最末，但也是曹魏的最优秀代表性的良将。只是曹营猛将如云，乐进的光辉也被遮盖了许多。短小精悍的将军在合肥战场上突出阵前的英姿，犹如一阵旋风、一道闪电，这不是一般将领可以去写就的。汉末名将之称号，乐进亦当之无愧。
