曾荣获诺贝尔医学奖的亚力西斯·柯瑞尔博士说：“不知道如何抗拒忧虑的商人，都会短命而死。”当然，不仅仅是商人，连家庭主妇、兽医和泥瓦匠也是如此。
随着医药科学不断地发展，医学上已经消除了由细菌所引起的，例如天花、霍乱、黄热病，以及其他各种曾将数以百万计的人置于死地的传染病等可怕的疾病。但是，医学界还不能治疗精神和身体方面的，不是由细菌所引起，而是由情绪上的忧虑、憎恨、恐惧、烦躁，以及绝望所引起的疾病。并且，这种情绪上的疾病所导致的灾难正日渐增加，而且越来越普遍，速度又快得令人吃惊。有关人员估计说：现在还活着的美国人中，每20个人中就有一个在某一段时期得过精神疾病。第二次世界大战期间应征入伍的美国年轻人中，每6个人就有一个因为精神失常而不能服役。
那么，这些人精神失常的原因是什么呢？没有人能给出准确的答案。但是，大多数情况下，这是因为恐惧和忧虑导致的。焦虑和烦躁不安的人，大都难以适应现实世界，以至于和周围的人没有沟通，把自己缩到自己的梦幻世界，以此来解决其所有的忧虑。
忧虑的威力是非常强大的，它甚至会令最顽强的人生病。著名的格兰特将军在美国南北战争的最后几天，发现了这一点。事情是这样的：
北方的军队在格兰特的带领下围攻瑞其蒙市已有9个月之久了，南方李将军手下的士兵衣衫不整，这支饥饿不堪的部队被打败了。甚至有好几个兵团的人都开了小差，其余的人在他们的帐篷里祈祷——他们边哭边叫，看到了种种幻象。眼看战争就要结束了，李将军手下的人放火烧了瑞其蒙市的棉花和烟草仓库，还放火烧了兵工厂，然后在烈焰腾空的黑夜弃城而逃。格兰特率军乘胜追击，从左右两侧和后方夹击南部联军，另派轻骑兵从正面截击，又拆毁铁路线，缴获了给南部联军运送补给的车辆。
这时，格兰特将军由于剧烈头痛而眼睛半瞎，跟不上队伍，只好停在一个农家前。他在回忆录中写道：“我在那里过了一夜，把我的双脚泡在加了芥末的冷水里，还把芥末药膏贴在我的双手手腕和后颈上，希望第二天早上能够康复。”
第二天一大早，他果然康复了。可是使他康复的，并不是什么芥末药膏，而是一个带回来李将军降书的骑兵。
格兰特写道：“当那个军士来到我面前时，我的头还痛得很厉害，但当我一看到那封信的内容时，我就全都好了。”
很明显，格兰特将军只是因为忧虑、紧张和情绪不安才生病的。一旦他从情绪上恢复了自信，想到了他的成就和胜利之后，就立即康复了。
你是否看见过一个人的甲状腺反应过度？我可是看过。我可以告诉你，他们会发抖、会战栗，看起来就像是吓得半死的样子。甲状腺的功能是调节生理平衡的，一旦反常之后，心跳会加速，整个身体就会亢奋异常，像一个打开了所有炉门的大火炉，如果不做手术或治疗的话，就很可能会送命，很可能“把他自己烧干”。
不久以前，我和一个患了病的朋友一同去费城。我们要去拜访一位专治这种病达38年之久的著名专家南斯医生。他问我朋友的第一个问题就是：“你情绪上有什么问题导致你出现这样的情况？”他对我的朋友说，如果你继续这样忧虑下去的话，就可能会染上其他并发症、心脏病、胃溃疡或糖尿病等。
这位名医说：“所有这些病症都有所关联，它们甚至是很近的亲戚，他们都是由忧虑所产生的疾病。”
70年后，罗斯福总统的财政部部长亨利·摩尔索也发现，忧虑会使他头昏眼花。他在日记里写道：为了提高小麦的价格，罗斯福总统下令在一天之内买进440万蒲式耳小麦，这使他感到非常忧虑。他说：“在这件事情没有结果之前，我头昏眼花。回到家里，我吃完晚饭以后只睡了不到两个小时。”
如果我们想知道忧虑对人会产生什么影响，大可不必到图书馆或医院求证。只要从我们现在正坐着的家里朝窗外看，也许就能够看到在另一条街的一栋房子里，有一个人因为忧虑而精神崩溃；另外一个房子里，有一个人因为忧虑而得了糖尿病——因为股票下跌，他的血和尿里的糖分就会升高。
心脏病现在在美国是头号杀手。在第二次世界大战期间，有30多万人死于战场上，但是在同一时间，心脏病却导致了200万平民死亡，其中有100万人的心脏病是由于忧虑和过度紧张的生活引起的。也正因为心脏病，阿利西斯·科瑞尔博士才说：“不知道如何抗拒忧虑的人，都会短命而死。”
忧虑就像是在不停地往下滴的水珠，而那不停地往下滴的忧虑，通常会使人发狂，甚至自杀。
古时候，残忍的将军折磨俘虏时，常常将俘虏的手脚绑起来，放在一个不停地往下滴水的袋子下面。
水滴着……滴着……夜以继日，最后，这些不停地滴落在头上的水，似乎听起来像是槌子在敲击的声音，这使那些俘虏精神崩溃，甚至精神失常。这种折磨囚犯的办法，西班牙宗教法庭和纳粹德国集中营都曾使用过。
小时候，我每次听牧师形容地狱的烈火都吓得半死，可是我们的牧师却从来没有提到，我们此时此地由忧虑带来的生理痛苦的地狱烈火。
你热爱生命吗？你想要健康长寿吗？下面是欧詹妮的故事：
八年半以前，医生告诉我将不久于人世，并且会缓慢而痛苦地死于癌症。连国内最有名的医生梅育兄弟，也证实了这个诊断。一切都告诉我，我无药可救了，死亡之神正向我走来。但是，我想到自己还很年轻，还不想死，我还不能死。在绝望之余，我打电话找到我的医生，将我内心的绝望告诉他。他不耐烦地拦住我说：“怎么了，欧詹妮，难道你一点斗志也没有了？你如果一直这样哭下去，你将必死无疑。不错，你是碰上了最坏的情况。但是，你要面对现实，不要忧虑，让我们好好想想办法。”就在这一刹那，我立下重誓，态度严肃。当时指甲都深深地掐进了肉里，而且背上一阵阵发冷，我告诉自己：“我不会再忧虑，我不会再哭泣，如果我还有什么需要想的，就是我一定要赢！我不能死！我要活下去！我一定要继续活下去！”
在那之后，虽然我瘦得皮包骨头，两脚重得犹如铅块，但是，我却不忧虑，也没有哭过。我面带微笑，虽然这是勉强的微笑。但是，我确信，愉快的精神状态对抵抗疾病一定会有所帮助。总之，我亲身经历了一次癌症治愈的奇迹。在过去的几年里，我从没有像现在这样健康过，这都多亏了“面对现实，不要忧虑，让我们好好想想办法”这句富于挑战性和战斗性的话。
“不知道如何抗拒忧虑的人，都会短命而死。”要想获得平安快乐，请记住这条规则：学会放松和享受，不要让忧虑摧毁我们。
生活在一个完全独立的今天
1871年春天，有一个年轻的生命正充满了各种忧虑：担心毕业以后该到哪里去、怎样通过期末考试、怎样才能生活、怎样才能开创事业等。有一天他看到一本书，读到了一句对他前途产生莫大影响的话。这使他顿时高兴起来，他是蒙特瑞综合医院的医科学生威廉·奥斯勒。
在1871年，威廉·奥斯勒所看到的那一句话，使他成为他那一代最为著名的医学家，促使他创建了全世界知名的约翰·霍普金斯医学院，并且成为牛津大学医学院的钦定讲座教授——这是在英国学医的人所获得的最高荣誉，还被英国国王封为爵士。可以说，他无忧无虑地过完了他的一生。
那么，他在1871年春天所看到的那句话是什么呢？其实，这句话出自汤玛士·卡莱里：“对我们来说最重要的，就是不要看远方模糊的事，而要做手边清楚的事。”
42年之后，在郁金香开满校园的一个温和的春夜，威廉·奥斯勒爵士给耶鲁大学的学生作了一次演讲。他对学生们说，像他这样一位曾在四所大学当过教授，并且写过一本很受欢迎的书的人，似乎应该有一颗“特殊的头脑”，但事实并不是这样。他说他的一些好朋友都知道，他的脑筋是“最普通不过了”。
然而，他成功的秘诀到底是什么呢？威廉·奥斯勒爵士认为这完全是因为他生活在“一个完全独立的今天”。他这句话是什么意思呢？就在奥斯勒爵士去耶鲁大学演讲的几个月之前，他搭乘一艘大型海轮横渡大西洋，有一次看见船长站在船舵室中，按下一个按钮，立即听到发出一阵机械运转的声音，轮船的几个部分立刻彼此隔绝开来，成了几个完全防水的隔离舱。
奥斯勒爵士对那些耶鲁大学的学生说：
“你们每个人的组织都要比那条大海轮精美得多，所要走的航程也更远得多。你们也必须学习那位船长，知道怎样控制一切，你们要活在一个‘完全独立的今天’，这才是在航程中确保安全的最好方法。到船舵室去，你将会发现那些大的隔离舱至少都可以使用。按下按钮，用铁门把过去隔断——隔断已经过去的那些昨天；再按下另一个按钮，用铁门把未来也隔断，隔断那些尚未到来的明天。然后你就保险了，可以生活在‘和别的日子完全隔绝的今天’。要时刻记住：你有的是今天，切断过去，埋葬掉已逝的过去，切断那些会把傻瓜引到死亡之路的昨天。明天的重担加上昨天的重担会成为今天最大的障碍，要把未来和过去都紧紧地关在门外，记住你只有今天，未来就在于今天，没有明天这个东西。人类得到救赎的日子也就是现在。精神的郁闷、精力的浪费，都会紧紧跟随着一个为未来担忧的人。把船前船后的隔离舱都关掉吧，准备养成一个良好习惯，‘生活在完全独立的今天’。”
