有些人注定是相看两相厌，不论表面上是如何地花团锦簇，也不过是欲盖弥彰罢了，当然一开始这个道理南宫云桑并不懂。她是南宫家嫡出的三小姐，虽然说不上要风得风、要雨得雨，那也是受尽众人宠爱的天之骄女。可是即使再怎么得宠，她还是被推上了祭台，因为除了她，南宫家没有其他适龄的少女可以送入宫了。
新帝登基不过三载，后宫中几位后妃皆是潜邸之时便跟着皇帝的，其中便有皇后陆氏、贤妃董氏、德妃木氏、纯嫔苏氏以及几位贵人。南宫云桑家世煊赫，一入宫便被封为淑妃，赐居未央宫。
皇后出身陇西陆氏，亦是权贵之女，与皇帝少年结发，不敢说十分恩爱也是相敬如宾，闻得此事，硬生生地折断了手中的一根碧玉簪，吓得身后服饰的宫婢跪了一地。
“都起来吧，这是干嘛呀？”皇后浅笑盈盈的模样，让众人以为刚才只是花了眼。
“娘娘不必动怒，南宫家那个女儿入了宫也不过是个妾侍，晨昏定省都得来向您问安。”说话的女子不过二十一二的年纪，却是皇后身边的老人了，是皇后从陇西带来的陪嫁丫鬟，名唤翠烟。
皇后抬眸瞧了她一眼道，“话虽如此，此事只怕没那么简单，怪也只怪本宫这个肚子不争气。”子凭母贵、母凭子贵，若是早早生下中宫嫡子，便也不必惊慌失措成这副模样，白白叫人看笑话。
南宫云桑哪里知道自己还没进宫，宫里宫外的那些人早已是把算盘拨了又拨，妄图在这场不知为何的角逐中获得最大的利益。
“心里想着姐姐，却把妹妹弄进宫，”裴勉之似笑非笑地看着楚鉴澈。
楚鉴澈看了他一眼，想着整个大胤朝除了眼前这位，再也找不出第二个敢这样和自己说话的人了，“阿晔，你也知道朕的江山并不稳固，陇西陆家和南宫家的制衡是必须的。”楚鉴澈不是没有动过要让南宫云卿入宫的念头，但是一来南宫云卿已经出嫁，君夺臣妻于声名不利；二来南宫云卿生母卑贱，起不到拿捏南宫家的作用。
裴勉之依旧是那副戏谑的模样，只是若是仔细看，会发现他的眼底带着些许悲悯，“这江山有着太多的陪祭品了。”裴勉之是裴家的长房长子，虽是长子却不是嫡出，少年时过得极不如意，爹不亲娘不疼。若不是秋水宴上一鸣惊人、惊才绝艳，而后殿试被先皇钦点为状元及第，裴家哪里会管他的死活。
楚鉴澈看着裴勉之，似笑非笑地说道，“阿晔，何时这般妇人之仁了？”楚鉴澈之所以会放任裴勉之这般无所顾忌、肆无忌怠地和自己相处，便是因为他楚鉴澈成皇封帝之路，是他和裴勉之一起血雨腥风地走过来的，裴勉之为此手染鲜血从未眨过眼、皱过眉。
虽然南宫云桑一进宫就会是四妃之一的淑妃，说起来也是无上的荣宠，但是说白了也不过是个侧室，只是这个侧室的夫君牛了一些罢了。如果只是这样并不能将南宫氏和陆氏推上竞技台，所谓不患寡而患不均，要想让这两个世家撕破脸，只能让他们各自感到威胁、感到有利可图或是利益被侵害，所以楚鉴澈赐了南宫云桑整副的皇后仪仗，全然就是帝后大婚的规格。椒房殿中的陆皇后即使再沉得住气，这事儿也太过打脸，于是她也没有装聋作哑，立刻修书一封回了陇西。
