又过了许久，忽然有人喊了一声：“下来啦！”群雄忽然像炸开了锅一样，争相向山脚的路上望去，也有人开始向前走去，想去看个究竟。然而那山脚下的路上早已有一位穿着灰白衣衫的老人，烈烈寒风散开他的须发，他迎着呼啸的风雪如一只逆飞的白鹤，一眨眼间已飞掠到山上下来的那人面前。
白鹤老人站在那里，只留下一个背影，那背影看上去忽然就苍老了许多，佝偻了许多。过了会儿，便有一人从白鹤老人身旁缓缓走出，他走得很慢，一身疲惫，一身萧索，还有一肩风雪，他是萧正义。在他的背上，伏有一人，白衫垂地扫过薄薄的积雪，面色苍白，头颅低垂，右手垂落，随着萧正义的步子摇摆在冷风中。白鹤老人眼中湿润，他知道萧正义能活着走下来，就意味着他们赢了这场决斗，所以他激动万分。然而萧正义所背者却是那柳千云，此时的柳千云显然已经没了生息，一枝武林奇秀剑界传奇就此陨落，所以白鹤老人也是悲痛万分。他跟在萧正义身后，慢慢地一步一步地走回到中原群雄中去。
所有人都看到了，也都看清了，所有人都明白。没有人说话，胜利来得艰辛，换来了一时和平和喘息，但也换来了死亡和牺牲。有人开始抽泣，空气逐渐凝结，充斥着悲伤的气息，仿佛这漫天的风雪不在。有人跪在了地上，向活着的萧正义，更向死去的柳千云叩首，这不只是感谢，更是尊敬，无上的尊敬。这一幕也许在许多年后都不会再有，不会再有这样一个舍己的英雄，不会再有这样一次英雄的劫难，也不会有这样一场群雄的顶礼膜拜。
看着眼前一幕，萧正义的眼睛里也充满热泪，但他并不是一般的人，他可以把所有的眼泪和痛都忽然咽下肚子里。更何况现在他是英雄，他正在受中原武林群雄的跪拜，他岂可眼中有泪心中有悲？不，决不，此时的萧正义已经在心中有了一个决定，一个决定着未来武林十年，甚至更加深远的决定。
雁荡一役，中原武林损失惨重，天魔门解散，剩余教众也各随去处，中原群侠已经没有太多的余力去管这之后的事情。
别个暂且不提，但说着白鹤老人祝延年，离开雁荡山天魔门旧址后却并没有回去祝家庄，而是直奔明城方向而去。
一路上流星赶月，老人恨不得快些赶到明城，不为别的，只为那柳千云遗孤之事。白鹤老人心中所念是柳千云为武林的牺牲，让这个孩子失去了父亲，而自己作为武林中的一个前辈，没有能力为武林牺牲，但却有责任照顾这个孩子，不让这孩子日后再受半分委屈。这一日，天色将晚时分，终于到了明城地界，祝延年紧催快马，直奔柳千云所交代的郊外农庄而去。
祝延年打算直接找到柳氏遗孤所寄养的农户，并留宿一晚，明日天亮便带孩子回祝家庄去，这样还能赶上安排置办过年的东西。所以祝延年也没有去找客栈，马鞭一扬，打马直奔。过了约莫一个多时辰，终于到了一处高岗，祝延年松了口气，过了高岗就是农庄了。
到了高岗之上，却见前面一片火光，祝延年心头一紧，马鞭狠狠一抽，直朝火光疾奔而去。
到了近处定睛一看，火光起处果然是农庄，祝延年急忙从马背上跳下，手中彻出利剑，向着火的农庄走去。柳千云曾说他的儿子寄养在村子西北一户人家，院中有棵很大的柿子树，树上还挂着红彤彤的柿子，小儿甚是喜欢才把他寄在此处。
祝延年提剑绕过烧毁的房屋前去，惊见死尸伏地，火光中充斥着浓浓的血腥。他再也顾不得许多，穿过起火的农房朝西北方向掠去，待看到那棵柿子树时，祝延年心头一冷。整个农庄，此处火光最盛，房屋已然全部倒塌，那屋中若有人恐怕也早已烧成焦炭。然而祝延年并不死心，几次想冒火冲进废墟之中查看，却都被炽热的热浪卷回，甚至连胡子和头发都烧焦了一些，衣服上也被烤出一股糊味儿。
祝延年心中着急，情不自禁叹息一声，心中又是无限哀伤，没想到自己竟连柳千云的遗孤都没能保住。这一定是天魔门的余孽所为，除了他们还有谁会如此痛恨柳千云，要杀他的孩子，除了他们还有谁会如此凶残，残杀整个农庄的无辜百姓。
祝延年心中一时失意，不禁泄气，缓缓垂下手去，然而此时在这熊熊火光中，他忽然感受到一丝杀气。
嗯？祝延年心中暗想，难道…..？他心头一动，暗叫一声：“不好！”同时脚尖一点，向前方冲去，前方是正在燃烧的废墟，风声呼呼带起火光，似乎要把这位老人吞噬。祝延年虽然身入火海，但心中却十分冷静，却见他手中利剑疾挥，剑气疾冲划开周身火焰。随后深吸一口气，身子缓缓飘落，但脚下是烧的炽热的土地和通红的炭火，若是踩将上去，双脚恐怕就要残废。就在千钧一发之时，祝延年左手向下一掷，手中剑鞘直插地下三分。
但这一掷之力也让祝延年身子向下急坠而去，再想用足尖点在剑鞘之上难矣，此情所迫，不及多想，祝延年腰身一拧，胸中一提真气，左手顺势按在剑鞘之上，身子稳稳横在烈火当中。这一连串动作一气呵成，也亏得是白鹤老人经验丰富，临阵不乱才能如此。待稳住身形，祝延年右手利剑不敢怠慢，在周遭连劈数下，白鹤老人不敢多留，在这喘息之间便看好了冲出烈火的方位。只见他手中利剑又在身子四周劈了几下，剑气荡开火焰，紧接着便在右侧一圈，剑气急泄开出一条通路。祝延年左手在剑鞘上一推，嗖一下便窜了出去，而身后立刻便又再次被烈火充满。
祝延年站定身形抬眼望去，眼前站着四个人，身上满是鲜血，手中提着兵刃，一个个凶神恶煞入地狱恶鬼一般。
