负责处理火星人迁移前期工作的常浩哭笑不得。他怀着十分复杂的心情,督促士兵们对大部分的火星人进行短期的超重及失重训练。
此次,地球人抽调了一万多架空天运输机,拟载回全部的火星民众。只等火星上一个月的短期训练结束,这些运输机就会飞往火星,配合常浩部,把火星人全部运回地球。
而作为这些事件的最高负责人暨总指挥张运榆元帅,便显得格外繁忙。他指挥驻月太空军返回地球之后,便又是身兼数任。既要指挥近地太空巡逻队,维护好地球安全,又要指挥已前往火星的常浩,随时向他传达元首们关于撤回火星人的最新计划;还要检查督促巴克洛夫斯基,让他做好各项准备工作,以期率队飞往火星,与常浩部一起,将火星人运回地球。
地球上的火星屋经过上次林火德、张荧等人的居住,已经初步显示出了它们的实用性和安全性。也就是说,火星屋中的各种生存指标已经经受了事实的考验。但是要把火星上全部的民众移回地球,这十数间房子显然是杯水车薪。它们怎么能满足一百三十多万火星人同时居住呢?
元首们经过商讨,又紧急启动了增建“火星屋”的工程。一时之间,地球上几乎到处都是执行各种任务的施工队。
火星上的训练已经持续了二十多天。火星人的心态也经过了一个十分复杂的演变过程。从刚开始的新奇,到后来难以忍受的艰苦,再到慢慢适应。随着时间的不断推移,他们开始越来越怀念过去。因为他们渐渐明白,他们就要永远地离开这个居住已久的星球,到一个对于绝大多数火星人来说,几乎完全陌生的传说中的地球上去。
张荧、张惑及琼斯、杰林娜等二十多名青年,已经成长为出色的领队,他们每个人都负责着一个近二百名成员的训练小组,繁忙程度是可想而知的。心情谈不上愉快,但绝对十分紧张。因为对于全部的火星人来说,不可能仅仅训练他们对超重与失重的适应能力,还要从各方面对他们进行一些基本的体质训练。
凯瑟应常浩之邀,出席了由地球方面组织的关于火星人安全迁移的商讨会,并作了报告。凯瑟在火星上已经生活了十多年,实际经验比较丰富。在某些方面,考虑的问题肯定会比地球人周全。所以相比之下,他的意见就更具有预见性和权威性。其实邀他参加会议,也包含了地球上各国元首们对他的共同期望。
“请问凯瑟教授,您认为我们在迁移工作中会遇到哪些方面的困难?”常浩用一种十分尊敬的口吻,向身边的凯瑟请教。
“我认为,我们目前在迁移工作中会遇到如下困难:
“第一,不论是地球人还是火星人,他们的体质都是有好有坏,良莠不齐。所以,在失重的太空中,预备一些医疗设备及药品是十分必要的。
“第二,根据你们所提供的情况我已经知道。此次地球方面预备的运输机基本是以光速前进的,这就是说,要从现在已经距地球1.8个天文单位(约2.7亿公里)的火星飞往地球,至少需要25分钟。而在这25分钟之内,很难保证这一百三十多万火星人中没有一个要排泻、没有一个要呕吐。所以,一些体质较弱的火星人一定要受到特别的照顾。
“第三,这十代火星人中,并非个个久经训练,所以,尽管我们已经做了这将近一个月的心理宣传,仍很难保证,他们会不会在飞船运行过程中出现情绪波动等一系列问题。
“第四我宁愿相信,我们的火星民众都是好的,但我却不敢保证他们中会不会出现像泰勒那样的疯子,所以飞行途中的安全也很重要。”
“……”
常浩认真地听着,一一详细地做了记录。
“凯瑟教授,我一定把您的这些建议及时反馈到地球总部,让他们尽量完善运输设施。”
张运榆接到汇报,马上向常浩发出三点指令:
第一,所有火星人在登机之前的三天内,必须进行****,不许吃固体食物,不论体质强弱,一律强制执行。
第二,飞船中备有足够的医疗设备,这一点务请放心,但药品在失重环境下是无法大规模使用的。请一定克服。
第三,可以考虑体质较弱者先行登机,提前四、五日用低速运输机载回,一定要重视飞行途中的安全问题。
此时,地球上的各类工程已逐渐接近尾声。输氧管道的铺设,水管的挪建工程等已经陆续竣工。贮存淡水的密闭蓄水箱,大部分也几近完成。许多可分裂可培育的动物细胞胚胎等,已经得到了采集。数十万种植物种子的采集也全部完成。人类的各项计划都按预期的目标提前完成了。
绿星人的消息时断时续收到了一些。它们的态度依然是友好的,帮助地球人的承诺掷地有声。地球人请求在运回火星民众的途中使用木卫二作为中转站,绿星人也答应了。这使在地球上的人们能够多少得到一些慰藉。
黑洞已经越过距地球最近的恒星南门二B的遗骸,向太阳系劫掠而来。地球上的人们彻底地放弃了最后一丝侥幸心理。火星人的迁移已经势在必行!
公元2496年4月13日。一个具有特殊纪念意义的日子,这一天不论是对于地球,还是对于火星,都是永远难忘的一个历史片断。因为这一天是地球各国既定的撤回火星居民的最后期限。
张运榆一声令下,整装待命的巴克洛夫斯基部率领一万三千艘空天运输机飞向火星。
此次的火星居民撤退计划如下:
第一、巴克洛夫斯基部到达火星,与常浩部会合,先由先遣小队运载那些体质较弱的火星居民先期返回。如果中途有什么身体不适的不良反应,可以在木卫二上作一短暂的停靠和休整,随后再返回地球。
第二、其余火星居民按原计划登机,编队撤回地球。
第三、各种火星史料可以带回者带回,不能带回者封存,不能封存者原样置留。
这是一个何等惨烈而又悲壮的历史现实啊?230年前,地球人陆续将他们各行各业的精英们移民到了火星上,这部分人承载了他们多少的期望和理想,又将他们的思绪带到了让他们所能够想象到的何等遥远的地方啊?可是,地球人类毕竟犯了冒进的错误,而却让这些无辜的所谓“火星人”承担了所有的罪责,吞食了所有的苦果。这也就罢了,客观的说,如果火星能够永久存在下去,而这些火星人能够随之在这个红色的星球上繁衍生息下去。或许就可以多少将地球人的错误掩饰一些,可是,相对于变幻莫测、能量无法掌握的宇宙,地球人的力量却又显得多么的渺小啊?在黑洞袭来之前,他们无法与浩瀚的宇宙对抗,便只能撤回火星上这些可怜的人们,然后携带上一切可以携带的东西,准备要逃之夭夭了。
一万三千五百架运输机几乎同时冲入火星大气,摩擦出一条条长长的电弧线,如同地球上看到的狮子座流星雨爆发,蔚为壮观。仅仅不到几秒钟,大规模减速的飞机群已经飞临火星地表,将火星表层的沙砾高高的卷起,形成了阵阵红色的风暴!
早已等候在那里的一百三十多万火星民众纷纷埋头闭眼,躲避风沙。
巴克洛夫斯基走下飞机,与前来迎接他的常浩紧紧地握手,他们在月球上时和睦相处,互相尊重,精密团结,共同维护了太空的和平与稳定,彼此建立了深厚的友谊。今天,他们又历史性地同时出现在火星上,这多么具有纪念意义啊!然而,这种纪念又是多么的苦涩和痛楚啊,两位身经百战的将军,去执行某种标志着失败的撤退任务,心情是多么的沉重啊!
巴克洛夫斯基脸色凝重,只向常浩身后的凯瑟等人略一招手致意,即向常浩递交了张运榆元帅向他下达的书面形式的命令文件。
常浩将军:此前所发电文,已悉数收到(以回电为凭)。你对撤回火星居民的前期工作完成得十分出色,再次表示嘉奖与祝贺。谨命你部与巴克洛夫斯基部一起,密切配合,团结一致,将火星居民全部载回地球,地球人民期盼你们凯旋归来,我将代表各国元首为你们庆功!
致军礼
张运榆
常浩看完,与巴克洛夫斯基互敬军礼毕,果断地朝身后的副官挥手下达命令:“执行!”
副官用自身宇航服内通讯仪各向各路指战员传达命令:“登机!”一霎时,首批年老体弱多病者共4.8万多人被士兵们搀入机中,整个场面紧张而有序,未出现任何混乱因子,这五百架运输机隆隆而起,飞向茫茫星空,张荧和琼斯也在这批人之中。张荧前不久患了严重的感冒,并因此大病一场,身体尚未完全恢复,十分虚弱,琼斯在畔,精心地照料着他。