一个时辰之后,苏静法力渐复,便下来自己行走,不要郑殊再抱。一直行到第二日天亮,方才见到一座城池,写着是丰城。四大势力加上千劫门分属东南西北中,各大势力只占一座大城,都以势力命名。这座城池已不在各大势力范围之内,但一样有小型势力把持。郑殊三人入城闲逛,见得大多数店铺上均有雨滴标记,知是飞雨派所辖。郑苏二人早将流云剑派派谱看熟,知道这飞雨派连同东方各小势力一百多家,尽皆附属于流云剑派,年年进贡,以求庇护。柳国所有小型势力大抵如此,追附各自地域大型势力。小型势力往往根基浅薄,创建不过数十年,其主要原因在于更替太过频繁,今天是你在此地发财,明日说不定就换了主人,各大势力只管自己所属不被其它大型势力占领,至于小势力之间的争斗却并不过问,反正不论是谁发财,进贡是少不了的。小型势力中至多只有一二位小乘修者,且均在中期以下,正宗弟子不过数十人。各大势力本可逐一降服,归于本门,但以地处较远,不便管辖,反不如收取丰厚贡物来得划算。
以流云剑派之大,正宗弟子也不过二百多人,小型势力一百来个,加起来也不过六七百人。算起来,流云剑派所辖范围,通共也就一千来修者。尚有半数在门中各有职司,余下之人想要在偌大地盘寻找郑苏二人,无异大海捞针。更何况各小势力忙着赚钱修炼,哪有那闲功夫日日找人?事不关己之下,顶多是口头答应,阳奉阴违。万一撞见了,自会禀报,没撞见,上面也不能怪罪。
出了流云城,二人总算松了口气,知道在覆灵丹及法力易容之下,已无大事。
大牛随着二人逛了半日,腹内早饥,忍不住问道:“还不吃饭么?”
二人也是一夜未食,肚内空空。苏静道:“如今银子短缺,大牛食量又大,只得先买馒头充饥。”于是买了四十个馒头,师徒二人只吃了十个,余下三十个又全落入大牛肚中。苏静愁道:“必得想法赚些银子,不然如何喂得饱他?”
郑殊笑道:“再赶一天路,到下个城池,离流云剑派远些,方可无忧。到了那儿,我再想办法。银子不可花尽,我还有用处。”
苏静道:“那就不买路上吃的干粮,到时烤虎肉吃。”
郑殊道:“正是。我们避难洞中剩下的盐巴等简单调料,我已带在身上。”
三人出了城,往西一路行去。没走到两个时辰,大牛又饿了。苏静安慰道:“你才吃了那多馒头,并不十分饿,待天黑时在野外再弄东西给你吃。”
走到天黑,三人进入旁边山林,苏静生起火来。此时有大牛在侧,毫不害怕。妖兽亦有灵智,察到大牛气势,远远便绕开了,不敢相犯。
郑殊将虎肉取出一块,足有十来斤,并不切开,只用青云剑在上面深深划了十数道口子,用树枝串了,放在火上烘烤。他烹饪手段极佳,作料并不一次放足,先放何物,再放何物,细观火候,自有妙处。不过小半个时辰,一股浓郁的香味便传了出来。
这时远处传来几声兽吼,想是闻见香味,动了食欲。大牛大吼一声,爬起来提起拳头,轰的一声将一棵两人合抱的大树打折,兽吼方止。
待得肉熟,郑殊撕下一斤左右递与苏静,问道:“够不够?”
苏静笑道:“尽够了。”
郑殊自己也撕了一块,余下的尽数给了大牛。
苏静虽然吃得斯文,但肚子饿了半日,加上郑殊烤得色香俱全,盏茶功夫,便将肉吃完了。郑殊也已吃完,大牛却比二人还快,抹了抹嘴道:“以后不吃馒头,吃肉。”
郑苏二人苦笑不已,苏静笑问道:“大牛吃饱了没有?”
大牛道:“这回吃饱了,上午没吃饱。”
三人熄了火堆,走出山林又向前行。这时忽见大牛面前绿光一闪,一柄小剑悬在大牛面前。郑苏二人齐齐惊叫道:“音剑传书。”
一道苍老的声音传出:“我有要事,你自己小心,饿了直接在城里拿馒头吃,别人打你不可还手。事情完了我再去寻你。”
大牛应道:“晓得了,我有饭吃。”音剑早已消散。
苏静问大牛:“是你师父?”大牛应是。
郑殊笑道:“他师父也是个妙人,知道大牛无法生活,索性让他吃霸王餐。大牛皮粗肉厚,凡人的拳头棍棒打在他身上连挠痒也不如。”
苏静咯咯娇笑:“亏他想得出来。”
郑殊又道:“本该走得更远些,奈何银钱不够,先在下个城中设法,攒点银子,还是远离为妙。”
苏静赞成:“法力易容,虽可稍稍改变容貌,但时刻消耗法力,于修炼无益。须得找个流云剑派大手伸不到的地方,方才安心。”
郑殊道:“流云剑派手伸不到还不够,其他门派虽不如流云剑派上心,但一旦认出我们,还是会出手的。”
苏静道:“那如何是好?”
郑殊道:“这两****盘算再三,只有一法。”
苏静也想到了,道:“去西方千劫门范围。”
郑殊道:“不错。虽然传闻千劫门人行事邪恶,但在四大势力制肘之下,也不会胡乱杀人,更不会胡乱杀害凡人,毕竟一应生活用具,俱是出自凡人之手。咱们有覆灵丹,装作凡人再简单不过。然后暗中修炼,待修为高了,自然也不怕了。”
苏静道:“就是如此。师父,我有件事想问你。”
郑殊道:“你问罢。”
苏静道:“余补之如此害你,你以后要报仇吗?”
郑殊沉默半晌,缓缓说道:“爹爹是自刎而死,虽然余补之不救,只能说他不德,罪不至死,至于要害我,也是为门派计。我生长于流云剑派,对流云剑派一草一木都蕴有感情,不会为了这点怨恨,便找他报仇的。何况他已是小乘巅峰,我要修到实力强胜于他,也不知何年何月,甚至永生无望。”
苏静眼色坚定,望着郑殊道:“师父一定会胜过他的。”顿了一顿又道:“师父还记得祖师留下的那首诗么?”
郑殊念道:“万古云霄轻一羽,千秋玉雪照三生,由来花色迷人眼,舟上轻寒梦易惊。”
这时大牛闭目陶醉道:“那里酒好喝。”
郑苏二人知道大牛成天想着吃喝,这时定然在回味哪个地方喝过的酒,没有理他。
苏静道:“第三句咱们原来总想不透说的是谁,前天听了异师伯说起隔玉山之事,我忽然有个猜想。”
郑殊想了一想,懔然道:“李达人,杜如花。”
苏静道:“不错。能让祖师写在上面的,必然不是无名之辈。前两对人又都是夫妇。李杜二人俱是小乘巅峰高手,又与祖师同在隔玉山,十之八九,说的是这两人。”
郑殊性本聪颖,经过大变之后,一些问题也渐渐想得深刻。沉声道:“爹爹与苏护法自刎,这事十分蹊跷,其中必有隐情,或许能从那诗画里找到线索。提到的六个人,我娘失踪,你爹娘与我爹爹已死,只剩得李杜二人了。”
苏静道:“若与他们有关,其中必有重大隐秘,不便对外人说,否则祖师与爹爹早已说了出来。我们贸然去问,只怕不但他们不会说,反而有性命之忧。只得先放在心里,待实力起来足以与其相抗,方可着手查探。”
郑殊道:“不错。待咱们生活安定下来,便加紧用功。”他原先修炼,是为了李微,如今事关父亲死因,对修炼更加迫切。
三人行了许久,天亮时分,抵达了曲城。乃是流云剑派属下小型势力寒霜派把持。苏静买了馒头,大牛竟然不吃,说要吃肉。苏静哄道:“如今在城内,不能生火,待找到住处,安顿下来再吃肉。”大牛方才不闹。
郑殊拿出虎皮,交与大牛,把他带到一家收购店门口,仔细教他说话,让他拿去卖了。片刻大牛拿了银子出来,郑殊一看,是二十两。郑殊叹道:“这张妖虎皮做成衣物,穿着极为暖和,尚有淡淡灵力,对凡人身子大有裨益,少说也可卖四十两。店家黑心,见大牛是个浑人,竟然克扣一半。”
苏静气道:“我去找他说理。”抬脚要进去。
郑殊忙拦住道:“咱们是非之人,少惹事为妙,如今落难才须银子,平日谁看在眼里?多二十两,也解决不了什么事。走罢。你身上余下的银子,够不够咱三人食宿一日?”
苏静算道:“这里尚有七两,要两间房,是四两,余下三两吃些简单饭菜,勉强足够。”
郑殊道:“先将就罢。”带着二人在杂铺中买了各样稀奇古怪的材料,然后找了间客栈,住了进去。
大牛又要吃肉,苏静无奈,吩咐店家做了三个素菜,又取出虎肉,外加了十钱银子,让店家烹好,连饭一并送入房中。
三人吃罢,大牛进了自己房中,倒头便睡。郑苏二人是主仆装扮,为怕店家起疑,仍是住在一间。