剥皮行者，白骨荒野上的游荡者。它如同孤魂野鬼，独自在这无垠的旷野上徘徊。它们什么都吃，只要是生物，不管活的还是死的，不管有毒的还是腐烂的。只要能撕碎，它们就会吞下肚子。日复一日，年复一年，没有人知道它们是从哪里冒出来的。你觉得它们可怜？当你被它们猎捕，眼都不眨一下地咬断你的喉咙，你觉得谁可怜？
电闪雷鸣，风雨交加。多少年了，白骨荒野从未下过这么大的雨。
秦天双手撑地，仰面朝天瘫坐在泥水之中。等待着，等待剥皮行者扑到他身上的那一刻，等待它张口朝着喉咙咬下的那一刻，他就会将左手紧紧攥着的东西捅进它的胸膛！
银白色的巨大闪电划破黑幕，天地之间，在这一刻格外的明亮，一切都变得特别的清晰。
一道光，比之闪电更加耀眼的光，瞬间扫过半空中剥皮行者的身躯。间不容发，又是一道同样的光芒，再次扫过。
砰！剥皮行者落在了秦天的身上。
秦天被压倒了，一动不动，手中的东西也并未捅向剥皮行者。他被刚才的那两道强光震慑住了。
“呃……”剥皮行者趴在秦天身上，挣扎着抬起头，张开口，仍然想要咬向猎物的脖子。可是下一秒，它的身躯竟然迸射出墨绿色的血液，随即四分五裂。
唰！一道光插入地面。看清了，那是柄巨剑，一人多高一尺多宽的巨剑！距离秦天不到三米距离。
穿过水幕，一个高大伟岸的身影出现在秦天的眼前，任凭狂风暴雨肆虐，不动如山。
……
温暖，干燥，好舒服。秦天从睡梦中缓缓醒来。风雨似乎被什么东西阻挡在了外面再也伤害不到他，一阵饥饿感将他彻底的唤醒。睡眼朦胧，模糊的光芒在舞动着，是火。就是这团火给他带来了温暖，驱散了身上的湿寒。揉了揉眼睛，看清楚了，是一堆篝火，就在他身前不远处的空地上燃烧着。篝火的上方架着一个黑乎乎的罐子，从里面冒出腾腾的热气。嗯，好香！似乎在哪里闻到过？不管是什么东西，味道一定不错！而篝火的另一端，有一个魁梧的身影坐在那里。腾的，秦天猛然坐了起来，死死地盯着那个身影，全神戒备。
“你醒了？”沉稳而厚重的声音。
借着火光，秦天看清楚了那个身影。高大，魁梧，身上套着一件破旧的皮甲，裸露在外的肌肉充满了力与美，他比秦天见过的所有的健美运动员都要来的健硕！他的皮肤应该是古铜色的，火光的映衬下有些分辨不清。亚麻色的中长发弯曲带卷，随意地披散在那里，加上满脸的络腮胡，远远地看去就像一团稻草。
他动了，用勺子从冒着热气的罐子里盛了一些东西出来。
秦天下意识地身体往后缩了缩。
他站起身来。
秦天仰起头才能看到对方的面容，不过那一头乱发却还是掩盖了其庐山真面目。
他绕过篝火缓步走了过来，俯身将手里的东西递给秦天：“饿了吧？喝点这个。”
因为对方是背对着篝火，而秦天是面对着篝火，光线的问题，秦天始终看不真切对方的样子。他就像一座山一样，俯下的身体给人一种无形的压迫感。他是巨人吗？蒲扇大的手掌，大腿般粗壮的胳膊，捏断我的脖子估计跟折断一根枯枝那般轻而易举吧？秦天内心好似自嘲。
双手接过陶碗，秦天能够感觉到对方身上散发的友善：“谢谢！”
直到此时此刻，秦天全身心地松弛了下来。脑海中闪过噩梦般的画面，大雨滂沱，剥皮行者，追逐，绝望，闪光，丑陋的脸，四分五裂，一柄巨剑，然后“他”出现了。
对方坐回了对面，看到秦天望着陶碗出神，开口道：“这是腐木肉虫炖的汤，味道很好，喝吧！”
“腐木肉虫？！”秦天低声喃喃，“这一切到底是虚幻还是现实？”
在遭遇剥皮行者前后，秦天都多次尝试过像往常一样呼出系统界面“退出游戏”，但均以失败告终。而腐木肉虫，不正是《太虚争霸战》新手地图“白骨荒野”中的那种乳白色的大肉虫吗？在荒野外围黄石营地的旅店里，秦天不只一次喝过这东西炖的浓汤。
低头喝了一小口，是的，就是这种味道，有点像牛奶，还有一股肉味。虽然算不上多么的美味，但在白骨荒野这种不毛之地已经是最好的食物之一了！
“谢谢！”秦天又说了一声。能在这么恶劣的地方找到腐木肉虫，这比找到“尸魔”，白骨荒野5级BOSS，都要来的困难！在黄石营地，一碗这种浓汤至少得卖到五百个铜币，也就是五个银币。五个银币啊，足够支付低阶的冒险者半个月的伙食费了！他身上那件破皮甲都不够买半分浓汤，对方能把这么“贵重”的食物分享给一个素未相识的陌生人，可见其友善与慷慨。秦天对他瞬间好感倍增。
“呵呵，看你细皮嫩肉的，我还怕你喝不惯这浓汤呢！”对方笑声如雷，“我叫道格强森，小兄弟怎么称呼？”
“秦天！万分感谢强森大哥出手相救！若不是大哥及时斩了那只剥皮，小弟的贱命就得交代在那儿了！”
“呵呵，没什么！我正好从附近路过，听到剥皮的吼叫声，便追踪了过来，幸好赶上，哈哈！”道格强森爽朗地笑道。
秦天又陷入了沉默。周遭的一切是如此真切，自己真的来到了一个跟《太虚争霸战》虚构的世界十分类似的诡异时空吗？我为什么会来到这里？我还能回去吗？想着想着，秦天尝试着像游戏中那样调出系统界面。
刷！一个半透明的光影界面出现在秦天眼前！
姓名：秦天
种族：人族
年龄：16
职业：猎魔者
等级：0
生命：100%
能量：100%
体能：60%
修为：0/100
经验：0
天赋：暗黑感知、暗黑抵抗、暗黑掌控
……
人物界面？！秦天浑身一震。
道格强森敏锐地察觉到对面的少年身子微震了一下，发现并无其它异样，估摸着可能对方还在为之前的遭遇而心绪不宁吧！可怜的少年啊，看样子也才十六七岁吧，这么小，竟然还孤身一人在这吃人不吐骨头的地方。他怎么会来这里呢？跟我一样吗？唉——！这个世界太残酷了！
正当对方悲天悯人的时候，秦天的内心已经惊涛拍岸。不仅调出了人物界面，技能界面也出现了，虽然一个技能都没有。此外还有任务界面、图鉴界面等等，所有系统界面，除了没有“退出游戏”这个功能选项，其它的都没什么变化。那说明了什么？说明秦天就是身处一个类似《太虚争霸战》的奇异世界之中！仅仅了解到这一点，至少也能让他不再手足无措，迷茫恐惧。幻想着跟以往在游戏中一样，当自己再次将等级提升到100级，神秘的大门就会出现在他的眼前。到那时，一切的答案就能水落石出了！而对于练级，除了篮球，这就是秦天最自豪的特长了！此时此刻，似乎外面的风雨也不再那么可怕了！等等！年龄十六岁？呵——呵呵！那我现在的外貌也应该十六岁的样子喽？哈哈！心情不错！
对于玩家，系统都会给予一个通用技能“探查”！秦天尝试着朝道格强森施展了一下。
姓名：道格强森
种族：人族
年龄：28
职业：战士
等级：8
生命：100%
能量：100%
斗气：0/100
体能：90%
修为：10/900
经验：20
天赋：强力、强韧、敏锐
……
当秦天对道格强森使用“探查”的时候，对方微微一震，抬头看了看对面的少年，似乎有所察觉。而秦天也为此疑惑不明，对方发现自己在“探查”他？以前游戏中没有出现过类似的事情啊！看来游戏跟现实还是有许多不同，自己需要慢慢挖掘清楚才行！
“强森大哥，您是一位战士吗？”秦天试探性地问道。
“嗯，我从小就跟随父亲习武，直到十八岁才成为一名真正的战士。”道格强森似乎回忆起了什么，“一眨眼，也已经整整十年了。”
十八岁成为战士，十年，八级。秦天获得的信息让他又冒出许多疑问。为了得到答案，他与道格强森攀谈起来。原来，道格强森在成为战士之后，在老家山谷镇担任民兵。平静而祥和的生活是那么美妙。直到三年前，一群疯狂的哥布林袭击了小镇。除了他侥幸逃生，其他人都惨死在哥布林的爪牙之下。而他的“侥幸”，也是其父亲以生命作为代价换来的。
为了让自己强大起来，道格强森走上了冒险者的道路。翻山越岭，跋山涉水，一边历练一边向北而行，最后来到了这片不毛之地。他在这里与大自然抗衡，与邪恶的生物搏杀，死亡的威胁如影随形。在白骨荒野闯荡了两年时间，从0级升到了8级，这在寻常的冒险者当中亦是十分迅猛的了！而他的目标是，提升到20级，然后进阶成为三阶战士，重返山谷镇，将所有的哥布林剁成肉酱，报仇雪恨！
“强森大哥，我知道你一定能做到的！而这一天也肯定会很快来到的！”秦天认真地说，“而我，也要成为像大哥一样的男子汉，大丈夫！”
“嗯！男人就该有志向，有魄力！虽然你现在才刚刚转职，但我相信，小弟你一定能赶上我的步法，甚至超越我的！哈哈！”道格强森开怀笑道，“好了，时间也不早了，睡吧！这个山洞地势高，而且背风，很安全。有我在，你就安心休息吧！”
“嗯，谢谢大哥！”确实，有道格强森这么一位八级战士在这里守着，白骨荒野上能威胁到他们的，实在不多。至于5级BOSS尸魔，6级BOSS爪牙哥布林，还是最厉害的7级BOSS沉沦法师，都不会出现在外围地区的。
从道格强森那里，秦天了解到很多非常有用的信息。
首先，这个世界也存在着十大常规职业，也有确切的等级和进阶系统。零到一百级，每十级对应一个等阶，共十阶。漫长而又艰辛的修炼之路，困难重重，危机四伏。一阶、二阶的低等冒险者随处可见，除了平民百姓，他们便是这个世界最底层的蝼蚁了。三阶、四阶比比皆是，温饱对他们来说不是问题，但富足的生活离他们也是有段距离的。五阶、六阶的强者也不少，他们只要愿意加入联盟或是帝国的某些势力，金钱与权利也不难获得。七阶、八阶已是绝世强者，他们站在金字塔的上层，不是一代枭雄便是一方霸主。九阶，他们不是帝国的开创者就是联盟的掌权者，有多强，可以用一句话来形容“一夫当关万夫莫开”！至于十阶，最接近神与魔的存在，他们的强大不是凡人能够想象的了！这些信息与《太虚争霸战》并无太大的出路，让秦天对这个世界的强大与弱小有了初步的认知。
其次，每个人的技能除了通过“技能卷轴”，以及“传授”来获得之外，只能自行领悟了。而技能的强弱，则取决于自身实力以及装备的优劣。技能的掌握需要自身不断练习与摸索，初学者与熟练者所展现的威力也会呈现相当大的差别。只要你有钱，“技能卷轴”是个不错的选择，也是快速获得技能的有效途径。可是这个所谓的“有钱”，不是兜里揣着两三个金币就称得上的。平民出生，三阶以下的冒险者，说不定一辈子都买不起一个“技能卷轴”。传授，师傅传授给徒弟，家长传授给小辈，学校传授给学生，组织传授给手下。通过传统的教学法，手把手地教导。除非你是大家族出生有对好爹妈，或者有个高阶冒险者愿意收你为徒，不然只能老老实实进学校或是加入某些组织，在满足对方的要求的前提下，才有可能有个导师细心教导。而学校也好，势力组织也好，对于技能“传授”的管制也是相当严格的！至于最后的“自行领悟”，呵呵，那就只能听天由命了，世上又有多少人能无师自通呀！
最后是装备！好吧，这个就不好说了。因为像道格强森这样的平民冒险者是不太可能接触到多少关于这方面内容的。从道格强森口中只能了解到装备有好有差，有等级跟品阶划分。有的有职业要求，有的有等阶要求。一阶、二阶的低等冒险者只能靠寻宝或者以物换物获得装备。你说打怪爆装备？喂喂喂，搞清楚，这里是异世界，不是虚拟网游好哇啦！打死一个BOSS掉出一件神器，然后就天下无敌了，你做梦去吧！所以在这一点上，跟游戏设定还是有很大不同的。至于拿钱买？浑身上下都摸不出两个金币来的穷光蛋你要他们那什么去买？就像这位八级战士道格强森来说吧，他身上这件破皮甲还是从一个死去的冒险者身上扒下来的。而他背后用破布包裹着的那把一人多高的巨剑，就是他三年来积攒的全部家当了！
……
躺在光秃秃的岩石地面上想着想着，背后篝火传来的温暖让秦天很快进入了梦乡。
