七日后。
拜兽战第二项考核当天。
清晨，淡淡的寒雾，飘荡在镇海城外，天穹上风轻云淡。东方朝阳尚未升起，但已出现一片浓妆艳抹的朝霞。
叶青城盘坐在房间内，七天不吃不喝，转心将体内的丹药融合到血脉中。一缕缕白色轻烟，从他身体上飘飞而起。他缓缓地睁开眼，感觉身体中奔腾着一股雄浑无比的力量洪流。虽然，他在这七天内一直陷入假寐状态，可当他睁开眼后，却感觉到一精力前所未有的充沛。
这日，霍靖穿着一件珍贵的白狐袍，早早地来找叶青城。待他到走门前时，看见离火正叼着之前的那块木板，走回房间中。
“当当！”几道清脆的金石之声传来，霍靖通过半掩的门扉，看见叶青城用自己的拳头敲了敲自己的脑袋，正自豪地对离火说道：“就凭我这颗脑袋，现在已坚硬得能当锤子使用，完全可以撞断金石。”
“呵呵。”霍靖直接推开门，笑着走进去，拱手说道：“恭喜兄弟成为大武师。”
整个城中，霍靖是唯一了解叶青城的人。他知道离火的真火天魔，也知道叶青城拥有一位神秘的师父，以及叶青城身体中隐藏着一道升龙脉。此时，即便叶青城不使用升龙脉，都是一位堂堂正正的大武师了。
“霍兄，快请坐。”见霍靖到来，叶青城急忙拉过一张椅招呼道。
落座后，霍靖说道：“大武师号称铜筋铁骨，可以使用杀人于无形的剑气，走到哪都会受到平民的敬重。”
“我爹苦修几十年，我却只借住一颗丹药，花了七天时间，就进入了他之前的境界。”叶青城感叹道。
强者世界是一片浩瀚无比、又深不见底的“大海”，他们现在还都只停留在“海面”上。
“目前，我们还窥探不到强者世界。”霍靖说道：“如果驯兽师纹章，是驯兽师的入门，那么武王才应该是强者世界的入门。”
“武王？”叶青城摇了摇头，道：“太遥远了。眼下，只有离火才能算是个小强者。呵呵，第二项考核内容是什么？”
“离火没告诉你？”
“它怎么说啊？”
继而，霍靖与叶青城哈哈大笑起来。
“黄泉路。”霍靖说道：“这项是对体力的考验，对于体力强的人来说，没有什么危险。但是，对于失败者来说，却是非常致命的。”
就在这时，离火猛地抬起头，望着半掩的门，双目瞳孔陡地收缩，喉咙中滚动着呜呜的警告声。
门前，站立着一道挺拔的身影，他腰佩一柄长剑，长着一头雪白的长发，容貌冷峻，双目闪烁着凛冽的光芒。
虽然，他已看见房内的人，叶青城也看见了他，但他还是礼貌地敲了一下门。
霍靖心头一惊，急忙起前去开门，然后拱手说道：“学徒霍靖，拜见郁长老。”
郁风轻轻点头，走进门后，沉默着坐到叶青城身边的椅子上，目光始终无法从离火的身上移开。
他是声震落凤小联合的大天才，镇北御兽殿的最核心成员，郁氏皇族的未来王者，很有可能在几十年后，整个镇北国都是他。可是，现在却有一个比所有一切加起来都更重要的摆在他面前，那就是真火天魔离火。
离火那琥珀般绚丽的双目中，闪烁着凶残之意，蹲在桌子上，死死地盯着他。
良久，郁风转脸看着叶青城，道：“与你讲几句私话，可以吗？”
霍靖当即反应过来，拱手说道：“学徒就不打扰郁长老了。”
说着，霍靖识趣地退出了房间。在这镇海城中，他不用为叶青城安全担心。如果，只是叶青城一人，郁风很有可能神不知鬼不觉地就把他杀了。可是，有离火在，郁风是无论如何，都不可能做到这一点的。
待霍靖离开后，郁风给自己倒了一杯茶水，平静地说道：“我承认离火是你的盟兽，我们也用不着兵戎相见。”
“多谢郁长老体谅。”叶青城伸手轻抚离火的颈部，示意它不要出声。
“但是，我有一个要求。”郁风说道……
霍靖在外门，站立了只不过十几息时间，郁风就开门出来了。临了，他房内的叶青城说道：“这就是你的回答？”
叶青城点了点头。
一抹怒气出现在郁风眼中，稍纵即逝，他不再说什么，便转身离开了。
霍靖目送郁风离开，然后快速进入房中，小声地问道：“他在威胁你？”
“没有。”叶青城说道：“他还是使用之前的手段，在诱惑我。”
“噢？”
“他给出的条件是，无论我能否获得驯兽师纹章，他都会同意我成为镇北御兽殿的核心子弟。”
“还有这样的好事？”
“好事？”叶青城无奈一笑，道：“一旦我进入镇北御兽殿，到时，我的生死都不由我控制了。”
叶青城已被骗过一次了，想用同样的招数来骗他，是不可能的。
“兄弟说的在理。”霍靖点头道：“这次，我会倾尽全力帮兄弟获得那块纹章！走吧，用你的实力，去征服那些所谓的天才吧！”
…………
上午时分，两百余名驯兽学徒，分成十个组，在十位长老的带领下，离开了镇海城，抵达乱石海边。
明丽的阳光下，海边的一些礁石上，还残留着一片片积雪。汹涌的波涛，扑打着礁石，撞击起一层层霰雪般的水粒，刮到人脸上时，凉飕飕的。
大片嶙峋的礁石上，十只队伍蜿蜒的排列着。呼啸的浪涛中，每隔一段距离丈远，便有一排粗大的旧木桩子，一直延伸到深海处，三十里开外的一座座海岛上。
伏山伸手指着前方那一排小岛，开口说道：“这第二项考核叫黄泉路。那叫十星岛崖，一共十座，用来给每一组考核。你们所要做的很简单，就是沿着这一排木桩子，奔到三十里之外的“辛”字岛上，然后爬到岛崖上，打开一只宝箱，将箱子中的一张纸条取来。”
辛字组一共有十九名学徒，他们都是挑战刺鳞蛇中的胜利者。加上叶青城在内，他们没有一个修为低于大武师之境。三十里的奔腾，对于他们来说，算不了什么危险挑战。只是，这一来一回有六十里，需要大量的时间，对体力也是一种考验。
“这么简单？”这时，一名叶青城认识学徒——小胖子鲍君，说道：“没有什么别的危险吗？”
“如果你们不浪费时间，唯一的危险，就是攀崖时可能会摔伤。”伏山说道。可是，他在停顿一下之后，又露出抹阴险的笑容。他将身边的一只一丈长的大木箱子打开，里面是一头面目狰狞的鱼怪尸体。
这头鱼尸，体长八尺，身上布满白色鳞片，脑袋奇大无比，确切地说是它的嘴非常大，嘴中布满了锋利的獠牙。
“你们对它不陌生吧？”伏山单手将那头鱼怪尸体提起来，道：“这叫断金兽，是这一片海域的霸主。每天傍晚涨潮时，就会布满这片海域，到时，这里的一切生物都将成为它们的口中餐。别看它们不是上阶盟兽，可是在海中，它们却拥有成千上万的数量，你们中没有一个可以在它们围攻下，活过三息时间。下面，还用我多说吗？”
