“僧人？一个僧人会与徐元觉有什么关系？”齐无为问道。
“我一开始也在考虑这个问题。”老光棍说：“但我实在是想不出来，哪一处寻常的寺庙禅院中，藏得住这样一个能与徐元觉共谋的人。我便从那小芸的身份开始查探起，想找出与‘僧人’有关联的线索。”
齐无为点了点头说：“可是这样，不也如同大海捞针一般？那女子是否真叫‘小芸’还尚未可知，哪能轻易将她的真正身份找出来？”
“哈！”老光棍笑了一声，却不能再严肃地对齐无为说道：“我可敢对天发誓，先前告诉你那小芸的容貌当真是倾国倾城！若是骗你一句，就再让我打他几辈子光棍，打到我不能投生为人为止！”
“呵......你本来就这命......”齐无为心里想着，没敢说出口，这光棍严肃起来确实有些吓人，但到底是怎么吓人，齐无为却也说不清楚。
“你想一想，一个倾国倾城的女子，她的名字会藏得住吗？纵使她作风低调，不在大场合里出风头，但只要她人不作声地站在那，一乡一镇的地界里，还不是风雨阴晴都围着她转？”老光棍说。
“你记下了她的容貌，然后托人画像，挨家挨户地去打听？”齐无为怀疑地问道。
“非也，只知道她到中州前，或许是与晏云同行，而晏云自你剿灭邬州六山后便一直尾随着你想要报仇，所以我们挨家挨户的范围啊......其实就是你周游海内路线的一小段而已！”
“‘我们’？”齐无为惊讶道，“以我所知，你不归属于海内大大小小任何一个势力，你到底是从何而来的可用之人？每一次我有求于你，你都很快便能给我答复，这其中要做的工作，都非是出动大量人力不能办成的。”
“一个德高望重的长者，自然是可以驱使一些手头无急事的后辈的。”老光棍说，“就是你来拜托我，然后我去求别人嘛......”
齐无为想了想，似是默认了这答案，他又问道：“你这时来找我，想必是已经找出那女子的身份了。”
“正是！”一声回应过，老光棍便将查探所知细细地讲给齐无为听了。
老光棍探查到的信息实在是细致万分，竟将廉凰息与廉凤歧之名都知晓了。齐无为听着，也把这两个人名与路上无意中知道的一些消息联系了起来。
是有一处叫作“玉蟾坡”的所在，那地方本是前不着村后不着店，来往的旅人在那歇脚，盖出几间乘凉的亭子，后来竟然渐渐多出了几栋房屋，成了一个不知名的村落。那村中定居的人，几无一个能是寻常出身，更不像普通村落的村民一样排斥外人，怕惹麻烦。
在一个午休的庄稼汉那儿，齐无为听到了能与老光棍所讲对应上的消息：几年前，一对姐弟来到了玉蟾坡，并在那定居了下来，两人都生得一幅不入凡尘的俏丽模样，让来往的旅人都多了许多，后来皇帝出游，全程不曾在哪个村落停歇过，偏偏在这玉蟾坡逗留了三天，人们都以为那皇帝是对那女子中意，却只见他们会了几次面，说了几句话，没瞧见那女子到皇帝的营帐中过夜，更没见皇帝将那女子带走。
齐无为早在中州见过皇帝，初听到这些事的时候倒是没感觉意外，那位皇帝有着身为皇者的骄傲，并不会借由自己特殊的身份去强取一些不合乎于理的东西。但“逗留三天”的确是让他的心绪有了些波动，他也忍不住想问一问那女子何在，那樵夫却说在几个月前，女子的兄弟突然失踪，女子也发了疯似的变得很奇怪，她疯过了几日，便突然失踪了。齐无为这一次虽没见到那女子，却也算是没什么得失，这件事情他也就没有多上心，倘若老光棍不提到这些，那么再过一段时日，他该是会把这些全都忘掉了。
“原来是她......”齐无为低声自语着，“与皇帝亲近，那她认得帝师晏云，便也说得通了。你的收获，原来都是我早就了解的啊！”
老光棍说：“等一下！我这还有一件事，是以你所知推理不清的！”
“哦？什么啊？”
“就以她姐弟二人之姓名来看，你能知道些什么？”老光棍问。
齐无为挠了挠头，“廉字为姓，凤凰为名......这，人家的名字有什么好研究的？我又不曾听说有什么名门大户姓廉的。”
老光棍的目光变得深邃，语气变得缓慢说：“你可曾听过留天恶屠廉慕嚣的名号？”
齐无为点了点头，问道：“你怎么知道她姐弟与那廉慕嚣有什么关联？”
老光棍说：“晏云......随你去了凉平城与凤裕山对吧？”说完，他似是早已有了答案，便不等齐无为回应，点点头，继续说到了另一件事，“先前有传言称那廉慕嚣已皈依佛门，而查阅过名单，那讨伐凤裕山的江湖人中，偏偏就有个和尚也逃出了劫难，几日之后凉平城惨遭屠城，我派人去打探，得到的消息却是，那杀人的手法与失去音讯许久的廉慕嚣如出一辙。”
齐无为想着，他仿佛又看见了那道佛力化作的金光将一个和尚从洞穴中送了出来的情景，他笑着说：“我曾用计欲让凉平城官府拦阻截杀晏云，他绝不可能是在我之前离开的凉平城，但却与我在中州见了面，他是凭的什么逃脱了官府的截杀，又躲过了那一场凉平城的浩劫，我今日算是得了个明白了！”
“这么看来，那‘僧人’便是廉慕嚣，他的确会有与徐元觉联手的可能，这个人危险十分，三流十五侠中劢侠乌刑玄在剑决前日惨死于住所中，也该是遭了他的毒手。我接下来便要尽全力将他找出，誓要对那许多无辜死去的人讨回这一个公道！”老光棍悲愤地说。
“公道是要讨的，”齐无为说：“但我却对那‘僧人’有着另一个人选，此事我仍会追查，我们分头行事吧。”
“好！”
“还有一事，”齐无为说：“几日之后，会有另一场好戏，从少数人开始发觉起，平民百姓慢慢地也会产生骚乱，我要你寻出一批可靠的忠义之士，不受那常人反应混淆视听，能在我需要之时涉足险境，必能成事，收获福祉万千。”
“这是从何而来的消息，我虽不敢尽信，却也知道那危险恐怕不是开玩笑的吧？”老光棍说。
“当然不能告诉你。”齐无为笑道：“否则怎么体现出我的高明？”
老光棍想了想说：“好吧，我会着手张罗这件事情......你好像还有什么要说的事情？”
“我想听一听，廉慕嚣的故事。”
......
一处幽暗密林内，祸兴乱在群妖围拥下施展着一道特殊的秘法，只见他身形跳走，指掌挥舞，妖异的光芒便闪烁着随身而动，群妖见之，皆是心生感应，不作特别准备，便能运力跟随护法。
不多时，四下忽地激起一阵妖风，祸兴乱在那妖风中缓缓升空，妖风激荡，周围树木都只如花草般随风飘摇，却见祸兴乱在空中盘腿翻了一个跟斗稳稳落地，瞬时风波平定，万籁俱寂，群妖却是如受重负般地一齐朝着他跪下了。
“诸位无碍吧？”祸兴乱问道。
群妖中的一个站起来说：“将......乱公子，我们无碍，只是方才公子所施之法术到底有何效用？能让公子之意不经言语便可传入我等心中，又在那结束一刻对我等施加出如此巨大的压力？”
“我刚才......是借由众军之力，将我修炼妖演化生大法的功力传达出去，给在人界的同类一个消息。”
“人界？整个......人界的同类？”一个妖类似是不相信自己所听到的。
祸兴乱对那妖类笑了笑，继续说道：“我告诉他们——‘妖皇降临，速来臣服’！”
再一次一语惊人，祸兴乱微笑着轻闭双眼，似是自我陶醉，群妖却皆是一头雾水。祸兴乱在陶醉中渐渐回过神来，一眼望见了祸起灾。他欣喜地说道：“你什么时候跟上的？我竟然都没有发觉。”
“你......到底要做什么？”祸起灾问道，“最好在这里讲清你的意图，我不愿我的部下跟随你时，是蒙在鼓里的......”
“呵呵呵呵......”祸兴乱笑着反问道：“你们为什么到现在不能在人界站稳脚跟呢？”
祸起灾沉默不语。
祸兴乱又说道：“你们本可依照初到人界来时的策略，去收纳在人界的同类，但你祸起灾死过那一次，在自己的法宝上吃到甜头了，依仗着它急功近利，想速成大事。结果就是来时的数万妖众，只剩这几个部下能可归心，你仰仗的法宝，也要被你同命所系者送于他人之手。我且问你，我若不现身相助，你就算真有本事能夺回来，又能凭它有什么作为呢？”言毕，祸兴乱轻轻一甩手，宝座便出现在他面前的地上。
祸起灾仍不说话，他慢慢地走了过去，伸手搭在宝座之上，又猛然将手抬起，倒退了数步。
祸兴乱说：“宝座已被动过手脚，那女妖能斩断你与宝座的联系，崇龙教之人却能让宝座再与你无关！”
祸起灾无力地低下了头，他复活的喜悦与斗志此刻只剩下失意。祸兴乱见他已是如此模样，却也不再出言讽刺了。
这一群妖类忽地静了下来，每一个都在等着祸兴乱的下一步指示，但那祸兴乱却也像是在等着什么一样。这样安静了许久，直到第二天新生的太阳将要出来时，周围终于有了动静。群妖立即便进入戒备，却看见几个身影冒冒失失地闯了过来。
那是几个练成人形还不久的妖类，他们恍惚间看到了同样生着怪异瞳孔的同类，却因那与群妖相距甚远的修为而不敢亲近。
“没事，各位不必这样剑拔弩张。”祸兴乱说。群妖惊觉，这才发现他们聚在一起，将祸兴乱与新来的妖类之间都给隔开了，他们放松警惕散开来，出现在新来妖类眼中的祸兴乱，竟已坐在了那宝座之上。
那几名妖类见状，倒头便拜，急迫情况下念出的人语却也是含糊不清。祸兴乱微微抬抬手说：“平身吧，我有话问你们。”
“陛下尽管提问！我等必是知无不言！”几名妖类抢着答道。
祸兴乱淡淡地问道：“也不是什么大事，只想问问你们——赶路到这里，可有让常人发觉？”
“没有！绝对没有！我们绝对没有透露陛下的行踪！”他们正要对自己的回答沾沾自喜，却见祸兴乱竟是一脸为难，他慢慢地起身，对群妖说道：“众军，我们再施一次法，这一次，要告诉这一片天底下的同类，对我臣服，要弄出些动静来！”
......
送走老光棍，齐无为却是又不能得闲。两个身披重甲的侍卫向他走了过来，是要请他往旭宁王府走一趟。齐无为隐隐觉得不对劲，但也只能跟着了。
到了那王府门口，却见大门是紧紧关上的。一名侍卫走上前去，伸手在门上难以捉摸地敲打，原是在对暗号，门后之人听了便将门打开。而走出的人，竟以白布遮住了口鼻，他挡在门口，递过来了三块白布，两个侍卫学着他将白布系在脑后遮住口鼻，又把剩余的递给齐无为，意图已不用多说。
“王府之中......发了疫病吗？”见此怪状齐无为怯怯地问道。
侍卫不说话，只以冷眼瞧着他，等着他系上白布。
浓烈的草药味传入鼻子，挡在门口的人才让开来让他们进去。与齐无为预想的不同，他见过平民百姓间爆发疫病之景，染病的人与已死的尸体横躺各处，小心翼翼游走其间的或是在找寻自己的亲人，或是要随便拉起一个半死不活的，去喝那乡老乱熬出的草药汤。
但这里却不同，没有躺了满地的人，连在路上走动的人也是很少，王府的华贵似是没因这变故改变多少，路上零星几个人里，也只有齐无为被那草药味熏得一副不自在的模样。
“皇上他，是在王府之中吗？”齐无为问道。
这仍不能得到侍卫的回应，齐无为感受到的异样越来越强烈，他竟感觉那侍卫已不是侍卫，而是狱卒一样的存在。齐无为跟着侍卫进了一处院子，转过一条小道来，忽地便见人多了起来，皆是全副武装的侍卫。
引路的两个侍卫已将齐无为引到目的地，便归队去了。齐无为在众侍卫注视之下慢慢走过去，走到他们中间，不多时便大致见到了皇帝与旭宁王穿着华服的身影，那渎世豺正站在两人身后，他与齐无为一样穿着便装，与华服和甲胄都是格格不入，不同的是，渎世豺却没有用那白布遮住口鼻。
再次见到齐无为，渎世豺意味深长地一笑，齐无为只顾照应他，一时竟忘了皇帝和旭宁王。
“齐......无......为......”孱弱语声传来，齐无为才意识到这王府里变故所在，他目光迎着语声而去，惊讶道：“啊！陛下！你是因何事至此？”
皇帝苦笑道：“呵！都是我应得的报应，来寻我的偿还了！”那华服与他一起瘫软在椅子上，再没有往日的贵气。
齐无为看向旭宁王，那当世绝顶的一名剑者，武学修为虽是屈指可数，处境却是比不懂武功的皇帝更为不堪，他的头无力地垂着，不屈的脊梁似是仍在做着斗争，却连自己身上薄薄的衣衫也不能支撑得住。
“这......这不是疫病！我绝没看过这样的疫病！”齐无为说，他自己也不知在说给谁听，两名患病者必是听不进他的话的，众侍卫也绝不会站出一个来与他交流，却听一人答道：“皇室诸贵，尽皆显露出与这相同的症状：无力，消极，昏迷，颓圮，这如何不会是疫病呢？”说话的正是辟荣城执政骆靖明。
“或许是什么高明的毒药，或许是什么阴险的术法，事发在皇室，必是有人要加害皇室，况且皇室之人都已显露症状，此时若还无皇室之外的人染病，便足以说明这不是疫病了！”齐无为说。
骆靖明沉思过后，点了点头说道：“我愿意相信，王府里其他的人都愿意相信，但只要走露半点风声，便是对盛平皇权极大的动摇了！因为妖祸，我们已差不多将这整个天下，所有的皇室之人全部召回到此地看护了！而他们现在都已经染上这怪疾了，若是......”
“我不是医者！但我认识一个有着真本事的医者！我可担保决不泄露半点风声，去将那医者带到此地来，他绝对有办法拯救盛平皇室！”齐无为说道。
“不！”皇帝突然大叫道：“你们不必做这些了！先帝他在梦中已经告诉我了！告诉过我了！现在唯有一个补救之计，我只求齐无为你给我一个肯定的答复了！”
“陛下......”齐无为想着，实在想不出皇帝要问他什么。
“我先前托付给你的......你，可知道晏云现在在何处？”皇帝瞪圆了眼睛，期待着齐无为的答案。
齐无为点了点头，不等那喜悦在皇帝的脸上落实却说道：“他已死在了中州剑决之前，我亲眼见过了他的尸体......”齐无为如何也想不到，晏云竟是如此关键的一个人物，托他找寻晏云的人，对晏云的死活竟是如此在乎，他不得不隐瞒了许多自己对晏云的看法，更不敢提他曾经谋划过对晏云的逼杀之计。
皇帝的喜悦还是落在了脸上，却带着慢慢的绝望，他竟还能勉强地站起身来，颤抖着握紧拳头对着齐无为，淡淡地说道：“骆靖明......将齐无为押下斩了......”
