李居日夜不休地疾行七天，一路避过强弱不一的妖兽，深入太古神渊近千里，最终走进一座荒漠似的深山，走进深山腹地一个灼热的洞窟。
太古神渊深处的这一处地火旺盛的洞窟，是李义山早在三年前开辟出来的，为的只是四个月后的六月初六，一万年轮回往复七星连珠的刹那。
在那一刹那，天机错乱，他必须抓住稍纵即逝的机会，吞服夺天丹，自我启灵。
近四个月，他不仅要巩固身心的境界，还要亲自炼制夺天丹。炼制夺天丹的材料，极为珍稀难得，可以说他的整个家族，全部牺牲在夺天丹的材料收集过程之中，就连李义山，也是在夺得最后一味材料涅槃果时死的。
他虽然炼制过不少丹药，但是火候较诸李义山还差不少，而他最多只有三次机会，若能成，则还有一线生机，若不能成，他也将客死异乡。
所以，他必须静下心来，全身心地投入，尽可能地增加一丝与天争命的机会。
李居开启禁制，将洞窟的入口封闭严实，转身面向洞窟中间早已准备好的丹炉，轰然跪倒在地，俯首铿然拜了三拜，从怀中摸出一个略显丑陋的葫芦，倾洒三尺醇香老酒，声色哽咽地说道：“义山公，走好。”
李居叩罢，昂首将一壶老酒喝透，不多时便沉沉醉倒过去。
酒醉深处，沉梦之中，李居看到了一片无边无垠的虚空，一株烈焰翛翛的红莲。
红莲参天，三十六片花瓣，一大半残碎飘零如黑色的柳絮，好似一剑斩断后燃烧到极致而留下的灰烬。余下来的一小半，亦是千疮百孔，残缺不全。
然而，整株残损的红莲，却依旧昂扬挺拔，杀意滔天，仿佛宁可燃尽成灰，也要将那苍穹破碎。
三日后，李居悠悠醒来，抬手轻轻揉了揉眉心，微微短叹出声。
这不是他第一次梦到那株烈焰红莲，早从他第一次诵读道书洗心时开始，十多年来，时常梦见，可以说，他骨子里的坚韧、倔强和不屈，与这株残碎却依旧焚天的红莲脱离不了干系，而且他冥冥中隐约也知道，自己仙脉尽断且有早夭之命，亦与之密不可分。
福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。
李居早已不像年幼时那般脆弱，对残碎而不屈的烈焰红莲也不再充满恐惧和愤怒，他早已坦然正视这与生俱来的宿命，只是这宿命，他不愿意轻易接受，这些年来，他就与那残荷一样，残损而不屈，沿着只有十四年岁月的宿命尽头，无比艰难地又往前走了一年有半。
接下来的四个月，他还要继续前行，甚而借助夺天丹，借助万年一次的七星连珠扰乱天机的伟力，彻底打破宿命的束缚。
……
……
地火旺盛的洞窟中，食宿一应具足，李居沐浴更衣之后，从洞窟一侧石壁上，摸出一枚漆黑色如墨晶莹的指戒。这是当年家族覆灭之际，他唯一带出来的东西，内里暗藏乾坤，足有千丈大小，炼制夺天丹的珍稀药材，都收藏在里面，连同李义山冒死弄回来的涅槃果，共计一百单八味。
李居静坐七日，待心绪彻底平静后，方才一一检视甄别各种药材，虽然对夺天丹的丹方早已铭记于心，暗地里更不知揣摩过多少遍，但却从未亲手炼制，而且夺天丹不属于任何常规丹药，炼制方法奇诡繁复，大有不同。是以，他不得不谨慎再谨慎。
一百单八味药材，各有不同，从天上的苍鹤之心，到地上的云松之果，从地下的五行精粹，到海底的琼脂灵液，应有尽有，然而最为特殊而重要的，正是李义山付出生命代价换来的涅槃果。
涅槃果，形若婴拳，果皮呈金褐色，色泽略显干枯，纹理缭绕如云，玄奥难测。
《神异志》中有记载，远古大能在生命性质发生彻底蜕变的时候，或者羽化飞升，或者转入轮回，一身道业成树，历经千万年的孕育成长，始得一果。因此果怀具转换生机、破业成道的威能，故而名曰涅槃，取重获新生之意。
李居潜心感受各种药材的属性，三日后已是心中了然，用玉刀将其中需要分割的药材均匀切分成三份，分别用青藤玉盒一一封存，随后撤去丹炉底下隔绝地火的石板，开启禁制，红艳艳略带一丝幽蓝的地火透石而出，燎燎的在炉底燃烧。
洞窟中的丹炉，名为乾坤炉，乃是李居家族的镇族之宝，当日家族覆灭，收在那黑色指戒中一并带了出来。
乾坤炉内有乾坤，传言可以炼天成丹，只不过李家世世代代，无人得知究竟，只把它当成炼丹宝鼎。此炉，内有灵阵，受热均匀，炼丹之时，能够根据丹师心意，进行极其细微的火候调节，十分有利于炼制出高品质的丹药。
太古神渊深处这一洞窟的地火虽然旺盛，但是乾坤炉完全预热，也足足花了五日工夫。这五日，李居不仅休息充分，而且心境巩固，丹方研究透彻。
第六日清晨，开炉炼丹。
炼丹是一件极其繁复而枯燥的事情，特别是对当前水平不是很高的李居而言，更是漫长而又艰难。不过，他没有一丝一毫的烦躁，也没有一丝一毫的大意，每一步都严格按照丹方做到完美，一味接着一味珍稀药材，果断利索地投入丹炉之中。
炉火旺盛，时光悠悠，大约二十七天过后，炙热的洞窟中，悠悠飘荡着一丝一缕淡淡的清甜香气，青黑中微微泛红的乾坤炉内，药材早已化成各种灵液，彼此交汇融合，宛若江河涛涛，龙吟凤鸣。
眼见即将丹成，然而连续近一月未有充分休息的李居，疲倦的脸色忽地一变，轰隆一声闷响如雷，一股黑烟从乾坤炉内鼓荡出来，炼丹失败，灵液成灰。
李居怔愣良久，方才卷曲起操纵灵阵太久而微微僵硬的手指，血红的双眼布满倔强和不屈。先前炼丹，每一步都严格按照丹方完美完成，最终仍是功败垂成，实在有些不甘。不过，他也知道，是自己心灵最深处难以体察的一丝轻松作祟，认为尚有三次机会，第一次不成也没关系。
找到炼丹失败的原因，李居长舒一口浊气，倒掉乾坤炉内的残渣，暂时关闭灵阵，封炉休息。
……
……
又七日过去，李居的心境进一步巩固完善，再次开炉炼丹，与前一次一样，每一步都严格按照丹方，做到尽善尽美，然而效果却不如人意，短短不足十日，远远未到成丹之时，满炉药材便轰然一声化为尘烬。
李居没有像上次失败时一样怔愣，只是微微皱了皱眉头，默默将丹炉内的残渣倒尽，封炉不语。这一次，心境上的缺陷与上次不同，但却更为明显，到底还是因为害怕失败而紧张了。
盘膝坐在丹炉前，李居一坐就是多日，然而心境中的那一丝缺陷，却是如何都不能修复完美，不仅如此，而且随着时日迁延，四个月的期限越近，心底的紧张愈来愈浓。
四个月的期限过去一半的时候，李居终于再也坐不住，起身打开封闭洞口的禁制，一步步走上荒漠似的山头。
时令已至四月，远处青山隐隐，暮色苍茫中，脚下却是一片青黑色泛红的枯石。李居在夕阳下伫立许久，暖暖的微风拂过散乱肩头的长发，心绪随风纷乱，随着暮色低沉。
不知不觉，月明星起，又旭日东升，一夜悠忽而过。
李居沉沉一叹，握拳转身，正要回转洞窟，准备孤注一掷，不期之间眸光微亮，凝眼望去，只见几株暗红色的小草正对着朝阳在微风中轻舞摇摆，心底微微一动，抬起脚步，缓缓走了过去。
看着那几株只有寸许长短的小草，李居隐隐似有所悟，然而仔细思量，又不得究竟。于是，他就站在那里，定定地看着。
恍惚间，三日过去。
第四日清晨，微风有雨。
第五日清晨，朝阳再次升起，那几株小草却是发生了完全不同的变化，其中三株彻底枯萎下去，其中两株更见茁壮，足足长了一寸有余，还有两株一则色泽渐深，二则叶尖倾斜。
看着几株小草各有不同变化，数日间始终定立不动的李居，忽然猛地一震，眼中闪动着前所未有的明悟光泽，仿似不经意地抬手看了看手指，呵呵轻笑开来。
几株小草生于荒漠之地，无异于同天争命，一场风雨之下，大有不同造化；人身十指，长短不一，掌纹不同。
如此浅显的道理，李居至此方才明白！
夺天丹乃远古大能所留，丹方记载，是那位大能夺天的造化，或许可以借鉴，但却不一定完全契合他。他必须要有自己的夺天之志，走自己的夺天之路，以此心神意气入药成丹，方才是契合自己的夺天丹。
一念通达，李居微笑俯身，探手将那株成长最为茁壮的小草连根拔起，淡然说道：“今日我因你而迷惑尽消，便用你为主药炼丹吧，若我有朝一日能得永生，必定还你灵田万顷，让你植根于九天之上。”
仿佛听懂了李居话语间微微浮动的那一抹道韵，暗红色泛紫的小草横躺在他掌心之间，随着清风，叶尖儿徐徐颤动，透发着隐隐更为茁壮的生机。
李居感受到小草生机微弱至极的浮动变化，笑容更为舒心，抬头看向远天外的朝阳，徐徐说道：“你生于劫难之中，却依然与天争命，不如就叫你劫余草吧。”
李居呢喃低语中，暗红色泛紫的小草，依旧轻轻随风颤动在他掌心之间。
……
……
回转洞窟，再次封闭洞口之后，李居并没有立即动手炼丹，而是归心静坐，寻觅自己的夺天之志，探寻自己的夺天之路的方向。
十日后，静坐中的李居缓缓睁开闭阖的双眼，双眸之中，隐隐似有血红色的火光跳跃，却又静如秋潭，没有一丝波澜。
此刻，他的脑海中，过去十多年时常梦见的焚天红莲栩栩如生，他的全部心神意志，也都凝结在那一株残损而不屈的红莲之上，与之融合为一。
开启禁制，地火汹涌，丹炉预热，开炉炼药，李居不再完全按照夺天丹的丹方记载，而是遵循心神意志融合焚天红莲后的本能，将苍鹤之心投入丹炉之中。
苍鹤之心入炉，很快便熔炼成液，若按照夺天丹丹方记载，此刻应该加入云松之果。不过李居没有这样做，只见他的十指飘飞如舞，极其精准而细微地操纵着灵阵，血红色泛着一缕幽蓝的地火呼啸如龙，却又十分驯服地缠绕在丹炉上下，将炉内已炼成药液的苍鹤之心一炼再炼，足足两个时辰过后，药液忽而一阵剧烈翻腾，一道血红色的鹤影唳鸣飞出，在如龙的地火之中，不甘而又无奈地焚烧成为虚无。
至此，李居方才将苍鹤之心的灵液封存于炉内一角，再投入云松之果，驱使地火一炼再炼，又两个时辰后，一株葱茏生云的青松之影化为虚无。
一味药材接着一味药材，李居信手拈来，少则三两个时辰，多则半日，尽皆熔炼得彻彻底底，不留一丝一毫的本命意志，只剩下最为纯粹的灵液。
待一百单八味药材熔炼完成，已是二十天之后。此时夺天丹尚未完成，距离四月之期已然不足一月。
李居丝毫没有紧张，依旧忘我地操纵着灵阵，将那株暗红色泛紫的劫余草投入炉内，这一次倒没有彻底熔炼，只是尽去杂质之后，便开始驱动封存在乾坤炉内各处的精纯药液交汇融合。
时光悠悠，不知不觉又十余日匆匆过去。
从开炉炼药便一直不曾片刻休息的李居，双眸血红如布，眼窝深深凹陷下去，容色枯槁，唇瓣上下竟已生出灰白的短须，长发脏污不堪，青衫松散斑驳，随着地火咆哮，起伏不定，仿佛不是穿在他身上，反倒是架着他已十分羸弱的身躯，不至于轰然瘫倒。
这一日，始终静默的乾坤炉忽而轻轻颤动起来，浓郁如稠的丹药清香流荡宛如江河，一百单八种珍稀至极的药材，外加劫余草熔炼而成的灵液，慢慢的彻底熔炼为一，飞旋缩聚，凝固成丹。
这时，丹炉上方，虚空毫无征兆地如涟漪般荡漾开来，一团纵横九尺九寸的黑云滚滚而生，云里紫电横生，朝着乾坤炉里疾闪劈落。
眼见雷电劈落，李居眼中泛动着极其浓烈的倔强和不屈，我命由我不由天，纵是身死成灰，也要燃尽最后一滴生命，将不公的天道宿命破碎。
转念决绝，李居周身如焚，猛地抬手劈击胸膛，一口心尖热血喷薄而出，裹挟着劈落的紫色闪电，疾疾落入乾坤炉中。
数十日不眠不休地忘我炼制夺天丹，本就已经让李居几近衰竭，再加上这一口心尖热血喷出，顿时止不住眼前尽黑，倒栽于地，彻底昏迷过去。
