入夏以来，衙门里每日都清静得很，县太爷照例带了姨太太去荷园避暑。大家伙儿都知道县太爷最不喜在三伏天里升堂问案，所以即使有想告官的，也须忍耐到入秋再告，省得触了县太爷的霉头，打不赢官司还得吃不了兜着走。刑捕头每日仍到县衙里坐班应卯，手下的衙役们也有来的，也有不来的，也有来了不多久就乘空开溜的。刑捕头当了十几年的捕快，是当差当老了的，心里通透得很，知道县太爷虽然人不在衙里，但是一只眼睛仍是盯着衙里的。一来怕上差突然有公干，被抓了缺勤，于官声不好，二来也怕下面的人乘机搞什么小动作。不过至于县太爷的耳目是谁，刑捕头也不知道，所以他还是小心些为妙，毕竟他混到这个职位也不容易。至于手下的人，他是睁一只眼闭一只眼，一来衙门里确实无公事可办，二来这些人也不呆，知道刑捕头罩着他们，逢年过节的都会孝敬他两个。
又是一个百无聊赖的午后，刑捕头吃完了中饭，照例踱到门房口坐着，这里的过门风吹着凉快。看门的老苍头请他吃刚从井里提上来的西瓜，冰甜爽口。两人一边吃瓜，一边有一搭没一搭地闲聊。
“听说了吗？涂师爷最近和醉仙楼的小灵仙儿打得火热，三天两头跑到醉仙楼吃花酒，每次必点小灵仙儿作陪。”老头子从豁了一颗门牙的嘴里吐出几粒乌黑的瓜子后说。
刑捕头正埋头吃瓜，听见他说，忙把头抬起来前后望了望，说：“唉，我说老家伙，你如今胆子大了，也嚼起他的舌头来了。”
“嗐，怕怎地！”老苍头又啃了一口瓜，抹了一把嘴说：“没事的。昨儿涂师爷打牌赢了不少，今天他作东，在醉仙楼请其余三个吃中饭。你想，在醉仙楼请客哪有不叫****的，八成又叫那个小灵仙儿，我估计啊，涂师爷这会儿正搂着小灵仙儿亲嘴儿呐！嘿嘿嘿！”老头子说得脸上乐开了花儿，眼睛眯成一条缝，没剩几颗牙的嘴大张着，瓜汁顺着嘴角流出来，滴了一地。
“我听说，他家老婆子厉害得很。一发起火来，老涂就得顶着碗在大日头底下罚跪，还专爱吃醋，老涂讨了几房小妾都被打跑了，如今这老家伙怎么腰杆子突然硬起来了？”
“这你就不知道了吧”，老苍头揩了一把嘴，顺手在衣襟上擦擦，“老涂家有个最小的女孩子还没有许人家，他家老婆子的意思是想招个上门女婿，日后好撑门面，也好给他们养老送终，谁叫老涂没儿子呢。可谁知老涂不答应，非要过继他哥哥家的小儿子，说不能把家业给了外姓人，否则死了难去地下见祖宗。你别看平常老涂怕老婆怕得什么似的，可一说到这事儿上，就倔起来了，无论他老婆怎么堵气哭闹都不服软。这不，把老婆子气得去女婿家住去了，他自己倒快活起来了。”老苍头说得起劲，出了一头汗，拿起蒲扇子一阵猛扇。
“你倒说得有鼻子有眼儿的，就像你亲眼看见了似的。难不成这种事老涂会和你说？他平时可是一点不拿正眼瞧你的。”刑捕头一脸不屑。
“真得假不了！他家的张妈妈告诉我的。”
“张妈妈？那个常来给老涂送衣服的老寡妇？”
“可不是，就是她。”老苍头得意的笑。
“哎哟，我说呢，这种体己话儿她也就和您老说说吧。”刑捕头眼睛里闪着狡黠的光。
“我叫你胡说！”老苍头拿起蒲扇子就照刑捕头的脑袋敲了一下。两个人不约而同的哈哈大笑起来。
二人正乐得开怀，刑捕头眼一斜，正看见涂师爷在衙门口下了轿，正往门房口走呢，一面走还一面拿袖子擦汗，气喘吁吁地，像是急得不得了。
“唉，说曹操，曹操就到。”刑捕头忙丢了瓜，立起身来整了整衣冠。老苍头也忙站起来，在衣襟上擦了把手就弯腰弓背的迎出去。刑捕头也点头哈腰的跟在后头。还没等老苍头打千问好，涂师爷就冲着刑捕头边走边说：“刑三儿，正好你在。快，快叫上几个人，跟我去我哥家。快，要快！”涂师爷一面说一面走进县衙左右张望：“今日当差的呢？都出来，有公干，都出来！”在衙的差役们不知发生了什么事，全都慌张起来，一个个忙着系腰带，戴帽子，急急忙忙地聚过来。涂师爷一看，只有三个人，气得直跺脚：“你们这群王八羔子，看看你们的熊样儿，老夫素日待你们太仁慈了，把你们惯得找不着北了。你们等着，我要告诉县尊去，让他打你们的板子，还要罚你们的奉，叫你们全都去喝西北风！”
这当儿，刑捕头正站在涂师爷身后，赶紧的朝手下人一通喝斥：“还不赶紧的叫他们去！这帮鳖孙！”一面满脸堆起笑来，对涂师爷说：“涂先生，您老这么急，有什么事儿？”涂师爷一转脸，对着刑捕头吹起胡子：“我说刑三儿，你把他们惯得不像样了。”刑捕头连连打恭陪不是，涂师爷拿过老苍头递过来的蒲扇猛扇着说：“今天事情急，先不跟你计较。你带着手下去我哥家，快着些。到了先别进去，在门口等我！”“是，是！”刑捕头得了令，忙带着手下去了。这边涂师爷仍旧出衙门口，坐上来时的小轿，一路跺着轿板叫轿夫快走。
涂师爷的大哥涂大爷早年是经商的，挣得万贯家资。他家的宅院又大又深，占了整整半条街。刑捕头一面朝涂府走，一面派个人去把开小差的手下们都叫过来。等十名衙役都在涂府大门口集齐了，涂师爷的小轿也到了。涂师爷下了轿，叫刑捕头派衙役们把涂府的大小各门都看严了，不许一个人进出，他自己则从门房直走进去，也没叫看门的通报。
