九王后临盆在即，自然处处小心，轻易不踏出宫门半步。帝辛苏醒后，便不准九王后大着肚子，还在他身边陪侍，要她好好在中宫安养。
而鄂妃，帝辛也找了个由头，把她打发回了后宫。
本以为趁着大王负伤，她能好好陪着大王，却不想，竟没得到一次与帝辛独处的机会，鄂妃心里愤愤难平。
回到西宫，鄂妃得到一封家信。
看罢信后，鄂妃摇头，对自己的亲信女官飞儿，叹道：“父亲让我找机会除掉九王后还有她的孩子，她宫门都不出半步。更加之她除了大王和自己的亲信，谁都不见。就连现在服侍她的人都是九侯派来的。我哪里来的机会！况且，后宫只有我与她，她若此时出事，不用想都知道是我干的。父亲也真是的，怎么就不考虑我的处境。”
“侯爷他，也是希望娘娘您能早日登上王后之位啊。”女官飞儿谄笑道。
鄂妃低眉思索了一阵，即刻修书给鄂侯。
政治上，正所谓没有永远的朋友只有永远的利益，一点也没错，诸侯国之间一向如此相互利用，相互陷害。
九侯虽性格直率，那也只能说是比其他狡猾的诸侯而言，能坐上三公之首的位置，除了势力大以外，也不可能没有半点勾心斗角的行为。鄂侯更是事事算计，时时提防，不然他也不会瘦得跟猴儿似的。
同为三公的西周侯姬昌也因为朝歌城日渐平静，而彻底丧失了一次叛乱的机会。他没想到自己处心积虑与谋臣想出的计策，竟在帝辛伤愈后，这么快就平定了。除了佩服帝辛外，他将怨气撒在了火烧军粮仓的三子姬鲜身上。
姬鲜被囚数月水米不供，若不是伯邑考日日偷偷派人送饭，恐怕姬鲜早已饿死。
“父亲，鲜儿已经知错了，况且他在牢里数月，父亲您又水米不供，恐怕他撑不了多久了。求父亲您网开一面，放了他吧。”伯邑考再次找姬昌替姬鲜求情。
“你以为我不知道你日日去给他送饭吗？”姬昌早知道伯邑考定会给姬鲜送饭，故此才数月不管姬鲜。“考儿，你身为我侯府长公子，将来是要继承西周大位的。”
姬昌看伯邑考一脸仁慈的表情，无奈地摇摇头，转身望向远方，意味深长地继续说道：“你知道，我西周大业，又何止只是这三公之爵位。你素来仁厚，可若要成为一国之君，只靠仁厚是不够的，更重要的，是能够杀罚决断。”
“儿臣谨记。可是鲜儿他……”
“那我来问你，若有朝一日，鲜儿会成为你成就大业道路上最大的障碍，你会怎么做？”很显然，父子俩根本没在一个频道上。
伯邑考知道父亲的意思，但他怎么都说不出，那个让父亲满意的答案。
见伯邑考犹豫再三都无法出口，姬昌无奈地摇头道：“类似的话，我同样问过你二弟姬发。”
“呃，二弟怎么说？”伯邑考略显紧张。
“他说无论如何都不会伤害兄弟。”
伯邑考听了这话，方才长出一口气，点点头。
姬昌看着伯邑考的表情变化，摇头道：“但为父，从他眼里，看出了杀气。”
“啊——！”伯邑考面现惊恐忧伤之色。
“考儿，你可要多跟姬发学学，为君者仁厚是做给别人看的，而不是像你这样踩死只蚂蚁都会心软。将来对敌时，你也难免同情敌人。切不可有妇人之仁啊。”
“孩儿记下了。”可姬昌的话，并未让伯邑考放弃姬鲜，迟疑半晌，仍是为难地挤出三个字，“可鲜儿……。”
姬昌泄气了，有种被打败的感觉。
他岂能不知伯邑考天生禀性纯善，姬昌沉沉叹了口气，心想，罢了，本来也不打算让姬鲜死，毕竟是自己的儿子。随即摆摆手示意伯邑考可以去放姬鲜。
“大哥！”姬鲜被放出囚牢，看到伯邑考高兴地扑上前来了个大熊抱。
“父亲原谅你了，以后可要记得，不能再惹祸啦。”伯邑考跟姬鲜说话，总像对着小孩子那样，孜孜不倦，语气温柔。
姬鲜点头，“知道了，大哥！你是不是又为了我的事，被父亲责怪啦？”姬鲜知道每次自己闯祸都是大哥去求父亲，也因此而受到父亲责备，内心对大哥十分愧疚。“大哥，你以后别管我的事儿。你看姬发从来不得罪父亲，说得都是父亲想听的。”
伯邑考像哄孩子一样，笑着说道：“别瞎说，你二哥确实在很多事情上的见解都和父亲一样，并不是刻意说的。以后啊，你只要少惹事儿就行，也省得大哥总为你去求父亲啦。”
姬鲜一缩脖，吐吐舌头，“哦！知道啦！”
正说到这里，远远蹦跳着跑来一个小姑娘。到了伯邑考面前，说道：“姬大哥，你上次教我弹的曲子，中间有一段我总弹不好。你现在有空吗？再教教我。”
“有空有空，我大哥就是再没空也得对小妺你有空呀！”姬鲜在一旁搭话。
“别瞎说！”伯邑考用手肘戳了一下姬鲜。然后绯红着脸对小妺说道：“呃——，我有空。那——咱们走吧！”
“那我不打扰你们啦！我可对琴，没什么兴趣。”姬鲜说着冲伯邑考扮了个鬼脸，压低声音在他耳边道：“大哥！谁都看得出来你喜欢小妺，直接跟她说！不用害臊。”说着呲牙咧嘴笑着跑掉了。
这小妺是西周侯府一个早逝家仆的女儿。年方十四，别看年纪小，可是身材婀娜，风姿尽显，长得眉清目秀，肤若凝脂，吹弹可破。谈笑间秋波荡漾，举手投足间，无不散发着极致的诱惑。只有在说话的时候，还嫩声嫩气的，显得乖巧可爱，像是个还没长大的小孩子。
姬昌故念家仆在府中服侍多年，且办事周到，从不出错，而且，又是对姬昌难得的忠心，故而，在他死后，便收留了小妺，免她被沦为奴隶。
自此小妺在府中就像在自已家一样，几个兄弟和她从小一起玩到大。大家都叫她小妺。伯邑考从小就对小妺呵护备至，小妺也总缠着伯邑考学这学那的。
日久生情，伯邑考渐渐地爱上了小妺，伯邑考在年少时，曾娶过一房妻，不过，因难产早亡了。多年来，伯邑考从未再娶，也从来不敢张嘴对小妹表白。一来是怕自己的唐突吓着小妺，影响两人之间的兄妺情，二来是因为他贵为侯府公子，照规矩根本不可能娶小妹这种贱民。
可是，最近，也不知怎的，小妺总缠着伯邑考要学箜篌。虽说以前她也要学这学那，但总没什么长性，学一会就不耐烦放弃了。
可这次不同，好动的小妺竟然能静下心来认真学，有不会的地方也总来问。伯邑考当然最乐意见到小妺，甚至为了她常常不去参与姬昌的议事。
为此，姬昌当然大为不悦，常教导伯邑考，千万不要因为女人荒废了正事。可伯邑考呢，天性如此，就喜欢琴棋书画，爱好和平。更不忍见到战争带来的生灵涂炭。
他最大的愿望就是能和小妺隐居深山不问世事，每日弹琴论画，过神仙眷侣般的生活。
