在钟庆完成三怪兄弟的训练项目时，恰好怪老大此时出关，在听到三怪兄弟的回报后，经过一番仔细观察，当怪老大看到钟庆此时神态气定神闲，眼神深沉而透露着坚毅，原来的焦躁之气早已一扫而尽，精气神与过去判若两人。
怪老大方才点了一下头，并淡淡的表示道：
“看你小子终于脱胎换骨了，在练武的道路上迈出了可喜一步，不负我老人家一片苦心……正可谓：从此之后，孺子可教也！”
钟庆闻此顿时高兴的在原地翻了一个跟头，兴奋之余继而向三怪兄弟跪下叩头谢恩，并由衷表示道：
“在这一年多时间之内，承蒙三位前辈不辞辛苦教导督促，钟庆方才有今天之收获，钟庆无以为报，唯有叩头相谢！”
三怪兄弟闻此各都莫名其妙，本以为钟庆心中应该记恨他们才是，如此这般非人折磨很难叫人忘怀。况且时间长达一年之久，对方岂有再感谢自己一伙之理？但是三怪兄弟看在怪老大的面子上，仍旧将钟庆搀起，怪老二首先不动声色的表示道：
“这是我们兄弟职责所在，虽是辛苦了些倒也无妨，如果你喜欢这样的练功方式，不妨说给我们一声，我们兄弟以后仍旧免费培训。”
怪老三心性耿直，想起一年之中对钟庆的诸般强制手段，不由得心虚猜测道：“你小子最好不要正话反说，现在是在怪我们兄弟对你太严厉了吧？”
怪老四闻此首先围着钟庆转了一个圈，然后仔细观察了钟庆一会，方才向怪老三叱责道：
“笨蛋……竟连真假也分不出来，我们叫这小子脱胎换骨了，他现在既然已经得到了老大的认可，犹如出门就拾了一个大元宝，他当然要感谢我们了。不过对于这么大的恩情……你小子光凭磕几个头就想糊弄过去，似乎有些太不公平？”
钟庆闻此不由得一愣，突然想起了奶奶所送藏宝图，连忙从怀中掏出那个油纸包来，随即郑重送给三人道：
“这是我身上最值钱的东西，奶奶说它价值连城，图纸中所藏宝贝原是为我以后准备的，期望我虽然不能在武林中混出一点名堂，但是也可以回家去做一个富翁。现在我既然可以跳出奶奶对我在武林中二流角色的认定，作为谢礼不如就献给你们吧。”
怪老二接过钟庆的谢礼，马马虎虎看了一眼，不好意思说出自己一伙人不识字，刚想掖在怀中，没想到随即被怪老大伸手夺了过去，并解释道：
“此等价值连城的宝物落到你们手中，岂不害了你们，我老人家不怕你们丢失了，就恐怕你们因此丢了小命！况且你们知道这东西的价值吗？既然钟庆不要了，还是由我老人家收起了最为合适，不妨有一天高兴时充做件礼物送给他人，也不失谓一次善举。”
三怪兄弟根本不知道金钱的贵重，只是也为钟庆的真挚谢意产生了感情，突然看到钟庆要跟怪老大离开他们，心中竟然有种依依不舍的失落之感。
殊不知经过这一年多的痛苦磨练，钟庆可谓脱胎换骨，内力增长惊人，性情大变，较过去沉稳了许多，毅力也与过去不可同日而语。他怎么也没想到，这就是怪老大对他自身潜能的开发。或许是叫做“置于死地而后生”吧，通过一年多的修炼，为钟庆新的人生奠定了有力的基础！
三人下山后一路向西，一旦住下来怪老大就开始传授两人武功，当三人游遍江南名山大川之后，已有三年之久。
三年之间，怪老大为了答谢钟庆赠珠之德，对两个小辈无不倾囊相授，并根据两人各自的武功根底而传授不同的武功。钟庆与易慧的武功由此有了突飞猛进的境界。
为了弥补易慧内力与钟庆的差别，老头子专门带着两人到云南荒野之地，去寻“云南双兽”所提及的那种怪蛇。每当抓到这种怪蛇，怪老大就逼迫易慧将其蛇胆及蛇卵一块服下，长而久之，易慧内力果然增长神速。
有此外来资助，易慧内力虽不及钟庆强盛，却也能配合钟庆把“天地至尊伏魔掌”发挥出几分威力。怪老大看后虽不满意，自忖两人修炼时间终归太短，要想练好尚需时日，因此也只好无奈的摇了摇头而已。
当三人在一处不知名的山上住了半个月之后，这一天早上，当易慧与钟庆出外练剑回来时，却找不到怪老大。只见茅屋内石桌上留有一个字条，上写道：
“汝等与吾缘分到此为止，要想练好武功，必须要有自身的创新和在前人武功基础上的领悟与推进。融取百家之长为一体，创造出以自己为特色的武功，不断进取，方可成功。现在吾已选中一个新的修炼之处，就此告别。”下面署名：怪老大。
两人看罢一时相对无语，心情十分惘然，易慧此时突然想起了自己的师傅，分别这么久了应该给她老人家一个交代了。因此劝钟庆一块到东海三仙岛去寻奶奶。钟庆想起自己小时候与奶奶在一起的短暂日子，思念之情油然而生。
钟庆与奶奶分别已经近五年时间，也不知道奶奶现在变成什么模样了，一时恨不得立时飞到奶奶身边才好。所以两人下山后，寻路北上直奔山东海边，两人对三仙岛的位置虽不清楚，但是自信到了海边打听一下就能知道了。
途中，两人遵循怪老大的生存资金来源旧例，一旦身上缺钱就到附近官衙内去盗。怪老大为此曾向两人自我辩解道：
“我老人家经历了两个朝代，可谓见多识广。不管是哪一个朝代的官员，十个当官的就有九个是贪官，所谓廉洁奉公者少之又少。朝廷怎么治理这些贪官我说了不算，顺手从他们身上抓下一把羊毛则是无可厚非的。”
这一日两人来到徐州地面时身上的银子几乎花光，为了凑足路费，两人白天选好了地址，一到半晚便换上夜行衣、黑纱蒙面，赶到了徐州知府后院。当两人刚跃上房顶，就发现这知府后院竟有不少卫兵在黑夜中执勤。
钟庆对此不以为然，对易慧小声表示道：“别看他们今天人多势众，以你我现在的身手，我们下去把银子拿到手里，就像到菜市场拿些青菜一般容易，料这些酒囊饭袋也奈何不了你我。”
易慧则摇头反对道：“今天的情况似乎有些例外，眼下莫过于先摸清院内外为何有此阵势再说，这里的防护规模似乎超过了一般知府的等级标准。”
两人正在商量之际，突然发现旁边屋脊上有一道人影闪过，钟庆不由得向身旁的易慧小声通报道：“没想到这里还有人来争咱俩的买卖！”
易慧刚要开口，突然发现下面院内有一个侍卫头领打扮的人走出房间，这人在院内转了一圈，然后向院内外岗哨高声吩咐道：
“今天大家可要把四周看仔细了，皇家内务府总管的安全都在大伙身上，虽然说是出了差错大家一块背黑锅，可是事后查出是谁的责任，我许不成第一个饶他不得！”
两人闻此一惊，没想到在这里碰竟然到鬼使神差一伙人。鬼使神差身为皇家侍卫头领，眼下竟然在这里现身，事情肯定不是为了保护一个内务府总管这么简单。为了避免事端，两人刚想撤身时，突然听到旁边有人说道：
“就凭着这点胆量，也敢来行刺皇上！”
“皇上？”两人终归是没经过什么大世面，闻此之后不由得同时惊呼道。
只此一声惊呼，尽管声音不算大，但是已经为院内的许不成所觉察，只见他随即跃上房顶，脚尖方沾瓦面，对着三人就是横扫一刀。钟庆与易慧武功反应已经与昔日不可同日而语，两人轻飘飘的跳出圈外。
另一人则不能这么幸运，动作稍慢了一点，顿时被人当做替罪羊。来人暗叫“晦气！”没想到别人泄露了行踪，现在竟要自己来买单。见对方刀势凌厉，逃避不得，无奈之际唯有抽剑迎去，许不成这快如疾风的一刀竟然被那人一剑架开。
“原来是老朋友来了！”
许不成从对手这一剑的功力和招式特点，已经识别出对手是一个熟人，只是因对方夜间突然蒙面而来，一时之间竟想不起他是谁来。来人功夫精湛，两人在房顶上一连战了二十多回合，竟然分不出胜败。
来人尽管蒙面但是身材特别干瘦细长，就连钟庆也觉着眼熟，似乎在什么地方见过。他除了一身夜行衣装扮，此时还有一块黑布蒙面，打斗之间又不开口，许不成一时也想不起他是谁来。
就在这时，这人突然在一招“横扫千军”剑招逼退对手之后，返身回逃。许不成自知两人还没分出高低，不知道他为何要跑，不由得随后紧追不舍。
黑暗中只见这人大袖向后一甩，钟庆不由得立时想起一个人来，赶忙大叫“小心！”的同时，随即点出两指“纯阳玄箭”去抵挡那人的“袖中寒箭”。
直到此时许不成方才知道不妙，然而再想躲闪已是不及，只好挥刀向那人袖中发出的指气挡去。幸好那人三股指气已被钟庆纯阳玄箭挡住了两股，所剩的那一股只听“当”的一声轻响，正好被许不成单刀挡住。
“幽魂孤鬼……原来是你！”许不成不由得叫道。
那人被人揭破了身份，不由得“嘎嘎”一声怪笑，并道：“亏了一旁这小朋友捣乱，破坏了贫道今天的计划……否则的话，贫道与你一定比出一个高低！”
说罢，人影一晃而没。
