凌慧芊喜得脸颊放光，笑着说道：“姐姐对我真好。”说着便将花盆移到了窗下，那里还有几道冬日的阳光，从窗缝中透进来。
凌玥笑眯眯地看着眼前这一幕，很快，凌慧芊就知道，自己对她到底有多“好”了。
见凌慧芊伸手小心地抚摸着娇嫩的花瓣，小荷笑道：“八姑娘当心，这花底下有小刺，可别伤了手。”
凌慧芊收回手，扭头笑道：“多谢提醒，我会小心的。”
小荷又说道：“霍姑娘打发来的婆子说，这花怕冷，平日里要拿火盆暖着它，不过也不能太热了，免得伤了根。”
凌慧芊点点头：“我记下了。”
说完了花的事，凌玥和凌慧芊才说了几句闲话，就听见外面又吵起来了，这回地点离凌慧芊的窗边很近，那动静大的，连两人说话声都盖了过去。
凌慧芊歉意地笑了笑：“我这儿吵，倒污了姐姐的耳朵。”
凌玥笑道：“哪个院子没有点儿乱七八糟的事呢？就我们院里的小丫鬟，前不久还打了一架呢，陆妈妈气得跟什么似的。”
外面吵得厉害，凌玥便顺势起身告辞：“改天再来看妹妹。”
或许是惦念那盆花的情意，凌慧芊亲自将凌玥送到院外，才跟她分了手。
耳边是越来越远的嘈杂声，小荷叹了口气：“这些三房的庶出姑娘，也真是够可怜的。”
凌玥顿了顿，才微微一笑，意有所指地说道：“要不了多久，八姑娘就不用在这屋子里遭罪了。”
因为凌慧芷过了年便要及笄，也就是要准备议亲了，二太太趁着过年这段日子，到处带着她出门做客，算是让她在京城官户人家中露露脸。
彼时凌慧兰的事情已经平息，对外的说法则是凌慧兰生了重病，只剩下挨日子了，为此凌光誉亲自上门向亲家赵府解释，也暗示了想退掉亲事，免得耽误了赵家孩子，赵夫人倒是为凌慧兰扼腕叹息了一场，两家虽未正式退亲，却也都是两下默许了。
凌家和赵家都是官家，这年下各家摆宴请客，自然免不了经常碰面，这赵夫人本就与二太太亲近，尽管亲事未成，却也没因此疏远。那赵夫人生怕二太太思及病女，对凌慧兰的事情竟然一字不提，倒让二太太省去了不少口舌。
有了凌慧兰那档子事，二太太对凌慧芷约束得越发严格，凌慧芷本就不如凌慧兰聪慧懂事，不免让二太太越发操心，别说是出门做客，连在家起居坐卧都要处处守规矩，行错一步路，说错一句话都要重罚，把好好一个性格跳脱的凌慧芷管教得无精打采，即使出门做客也是一副木讷寡言的模样，显得老气横秋。这样子反倒让不少官家女眷交口称赞，说凌家六姑娘性子沉稳安静，倒误打误撞地给自己招了个好名声。
赵夫人也是如此，见凌慧芷虽然比凌慧兰小着几岁，却是模样标致的女孩儿，看着又是个安静本分的，找儿媳妇嘛，当婆婆的自然都喜欢老实好拿捏的，再加上与凌家本就亲厚，就露出口风想要与凌家再续前缘。
二太太自然是乐意的，本就是知根知底的人家，赵家二郎又是个有前途的，自家那个大的女儿没福分错过了，也让她心生惋惜，这回要是能给了凌慧芷，岂不是两全其美。
因此年下这些日子，二太太是很忙碌的，成日里早早起来打发了家事，就亲自给凌慧芷打扮了，带着她各处走动，创造与赵夫人相遇的机会。别的事通通给凌慧芷的事让位了。
眼看还有两天就要过年了，凌玥接到了霍青鹿的帖子，请她过府一叙。
凌玥与霍青鹿交情好，那是众人皆知的事，二太太不在家，凌玥打发人去三太太那里打了个招呼，就坐马车出门了。
早已经不是第一次去定国公府了，定国公府的人见凌家的马车来了，也知道是凌家七姑娘，痛快地放行让凌玥进了内院。
才走到霍青鹿的闺房外面，就见霍青鹿迎了出来，拍手笑道：“我就说你一请必到的，果然如此。”
凌玥听这话说得蹊跷，一边扶着小荷进了院子，一边说道：“这是怎么话说？可是有什么事？”
霍青鹿却不接话茬，把自己的手炉往她手中一塞，道：“快进屋暖和暖和，等会儿我跟你细说。”
凌玥也不便细问，随着霍青鹿进房，解了披风，说道：“后儿就是年三十了，你们府上倒是清静，我一路上走过来，有好几处人太多，马车都被挤住了，半天才走出来呢！”
霍青鹿向前院努了努嘴，说道：“清静什么呀，打小年那天起连着摆了好几日的宴了，我娘累得跟什么似的，连我都不得不跟着招待了几日。今儿请的是男宾，我才能偷会儿闲，不用出去招呼了。”
定国公府正是当红的时候，所谓众人拾柴火焰高，奉承的人自然多如牛毛，连招待起来都要费不少功夫。
丫鬟拿上果子攒盒来，霍青鹿笑指着说道：“我倒是羡慕你，这时候还有闲心弄这个，攒盒我也见过许多，你这心思倒是不一样，难为你怎么想出来的。”
凌玥抿嘴微笑道：“不过是闲得发慌，瞎琢磨的，送别人又怕惹人笑话，丢掉又可惜，索性都送给你了。”
霍青鹿拈了个糖花生吃了，说道：“人家的攒盒都是几十样分开装着，不过是图好看，吃着又方便。你那天送的那个，用树枝做成小树的样子，包上绿色的绸缎做叶子，又用粉的红的黄的绸带扎成小花，上面挂着各色鲜果，取个名儿叫花团锦簇的，我一见就爱得跟什么似的，怎么也舍不得吃，叫人摆起来，谁知却被我娘看见了，硬要了去，说要做样子，让工匠做个更大的，回头送到宫里去。我没法，只好给了娘，回头你再做个好的送我。”
凌玥吃了一惊，忙道：“不过是小孩子的顽意罢了，哪能入得贵人的眼，可别叫我丢人现眼了。”
那天她想起圣诞树，才突发奇想照着样子约莫扎了个小的，谁知道竟然会有这样的奇遇，让她心里十分不安。
见她面露惊慌，霍青鹿不禁笑道：“你怕什么？我一开始也说不妥，娘说宫里那些贵人，什么好东西没见过，只是花样奇巧的才能讨喜，所以才要了你的做样子。”
一边说着，霍青鹿一边看了看外面的日头，起身说道：“正好昨儿工匠照样子做了一盆，说是今儿下午要送进宫的，你跟我一起去瞧瞧。”
