见南宫霓神情肃然，皇后亦收了泪，紧张道：“霓儿，怎么了？”
“母后，硕妃已经向父皇请旨赐婚了。”
一听这话，皇后一惊，忙追问道：“替南宫珑么？求赐的谁？小王爷么？”
“不是，是安宁侯世子玄明煜。”
皇后一听，更惊讶了：“什么？安宁侯世子？那玄世子不是已有妻室了么？怎么还能指婚？”
南宫霓幽幽摇首，提醒道：“母后，这不是重点，重点是硕妃已经搭上了太后和安宁侯府了，接下来，马上便要拿您开刀了。”
“还有什么开刀不开刀的，母皇的凤印都给她掌了，她还想怎么样？”
“取而代之，赶尽杀绝！”
“……”
一语出，皇后眸色一变，当下便哑了声。
见母亲似乎已意识到问题的严重性，南宫霓又道：“母后问女儿为何不肯嫁给小王爷是吗？那是因为，一旦女儿嫁去了辽国，智儿和您，便会惨曹硕妃毒手。她是不会放过您的，纵然是冷宫，都不打算给您留一个位置。”
话到此处，皇后已然明白南宫霓的用心，虽然，她并不认可南宫霓的做法，但，女儿如此有孝心，事事为已，她又如何还能怪她行事莽撞，不顾后果？
幽幽一叹，皇后感慨道：“她存这份心亦不是一天两天了，但，她也想仰仗你外公的势力，所以才不敢对我下手。霓儿，这一点，不足为俱，纵然你嫁去了辽国，母后也不会有事的，至少，母后的几位兄弟长，也会帮着母后对抗硕妃的。”
“母后，您太天真了，您以为，女儿是担心的人只是硕妃么？”
“还有谁？”
清眸微转，定定地望向皇后，南宫霓一字一顿道：“瑞安太后。”
“太后失势，早已不足为惧，这一点，霓儿大可以放心。”
之前，南宫霓劝皇后为太后送礼之时，皇后便觉得多此一举。后来，又想到既然寿宴都答应给她办了，不送礼似乎也不太合适，于是，皇后也便听了劝，将南宫霓早早备好的礼物送去了太后的宫中。
可是，送礼是小，这般俱她又是为何？一个形同虚设的太后，又有什么可怕的？
“母后，您知道这几日父皇都翻的是什么人的牌子么？”
“听说了，是那锦合宫的，锦美人。”
未料到南宫霓会突然提及此事，皇后的脸色瞬间便黯淡了下来，入宫近二十载，她与越皇貌合神离，若不是为了两个孩子，她早早便要看破红尘。只是，既然留在这宫里，自然便会看到不想看的到，从当年的硕妃到如今的锦美人，皇后看得太多，本已该麻木。可是，一经触及，仍旧不免叹息感慨。如若可能，皇后甚至希望，下辈子做猫做狗都不做这宫里的人。
“母后您错了，锦合宫是有个锦美人，但，她却从未会侍寝。真正服侍父皇的，另有其人。”
闻声，皇后愕然：“啊！你听谁说的？还有这种事？若不是锦美人，那霓儿所指的另有其人又是谁？”
“瑞安太后。”
一语出，皇后大惊失色，忙斥道：“霓儿，不得胡说。”
“我知道您不敢相信，可女儿说的，都是事实。”
“……”
事实，这是什么样的事实？
母子通奸？天啦！还有比这更丢人的事么？还有比这更让人说不出口的么？皇帝，皇帝这是疯了么？全天下的女人也都死光了么？他怎么能和太后……
“母后，我知道您接受不了女儿说的这些。可是，为取得安宁侯的信任，硕妃对太后承宠一事早已睁一只眼，闭一只眼了。待得南宫珑与玄明煜的婚事一定，您觉得，硕妃还需要国公府的照应么？”
“……”
皇后是个简单的女人，虽深宫浮沉近二十载，可骨子里还是个小女人，想问题的时候，也绝对不会想那么远。本以为是南宫霓一时任性，可突然听她这么一讲，皇后竟是被堵得无话可说。
见母亲已有所动摇，南宫霓又继续道：“一旦女儿嫁去了辽国，后宫中无人照应您和智儿，硕妃和太后定会联手将您拉下皇后之位，到时候，智儿的太子之位又谁能保得了？母后啊！您还觉得我的担心是多余的？还觉得女儿嫁给小王爷才是最好的选择？”
“不还有你的外公么？他纵然生着母后的气，却也不会置太子于不顾的。”
“是，外公是不会置智儿于不顾，可是，假如外公不在了呢？还有谁会一心一意辅佐太子？”记忆中，定国公大限将至，拖不了几个月便会撒手人寰，她必须在定国公出事之前，将一切都打点好，否则，一定保不住定国公，那么，太子最坚实人后盾，亦会像崩塌的城墙一般，摧枯拉朽，分崩离析。
“可是霓儿，这也太委屈你了呀！让你嫁给燕礼，母后实在不忍心。”
她的女儿是大越的嫡长公主，金枝玉叶，倾国倾城，她这般姿容纵然不能母仪天下，至少也该衣食无忧。可是，若是真的嫁给了燕礼那样没用的皇子，她的下半辈子，不是在湘国受屈，便是在越国过着‘寄人篱下’的日子。这样的落差，皇后自己都受不了，又如何忍心让女儿去忍受？
摇了摇头，南宫霓柔声安慰母亲道：“母后，燕礼不是您想象中那样无能的，女儿甚至觉得，只有他，才能替咱们保护好智儿。”
“霓儿，他一个湘国质子，无权无势，如何保护咱们？”
凝视着皇后的双眸，南宫霓笃定地开口：“母后，我信他。”
“孩子啊！你这是着魔了呀！怎么就能非他不可呢？”见女儿如此执着，皇后亦忧心忡忡，她虽也担心太子的未来，却也不能不关心女儿的幸福。她的女儿，怎能配一个地位低下的质子？
“母后，燕礼说，他能让父皇不再追究女儿当庭拒婚之事，您信吗？”
“他哪有那样的本事？”这种事，皇后自是不信的，她自己都办不到的事，一个不得人心的质子，又如何能办到？
