庆林在冷菜的玻璃房里，除制作供应堂吃的各种花色外，还自己通过腌、炝等各种烹制方法，创新了各种新品种，使这店冷菜成为每客户必点的菜点，营业额不断增加。这使老板笑逐颜开，笑得合不拢嘴。
庆林是个有头脑的人。他认真学习，试验创新，主要是为自己以后创业打下基础。二年中，早把冷菜全套技术学得精湛。但厨房中的技术，无法学到，连配菜，炒菜的基本技术无法接触，他决定利用空余的时间，去烹饪学校系统学习，考出证书。只有这样才能够跳槽，进入更高级的饭店。
庆林在省城虽然工作顺利，但心里一直惦记着家里的桃花。桃花每次来信，总流露出思念之苦。庆林就与父母商量，能否等桃花与儿子断奶后，请双方父母照顾，让桃花出来。
双方父母都同意，等小孩吃满十个月后，就开绐断奶，让桃花作好出来的准备。庆林原来想，让桃花去另一处工作，后来怕桃花不习惯，还是向老板开口，就在这家餐馆内做服务员。
现在庆林是店里的主要招牌之一，老板就一口答应。并给他一个小房间，庆林也省去租房的钱，老板的大方，也是为了留住庆林，怕他跳槽。
桃花虽然初次出来，但她的个性和长相不错，现加上她已经生过小孩，身材更比小姑娘好，很快就成了店里的明星服务员。老板还让桃花做了组长，调配几个男、女服务员，其中，还几个是庆林一起出来的同学。桃花会做人，很快与这些服务员们关系处理很好。
正在夫妻欢天喜地生活时，二人的麻烦又来了。桃花又怀孕了，做到五个月大后，庆林只好把老婆送老家。过了半年，桃花生下女儿。庆林有男有女，称心如意。桃花在家里又担搁了一年，等女儿断奶后，庆林又希望桃花早点出来。桃花也多么向往着二人生活。
桃花又一次与庆林团聚了。这次庆林把自己的想法告诉了桃花，因他在烹饪学校中，用优异的成绩毕业了，成为有证的正规厨师。他想自己开店，这几年，省吃俭用，积聚了一些钱，与父母商量时，他们也愿意出些钱，加起来，开家小饭店是可以了。
这次桃花出来，庆林没要餐馆的房子，自己借了一间平房，先住下。也没有对同学朋友说，怕老板起疑心。在桃花出来以前，庆林一直在找店铺，因开饭店很麻烦，找的地方要执照，但又不能因油烟气味，影响居民。最后，找到一家原来就是饭店，老板做不好，就转让给庆林，其他手续都全，只要到工商所变更名字就行了。等桃花出来，庆林把手续已经办妥了。里面厨房用具和店面桌椅都有，找些工人来粉刷一下，换上新招牌，就可开张了。庆林是个厚道人，在辞职前一个月，就告诉老板，感谢他几年来的照顾和培养，讲了很多客气话，并说明我开的是小饭店，不会来抢老板生意，请老板放心！
老板听了知道无法挽回，就大家客客气气，到开张时，老板还送来花蓝，表示祝贺！
庆林和桃花用自己几年的努力，第一次做了老板和老板娘。
庆林从第一天走入这大城市，已经四个年头了。除了两个月在建筑工地上劳动外，三年多一直在餐馆里工作。加上庆林用心学习，细心观察，他已经是餐饮业中老手了。这次又只开家小饭店，厨房与店堂夫妻二人都熟悉，应该问题不大。
开张那天，原来工地上的叔叔带来的几个朋友，和原来一起工作过的几位同学等都来祝贺。
准备就绪，选个吉日开张，放几个高升和鞭炮，惊动了周围居民，看了知道饭店开张。还有特殊的客人，工商所和税务所的干部。这样就济济一堂，很热闹！
桃花在店堂里照顾客人，庆林在里面烧菜。等客人酒足饭饱时，桃花拿出事先准备好的特制卤菜，让新老朋友试吃。
小钣店开在热闹街旁的小路上。虽然，原来就是饭店，因为原来的老板本人不懂，请了厨师和服务员，再加上吃白食的人太多，除了那些地头蛇外，还有各种朋友吃了饭要老板打扣。最后，原来老板就这样把投入的资本都亏光了，没办法，只好低价盘给庆林。
而庆林不同了，他本人就是厨师，桃花也在饭店里做过小领班，再加上夫妻二人都会精打细算，无论在原材料进货上，还是食材制作中，都是选价格最合算的，质量最合适的。
庆林和桃花二人是夫唱妇随，就是进货也是一起去。庆林踩着三轮车，桃花坐在后面，庆林选择货，桃花去砍价钱。因为，桃花生得个子均称，身材丰腴，加上一双迷人的桃花眼，见到未开口，先微笑对人。所以无论老幼，都喜欢桃花，如在菜场中，总是能拿到最好的价格。
在店堂中，桃花和庆林都穿上干净的白色服装，店堂中没有什么装饰，并把原来老板挂的各种不伦不类的图片都去掉，就刷成白色。虽这些桌椅是利用的，但桃花都擦洗干净，碗筷都是新购的。
店堂顶上都换成新的日光灯，非常亮堂。凡进来吃饭店的人，对这双夫妻有强烈的信任感。在店堂中唯一装饰品，就是一块很大的价目表。所有菜名、价格一目了然。
这样一家小店，没有多久，就顾客盈门。这里面，虽有很多来看这个漂亮的老板娘的，但来了后，也被庆林的菜点质量，而成了回头客。
每天，到打烊后，桃花把一大堆钱放在庆林面前。桃花迷人的笑容，让庆林正想一手握着钱，一手抱住桃花。但在店堂里，被路过人的人看到，又成小店的“大”新闻。
庆林与桃花二人，虽一天下来非常累，但每到点钱时，所有疲劳都消除了。
一天，外面下着大雨。店堂中没有人，两人坐在店堂内闲聊，讲起了，原在桃花沟来了多年的名医，是省城大医院里，大名顶顶的医学教授。桃花说：“我们很多年没有见了，以前您在别人店里打工，现在我们自己有小店了。我想借父母名义，去看望他，并送些拿手菜，让他去尝尝”。庆林说：“好呀！我早想去看望，因为自己在打工，怕这位伯伯误解，所以一直没去。现在自己有店了，您去看望一下。不过，这伯伯还记起我们吗？那时我们都是小孩。”桃花说：“我们把爸爸的大名一讲，这伯伯绝对不会忘的。”
二人讲好，选个下午空间。桃花去医院，到了服务台，说了找某教授。那服务台护士，就看着桃花，问了声：你是桃花沟的吗？桃花一听惊了一下，接着说，你怎么知道？
那护士掩着嘴笑说：“我是猜的！因为来这里问教授只有二种人：一种就是桃花沟来的，另一种才是有钱的人。我一看您很扑实，就猜想是桃花沟的。而且，你们沟里来的，不用通报，直接可以带进去见他。”护士一面说，一面就带桃花进去，在主任室前，轻轻敲门，里面说：“请进！”，护士进门第一句话就说：“桃花沟有人来看您了！”
那时，教授忙抬起头来，开始打量一下。桃花怕他记不起来。就说：“伯伯，我是桃花呀！”教授听了马上就说：“喔！是小桃花呀！多年不见长成大姑娘了。喔！不对，你是锦龙的媳妇，传说，他已经有孙子孙女了。那庆林呢？”看到护士还在，就请她去倒杯水。快叫桃花坐下。先问了他公公婆婆的身体情况，又问起他们小夫妻的情况。
桃花把庆林前几年就在省里打工，现在他们夫妻俩开了一家饭店。今天主要代公公来看望您，庆林做些冷菜给您尝尝。就时，小护士送茶进来，但没有走，教授也不赶她。小护士每逢桃花沟有人来，都很好奇。教授又问了桃花的店在什么地方，桃花送上庆林饭店的名片。她怕教授忙就要告辞，教授也没有留，就说：“我有空一定来看庆林，你们回家一定要代问侯你们爸妈好。”桃花笑着留下冷菜。教授要亲自送出来。桃花忙说：“伯伯您忙，我跟护士小姐出去就好”。教授就送到门口，桃花回头向教授鞠下躬，就离开了。桃花走了几步，回头看，教授还在门口。桃花又向教授笑笑。就紧跟护士走了。
护士直送桃花到医院大门口，才与桃花握手分手。桃花走了，而护士还站在门口，呆想着，教授对桃花沟来的人，都是深情一片。可知教授与沟里的人，多么深厚的感情。
