出了行馆不多远，跟在我身后的两名军士就出现了异常，只见他们不时往后看，我询问，他们却又摇头不语。我便直接回道医馆，大老远就看见医馆门前围了大帮人，水泄不通，我赶紧走过去，远远便听得一个声音洪亮高亢，说道，“今天你林家医馆说什么也要给出一个道理来，要不然，叫人如何甘休？”
我挤到近前一看，原来是城中两家大医馆的掌柜带头闹事来了，边上还有几个别家医馆的掌柜助阵。
父亲立于门前，身边全是百姓，只见他凛然说道，“医者行医，此乃天道，这便是道理，几位还要何道理？”
“医者行医乃天道，这不假，但是你林家医馆独独把百姓全占了，叫其他医馆如何立身？这岂不是明摆着要独霸一方吗？难道排挤同行、唯利是图也是天道？”领头的高掌柜说道。
“大门一开，百姓自行前来，何来全占之说？只要医道精深，百姓自会上门，高掌柜何必在此怨天尤人？林家祖辈在此行医，几时有过排挤之嫌？”父亲直直盯着他。
施家掌柜见此，说道，“言下之意，便是说我等医术不精，皆不如你，因此这城中百姓才不愿意找我等治病？你好狂妄！哼，也不知你用了什么妖术迷惑百姓，使得百姓连连受骗，才会信你如此！”
“岂有此理！我林家行医本的是天职，为的是人心，从不做伤天害理之事，岂会祸害百姓渔利自己？况且，自城中沦陷，我行医治病便分文不取，不损你一分利益，怎可说是独霸一方？岂不是无中生有、强词夺理？”父亲义愤填膺地说道，“你我同为救死扶伤之人，不以天下苍生为念，同心协力，却来刻意离间，恶意中伤，是何用心？”
“你不必说得如此好听！说什么分文不取，我问你，若是分文不取，你林家医馆一夜之间千斤药材从天而降，是什么缘故？莫不是你惑乱百姓，骗取钱财，继而再跟人勾结，运来药材行医，俘虏人心，好借此契机为你林家日后打算吗？”
“我林某清贫一世，要这虚名何用、钱财何用？尔等简直是口出狂言，不思为百姓着想，只顾为自己谋算，真真是丢尽了行医者的脸面！”父亲气愤得痛心疾首，眼看站不住，边上几个百姓马上扶着他。
“你莫要贬低他人，抬高自己，这事情一日不解决，休想安宁！”那几个带头掌柜一并叫嚣起来。
我忍无可忍，冲了出去，热血上涌，高声说道，“昔日城破之时，兵荒马乱，百姓遭罪，你等皆坐地起价，借机抬高诊金，唯独我林家医馆对百姓毫厘不取，反而散尽家中所有，为百姓治病，百姓才会对林家医馆死心塌地。今日我医馆对百姓仍然是丝毫不受，你等有何面目在此寻衅滋事？”
那几个人一看，并不将我放在眼里，阴阳怪气地说道，“原来是林家女子，怪不得林家用心不正，无了子嗣，一身家传悉数到了女儿身上，怎能不令人担忧？想来你父亲为了助你鼎立林家招牌，出此下策也是情有可原。”
我冷笑一下，说道，“我虽为女儿身，却自认不比铮铮男儿相差几何，治病救人，从来靠的是我的真学。我父亲膝下虽然无子，却从未看轻我半分，自幼待我如嫡子，无须做那等什么替我鼎立林家招牌之事。再者，林家招牌式世代祖传，并非何人等一朝一夕就能鼎立。枉你也是学医通理之人，却出此浅薄之言，莫非依你之见，女子当不得这济世之责？”
“当然。”那人想也未想，说道，“非我浅薄，自古道女子不宜抛头露面，至于行医治病，更是有辱了医尊圣典，女子也能悬壶济世，岂不是乱弹琴？你虽伶牙俐齿，巧言令色，也抵不过终究还是个女子，大胆行医暂且不说，就没有见过哪个有教养的良家女子像你这般刁钻泼辣、还居然不知自重地在众人面前、在长辈面前、在男人面前大言不惭！”
我平生最恨看不起女人的人，心想就凭你也配大言不惭提及医尊圣典？我强忍住心中的怒火，遂说道，“开天辟地以来，英雄者未必大丈夫，真杰者却多为小女子，男人生来未必就比女子强尊，女子也未必天生就比男人弱卑。我既有济世夙愿，如何说不得，又如何做不得？依你如此说来，女子上不得台面、也不得跟医术沾上任何关系？”
“那是自然。”那人不假思索，立刻回答，“就是说破了天，你也是名不正言不顺！”
我冷笑一下，继而说道，“女子分娩，如同瓜熟蒂落，即便不通医理，本着慈爱之心，为人之母也万难之中舍生忘死把子女产出。这女子怀胎，本就是医理之源，人之体魄，与母胎关系万千，病之种种大多由胎而来，你怎么能说女子跟医术沾染不得任何关系？莫非你不是女子所生？莫非你无一点慈爱之心？莫非你敢说你家中老母亲也上不得台面？百年之后连她的长生牌位都不能供奉上桌面？”
我话音刚落，人群中一派哗然，百姓都炸开了锅。
“你、你竟然如此出言不逊！”那人用手指着我，气得说不出一句完整的话来。
我并无惧色，大声说道，“我林家上无愧于天，下无愧于黎民，行事光明磊落，那千斤药材虽非我林家购得，却也并非林家勾结何人所为，也并非骗取百姓钱财而为。林家医馆中但凡所有，莫不倾尽，只为百姓减轻疾苦，至今仍然未收百姓丝毫。明明是你们抬价在先，丧去人心在后，今日居然恬不知耻，上门来滋生事端，真是天理难容！若是你等就此退去，林家便息事宁人，若是再得寸进尺，抬头三尺有神灵，是非公道自有人评说，莫怪林家得理不饶人！”
我话音刚落，憋了多时的百姓们便开始轰乱起来，朝那几个人讨要说法去。那几个人见招架不住，只得灰溜溜地走了。
父亲看见我，激动得连连点头，说道，“你回来就好，回来就好。”
我心里面一酸，眼泪差点出来，安慰父亲说道，“是我不好，回来迟了，让父亲受苦了。”
“不妨、不妨，他们本就是奸诈之辈，趁机闹事也是意料之中。倒是难为你了，一个女儿家，要如此张扬行事。今后见了他们，你要多加小心。”父亲不放心地交代道。
“父亲，我虽为女儿身，但眼见父亲操劳半生，也自视为家中长子，只愿替父亲分忧。今日之辱，若长子不挺身而出，岂非无能子女所为？”我慢慢坐了下来，感到一阵腰酸背痛。
父亲叹了一声，突然问道，“昨夜是何急症，竟然如此急切，行色匆忙？”
我一听，心里面忽然扑通跳得厉害，面上平静地说道，“并无什么重症，不过是久坐麻木，并发痛症，虽然不碍事，但是用砭石热疗行气，故而颇费时辰，到天将明之时，又有几人不适，故此耽搁，回来迟了。”我从未对父亲说谎，眼下为了不让父亲生疑担忧，只得按照杨广的做法对父亲说假话。
“你太辛苦了，为父还撑得住，你先回后院歇息，不要两个同时累倒了。”父亲沉吟了一会，吩咐道。
我知道父亲心里面一定猜想到了什么，也知道他一定有什么话不想对我明说，不过既然他不说，我也不好擅自问，只得直接进了后院。心想着，只此一次，今后跟杨广再无瓜葛，安心在此老去，便是我此生的福分了。可这不过是我自己的痴人说梦而已，杨广怕是不会轻易罢手。
我深知他的可怕，面上不动声色，待觉察他的出其不意之时，恐怕便是我的绝望之期。
