海岸十里近处就是一座高耸入云的巨大山峰，在穿过一片小型的盐场之后，刘三跟随着黑衣女子一前一后沿着一条蜿蜒曲折的小路进山了。此时已经接近黄昏，天色渐渐地暗了下来。山中行走原本极为不易，天色一旦黑将下来则更加危险，黑衣女子虽然走起路来看似莲步姗姗，其实走得飞快，不一会儿，刘三就气喘吁吁，远远地落在了后方。
“呜，呜，呜，呜……”
连走带爬，紧追慢赶片刻，终于看到山路上方伫留等待着的黑衣女子的倩影，刘三长长地吁了一口气。在他依杖拄地正欲休息的当口，黑衣女子匆匆转身，又继续向前行去，刘三急忙手脚并用蹒跚地跟了上去，口中更是不停地发出呜呜哼声。不过在山中短短地穿行了数里山路之后，刘三就再也没有力气哼哼了，只剩下一串浓重的呼呼喘息声。
两个人就这样走走停停，大约一个多小时以后，在翻过一座巨大的山头之后，峰回路转，山路开始往下方延伸。刘三伫立遥望山下，下方是似乎一处黑乎乎的无尽山谷，既阴森又神秘，本来依着刘三的意思，是死活也不愿意继续向前走的，但是山谷深处依稀亮着的几处灯火却在无形中给了刘三一种神奇的力量，更为饥寒交迫的他带来了一丝温暖之意。
“快走吧，先生！前面已经不远了，再有十几里山路就可以抵达我们的寨子了。”
本来黑衣女子的回眸一笑很是能给刘三带来一种殷切的鼓励之意的，但是一听说还有“不远的十几里山路”，刘三几乎一屁股就要坐了下来，双腿顿时像灌了铅一样沉重。
刘三又开始呜呜地哼哼起来。不过没有其它更好的办法了，现在自己已经跟着这个黑衣女子爬过了数座高耸入云的山峰，势成骑虎，就算知道了前路漫漫，仍然充满无数曲折艰辛，自己也回不去了，让自己一个人待在这见鬼的山上更是想都不用去想的事情。
妹子，等等我呀。尽管黑衣女子口中一次一次地以妇人自称，刘三也在心底也大姐大姐地叫了许多遍，但望着对方一副充满青春气息的模样，显然要比自己小上好几岁呀。不过这个黑衣女子小归小，身材却是发育得极好的呀……
哇，哇！美少女，等等我，天黑了，一个人，好怕怕……
刘三向前一阵疾冲，来自于深山密林中无数未知的恐惧使得他的腿脚仿佛一下子灵活了许多，以致于几乎差一点就要冲撞到了山路下方黑衣女子的身上。
“先生似乎没有在夜里走过山路吧？山路崎岖难走，我们不妨就走慢一些吧，毕竟山高坡急，如果一不小心，摔了下去，那就不好了。”
岂止不好，简直是大大地不好！妹子你这句话说得太对了。
“先生请将木杖递给妇人，就由妇人牵着……一起走吧。”
好呀，那感情太好了！
此后，二人以木棍互相牵引，一前一后，倒也走得又稳又快，极有效率。当然，这样和谐的一幕，如果没有了刘三一路的哼哼与浓重喘息声的话，就更加美妙了。
天色终于完全地暗了下来，手机与包裹行李什么的完全不知道丢到了哪一方天地的九霄云外去了，刘三无法得知准确的时间，心中估计着大约已经是晚上的七八点了。好在现在是夏季，不过即便如此，刘三还是感到了一阵阵寒意，衣服裤子什么的已经破损的不成样子了，美丽的妹子初次见到自己，没有惊叫一声跑开已经对待自己很友善了。当然，在这里面，黑衣女子对刘三是有着许多感恩的成分存在的。
终于，二人下到了山谷谷底，在沿着一个几十丈方圆的大湖穿行了片刻之后，抵达了一处修建得稀稀落落的村寨。在走进寨子的当口，黑衣女子避若蛇蝎般一下子丢掉了手中牵引着的木棍，几乎害得刘三差一点跳脚惊呼。
三五排以竹木搭建的简陋房舍，错落有致，大概有二三十户的样子，房舍中三三两两地闪亮着摇曳的灯火。刘三跟随着黑衣女子在连续地穿梭过几排竹舍之后，来到一处高宅大院之前。
与其它几处房舍颇为不同地是，这一处宅院、门庭都显得格外地高大宽敞。这一刻，金光琉璃的两扇木门紧闭在一起，不露一丝缝隙，门庭两侧的两盏灯笼却照得附近丈余方圆一片通明。
黑衣女子在此处大宅门口犹豫了一下，终于走向前去，抓起木门上的铁环咚咚咚地敲了三下。过了片刻，大门打开了尺许，一个四五十岁的青衫老者在两个小丫头打着灯笼陪伴下到来了。在见到黑衣女子面容的一刻，青衫老者惊呼一声，蹬蹬蹬倒退了三四步。
“少……少妇人！你……你没有死吗？”
“妇人当然没有死，不然你以为是活见鬼吗，何伯？”
“是……是谁救了你？谁的胆子这么大，难道他不怕被族长以族归惩戒吗？”
“是一个外乡人，并非我们族人，族长怎么以族规惩戒外人？”
“哦，哦，就是你身后的这个乞丐？衣不蔽体，满身浊气，成何体统！少妇人，不怨老爷怪责，即便是我何伯，都要忍不住数落数落你的不是！”
“这个外乡人一家子十几口都在一夜中被一场大火全部烧死了，今日流落至此，无意中出手相救了妇人性命，难道妇人会眼睁睁地看着这位……先生饿死、冻死？妇人之心没有公公那样狠毒！”
“少妇人你不应该怪老爷狠毒，要怪只能怪你客死了小公子！要怪就怪你自己肚子不争气，没能替小公子留下一丝血脉！要怪就怪你不守妇道，与人私通！”
“这都是你们的一面之词，欲加之罪，何患无辞？”
“不管怎样，少妇人你不该再回来，老爷只会打断你的腿。”
“天不亡我木氏，就算是族长来了，也不能不给妇人一条活路！妇人只求留宿一晚，明日便会自寻住处。”
“……哎，天意弄人，都是天意弄人！少妇人请稍候片刻，待老奴何伯去禀明老爷，再请老爷示下。小玉，小翠，你们两个好好地照应着少妇人！”
“是！”
“是！”
青衫老者转身离去，两个十二三岁的小丫头各自举着一盏灯笼，名义上是什么照应少妇人，其实只是紧紧地把守着大门，不让外面的两个人硬闯。
因为这府中叫什么何伯的老头将自己称作乞丐的缘故，刘三的心中早已将对方骂了无数遍。不过比起这个，对于黑衣女子少妇人的真实身份，还有“不守妇道”“与人私通”之类的字眼，实在是让刘三大受刺激，顿时变得对黑衣女子刮目相看。不过看到对方理直气壮、大义凌然的样子，其中似乎有些隐情呢。
“看什么看？你这个乞丐、哑巴也认为妇人是那种不守妇道的**女子吗？”
“呜，呜，呜，呜……”
听到黑衣女子将自己骂作乞丐、哑巴，刘三顿时一阵无名火起，几欲就此张口还击，不过待看到对方一双眼眸中泪水盈盈，心肠一下子就软了下来。
看到刘三怒气勃发脸红耳热的窘迫情形，黑衣女子忍俊不住，“噗哧”地一声破涕为笑了。
“妇人说句心里话，先生这个样子也跟乞丐差不多了。对了，不知先生家乡住在哪里？还有亲人健在吗？难道真的都被……哎呀，妇人差一点又忘记了先生是个哑巴，不能说话，真是太可怜了……”
“呜，呜，呜，呜……”
你全家才被烧死了呢，你才可怜呢！不过话说回来，自己现在的确是举目无亲，一无所有了啊。
亲人吗？自己心中最最牵挂的当然是自己的父亲母亲了，好在乡下老家还有两个哥哥刘大、刘二，守护着双亲，应该没什么大碍的。只不过父母辛辛苦苦地养育了自己二十多年，终究是不能略尽孝道于二老跟前了，他们二老应该会很伤心吧。至于女朋友谢小欣什么的，就让她随风而去吧。
过了好大一会，何伯终于从院内探出头来。
“少妇人，老爷本来是很不情愿收留你们的，是我何伯拼了一张老脸说了半日的好话，老爷才终于答应了。不过，老爷只允许将你收留至西院门柴房度过一宿，明日天一亮就必须离开，老爷一早是要过来来查房的。至于这位外乡客人，老爷是断不肯留的，依照老奴的主意，就让他去马房跟着马夫挤一宿吧！”
“好，就是这样！明日天一亮，不用他张大牙来赶，妇人就会自己走的！何伯，您老人家的心是极其仁厚的，木氏很感激你的恩情，有件事情还要请您援手相助，这位先生衣不蔽体，恐怕会承受不住，要感染风寒的，这一条山路走来，都连着打了好些个喷嚏了，您老人家发发善心，请给这位先生拿一件旧日衣衫。”
“这位外乡客人出手救你，老爷已经很不高兴了。这一次，老奴擅自做主收留了他，这件事情如果被老爷知道了，老奴可是要但责任的！哎，算了，老奴就再为你们担待一回吧，你们等着。”
片刻之后，张府的管家何伯拿了一套粗麻衣裤出来，摔到了刘三的脚下，咣当一声就此关上了院门。
“呜，呜，呜，呜……”
何伯显然不愿意与刘三这个“乞丐”接近，从头到尾都显露出一幅嫌弃鄙夷的表情。刘三心中自然早已将这个老头骂了几十回。
“好了，好了！先生，就委屈您在马房待一宿吧，好在马房的几位师傅都是极好相处的。明日一早，大家就各奔东西，自谋出路吧。”
“呜，呜，呜，呜……”
“对了，先生请跟着妇人去柴房取些吃的，陆婶、刘妈待人和善，素日里与妇人的关系都是极好的。”
“呜，呜，呜，呜……”
太好了！天可怜见，我刘三已经饿得前胸贴后背了，妹子再不想办法弄点吃的，我就要直接过去了……
“阿嚏！”
“咦，真奇怪，先生的喷嚏倒也打得响亮清楚……”
那当然了，不然妹子你以为我真是哑巴吗？问题是这里的人说话太别扭了……话说回来，这是什么朝代呀？娘哎，这是给人穿的衣服吗？整个一块粗麻布嘛，幸亏短裤还健在，要不然真的会很蛋疼啊。
在张府的西院门，黑衣女子木氏敲了敲门就被放了进去，刘三则被挡在了门外。过了片刻之后，一个中年妇人取了两块荞麦面饼开了院门交到了刘三手中，随即只听得咣当一声，院门就被再度从内上了栓。
刘三取出一块面饼饥不择食地咬了一口。娘哎，好硬、好粗糙的面饼！不过，虽然面饼的样子不怎么好看，吃起来也很硬，像是存放了好多天的样子，但是刘三还是大口地咀嚼起来，细细体味，其实味道还是蛮香的。
你就知足吧，在超市里这种荞麦面饼可贵着呢。这些东西都属于粗粮，只有小康之家才吃得起的，刘三这样自我安慰着。
在张府院落的后头，有一个数丈见方的棚子，是用几块木头和茅草简陋地搭建而成的。简单的篱笆隔成的院墙，十余只牛马或卧或立，混乱地待在一处。东首一侧有一间用密集的茅草围成的小房子，这就是张大牙家的马房了。清新的野草花香，灼人的马牛粪便气息交织在一起，刘三硬着头皮推开一扇栅栏小门，迈足走了进去。
