“独视？独听？独断？此为王道？自欺欺人？”
陆道源返回货行，犹是心有余悸，他本是在满腹心事，苦于无人诉说之际，方才重返书院，期望能借此寻到故人蛛丝马迹，聊以**。不料却遇到了那个形同鬼魅之人，听其言语，他不仅对自己颇为了解，且与黄公望也略有渊源。
可陆道源思来想去，始终记不起有哪个武艺高强之人曾出现在东麓书院，当年来往之人不是本院学子，便是各坊慕名而来听道百姓，绝无江湖人士。
“老先生怎会与这种人相识，他又为何深夜藏匿于此？”
黄公望是个富贵文人，平日里师兄弟无事角个手腕都会遭他训斥，更何况舞枪弄棒了，他断然不会与武人结识才是。凭心而论，若不是出于种种前程考虑，自己也不会与吴钩走得如此亲近。
“此人虽扬言杀我，似是警告，不是真要取我性命。”
念及深处，陆道源望了一眼窗外天色，吹熄烛火……
翌日天亮，陆道源不顾腹中饥饿，赶出门去，竟要再访东麓院，一如之前，他沿洞中爬进，只一站起，他便环视四周，此时是大白日，倘若那怪人还在此地，发现应当不难。
可待他查遍角落，又悄无声息地挨屋搜寻片刻后，终是一无所获，这一发现不禁令他背脊生凉，暗暗想道：“莫非昨夜真的见了鬼了！？”
就在他手足无措之际，忽觉后颈一疼，回首望去，却见一块不知从哪儿飞来的小石子击中了自己，随即便闻院中响起空荡声音：“傻小子，你好大的胆子，老子不是让你滚了么？”
陆道源闻音惊喜交加，一改昨夜针锋相对之态，恭声有礼道：“老前辈，原来您还在这儿。”
“前辈便是前辈，你为何要加一老字？凭白把你老祖宗我给叫老了。”
此人自称老祖，却不叫人唤老，陆道源听了笑道：“听您声音便知必是一位德高望重的前辈，更何况您又与黄老先生相熟，那定是平辈中人了，当然是老前辈了。”
“哎呦，不得了，这也是陆坚老儿教你的么？只凭声音便能识人老少？断人德行？”
言毕，他声音忽然一变，以一种尖锐高亢的音调传出：“那这样呢？”
这声音虽不大，却无比刺耳，分辨不出从何而来，只觉得四面八方皆是，震得陆道源耳朵生疼，可他闻音不由心中一定，暗道：“此人懂得变音，那他声音定然是假的。”
当即陆道源扬声道：“晚辈来此，绝无恶意，只想向前辈请教几个问题，问完在下便走，不再打扰前辈。”
谁知他话音一落，院中响起一阵大笑，陆道源面色一变，不待他有所反应，忽见屋内飞出一张椅子来，眼见便要砸到自己，陆道源慌忙后退，一个不慎坐倒在地，那椅子便在眼前摔成粉碎。
“前辈，你……”
“老子是念在陆坚老儿面上绕你性命，你一区区弃徒竟敢如此不知好歹。”
陆道源闻言面色一白，心下却想：“弃徒，是了……这人果然识得老先生，我被逐走时，并无外人在场，定是老先生与他说的。”
话虽如此，可陆道源不明对方底细，又见他喜怒无常，只好起身离去，不再与他纠缠。
“这人功夫高极，显是瞧我不起，吴大哥若是在就好了，他们武人兴许能够搭上话来……”陆道源走在道上，始终存念着与那怪人询问黄公望去向一事，昔日恩师于他有再造之情，纵使万般绝情，他还是念念不忘。
“哎……我想见他老人家，他老人家也未必想见我，这才不过一年半载，他还在生我气吧？”
念及此处，陆道源略感失落，又寻思道：“货行里的事还没忙完，想必那些掌柜这几日便要来讨账了，眼下店里只有我一人，届时又如何与他们清算？”
“罢了，先不管那怪人了，还是店里的事打紧。”
他边想边走，一路心思连转，走到一半时又忽然想道：“我孤身一人又能顶什么用，不如先去把阿鬼寻来，他识得过半工人，暂且召回一批，把手头上的事忙完再议。”
此时的陆道源犹如一只无头苍蝇般在街头乱窜，所去方向也是一改再改，饶是他本人无所察觉，道上行人却纷纷侧目，一人不慎与他相撞，倒地呼道：“你这人怎么走路的！？”
这一喝既令他清醒大半，当即将那人扶起，此人见他尚算有礼，只瞥了他一眼，便走了开去。陆道源则驻足原地，面现苦笑，自觉是那怪人扰他神智，不将此人身份弄清，怕是心病难却。
他边想着又走出数步，一阵香气迎面而来，令人食指大动，原来不远处有一饮摊，正贩着出炉烧鸡，整日滴水未进的陆道源见了不由咽了口吐沫，正想走开时，却又心中一动，似是想到了什么，当即向那老板走去……
……
……
东麓书院，粱间暗处。
一道人轻抚手中木制长匣，幽幽吟道：“抱玉入楚国，见疑古所闻，良宝终见弃，徒劳三献君。”
长音落地，道人按匣不语，片刻后谓之轻叹道：“图中究竟何物？”
他正沉吟之际，忽闻院中传来一人声音：“前辈……晚辈为您取来一只烧鸡，前辈若是饿了，请自行取用。”道人闻音于暗处探去，却见院中立着一少年，他手中正提着一只烧鸡，道人见状不禁皱了眉头，心想：“这小子着实粘人，无怪陆坚说他执拗。”
院中少年正是陆道源，他见此间无声，只好放下烧鸡，转身离去，这时院中又响起了那道人声音：“有肉无酒，你当祖宗我是庙里念佛的么？”
陆道源止步，放声道：“晚辈能力有限，只能带只鸡来给前辈享用，酒便无能为力了。”
道人闻言一怔，传声道：“你这穷小子，没钱便说没钱，酒水都沽不起也敢来孝敬祖宗！？”
“晚辈虽清贫，眼下还是有几百两银子的，只是……”
他话未说完，便被那道人惊呼打断：“几百两！？你从何而来？”
“自好友处得来。”
“好友？你是说有人凭白送你几百两银子？”
“倒不是凭白相送，只是托我暂时为他保管而已，是以不能拿来买酒孝敬前辈。”
此话一出，那道人似是沉默下来，片刻后方才传出一阵大笑，道：“那你这好友当是个腰缠万贯的大商贾了？”
“他是商贾之子，但志不在此。”
“哦，那就是个败家子了。”
陆道源摇头一笑，道：“他同前辈一般是个习武之人。”
闻听此言，暗处道人一惊，问道：“你怎知我是习武之人？”
“实不相瞒，晚辈有幸见过几位武艺高强的“好汉”，只不过比起前辈这般神龙见首不见尾的本事来，大有不如。”
“哈哈……这马屁倒也受用，不曾想你这傻小子也是个江湖人了，算我走眼，那你说说你见过哪些好汉呀？”
陆道源略作沉吟，言道：“除却晚辈那位朋友以外，在下还见过一人称奇丑大王的好汉。”
“那呼陀！？”暗处道人眼皮一跳，沉声问道：“他是道上有名悍匪，你是如何与他相识的？”
“晚辈遭奸人设计，误入奇丑寨，他受人之托来杀我等，我便把他杀了。”
听到这话，那道人登时怔住，饶是藏匿于粱间暗处，不能得见面容，但通过其略显急促呼吸声，便可知他心下不无惊异，只在骇然间，他扬声骂道：“你当老子是猪，少在老子面前胡吹大气，那呼陀一手铁杖少说有百十斤两，岂是你一个臭酸书生说杀便杀的？”
院中陆道源闻听此言，心下一动，面不改色道：“前辈所言甚是，那老山贼确是利害，使得正是一根铁杖，拳击不伤，马踏不死。”
“嘿嘿……那呼陀自异域而来，一身硬气功极是了得，这是横练功夫，寻常手段自然伤他不得。”
道人言罢，转念一想，传声道：“那这么说来，当是你那位朋友的功劳了，他能杀了那呼陀，想必万儿也不小，且报来听听。”
陆道源闻言心下一转，回应道：“吴钩。”
“吴钩？这名字好玩儿，只是不曾听过，他以兵器为名，使得便是吴钩吧？”
“我这朋友不使兵刃，只会拳脚。”
“哦？有点意思，那你可知他使得是哪路拳法？”
“他曾对我讲起过，唤作灵猿通背拳。”
谁知他话音一落，那道人再次骂道：“胡说八道！这是北方拳法，不入流的外门功夫，练到深处也不见得能伤那呼陀一根毫毛。”
“在下又没说是我这位朋友杀了那呼陀，只说是晚辈杀了那呼陀。”
那道人一怔，古怪笑道：“好……那我便瞧瞧你有何种本事竟能杀了那呼陀！”
