离冬至还有三日，重建和修复工程彻底完工，龙颜大悦，在宫中摆宴庆祝。
大臣携亲眷入宫祝贺，三王爷带着王妃、世子也来凑趣，长乐殿内好不热闹。三杯酒下肚，没人再觉得拘谨约束。女眷们却担心丈夫酒后失言失态，惹来事端，在一旁温言软语劝阻。皇上见此景，哈哈一笑，道，今日是个值得高兴的好日子，朕与众卿不醉不归。
大臣们跌跌撞撞下跪谢恩，有的碰倒了酒杯，有的衣袖挂到了桌角，醉态百出，皇上高兴地大笑，毫不在意。李安宁因修建宫殿有功，坐席被安排在前面，紧邻三王爷。很多人过来向李安宁敬酒，要么被三王爷挡了回去，要么就替她喝下。因此众人都醉醺醺的，李安宁却依然保持着七分清醒。
皇上离席走下来拉着三王爷道，三弟，陪我出去走走。李大人也同去。
三人一出殿门，冷风迎面吹来，皇上打了个寒噤，不禁说道，这天儿越发冷了。
臣弟送皇兄的皮袍可以派上用场了，三王爷笑着说道，那件袍子披在身上冷气不侵，暖气不漏，可保皇兄龙体无恙。
不瞒三弟，那件皮袍朕送人了……
只听“哎呦”一声，李安宁已经趴在地上。皇上稍一迟疑，三王爷已经蹲在地上握住了李安宁冰凉的手腕。
你没事吧？三王爷关切地问道。
没事没事！李安宁一面说着便在三王爷的搀扶下摇摇晃晃地站了起来。三王爷俯身拍打沾到她官服上的雪花。
虽在意料之中，她仍惊诧不已。既然皇上进到了帐篷里，为何悄无声息地来去，既然说将皮袍送人，为何不当面馈赠，让被迫接受的人忐忑不安。相较之下，三王爷直接的馈赠方式更容易让人接受。
皇兄定是送给了后宫新宠，不知哪位佳人有福气能够得到如此珍贵之物？三王爷问道。
李安宁被迎面吹来的冷风呛了一口，不住地咳嗽起来。
皇上看她一眼，呵呵笑道，朕将皮袍送人算是辜负了三弟的一片心意呀。
三王爷摆手笑道，臣弟既然送给了皇兄，如何处置全凭皇兄高兴，即使送人，也是受赠之人配得上这稀罕之物皇兄才会出手。
皇上哈哈大笑，点着头说道，配得上！配得上！
三人来到月河桥上，皇上扶栏喟然一叹，幽幽地看着远处。这副表情与方才殿中开怀畅饮，朗声大笑的皇上判若两人。天子的心思还真是难以捉摸。
三王爷问道，皇兄因何叹息？
皇上道，边关不宁，朕心不安。
三王爷道，近闻北疆外族来犯，抢夺百姓财物和粮食，皇兄可是因此忧心？
皇上道，正是。
三王爷道，不如派臣弟去给他们些教训。
皇上摆手道，朕知你是为朕分忧，只是冬天不宜征战，北疆外族定是缺少粮草才会犯险，料他们不会再犯。说到这里，皇上望着李安宁，问她，李爱卿认为如何？
李安宁道，微臣赞同皇上方才所说，只是夷荒之人性情反复，不可不防。微臣建议朝廷招募边疆壮丁组成临时守边军，每天操练巡城，这样朝廷既不需派兵前往，又能对外族形成威慑，一举两得。
三王爷先是点头赞许，继而问道，隆冬季节，壮丁愿意入伍守边吗？
李安宁道，正因为隆冬季节，事情反而更好办了。首先，冬季无农事，壮丁无后顾之忧；再者，朝廷按时发放军饷，百姓有额外所得，定会应者无数，欣然前往。
皇上点头称赞道，果然是好主意，朕明日就下旨招募壮丁守边。李爱卿思维敏捷胸有韬略，又帮朕解决了一道难题，真乃我朝之栋梁。
皇上谬赞！微臣的父亲原为守边中将，本想让臣子承父业继续守边，所以臣对边关问题多有关注，方才所述是臣成竹在胸，不敢受“敏捷”二字。
正说着，张太英领着一个小太监飞奔而来，原来是皇后和王妃差人给皇上和三王爷送来御寒的衣物。
皇上和三王爷被服侍着穿戴整齐，顿觉全身暖意融融，十分舒畅，才发觉一路走来都是瑟缩着身子，却全然不自知。
善于察言观色的张太英忽然看到瑟瑟发抖的李安宁，心里便道，不好！又要挨骂了。
他的先见之明很快得到了验证。
皇上一面解着颈下的带子，一面平地里喝道，张太英，你个狗奴才，为什么没带李大人的衣物过来？带子在他手里缠绕成一团死结，更增添了他的火气。
三王爷已经脱下棉袍不由分说便披在了李安宁身上，皇上心思快动作慢，又被三王爷抢了先，十分不悦，对着张太英喝道，再去取来！张太英和小太监闻言连滚带爬地跑了。
三王爷呵呵笑道，皇兄不必动怒，臣弟走了这一路，身上热乎乎的不需披风，正好给李大人了。
李安宁仍要推辞，被三王爷强硬拦下，替她系好带子。她只好说道，下官卑贱之躯，不足以让三王爷如此厚待。
三王爷道，李大人过谦了。皇兄刚才还说你是朝中栋梁，你可千万不要自轻自贱啊。
李安宁顿觉鼻尖一紧，喷嚏便打了出来。皇上道，李大人好生穿着吧，这也是朕的心意。在这皇宫之中，我和三弟都算主人，你是我们请来的客人，主人若怠慢了客人，岂不让人耻笑。他拍拍李安宁的肩膀，接着说道，爱卿如此瘦弱，令朕很心疼啊。
三王爷不知是玩笑还是认真，道，臣弟替皇兄照顾这位肱骨之臣。皇上一笑，不置可否。
殿内之人兴致正酣，皇后为了让众臣尽欢，知趣地带着大臣的亲眷们退到了内殿。王妃经常宫中走动，和皇后亲近，两人便坐在一起饮茶。
皇后想到那日在李安宁的帐篷中见到的银狐皮袍，便似无意地问道，今日天寒，怎不见王爷穿了那件珍贵的皮袍来赴宴？
王妃道，我今早看天气不好，冷风吹得难受，也想找出那件皮袍给王爷穿戴，却总也找不到。我知道那是王爷心爱之物，每年都吩咐下人仔细将皮毛梳理好才放进柜子里，如今找不到，我自然着急，便问了王爷。皇后猜怎么着，三王爷竟然说送人了。可惜那么好的衣物，我竟然不知道送了谁，王爷也不曾知会我。
皇后似有所指地笑道，定是送给心里认为重要的人了。
王妃追问，皇后知道送给了谁？
皇后道，本宫玩笑话而已。
王妃突然问道，怎么也不见皇上穿戴那件皮袍呢？
皇后轻启朱唇，啜了一口茶，说道，因是三王爷所赠，皇上一直珍藏舍不得穿呢，往年只在年节取出来穿戴一两回，便命人小心收好，怕火烛毁损，辜负了三弟的一片心意。
王妃道，皇上和王爷手足情深至此，令人动容。
皇后赞同地点着头，微笑不语。
这时近旁一位宫女附耳皇后，低声说道，皇后，张公公急匆匆跑了回来。
皇后笑着对王妃道，王妃稍候。起身走了出去。
给皇后娘娘请安，张太英急匆匆取了李安宁的斗篷正要给送去，迎面看到皇后，赶紧跪下来请安。
张公公急着要去哪啊？
回娘娘的话，方才忘了给李大人送御寒衣物。
皇后看他怀里只不过是一件平常御寒衣物，便道，李大人有一件上好的皮袍，听闻是某天夜里在宫中记录时睡着了，不知谁披在她身上了。张公公可知此事？
回娘娘的话，奴才不知。
对了，皇后问道，天儿越来越冷了，你瞅着日头好的时候把三王爷送的那件上好的皮袍取出来晾晒一下，皇上指不定哪天就想穿呢。
张太英犹疑了一下，道，是。
去吧，别让李大人久等着凉了。
张太英答应着退了出去。
这番言语试探并没有坐实心中所想，张太英的反应加重了她一探究竟的好奇心。这件事明着去问皇上便是小题大做，张太英又不肯如实相告。若一味追问，只会让人猜疑她和皇上的夫妻感情生疏。但她转念一想，万一皇上真的将皮袍送给了李安宁，而张太英又知道这件事，那么刚才的那番话岂不是自露马脚，让人暗地里笑话。她轻叹一声，低头抚弄着衣摆上的一颗紫玉琉璃扣，锦衣玉食又如何？还不是为这些芝麻小事费心钻研。也罢，姑且不论皇上是否将皮袍送与他人，就算真的给了谁，又有何妨？只不过是个男子！但是三王爷又是怎么回事？也将皮袍送人了。送给了谁呢？连王妃都没告诉，她不知为何会将两人联系在一起，便有了这样的猜测：莫非给了同一个人？
当日李安宁果然受了风寒，浑身发热，战栗不止，喝完大夫开的汤药后沉沉睡去，李老夫人仍不放心，守在床边一整夜没合眼，次日一早便差人去宫里为她告了病假。
三王爷下朝后来不及乘轿，骑马飞奔过来探望。李老夫人在会客厅以礼相待，命下人上茶。三王爷一心想着要见李安宁本人，却被李老夫人阻拦，客套话说个没完没了。
三王爷道，老夫人，是否方便让我进到里面探望李大人？
李老夫人满脸慈爱的微笑，委婉拒绝道，安宁得的是风寒，王爷金贵之躯，万一传染给您，民妇担待不起。王爷的好意，民妇心领了。请王爷回去吧。等安宁恢复康健，老妇让她亲自去王府谢恩谢罪。
三王爷不甘心就这样离开，躬身作揖道，谢谢老夫人好意。只是今日朝堂之上皇上特意吩咐我定要将圣意带到，所以有些话还是要当面说与李大人，才不辜负皇上关切臣子的心意。
三王爷搬出了皇上，李老夫人一时无以反驳，犹豫片刻，道，圣意深厚，那么请王爷不要逗留太久。
三王爷喜不自禁，却面不改色地说道，那是自然。李大人也需要多休息，我不会打扰太久。
李老夫人道，王爷哪里话，有劳了。
李安宁仍在昏睡中，她脸色蜡黄，嘴唇苍白，额头上扎着一束黄色抹额，因疼痛牵扯她眉宇间时有凝起，显得更加憔悴不堪。病来如山倒，昨天还神采奕奕，一朝不见却是这副弱不禁风的模样，真是疾病甚于利刃，伤人于无形。三王爷心疼地默默守候在一旁。
李安宁听到轻微的脚步声，以为是碧玉或者希儿，眼皮沉沉的睁不开，便轻声唤道，碧玉……希儿，水，喝水……
三王爷立即从桌上的茶壶里斟了一碗茶，自己试过温度才端到床边，轻轻扶起她。李安宁微微侧身，在三王爷的手里将一碗茶饮尽，很快又沉沉睡去。她完全没有意识到自己带病之躯被尊贵的三王爷服侍了一回。
默默看了一阵，三王爷才恋恋不舍地从房间内退出来，与李老夫人告辞。
张太英领着孙太医还未到达李府，远远地便看到三王爷跨上高头大马扬长而去，一旁的太医说道，三王爷和李大人关系非同一般呀，退朝就来看望了。
张太英打哈哈道，不奇怪，三王爷和李大人都深受皇上宠信，大概因此二人私下里关系更亲近了些。
这个不对吧。三王爷怎么说也是皇上的亲弟弟，那是血浓于水的亲情，这个李安宁只不过是个臣子。
张太英啧啧摇头说道，孙太医说这话就见外了。当日在长乐殿庆功宴上，皇上亲自邀请三王爷和李大人同游，李大人正是当时得了风寒。
孙太医捋着山羊胡须，说道，这么说来是皇上害李大人得了风寒症。他说完才意识到自己言语冒失，赶紧作揖求饶道，张公公饶命，小的口无遮拦，千万不要告诉皇上。
好了，孙太医，今日之事老奴不会说出去，我们且去看望李大人吧。
三王爷都差点吃了闭门羹，李老夫人当然更不会轻易放他们二人进去。
孙太医倒不在意，独自喝着茶，张太英却坐立不安，絮絮叨叨说个没完，老夫人，老奴是受了皇上所托特意带宫中的太医为李大人诊治的，若见不到李大人，老奴如何向皇上交代？
李老夫人早已明白方才三王爷所言非真，皇上断然不会同时派两拨人来府上看望。因为自己疏忽大意，方才让三王爷独自进入李安宁房间，当时她应该跟着进去的。这次无论如何都不能让他们见到李安宁。于是说道，方才老妇已经说过，皇上的好意，老妇心领了。多谢公公和太医走这一趟。两位大人都是皇上和贵妃娘娘跟前贴身的人儿，万一传染了风寒，不仅两位大人抱恙，连皇上都可能波及，所以为了皇上龙体安康，两位大人还是小心谨慎些吧。
两人听着有理，也不想给自己惹麻烦，可是皇命难违，不好交差，都变得沉默起来。
小儿不过普通风寒，已经按照大夫开的方子服过汤药，不日将愈，两位大人如此回去复命，皇上定不会再说什么。只是还要劳烦两位将老妇的谢恩带给皇上。
如此也好，李大人病体尚需休息，老奴和孙太医就不打扰了。李老夫人留步吧。张太英道。
希儿，李老夫人吩咐她，送两位大人。这是老妇亲手做的糖糕，不成敬意，请两位大人笑纳。
老夫人太客气。李大人抱恙，我们空手来看望已觉过意不去，怎能再收老夫人的礼物？
让来让去，最后两人走的时候都提了一盒李府的糖糕。
