第二日早朝，弘光帝对群臣说了南太子一事。满朝文武大惊，有额首称庆的，有沉默不语的，有满腹疑虑的，有交头接耳的，表情不一。
马士英出班奏道：“臣马士英禀奏，数月前北京也出了一个太子，却被多尔衮那厮给当成假太子给杀了。以臣之见，北京被杀的那位太子应为真太子。多尔衮本是打着为天下百姓报君父之仇的幌子，侵占了我大明江山。若任由真太子存在，清廷岂不是要归还社稷于他？因此多尔衮借假太子之名杀之。现在这个太子是真是假，还需仔细甄别才是。”
弘光帝点头道：“爱卿说得有理！这样罢，无论真假，先将他礼迎至南京，由满朝文武甄别。若是为真，朕便将皇位交还于他，若是为假，当彻查出幕后主使，有何险恶用心。”
诚意伯刘孔昭站出班，奏道：“禀皇上，即便这太子是真的，皇上又怎能将皇位让于他？皇上乃当世明君，若让一小儿君临天下，他岂能担当如此大任？又怎能率领天下百姓报君父之仇，光复我大明江山？”
朝中群臣纷纷请奏，劝皇上为江山社稷着想，万万不可禅让帝位，否则定失天下民心。
弘光帝叹道：“既然如此，就依各位爱卿所言。若此人真是先帝之子，即朕之子，当抚养优恤，不会让他如这般流离失所。”
群臣纷纷点头，皆说皇上圣明。
于是，弘光帝派遣太监李继周手持御札，去杭州招太子回南京。李继周到了杭州高府别院，却扑了一个空，原来穆虎见几乎整个杭州城的百姓都知道了太子在高府之中，心中也开始惊慌，便将他迅速带到了金华，藏匿起来。高府中人见皇上派人来寻太子回京，不敢隐瞒，派人带着李继周来到金华，找到了太子和穆虎一行。
李继周一见太子，便跪下道：“奴婢见过小主！皇上派奴婢前来恭迎小主回京，请小主跟随奴婢速速启程。”
太子道：“我回南京，皇帝让我做不？”
李继周匍匐在地道：“这个奴婢不知，皇上和群臣自会商议。”
金华诸臣早就准备好了一艘官船，太子、穆虎一行由李继周带领，坐船朝南京而去。沿途各路官员听闻太子将经过自己的辖区，纷纷侯在各处码头，等着上船拜谒，馈赠太子礼物无数。太子得意洋洋，甚是享受这种生活。
一行到了南京，李继周先去朝中禀报弘光帝，在宫门外，道：“禀皇上，太子已到城外。”
弘光帝怒道：“真假尚且未辨，你这奴才怎么能以太子事之？欲将朕至于何地？”
李继周跪在地上，浑身战栗，不敢起来。弘光帝挥手让他退下，要身边的司礼太监从宫中再选几个北逃来的太监再去辨认。
谁知那两个太监一见了太子，便抱着太子的脚嚎啕大哭，太子见两人如此悲戚，也陪着掉了几滴泪。那两位太监见天寒地冻，太子却衣着无多，深怕太子着凉，便将自己身上的衣服脱下，覆在太子身上，搀扶着太子先暂宿于兴善寺。
一时间，整个南京都知道了太子南来到此。文武百官投名帖拜谒太子的络绎不绝，百姓额手称庆，夹道欢迎太子一行至兴善寺。未见到太子风采的百姓便围在兴善寺旁，翘首观望，面露喜色。百姓之中更有甚者，在城中各处竟然燃放起了烟花爆竹，犹如盛大节日一般。皆言太子一来，天下中兴有望。
弘光帝在朝中急得团团转，哪里想道李继周和后面去的那两个太监都把这人当成太子接待，结果弄得满城皆知，这可如何是好！
那两位太监也是笑逐颜开，回宫禀报道：“皇上，太子已移驾到兴善寺。”
弘光帝正为城中百姓欢迎太子之盛况恼怒异常，见二人前来，又是直接称呼此人为太子，勃然大怒道：“此人是真是假，尚未可知！你这二个该死的奴才倒好，就这样大张旗鼓地将他迎回来，如今弄得满城百姓皆认定此人为真太子！即便他为真，朕是否让位于他，还得看朕愿不愿意！你这两个奴才有何值得欣喜之处？！实在是该死！”盛怒之下，唤殿中武士速速上前，立即将此两人勒杀。心中还不解恨，又唤内侍赐酖给李继周，将他毒死。
督营太监卢九德站在皇上身边，见皇上怒杀三人，心头打鼓，两腿也开始哆嗦。弘光帝转向过来面对他，道：“卢九德！”
卢九德两腿禁不住一软，便跪了下去，颤声道：“奴婢在……”
弘光帝道：“你带上京营士卒，立刻围了兴善寺！无论朝官还是百姓，一律不许入寺觐见，若是为真，当好生护卫；若是为假，万不可让他逃遁！其幕后主谋，定要查个水落石出！”
卢九德带着百余位京营士卒赶到兴善寺，将围观百姓悉数驱赶，然后吩咐士卒严加看护，不许让任何人进去拜谒。自己却在犹豫，是不是该进去见一见太子。
太子早见到他在门外梭巡不前，很是生气，低声问了一下身边的人后，知道这位太监叫卢九德，便叫道：“卢九德！你既然来了，何不进来见我？”
卢九德吓了一大跳，慌忙奔进寺中，跪下道：“奴婢拜见小主！”
太子鼻中哼了一声，道：“你肥胖如此，定是如今南京的日子好过得很啊！”
卢九德伏地，觳觫颤栗道：“奴婢日夜不思念着先皇，心中挂念着太子殿下。今见太子南来，未能远迎，死罪，死罪！”
太子道：“你既然知道便好！我且问你，你带这么多士兵前来，不许百官前来拜谒，是什么用意？！”
卢九德道：“奴婢奉皇上谕旨，前来保护太子殿下一行，只怕被别有用心之人谋害殿下。”
太子点了点头，道：“如此甚好，你先下去吧！”
卢九德磕头道：“小爷保重！”匆忙出了寺门，却早已是浑身湿透。他揩着额头上的汗滴，对亲信道：“昔日在北京，我并未服侍东宫，他如何会认识我？今日我未主动前去拜谒于他，若他日后登了基，哪还会有我的好果子吃？”
亲信道：“公公看他是否为真太子？”
卢九德心有余悸，摇头道：“瞧这般气势，确实有些相像。你等嘴上切切要把好门，别说我给太子磕了头。今天皇上发怒，已经杀了三个人了。”
亲信们也吓了一跳，闭口不言。
翌日早朝，弘光帝道：“各位爱卿都已知道，昨日那自称太子的少年已来到南京。朕令卢九德前去拜谒，他却说有些象，可又不全象。此事关系甚大，若他为真，朕自然当让位与他；若他为假，则其中定有天大的阴谋。各位爱卿，此事应如何处之？”
马士英出班奏道：“皇上，我朝之中，有数人都认识太子，如东阁大学士王铎，他饱读诗书，满腹经纶，兼书法冠绝天下，先帝曾令他在东宫侍读；中允刘正宗、李景廉也曾当过太子讲官。若见面之后，双方都认识，便是为真；若任一方不识，只怕是假。”
翰林方拱干也出班奏道：“臣也曾于东宫辅佐太子，请皇上恩准臣去辨认。”
弘光帝叹道：“朕即位以来，这假冒案已出数起了！先是来了个僧人，说曾被先皇封为吴王，避难到此。但详加询问，则语无伦次，前言不搭后语，再加审讯，便知乃一赝品。此案叫做大悲案。更有那童妃案，就是前些日那位女子，自称童妃，说朕在怀庆当藩王时，她奉招十七岁入宫，被朕宠信，封为贵妃。朕撤出怀庆时，她与太后一起失散于乱军之中。可是朕仔细一看，居然不认识她！朕的枕畔之人，居然连朕都不认识，这岂不是是天大的笑话！”
群臣闻言大笑。
弘光帝问道：“各位爱卿可还有其他事禀奏？”
群臣你望望我，我望望你，各自摇头，如天下大治一般，皆无本可奏。
弘光帝道：“既然如此，就暂且退朝，如今这太子一事，闹得南京沸沸扬扬，是真是假，当给百姓一个明白。着各部官员，今日午时，一起去大明门，当着天下百姓之面，甄别太子真伪。王铎、刘正宗、李景廉、赵之龙、戴英、卢九德、方拱干等人留下，一起前去兴善寺，将那少年迎到大明门。”
待众臣散尽后，弘光帝对王铎等人道：“你等各自需要好生在意：若太子为真，岂能容我？你等需要仔细辨认，切切不能有任何差错！”
刘正宗禀道：“臣听闻太子已被多尔衮所杀，即便未杀，只怕也死在乱军之中矣！皇上放心，臣等定详加盘查，若是为假，定会令他无从遁形。”其余各臣也各自表态。
弘光帝大喜，道：“如此你等便去吧！”
卢九德将几位众臣带到兴善寺，太子见卢九德立而不跪，怒道：“卢九德，见我如何不跪？”
卢九德有众人在身边壮胆，只稽首道：“今日奉皇上谕令，前来辨别太子真伪。若太子为真，臣等自然会以太子事之。”
太子点头道：“你等无礼至极，竟然敢来盘问我！好罢，你等既然要辨别真假，就让你等询问便是。”
卢九德道：“如今整个南京城内都知太子到此，我等在此辨别真假，只怕百姓有所怀疑，以我之意，莫如移到大明门外，公开询问，百姓也可知道真假。”
于是，数百京营士兵护着众人，一同来到大明门。大明门处早已设好座位。围观百姓人山人海。
太子东向而坐，众臣目前尚且不敢将他视为假太子。
