韩家院子里也透着浓烈的喜悦气氛，却和减免赋税无关。
前几日早食时，李氏闻着桌上的清蒸小鱼干时，感到恶心难受，还干呕过不停，整个人神形憔悴，让一家人担忧得不行。
婆母韩张氏觉得李氏的症状疑似怀孕，就让儿子韩敬忠赶着牛车，去北昌镇请了最擅治疗妇婴患症的王大夫回来。
这个王大夫曾经给张氏治过多年的老风湿，腿脚灵便许多，韩老太太对他便多了一层关照，需要找大夫时都是直接去王大夫的医馆将他请回家来。
经过王大夫把脉仔细诊断，李氏真的怀有身孕了，而且已经有两个余月。
此后，李氏便成了韩家上上下下的重点保护对象。
这日，春寒料峭，韩家外院里传来劈里啪啦的劈柴声。
笃笃…邦邦…
韩家二子韩武峰，今年已经十二岁了（虚岁）。
韩武峰偏向韩敬忠的遗传，饮食有兼人之量，长得人高马大，和成年壮汉相差无异，九岁就能帮着家里做活，砍柴劈柴一直是他的强项。
此时院子里劈柴的正是韩武峰。
他穿着褐色粗布汗衣，袖子挽在胳膊上，全身爆发着惊人的力量，都快能和韩父媲美了。
劈了一大早上的柴，即使是春寒，他也出了一身大汗，额头上更是汗如雨下。
韩武峰拿起脖子上掸着的汗巾子胡乱一擦，又拿起木墩子上的斧头，接着劈柴。
“峰哥儿，你都砍了一大早上了，快歇歇，娘熬了肉丝粥，过来吃些吧。”
韩武峰听见李氏的声音后，甩了一把脸上的汗后，抬起头来，寻找着声音的主人。
正好看见自己的娘正端着一碗热腾腾的肉丝粥，准备迈出垂花门，一只脚已经跨过一尺高的石头门槛。
赶忙大步上前，把手上的脏污在汗衣上胡乱擦了几下，接过李氏手里的碗，一手快速平稳地扶住李氏。
“娘，您小心一点，看着脚下的台阶。”
韩武峰小心翼翼地扶着李氏在外院的石凳上坐下。
不是他太小题大做，实在是韩家上下都对李氏肚子里的这胎极为重视。
李氏今年已经三十二岁了，能怀上这胎，已经是菩萨保佑，实属大幸。
昨日，韩敬忠赶着牛车，护送韩家老太爷和老太太，去北昌镇附近的寺庙上香许愿，顺便将之前向菩萨求子的愿望还了。
“娘，爹让您待在家里好好休养，您怎么还亲自给孩儿熬粥端粥，要是让爹知道了，肯定要用赶牛的粗鞭子抽我几大鞭。”韩武峰努嘴碎碎念抱怨道。
听着二子的小抱怨，李氏用绣帕掩嘴笑笑。
夫君念在他出去的九年来，都是自己一人在家，孝顺公婆，独自养大两个幼子，心生愧疚，这三年都在尽力补偿。
三年来，体贴入微，尽量事事都让自己如意，越发疼爱，含在嘴里都怕化了。
想到这里，李氏心里竟然有了一种少女时期初见他的甜蜜与悸动。
怀孕的女人情绪多变，前一刻还开心甜蜜的李氏，转眼不知道想到什么，又蹙着柳眉。
李氏心里有些担忧，“峰哥儿，你说你大哥到绥州接你外祖父外祖母，这一路顺利吗？”
李氏再次怀孕后，越发懂得为人父母的不易，不免思念远方的父母，整日愁眉善感。
老太爷和老太太知道缘由后，也不免感概。
当年结亲时，忠哥儿能娶到慧语（李氏），最主要的原因就是因为两家门当户对，都是独苗。
思量李家夫妇年老，身边又无儿女傍身，实在可怜。
一家人经过商量后，韩老太爷一锤定音，反正李家在绥州也没有什么正经亲戚，不如接过来与自家同住。
于是便有了韩文昌去绥州接李家夫妇的安排。
韩武峰在心里默默念叨，自从娘怀孕后就变得多愁善感起来了，大哥那么大个人了，怎么会连这事都办不好。
孝顺的韩武峰还是体贴地安慰了李氏一番，又说了些最近村里好笑的事。
李氏这一搅合，已经接近今天上午的柴只能劈到这里了。
“娘，我去后院摘些菜，今天中午吃什么啊？”
李氏想到家里还有些昨日剩下的猪大骨，合计了下，便确定了今天的饭菜。
便开口说道，“你去菜园子里掐一些芸苔菜（油菜苔），割些春韭，再到后罩房里在捡几个洋芋，待会儿用来炖骨头汤吧。”
韩武峰披了件厚麻布外衫，边走边穿，在心里合计着李氏交代的菜。
他顺着倒座房旁通向后院的走廊，大步跨向后院，在后罩屋取了一把镰刀，推开屝门，寻着芸苔菜的菜地掐了半篮子，又在墙角边割了些肥嫩新鲜的春韭。
另一边，李氏小心地搂着还不显怀的肚子，缓步向正院子里的厨房走去，准备今天中午的饭食。
饭锅里还温着半锅肉丝粥，加上两菜一汤，足够母子俩吃了。
李氏这几天胃口一直不好，闻着就犯恶心，更别说吃了。
吃饭的主力自然是韩武峰，她考虑的是这些饭菜峰哥儿够不够吃。
中午，韩武峰将炒菜的大铁锅洗净后，便乖乖坐到灶前拾柴引火，老实地烧火。
李氏亲自掌勺，两刻钟下来，就做好两菜一汤。
一个春韭炒蛋，一个素炒芸苔菜，还有一个洋芋骨头汤正焖炖在锅里。
李氏只喝了一些骨头汤，吃了几夹素炒芸苔菜，便没了胃口，难以下咽，剩下的都进了韩武峰的肚子。
娘俩吃完午食后，韩武峰主动承担了洗碗的活，这种事以前都是手脚麻利的张氏做，这两天张氏去寺庙还愿了，洗碗的任务自然落到了他头上。
李氏感慨，自己肚子里的这团肉魅力十足，连粗枝大叶的峰哥儿都处处维护。
无事可做的李氏，只好一手撑着腰，一手搂着肚子，漫步走回东厢房，将自己房里的针线活拿出来做。
自从知道自己怀孕后，她就开始给肚里的孩子做起小被子来，当年昌哥儿和峰哥儿用过的被子，早就送到了离北昌镇不远处的城隍破庙，那里住着一群衣不蔽体的小乞丐。
大约也是因为韩家常做善事，积福积德，福泽这一辈，李氏才为韩家开枝散叶，壮大家族。
当日傍晚，韩敬忠驾着牛车，慢悠悠地行走在宁川村的泥路大道上。
韩家的牛车拉的是有车棚的牛车，不是普通农家的木板车，可以遮风挡雨，不必受风吹日晒雨淋之苦。
牛车车棚的棚面是蓝底碎花棉布做的，俭朴实用，是张氏和李氏一针一线缝制出来的，针脚细密，倒也素雅大方。
夕阳西下把家还。想着家中贤妻，还有肚子里的那团肉，韩敬忠笑得很温暖舒心。
这是多少场胜仗都换不来的舒心愉悦，有家的地方就是温暖的天堂。
当天晚上，韩老太太亲自下厨，做了几个专治妇人孕吐吃的菜。
这是她在寺庙里和其他上香还愿的老太太讨来的土方子。
例如，梅干菜瘦肉汤，这是农家人常做的治孕吐的菜，因为原料易得，家家户户都存有梅干菜，猪瘦肉在镇上猪肉摊那里都能买到。
做法是把切碎的梅干菜和瘦猪肉丝清炒几许，放入适量的盐，小火熬汤至沸，一刻钟后便能起锅食用，味道咸爽，可以开胃。
姜丝炒鸡蛋，适合怀孕早期的妇人食用，鸡蛋能安神补血，生姜能止呕吐，正好给李氏补血止呕，养好身体。
另外，还有一道简单易做的甜品，糖渍南瓜羹，用乡下最常见的南瓜加冰糖大火煮开，小火熬煮，但是这个时节没有南瓜，只能换成去年冬日存下来的地瓜。
有了这几个土方子，李氏胃口好了不少，平日来也能吃上一碗饭了。
这个时隔十二年才来临的小孙孙，还没有出生就成为了韩家两老的宝贝金疙瘩。
每天都望眼欲穿，希望能通过儿媳妇的肚皮，将自己的期待与宠溺传给小孙孙。
接下来的一段时间都忙着春耕，韩家当初买宅子地基时，顺便买了三亩水田，两亩坡地，种些家常瓜果蔬菜或是易成活的粮食，如地瓜、玉米。
在北昌镇，田地价格稍贵，上好的水田需要七两一亩，坡地相对便宜，只要三两一亩，可是也比其它镇贵上半两银子，因为北昌镇的地理位置得天独厚，是大楚的边防要塞，还有很多来自西戎、南蛮的商人在此汇聚，互通有无，镇上一派繁荣景象。
因为从来没有种过田地，韩家只买了五亩田地用于练手，跟着村里的种田老把手学习如何种田，慢慢融入这个新的生活环境——男耕女织。
置办田地花了二十七两银子，对韩家来说，这自然算不上大钱，不过到了乡下后，花销不如城里大，平日到也省下不少银钱。
韩敬忠带着二子韩武峰进大青山打猎，把山林当战场，倒是能打到一些虎、熊等大型猛兽，秋季还能和其他村人一起搜寻可以换钱的山货，例如山核桃、榧子等，收入还是很可观的。
不过，韩家打到的寻常猎物大都自己吃了，很少拿去镇上卖，只有珍贵的猎物或是山货会送到镇上换钱补贴家用。
一个半月后，举家迁移的李氏夫妇，带着忠仆李四一大家子，跟随着外长孙韩文昌，带着几大马车行礼，抵达宁川村。
韩敬忠掏出自己打猎卖毛皮扣下的私房钱打通官衙关系，给岳父岳母落了户。
韩家的家风很开明，每个人都可以存私房，连最小的韩武峰都有几两私房银子，大多是压岁银和寻山货换来的钱，本来是要存着他日后娶媳妇用，却没想到在三五年内，他的小金库被某人掏空了，花得一干二净，一文不留，这里暂且不表，日后详说。
三年下来，韩家靠着打猎卖些猎物或是毛皮，和李氏接的大件绣品，除去家用开支后，加上之前的两千多两，家中资产已经有四千余两，在整个北昌镇都算得上是富户了。
因为平时低调行事，加上韩家的几爷们都有武艺傍身，倒没有招惹眼红的小人。
宁川村富裕的人家，总的资产约有几十两到百两白银，一年下来吃穿住行也只花三两到五两银子，存银颇多，但是朝廷或是地方知府收的赋税若是重了，一年到头也只能混个温饱，稍有余银便是最好的情况了。
穷人家的家底不过十几两或者十两还不到，一年到头青黄不接，吃了上顿没下顿，有的人家为了活下去还要卖儿卖女，每到秋税徭役时，那些场景格外凄凉。
大楚王朝，金银以两计，一两金子等于十两白银，一两白银等于一贯铜钱，一贯铜钱等于一千文铜钱。
即：一两金子=十两白银=十贯铜钱=一万文铜钱。
自此，李家也在宁川村落了户，生了根，成了宁川村的一份子，日后北昌镇的四大家族中的李家也有了雏形。
李举人原名李承德，出自“诏抚成师，武臣承德”，为人温和正直，喜好书法与博弈，最爱与兴趣广泛的韩老太爷对弈或是共饮香茶美酒。
大楚王朝颁布的新令中明文规定，凡是举人都可申请入朝为官或担任地方小官，也就是说李举人是有官身的，只要他愿意。
但是李老太爷以年事已高，希望返乡养老，与女儿团聚，推迟了绥州某县的官职，一心只为与唯一的女儿团聚。
今年已经五十二岁高龄的李老太爷，和老妻李徐氏一路颠簸，停停走走，耗费一个多月才抵达宁川村。
他们在韩文昌抵达绥州之前，就收到了韩家托信使送来的书信，提前几天将宅子和不便携带的大件物品都变卖了，只留下了意义重大和不忍割舍的打包成行李，一路携带。
二老品性端正，待人温和，不忍家中的仆人跟着自己夫妻二人去乡下受苦，便归还其卖身契，重金遣散仆人，希望他们有个好的去处和归宿。
李老太爷年幼时有一个年纪相仿的书童伴随其长大，这个书童是李举人的娘亲从人牙子手里买来的孤儿，死契，对李家忠心耿耿，绝无二心。
当李老太爷考上举人后，书童做了管家。
书童被赐予主家家姓，李，因为是初四被买进李家的，便取名叫李四，其为人忠厚老实，深得李举人信任，连李氏都恭敬地唤他一声四叔。
李四不舍跟随了几十年的主人，便坚持带着妻儿跟随着李举人一起到西南边陲的宁川村落脚。李老太爷几年前就已经将卖身契还给了李四，李四却仍然坚持叫他老爷，叫李徐氏夫人。
－－－－－－－－－－－半年后。
由于李老太爷读书人的气节不可屈折，李家夫妇以及李四一家并没有和韩家住在一个院子。
而是另建了一座宅子，离韩家院子只有几十米的距离。
李家人丁单薄，只建了一个几间房子的简单宅子，同样有高大的灰青色围墙。
李家院子上台面的房间只有六间，三间正房，两间厢房，一间耳房。
比起韩家院子的十多间亮堂大屋，实属秀珍。
麻雀虽小五脏俱全，加上东南面的“坐”（斜，不正）出来的一间的厨房和茅房，生活也十分方便。
－－－－－－－－－－－－粉肉团幺女已经在娘胎了，莫激动，好戏即将上场。
注释：
兼人之量，语出清·徐述燮《快士传》卷一：“官人饮食有兼人之量，必有兼人之才、兼人之福。小僧看你气宇，定是非常之人”。其意思是饭量大，相当于几个人的饭量。
