江国良在芦苇山有一段时间没回了，吃完饭嘴也不揩，抄着手在队上瞎转悠，遇上谁就和谁聊几句家长里短或现行国家方针政策、红墙内外之类的话题。
梦凡妈等梦凡把桌子收拾好，端着碗筷到灶屋里去后，顺手把饭桌旁的凳子整理好，回过身问李嫂：“丽子，你到底有什么事？”
李嫂看了看正在厨房忙碌的梦凡，指了指自己的耳朵小声说：“凡妹子，没问题吧。”
“有事就讲，有什么见不得人的事，非得这样鬼鬼祟祟的。”
“这事搞得好呢是喜事，搞不好呢……江家婶子，你可不能怪我多事。”
听她这口气，梦凡妈隐约猜到了什么。自从梦凡高考落榜后，自己来、托别人来做媒的也不是一个、二个，她都以梦凡还小，要多养几年为借口拒绝了。
她扯了扯李嫂的衣角，示意她随自己走到菜园旁的花圃边：“什么事这么急，硬要晚饭刚到喉咙口就跑过来？”
“我的那个老弟，江家婶子是见过的。这不，梦凡也差不多二十了吧？俗话讲女大不中留，留来留去留成仇。我想做个媒，江婶你要是看得我老弟上，我就喊你一声亲家娘。”
梦凡家厨房离菜园并不远，虽然李嫂已经压低嗓子，还是被梦凡听了个大概。本来从谭文才那里受的委屈及送走高轲时的失落聚在一起，让她觉得心口仿似要爆裂般难受，如今听这多事李嫂这样一讲，更是五内俱焚。她左想右想，找不到更合适的方法摆明自己的态度，只好故意把锅铲狠狠地往锅里一扔，急步冲到房间里，“嘭”地一下把房门关得震天响。
李嫂一听这架式，知道梦凡的肯定不同意，她求助般地望向梦凡妈，梦凡妈的下巴朝朝梦凡房间方向翘了翘，“哎！这妹子，被我惯狠了，脾气一点都不好。”说完，趁势让李嫂先走。
李嫂夹着她的毛线衣悻悻地离开，梦凡妈一个人站在花圃边好久。哎！都说崽大爷难做，女大娘更难做呢！自己在梦凡这个年龄早就到江家担起这个家了。就算现在不是以前那个年代，在乡下，这个年纪的女孩子不说早嫁了，至少也定亲了，自家的这姑娘啊，嫁早了舍不得，不给她说亲吧，又怕留成老女，哎！要是今年能遇上一个好人家，明年春就可以订婚，明年下半年或后年就可以出嫁，到时她和老伴也算真的完成了任务，可安心安意享清福了。
只是这李嫂的弟弟莫说是梦凡，就连她这一关也过不了。倒也不是那孩子长相不行、品行差，他每次来他姐姐家见人就喊，看着蛮懂事，就是没读多少书，好象是初中没毕业。李嫂泼辣暂且不管，毕竟嫁出来了，以后也不会住在一起。只是这孩子上面还有两个哥哥，那大嫂子还是远近有名的泼油盐不进，这样的人家，不晓世事的梦凡又如何能呆？还不如先前聂婶子说的那个城里的，虽然条件差一点，总归是城里的；也不如对河大垸子的村支书的儿子，家境又好，伢子也读了高中，只是那伢子单薄了点；梦凡妈左想右想，摇着头走进屋，推了推女儿的房门，发现门打了背栓，凑到门边轻声对梦凡说，“梦凡，凡妹子，李嫂子说着玩的，我没当真，你样子也做了，就算了啊。”
梦凡正写着日记，一腔子的烦闷，她真想找个人倾诉，可高轲又不在身旁；她想找个地儿发泄，又怕被妈妈知道她的小心事。只好对着日记本抒发她的愁苦、郁闷……听妈妈在外面喊，没好气地大声嚷着：“我不嫁，你们谁看上谁嫁，吃自己的饭操别人的心。”
梦凡妈见梦凡正在气头上，也不言语，一个人到外面寻老头子去了。经过谢婶家时，向晖正挺着肚子在禾场里遛圈消食，见梦凡妈过来：“江婶，吃完饭了？”
“刚吃完，你好些了吧？”
“早好了，身子有些乏，还没去感谢你。”
“好了就好。”梦凡妈正准备走，向晖走过来一把扯住她，附在她耳边悄声把下午谭文才拦梦凡的事，一五一十说给她听。
梦凡妈听到这等事，神情一愣。我家凡妹子这又是交的什么运，怎么会被谭文才看上？难怪这妹子今天脾气像炮仗一样一点就燃，原来还有这么一出。哎！还真被李嫂说中了，女大真会“留成仇”。几十年的老邻居，虽然没什么交情，可彼此之间也从未红过脸。遇上这档子事，谭家那小子又浑又一根筋，同在一个队低头不见抬头见的，这可如何是好？
江国良回来时，看见梦凡妈一个人在谢家禾场里发呆“老婆子，你失了魂啊。”梦凡妈回过神来，低着头跟在他后面一起走回家。
第二天傍晚，正刚从岳家回来了，对梦凡妈讲：“妈，小清他家同意让我们明年结婚了，不过说要八千元彩礼、一台24寸的熊猫彩电、一台双缸洗衣机、一辆凤凰自行车，还有……”
“还要什么？”擦桌子的梦凡妈，侧过身子问儿子。
正刚走到他妈面前，正儿八经地跪着手指头说“还要金项链、金手镯、金戒指、金耳环，再有她家伯伯、叔叔、姑几、姨几、舅舅等的线钱……”
“你晓得你手指头随便跪几下就得多少钱？”梦凡妈一看儿子这副样子就恼火，都要结婚的人了，不懂半点世事，难道自家到底有几七几八还不清楚，还好意思腆着脸边数边说。
粗心大意的正刚没注意妈妈的情绪，仍不管不顾地把从岳家听到的话，一一搬出来，“妈，我们又没吃亏，小清她家做一套杉木组合家具，再说，去年谢波他们结婚时，光彩礼就有二万，还有一套金器及其他七七八八没用上四、五万，打死我也不信。”
梦凡妈听到这里，气不打一处来，拿起抹布追着儿子狠抽了他一下，“你这鬼崽子，还没结婚就向着你岳母家，看样子，结了婚就会忘记老娘。你什么人不好比，偏偏比谢波，那谢波用多少钱都用得起，你也不看看他，一年到头没歇过气，捕完鱼就去装虾；实在没事做时，拿几个篾籇去装鳝鱼。你倒是讲讲，你一天做了什么？为这个家做了什么？二十多岁的人了，你自己凭自己的本事赚过几块钱？每年除了砍芦苇时，跟着你爷老子到山里记个数、当个总务，平时就打几只鸟、抓几只青蛙，跟别人打打平伙；要不就跟人打打牌、赌点博，你还做了什么？你以为你屋里爷老子是财百万还是沈万三？一下子要这么多钱，借都没地方借。”
梦凡妈越说越烦心，不再理会儿子，一屁股坐在堂屋的椅子上生闷气。一套金首饰少说也得两把金子，按现在九十多块钱一克，至少得五千元；线钱，每个人一百，随便算算也得一、二千元，还有那个八千元，这里就得一万五，还得彩电、洗衣机、自行车加起来五千元刀都划不断，加上扯包单、被子等，家具上的摆设啊什么的，只怕要二万四、五，问题是房子还要装修一下，把地面刷一层红漆，墙也要刮一层白灰，随便动一下工又得二、三千，没有三万也得二万八，这个媳妇恐怕是接不进了。
梦凡妈心焦的算了又算，也没算得少上半分。想着第二天去找赵婶商量一下，问一下小清家还有些松动没。
早晨，梦凡还没起来，听见妈妈边拍打着衣服边吩咐她：“凡妹子啊，我去赵婶屋里，你自己起来搞早饭。”
梦凡妈到赵婶家，赵婶穿一件暗红色的罩衣，一条藏蓝色的料子裤，站在阶基旁正用梳子梳那稀稀落落几根遮不严头皮的头发。
见梦凡妈来，连忙用脚勾起身边一条小矮凳，对梦凡妈说：“坐啰。”用皮筋扎着头发走进屋。一会儿，她拿了个上海牌黑色晴纶挎包出来：“我晓得你今天会来找我，没想你会这么早，你也太性急了些，你媳妇在娘家好好呆着呢，又不会跑掉。”
“不说起这件事还好，一说起我就闹心。昨晚正刚回来一讲，我急得半夜没睡。我亲家屋里又不是不晓得我屋里的家底子，跟正刚说要八千元彩礼还有电视机洗衣机什么的，这不是明摆着不想做好的搞？”
“走啰！我们边走边讲。”赵婶是有名的急性子，扯着梦凡妈就走，梦凡妈没提防，下阶基时一个趔趄差点摔个跟头。
“我就不去了，你先帮我去探一下口气。如果他们是真心实意想把小清嫁给我家正刚，就不要说这些有的没的，我和老倌子还能动，以后赚的一切还不是小清他们的。退一万步讲，就是我们现在借出这么多钱来，我就一个崽，以后小清进门了，不还是要他们小两口还账，这八五四、五八四还不是一样。你就劝劝我亲家他们，先让小两口把婚结了，其他的，以后等我们有条件后再补，成不？”
“你还是去一趟吧，小清又跟你亲昵，就算她妈不肯，只要小清同意，你还怕媳妇跑了。”
“我这次就不去了，拜托你了。你放心啰，皮鞋和猪脑壳少不得你的。”
“我未必就是想穿那双鞋子？你这鬼婆子呀！说话就伤人，你安心的呆在屋里等我的信吧。”
看着赵婶提着袋子，抖着一身肥肉走了，梦凡妈的心暂时放下来了。
