书接上回，刘安第二天一早便随了刘基从刘府出了门来，先到兵部上交了请符的文书，又到尚书大人的班房处领了兵符。刘基与刘安同行，这一路上刘安也再不敢多问一句。等到两人领了六七个精壮的兵丁，刘安正欲与父亲大人告别。刘基却又停了下来，紧锁眉头看了刘安半晌。刘安不知父亲大人所为何事，只得恭敬的在一旁听问。
刘基将刘安叫到一旁，那几个兵丁也知道不该过问，只远远的看着。刘安不解其意，默默的半弓着身。
刘基又思量了片刻，终于说到：“昨日你与为父商议之事，为父夜晚已卜了一卦。卦中所示，确有蹊跷。怕是如你所猜测的，真有他人从中作梗。”
刘安来了兴致，心中苦闷似开了闸一般，却又不知如何表达。便问道：“父亲大人既然已算出别有隐情，何不让孩儿继续追查一番。”
刘基叹道：“其实当下之情，我与李丞相早有所料。只是现在时机尚未成熟。加之未有十足的证据，绝不敢轻举妄动。”
刘安诧异道：“父亲大人所说的到底所指何人何物？难不成有什么难处还是朝廷出面也办不到的吗？”
刘基苦笑：“此次案件，你已知晓一二，绝不是你想的那般简单。那贼寇倒是不难除去。只是你口中所说的有人作梗，其人的动机到底为何，还未曾探明。若是轻易动手，可能反遭算计。你兄弟二人前些日子的所作所为，不是早已被人知晓，且完全为人所控吗？”
刘安思索道：“父亲大人言之有理。我与二弟的确像被人暗地里栓了根链子一般，每番查到什么线索，却又都是只言片语。且像有人一步步将我二人带到局中一般。”
刘基叹道：“只怕是不光你二人，连我与李丞相，乃至兵部的上上下下都被兜得团团乱转。所以眼下，不如先查明那伙强盗的来历，那其中的反贼又是从何而来，到底背后又有什么人在暗中指使来得要明亮得多。”
刘安道：“父亲大人有理，那孩儿这便去寻找二弟。好叫这伙贼寇早日归案才是。”
刘基道：“嗯，不错，先查明圣上最关心的案件再说。我与李丞相自然会知会兵部的人好生审问那牢狱之中的囚犯。你且宽心去吧。”
刘安施礼道：“那孩儿这便去了。”
刘基点头，又说了一句：“有些事，你两兄弟不久便会知晓。到时候就是你俩通力合作之时。你且不要胡思乱想，为父等你二人安全回来，便会告诉你二人一些眉目。为父在你二弟离家之时提到了此案可能与‘卫家人’有所牵连，眼下看来，确有映照。至于这‘卫家人’是什么来路，你先不要管他。你在贼人寨中打探，说不定会听到有人提起。若果真如此，你千万要打探清楚。回来具实来报便是。”
刘安有些错愕，但父亲大人话已至此，便也不再追问。又施了一礼，便走回那几个侍卫身边，骑了匹枣红高马忘城外方向去了。
前几日，刘拓与柳萤儿走时便知会了大致的方向。刘拓更是一路上设下了暗号。刘家一门虽不是什么机关要处，但也有几个会些手段武功的护院小厮。自刘拓离开之后，那几个小厮便一路乔装打扮，寻得了大致的方向。城外官驿处，刘府的小厮早已在此等候。这一路，有了这一两个小厮的指引，确也省了许多功夫。
从清早出发，直到晌午，一行人已行了数十里地。寻了个路边的茶铺，几人便牵了马歇脚喝茶，休息片刻再去赶路。几人喝了茶水，也喂了马匹一些草料，快过去半个时辰。此时已到晌午，不知前面还有多少路程，不可继续耽误，几人便又上了马，继续往暗号所指的方向赶去。
又行了数里，刘安见前面便是一片大山密林。一路上的暗号正是这山林深处。想来马匹已派不得用场，便有心寻个人家，将马匹暂时寄存。这深山外本就是荒凉之地，人烟稀少，远远看去，也见不得有什么人家。翻过一座小山，刘安一行终于看见一行青烟直冲天际。那不是就有人家？再往其他方向乱走，只怕失了方向，耽误功夫。
但是刘安生性谨慎，不可就这样一头扎进山林，万一山贼寨中有什么变故，外面没人接应也是颇为恼火。于是便将事先准备的调令文书交给一旁一个精明的兵士道：“此处仍是京师地县，你与两个同僚拿了这文书到附近县衙去请些兵丁来。就在这林外的农户家附近等候消息。注意切莫大张旗鼓的来，且好生乔装打扮一番方可前来。”说完，又对另一个兵丁说道：“你且先与我府上的这位小哥回去，到兵部找马侍郎报了此处所在，再带些人马过来。同样要换做寻常衣物再来。你二人一样都不可再带太多人马过来。分批到此，更不可驻扎在一处。”
两人领了文书，带了几人便纷纷去了。做了这些准备，刘安这才带了剩下四个兵丁往山窝中的民居赶去。下了马，牵了缰绳这才到民居中去询问。刘安在门外看见，这民居虽然不大，但也是干净明朗。屋中分明是有人做饭，炊烟袅袅。
刘安在门外叫道：“家中可有人在？”
不一会儿，有个老者从屋中走出，见有人来叫，便问道：“有人。是何人在问？”
刘安拱手道：“我们是过路的行者，要进山中寻人。本骑了马匹，颇为不便，还请老丈行个方便，暂且照看马匹两日。在下寻了人，下山便来取回。”
老者笑道：“好稀奇，前日有一男一女也寄了两匹良驹在次，今天又来了人，也是要寄存马匹。这山中有什么金银财宝，怎么都要往山中走这一遭？”
刘安心中已猜到这老者所说的正是刘拓与柳营儿。便笑答道：“我们正是要去寻那二人。还请老丈行个方便。这马匹的草料也不需老丈自取银钱，在下如数给了便是。”
老者打趣道：“老汉我在这山中独自居住，少见得人马进过，这一来倒叫我成了个养马的马倌了。不如索性开个驿站，收些草料钱，也省得我下地做活了。”
刘安笑道：“老丈说笑了。我们也是寻人而去。也不会常有进出。”
老者答道：“说笑作耍罢了，这草料要几个钱财，哪里要什么钱两来换？你们几个只管寄下马匹，自去便是。莫忘了来取就是了。”
刘安笑道：“既然如此，那在下感激不尽了。”说完便吩咐左右将马匹牵进宅中，安顿妥当，便要走了。刘安知道这五六匹马要吃喝歇息也要费些心神，不好当真撒手不管。便在老者的院中的门前放了两贯钱，匆匆的去了。
这一番耽误，又过了半个时辰。刘安心中也有些焦急，山中密不透风，若天色转暗，真是不好在林中过夜。于是加快了脚步，照着暗号指示跋涉而去。
与刘拓两人一般，又行了半个时辰，便要到了山顶。只是几人虽脚程快些，但却不知到了那山顶空地上的大树，有贼人埋伏。那几个看守的贼人定不会学见了柳营儿一般，心甘情愿的带他们进到山寨。不知这几人要怎么寻了暗号，找到那贼人们的老巢，解救刘拓呢？
这正是：寻暗号，步步为营。殊不知，大敌当前。
欲知后事如何。且看下回分解。
